车队又缓缓前行，笨重、迟慢, 像老牛, 又像是下山窥伺的大虫。
牛叔手下的私兵摩拳擦掌, 他们老残之躯，缺胳膊断腿的，除了打仗杀人, 别的一干不会，眼下还能动弹, 再过些年月, 只会慢慢老腐。没想到跟了小郎君后, 竟还有这些造化，有贼人可杀, 有功劳可挣, 一个人头值不老少钱呢。
同行的工匠却是忐忑不安, 来时就知道栖州不太平，可这也……太……这得有多少贼多少匪的, 甲板上的血迹都还没从船板上洗净呢，怎么又碰上贼了？小郎君不会又要堆人头了吧？吓人啊！连做棺材的章大财都害怕呢。
柳采父女更如惊弓之鸟，言语不通, 他们说的楼淮祀一行听不懂, 楼淮祀一行说得他们也听不懂，双方都怕对地对方有歹意。要拼死一搏吧，他们人多势众，压根无从动手, 要是在水上，他们父女许还能逃脱，地上却是脱不得身。
楼淮祀懒洋洋地躺在卫繁膝上，拿扇子挡着半边脸，只露出黑长的羽睫，晨星般的双眸。
卫繁觉得自己险些跌倒他的星眸里，连忙晃了晃头，然后问道：“楼哥哥，朱大哥说我们要与索夷族狭路相逢呢，你在车中躲懒可行吗？”
楼淮祀把扇子玩得滴溜溜转：“我堂堂知州难道还去冲锋陷阵？将，从来只在帐中。”
“是是是，楼哥哥是军中大将。”卫繁吹捧道。她边说边搬出卫絮送她舆图注释，果然找到了索夷族，只里面记录了了几句，语焉不详，也没记什么祭河的风俗，只道：沿河而居，渔耕为生，说异语，性温和。
“这个什么索夷族，应该另改一个名字，叫啾啾族。”楼淮祀嫌弃，“要不叫祭河杀女族。”他一忽一个主意的，弹起身，真翻出笔墨要把注释上的名字给涂改了。
“楼哥哥，不能改。他们族人名字也不知用了百千年的，怎能改成啾啾这种戏称，祭河杀女族也不好，他们虽做事可恶，也有像柳小娘子与她阿爸这般不愿杀女的。”卫繁连忙去挡。
楼淮祀放开手，道：“卫妹妹就是太心善了。”
绿萼见他们小夫妻还有闲心打情骂俏，着急起来：“郎君小娘子还说笑呢，不知几时撞上就打起来了。”
楼淮祀笑道：“放心，看在卫妹妹的面上，我定保你全须全尾。”
绿俏则咬着牙：“郎君小娘子这什么索夷族信得这什么河神定不是真的，哪有神伤人性命，别是恶鬼吧，让瘦道士好好为他们驱驱邪。”
楼淮祀附在卫繁耳边：“咱们祖父深恶神鬼之说，你家竟还有拜菩萨烧纸的丫头。”
卫繁笑：“这算什么啊，我祖母也拜佛的。”就是不大虔诚。
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鲁犇急得打架，带了几个兄弟嗵嗵嗵地踩着尘烟四起跑去了队前，时不时还趴在地上听听静，耳听脚步声渐见，大喜：“来了来了。”不知道的还当他乡遇故友。
贾先生通索夷语也被拎去了队前，他这一身老骨头，可别交待在这了，拉鲁犇：“鲁壮士，老朽要是不幸蹬了腿，你可要记得跟郎君说一声，叫他把我的尸骨送回禹京去，千万别把老朽一人孤伶伶地埋在栖州啊。”
鲁犇看贾先生瘦巴巴，干枯枯，要是闭了眼搁棺材里头，跟干尸没啥两样，将人抱起来放到同伴肩上：“阿大，你背着贾先生。”
叫阿大的正是手快杀了店小二的，问道：“你咋不背？”
“祖宗要打架，背着贾先生哪得空手？”鲁犇道。
阿大背着贾先生黑着脸，急道：“三牛，哥哥犯了错，多杀几个方能将功赎罪，你背着贾先生。”
遭了嫌弃的贾先生拍拍阿大的背：“壮士，好汉，老朽跟郎君说说情，背我也当一功嘛。”
