卫放怕苦、怕累、怕冷、怕热……死？那就更怕了。想他堂堂侯门继承人, 从小到大，那真是含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了, 真是心尖尖上的珠玉。再兼卫侯门上下好溺爱子女, 卫放别说挨打，连挨骂都少。
他平生吃过最大的苦头, 估摸就是从禹京坐船到栖州, 一路上随风浪颠簸，吃又吃不好，睡又睡不香, 还摊上个黑脸罗刹皇三子，连乐子都没得找。
千辛万苦到了栖州吧，此地半开化, 别处软红十丈，这里咸鱼飘香，臭不可闻也就算了, 话语不通，十个人中九个操着狗都听不懂的土话。卫放无聊得骨头缝里透着钻心痒，好不容易他好兄弟兼好妹夫，搞出了榷场, 还声势浩大地搞赏鼍大会, 着实热闹了好一阵。
奈何美中不足，贼人要来添晦气, 卫放深恨这些狂徒惹事害得他不能尽兴出游。楼淮祀喊他去街集虚张声势时，顺口又哄他：此乃计中最重一环，能不能擒到贼人，成败全系你一身。
扯虎皮做大戏？耀武扬威？这叫事？他喝水呛了自己的鼻子都不会把这等瞎吆喝的事给搞砸了。
没想到啊没想到啊, 卫府上下都说他说古今无用第一人，偏偏他这个无用的人一手捏着拎起擒贼大计的喉颈。
卫放一面得意非凡，一面拍着胸脯向自己的妹夫保证：不就是在街上带几个狂奴摆摆臭架子吗？此等事，他天天干，再熟悉不过了。
架子也摆了，百姓也欺压了，民怒也惹了，金银也撒了。卫放私下回味一番，只觉这一日是他来了栖州之后过得最痛快一日，恨不得天天都来几回。
味还没醒过劲呢，俞子离居然说他有性命之忧？
卫放当场就懵了，这这……这……他怕死啊。谁活够了他都没活够啊！就算不死，受伤也不行啊，他怕痛，想他被蚂蚁咬了一口都要擦上药油吃几帖药袪袪毒，哪经得什么刀、枪剑伤的啊。
卫放立那，如奇草经一夜狂风吹乱雨打，花落尽，叶败残，枝断折。
他觉得他已经病了，明日怕是要出不得门，要在床上躺个三天三夜，人参、灵芝、鹿茸等物补半年都补不回他的精气神。
俞子离看自己的学生小脸惨惨白，又可怜又好笑，无情道：“箭在弦上，不得不发，明日你要是临阵脱逃，几辈子的脸面都要丢尽。”
脸面值得几斤几钱？卫放木木地摸摸自己的脸，痛嚎一声：“我……我……不要脸面也不打紧的。”
俞子离恨铁不成钢：“男子汉大丈夫，怎能如此贪生怕死。”
卫放擦泪：“哪个寻常是不怕死的？不怕死的那都是活不下去的。”
“胡说，不乏有大义之人，舍身取义。”
卫放垮着脸，跳着脚：“老师教我良久，我几时是有大义之人？”
俞子离睨他：“你倒有脸大声。”
楼淮祀看卫放吓得不清，不思安慰就算了，还火上浇油，道：“唯死路一条时，怕不怕死都无关紧要。”
俞子离便又道：“你惧死，难道让繁繁亲身上去诱敌？”
卫放呆怔半晌 ，他怕死，但妹妹还是要的，忽得哀嚎一声，冲进一边小院，揪了求见楼淮祀的瘦道士，问道：“道长，见血封喉的毒药给我十来副。”
瘦道士正拈着卫繁做得糕点左右端详：此糕点，其色之艳、其味之怪……好似有毒一般。他正犹豫着要不要吃呢，愣是被卫放吓了一大跳，一个激灵将手里的糕点扔进了嘴里。苦咸酸麻，清凉气直冲鼻眼，差点没把眼泪给吃出来。
卫放一把握住瘦道士的两肩，来回直摇：“道长，我的身家性命可全赖在道长身上了，什么一闻就倒药，什么升仙极乐药，多多益善。”
瘦道士几被他摇散架：“唉哟唉哟，卫小郎，卫小郎，小道人生得瘦，全身都是骨头，你这般晃下去，可要没了命哦。”
卫放哪管他，又将摇了几下，急道：“道长，救人如救火，快快快。”
瘦道士纳闷：“什么人得罪了小郎君？”如今的栖州，哪个不长眼的敢得罪楼小知州的小舅子，怕不是老寿星嫌命长，找死上吊？“小郎君受了委屈？只管告诉小知州就是。”他打眼看楼淮祀就是个帮亲不帮理的。
卫放哭丧着脸：“得罪我的就有姓楼一分。”还是妹夫兄弟呢，这股坑害他。
瘦道士笑起来：“如此说来，我更不敢把毒药给小郎君了，万一楼小知州出事，小道有理也说不清啊。”再说，他也不敢把毒药给卫放，好好的小公子手染人命，卫府怕要寻他的麻烦。
卫放越发急了，一急就更说不清，干脆拉了瘦道士到楼淮祀面前，道：“阿祀，你让死牛鼻子给我点毒药应应急。”
