姬冶跟李太监来得匆匆，去得匆匆。
楼淮祀摩拳擦掌, 催着卫繁打流仙钗, 大肆收购虫壳。卫繁拉着卫絮, 姐妹二人点了人手去村落收虫子，人手不够，家中的婆子都派了出去。只是, 出师不捷，话语不通。栖州城附近还好些, 连猜带蒙的彼此都能听懂大概, 再走远点, 就是鸡同鸭讲。
那些婆子满怀壮志，抬头挺胸到村中, 哗啦, 被围个水泄不通。这些村落一年也见不到一个异乡人, 忽得来了一个穿得体面、操着外地语的婆子，立马呼朋唤友过来看稀奇。你说的, 我听不懂，我说的，你也听不懂, 大家七嘴八舌唠半天, 都嫌对方说得的是鸟语。
等得又比又画，一头雾水又笼烟云，以为听懂的，听岔的, 还是半点没懂的，大家凑一块谁也说服不了谁，婆子被围在中间出了一身臭汗，一个头两个大。
贾先生跟着跑了几个村，老命都快去了半条，卫繁心生不忍，一把年纪了，不好再东奔西跑。
卫絮出主意道：“不如在城中张布告，招募会官话又通一二土语的学子书生。”
卫繁一听有理，反正她不差钱，又道：“大姐姐，都说入乡随俗，你我要不要学些栖州话。”
楼淮祀将下巴一扬，拿着下眼睑看人，趾高气扬道：“还叫我们迁就他们？叫他们学官家话。”
卫繁道：“就怕他们不愿学。”
楼淮祀道：“在府外长街空出一个院子里来作学馆，招募来的学子书生分几个来当老师，月俸三两银。愿来学的学生不要学资，还供茶饭，小有所成能说得家常用话，便能一份短工，日俸三十文。”
卫絮两眼一亮，笑道：“这是好事，勉强也算得开民智。”
卫繁吹捧：“夫君想得最周到了。”
原本只想要劳力的楼淮祀半点不心虚地接下了夸赞。
这种学馆要的先生又不需多大的学问，打油诗不会一首都不要紧，只要识得字，土语也不必说得如何尽善尽美，彼此能通，无误就好。
布告一张出去，立时来了好些半桶水的书生学子，这些人考科举够呛，纯浪费路资，去私塾教书也是误人子弟，平日也就只能靠着替人写写书信糊糊口，半饥半饱面黄肌瘦。
在这半拉调子的学馆当个不像不样的先生一月能得三两银，这与天上掉馅饼无异，十几个书生连斯文都顾不上了，差点没大打出手。
俞子离还饶有兴致的写了个门匾赠与楼淮祀“知半学馆”。楼淮祀也不介意其中的讥笑，叫人刻了匾牌，挂在门楣上，还叫来舞狮，敲锣的呛呛一通热闹。
府外长街自被楼淮祀买下后，日夜有人巡逻，栖州民好奇得要死，碍于巡街的太凶了不敢过来。这次借着半知学馆的东风，还是府外长街头次任由栖州民进出。
真是一街之隔两样天地。
栖州长街矮屋夯土道，臭气熏天排水沟，烂菜叶子臭咸鱼。再看府外长街，墙白瓦黑，虽然也是夯土道，却夯得又紧又实，道边排水沟又且宽，还种了草木。
无从比较，无有嫉妒。看了这两条街的云泥之别，不少栖州民吃惊之余还生了怨怼之心。贾先生见势不妙，特地找了牛叔，府外长街需多加人手日夜巡逻，谨防恶民偷盗。果然当夜就有贼人拿绳索攀上屋顶，试图盗窃纵火。牛叔早有防备，拿下后尽数投入了栖州大牢。
楼淮祀手黑心狠，遣了差役顺着栖州主街敲着锣宣告罪行，将几个贼犯拉到栖州主街，当众摁倒在刑凳上笞打三十板，半死后拖回牢中，养几日后打算拉去清水沟。
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姬冶那边赶紧赶慢回到禹京，带着俞子离的水利图造图，还有楼淮祀的大白话奏折。
不过……
姬冶瞪着缩头缩脑恨不得缩成寸高，藏在兜中的卫放。
“我与李阿公有要事，这才匆匆回禹京，你又为什么回去？”
卫放无辜地眨了眨眼，小心地躲在李太监背后，娇里娇气道：“我回禹京给家里道平安，大姐姐和妹妹在栖州万事安好，祖父祖母阿爹阿娘大可放心。”
姬冶皱眉：“区区小事，哪用得你跋山涉水亲自递信？”
卫放吭吭哧哧道：“外人报的信哪里有自家人报的信，让人安心嘛。”以拿衣袖擦擦眼角，“再说，我想念阿爹阿娘了。三皇子放心，看了阿爹阿娘后，我还是会去栖州哒。”