阿大一听似有理，这才老实下来，贾先生那点重量在他肩上有如无物，一马当先跑在车队最前方。过一个路弯，打远便见黑压压一群人气势汹汹过来，举着鱼叉、耙子、锄头、铁镐。等再近几分，看得清眉目，阿大怪叫一声，道:“不好。”将贾先生往鲁犇怀里一扔，飞也似得往车队中跑。
楼淮祀不肯管事，俞子离只好接手过来，他骑在马上见阿大慌急：“何事？”
阿大抱拳：“俞郎君，小的在那什么索索族前头看到熟脸，是与店小二一伙的那个贼。”
牛叔吃惊：“索夷族与那贼是同伙？那怎又劫了柳渔儿？”
俞子离道：“是不是同伙无关要紧，端看他们如何行事。”
朱眉道：“这些人不足为惧，只是……”这起了冲突，是杀是还抓，楼淮祀虽没个正形，也是正经的知州，官肆意杀民实在说不过去。
牛叔皱眉看向俞子离。
俞子离开口：“抓，与人头同赏。”
阿大摸摸脑门，道：“倒不是银子的事，抓怎杀来得痛快？”牛叔狠狠瞪了他一眼，阿大嘿嘿几声，跑回了队前。
队前头的贾先生小命都快吓没了，鲁犇本想把他塞给旁人，奈何无一人接手，贾先生依旧稳当当在他背上。
鲁犇怒哼几声，背着贾先生疾奔几步，岔开腿往中间一站，端得是一夫当关万夫莫开。
索夷族领头一高一矮，高的生得颇为精悍，腰间别了一把砍刀，矮的那个瘦老干枯，凸拉着唇，贾先生看着像要进棺材的，这个老翁看着似地下埋了好几年再挖出来的，又好似活了千朝百代，自己像个死人，看别人的目光也像看死人。
老翁抬了抬手，叫族人止步，自己越众往前走了几步，行了礼，喉中挤出的声也似得老得似要腐朽。
鲁犇抖抖肩，问道：“贾先生，这老汉说的甚？”
“莫抖莫抖，把老朽给抖散架了。”贾先生连打他几下，这才道，“他说他是要索夷族的巫，木巫，要与我们当家人说话。”
“放他鸟屁。”鲁犇瞪圆，“一个干巴老汉算得什么阿物，也配与我们郎君说话，看我捏死他。”
他恶声恶气的，索夷族就算听不懂半个字也知他对自己族中的巫长不敬，顿时一个一个拿棍棒钥头敲着地，激愤怒骂。
贾先生忙安抚，又扬了扬下巴与索夷族道：“我们当家人乃贵人，非轻易可见。”
一话了，木巫还未说话，人群里一个大汉冷声：“什么贵人，来栖州的贵人，只有逃难的，你们定是在别处犯了事，发配来这的。”
阿大脸上肌肉一抖，道：“你也是索夷族的？我记得你可是贼匪。”
贾先生立马接口：“索夷族原来与匪通？”
木巫死扑扑的双眸灰白混浊，他慢慢道：“这位老先生不要扣污名，他们是不是匪我不知道，我只知你们抢走了我们河母，还杀了他们的兄弟，我们要人，他们报仇，我们不是一路人，不过凑了个巧，撞在一块。”
贾先生嘶得一声，拈着须，吃惊：“河母？”
鲁犇又听不懂了，抬了下肩，问道：“贾先生，他们是不是要动手，开打？抢个先手？”
贾先生无奈又敲了一记鲁犇。
木巫阴森森道：“柳渔儿便是我们河母，你们若是误了我们族中大事，我们索夷族便是拼得全族性命也要与你们将账算清，我们族人不怕死。这位先生，你无名之人，做不得主，请你们当家人来说话。”
贾先生也冷笑几声：“区区一个族的巫，也敢大言不惭让我们贵人出来与你说话，简直放肆。”
木巫耷着唇：“既如此，那不知我可有幸拜见拜见你们当家人？”
贾先生正要让人传话，牛叔亲自过来，道：“贾先生，俞郎君要见这位木巫。”又轻蔑一笑，“就怕木巫不敢来见。”
木巫点点头，还拒了身边要陪他同去的年轻人，不知是身有倚仗还是气度非常。