瘦道士听了来龙去脉，拈着须道：“小知州可是要捉活的？”
楼淮祀点头：“那是自然，死了又有何用？”
瘦道士听后，有些为难，道：“这倒不好办，若是不留活口，我塞给毒针给卫小郎君，随意往人肉里一戳，几息之间必死。”说罢，从怀里摸出不足两寸高的小玉瓶，“栖州实乃好地方啊，池沼里的长虫，剧毒无比，咬人不留活口，几步便倒，小道捉了几条蛇，取了毒液，又与毒草相和，制得这瓶无色无味的仙药，不见血亦封喉啊。”
卫放听得骨寒毛立，想着自己要是真揣了根毒针在怀里，一小心自己戳了自己一记？那岂不是死得不明不白的？
楼淮祀却是两眼放光，一伸手捞过小玉瓶，爱不释手地把玩着，眼见是起了贪墨之心。
瘦道士一心炫耀近日的成果，道：“可惜，此毒过毒，中了无药可解，楼小知州既要留人活口，却是不得用啊。”
卫放道：“太毒了些，中了半死不活的可有？”
瘦道士道：“倒也有，既毒性不强，立时不能死，中毒者一刻钟后发作，只是……”
“只是什么？”卫放连忙追问。
瘦道士看他一眼：“小郎君想：栖州这些贼人大多是亡命之徒，你害他中了毒，他愤慨之际，拼个鱼死网破，拉你垫背，那……岂不是弄巧成拙。”
卫放傻了眼，有道理啊，临死之前将他脖子一扭，他不是要跟前陪葬，想了想道：“道长，道长，有无不毒，又立倒的药。”
瘦道士道：“那便只剩得麻药，可这麻药在屋中方好使，屋外空地，小风徐徐，早把药粉穿得散了去，哪里还能迷晕人？倒也有药，抹在帕子上，须捂在口鼻处才能见效。”
卫放小胳膊小腿，鸡都抓不住，何况捂人口鼻，天要亡他啊。
“我这是……要死了？”卫放颓然坐倒，拉着楼淮祀的手道，“妹夫，我到黄泉阴司定不放过你，天天夜里找你谈心，我将妹子嫁与你，你却要送我去死。”
楼淮祀将小玉瓶揣进袖中，拉拉被卫放扯住的袖子，没拉动，道：“诶，卫兄，舅兄，你我相识这般久，你居然如此误会于我，我楼淮祀重情重义，情义二字从来放在中间。”
卫放翻着眼皮：“我明日要对上穷凶恶极之徒，任你说出花来我也不信。”
楼淮祀搂着他的肩道：“放心，山人自有万全之策。”
俞子离拆台道：“世间从无万全之法。”
本有点放松的卫放顿时又紧张起来。
楼淮祀瞪着俞子离：“小师叔就爱吓唬人。”
俞子离笑道：“卫放总是我的学生，他虽是根朽木，摆我面前多时，也看出点点好来，不忍他眼耳闭塞，懵懵懂懂、无知无觉。”
楼淮祀连哼了几声，跟如临大敌般的卫放说道：“我思量过了，明日就叫始一跟在你身边。”
“扮作小厮？”卫放两眼一亮。
楼淮祀摇头：“诶，你这些时日在栖州城晃荡，身边的小厮来去都是那几个，有心人一打听即知，忽得换了人，难免引贼人多思。 ”
“那那那……”
楼淮祀笑道：“我看扮作小丫头挺好的。”
“啊？”卫放已经整个傻了。
始一从屋顶上翻下来，他本就生得稚嫩，圆圆的脸，秀气白净，身量也不高，扮作小丫头似也说得过去。
卫放将始一从头到脚打量几番，搓搓手，心里一百个一万个愿意，嘴上还要假惺惺的客气：“啊呀，委屈了始一。”
始一暗卫出身，以往掩藏行踪的手段百千种，扮个小丫头什么的稀疏平常，一揖礼道：“这是职责内之事，算不得什么委屈。”
卫放见识过始一的身手，对他极为信赖，一扫刚才担惊受怕、惶恐不安的模样，凑过来问道：“听闻你们易容手段鬼神莫测……要不，你直接扮作我怎么样？”
“……”始一的目光在卫放的脸上停留半晌，看得卫放整人像被毛毛虫爬过一遍一般。
“怎么……怎……么？”
始一一本正经回道：“倒也不是不可，你我身量胖瘦仿佛，只比我略高一点，不过，一个人扮作另一个人，要想天衣无缝，我知道的法子只有一种。”
“哪一种？”
“杀了他，再把他的皮剥下……”
卫放听得几欲吐出来，掩着嘴，摆着手，急步就走，直悔自己一时没想开，竟来了栖州，贼船好上不好下，早知……早知打死也不来。
楼淮祀把自己的舅兄吓得不轻，良心隐隐作痛，摸摸鼻子，心里却已经在翻拣着明日的疏漏之处。姬冶若有所思，卫放虽不着调，可卫府这一辈，也就卫放一个嫡子，要是出事了……
表兄弟二人对视一眼，心照不宣，明日的天罗地网，千万不可出差错，宁可败也不能让卫放出事。