姬冶冷笑：“就怕你暗里藏奸。”
卫放一脑门冷汗，委屈道：“没有没有……我是真的想念阿爹阿娘。”说罢，甩着泪掩面逃进船舱中了。
等得船到禹京，卫放就跟鬼撵似得，飞快地与姬冶作别，回侯府去了。姬冶一看卫放这副心里有鬼的模样，遂吩咐属下盯梢。
李太监就没见过将心虚满写面上的人物，想宫中从上到下、从尊到卑，这等一眼望去几根肠子一清二楚的，大都尸体化白骨。再看卫放，生龙活虎的，真是难得啊。
姬冶与李太监将栖州巨细靡遗禀告于姬央和姬景元。姬央与姬景元父子二人惊喜之余为此争论了好几日，最后还是姬景元退了一步。
姬央这两三年也慢慢学得几分无赖迂回手段，自己亲爹自从活蹦乱跳之后，就爱干政，不想弑父，又不想分权，只得兵行奇招。不决之事，姬央不但不避及姬景元，反倒主动示之，却又咬死决断不松口。
这倒挠到了姬景元的痒处，儿子要是对自己避忌，他全身反骨倒竖，说不定就能干出重夺权柄之事，但姬央愿意将事与自己商议，二人虽决断不同，到底为姬家皇图霸业千秋百代的谋划，事无尽善，既各有优劣，他大人大度，还是愿意退一步辅佐儿子治理朝政的。
朝会之时，楼淮祀白话奏折一石激起千层浪，六部、武将又吵成一团，武将、兵部巴不得石脂都用于兵事，户部、工部却附和君皇之意，一部分用于民生，一部分用于兵事。尚宰相笑眯眯的，民生、兵事都不可轻忽，但石脂收归国有，栖州有功，君上另行嘉奖。
至于栖州占取石脂获利再行造田之事，可行却非优取。
栖州多虫害，多沼毒，野有恶兽，且多水患，天下百州，另有天时地利之沃土，何不择来造田，不比在栖州省力百倍。栖州往上数几百年都是恶地，败短之处数之不清，焉知不会竹篮打水一场空？
至于石脂是在栖州发现的，得利却在它州？
国之财富，怎能以州论，当以一国论之。
姬冶一个光头皇子，身无要职，在朝上据理力争，质问：“栖州可是弃民？栖州之民莫非不是君皇子民？”
尚相则诘问：“何不力施刀刃？”
姬央终是力扛了百官之意，敕令栖州占取石脂四成，国取五成，一成藏制火器，在栖州设脂局，设一卿二丞，统理栖州石脂采收、售卖之事，另遣一千兵安守，皇三子姬冶代领工部侍郎赴栖州监察脂局，兼领脂局一丞，另少卿、一丞从京中抽调。
至于栖州造田之事，各种隐忧，仍需长计，但允栖州官府自行。
姬冶长出一口气，越发认定表弟楼淮祀的离京自己阿父在其中定有手笔，栖州就算没有石脂现事，阿父也是有心治理。
皇长子与皇二子因姬冶领了石脂的事，面上恭贺，肚里却是不大高兴。姬冶哪管自己两个兄长高不高兴，他回禹京后连行囊都不曾拆，都不必重新整理，増増减减又可出门。
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卫侯府得了朝会的消息，卫放扔下手中的骰子直奔卫询的书院：“祖父，祖父，圣上许令，四成石脂归于栖州。”
卫询笑到：“倒让孙女婿猜着了。”
卫放才不管这些，有些急不可耐道：“祖父，阿祀说要将石脂的名头卖给僧道，石脂燃火，是叫佛火莲花，还是道家火精，端看他们哪家愿意多出银钱……阿祀说，不拘银钱，宝物也可充数。反正这些出家人有钱。”
卫询在书房里绕了一圈，他年轻时将僧道得罪狠了，痛地里这些秃驴牛鼻子肯定恨毒了他，不知如何诅咒唾骂，如今他一大把年纪了，再坑僧道一记，有些下不手：“唉！这可是要结死仇啊。”
卫放吃惊：“原来咱们家与和尚道士不是死仇？”
卫询吹吹胡子：“怎就是死敌？你小时你阿父还带你住过寺中，若是死敌，早将你们父子几棍子打出去了。”又叹口气，“今时不同往日，那时咱们就算不是如日中天，那也算得简在帝心，现在嘛…”
当年他坑惨佛道，这些年佛道重兴，香火鼎盛，又坑一把……卫询下不了手是假，有些胆怯倒真。
卫放被楼淮祀哄住，一门心思偏拐，道：“阿祀说这算不得坑人，神火现世，哪家得了它，声望神誉更上一层楼，更得信徒的追捧信奉，花再多的钱也不冤，实乃双赢之事。”