月夜清冷，寒枝凋零，那一抹阴影从角落中缓缓走出，混入洁白的积雪。
陈王度那已然沾染岁月痕迹的脸皮却是忍不住抽搐了一下，恍惚中，岁月横流，昨日又在今朝。
背灯和月就花阴，十年踪迹十年心。
那一年，他便如同李末般年少。
那一年，玄天馆新榜魁首出自日月山，清眸善睐，芳华起惊名。
那一年，鎏金河上的花船格外明艳，胭脂气荡漾了大半京城，不知落了多少青年才俊的魂魄。
那一年，陈王度背负着归墟的使命，悄然进京，入玄天馆。
二十多年过去了，他就如同被遗忘的棋子，在角落里渐渐被岁月风尘掩盖。
陈王度知道，玄天馆内不知道有多少像他这样的棋子。
有些人，或许一生都不会被启用。
安插一名暗谍，着实不易，如果不在关键位子，能够起到关键作用，这些人便会一直处于静默状态，不被启用。
或许，因为他陈王度从来都只是一个小卒，就连归墟都早已忘记了他的存在。
如果就这样一直默默无闻，等到封刀挂印，退休颐养的那天，这应该是最美好的结局吧！
曾几何时，陈王度无数次生出过这样的念头来。
然而，他知道，自己的命运将在今夜之后，再也不同。
“影子大人！”
陈王度看着来人，一身黑衣，如藏阴影，唯有一双冰冷的眼眸暴露在空气中。
归墟有无数的影子，接应安插在玄天馆内的暗谍。
他们的名字都叫做影子，身在光明，藏于阴影。
他们既是归墟的影子，也是这些暗谍的影子，生死相随，无法摆脱。
“陈王度，你在玄天馆潜伏了将近三十年，如今算得上是步步高升，大器晚成了。”
影子踏着院落中的积雪缓缓走来，他步履轻盈，仿佛一团空气，竟是没有留下半点痕迹。
影子永久都是影子，他们的存在便如同走来的轨迹，无影无踪。
“算不得高升。”陈王度摇了摇头。
如今他身负【少府尉】之职，官至十二等，比起当日普通人算不上低，可是跟他的资历比起来，确实算不得高位。
“有些位置不必太高，关键就行。”影子轻语，冰冷的眸光如同刀锋一般扫过陈王度的脸庞。
“李末……”
简单的一个名字，便让陈王度心头颤动，面色骤变。
“影子大人……”
“这位洪门新贵似乎很器重你……”
“影子大人……我还有十年便能退下来了……”陈王度咬牙道。
“十年？你糊涂了吗？”影子冷笑：“难道你不知道大乾朝堂刚刚颁布的新规？不到六十五岁，你别指望能够歇下来……”
“还有十五年的光阴，若是不好好利用岂不是太过浪费？”
话到此处，影子便已凑到了近前，一股冰冷的气息扑面而来，比起这冬日北风更加刺骨。
“陈王度，你别忘了自己的身份和职责……”
“你是我归墟的暗谍……这辈子都无法摆脱……”
说着话，影子冰冷的目光投向远处的屋舍，里面灯火明亮，人影绰绰。
“老婆孩子热坑头……你这样的身份拥有这些不过是在暴露自己的软肋罢了……”
“影子大人……”
陈王度闻言面色骤变，握紧的双拳缓缓落下，沉默半晌方才道：“我知道了。”
影子见状，冰冷的目光方才缓缓收回，淡淡道：“李末……他也曾经出现在万解山。”
“他！？”陈王度眼眸轻凝。
“他只是恰逢其会而已，韩奇的笔记应该不会落在他的手里……而且根据洪门内的情报，万解山的案子似乎是……”
陈王度欲言又止，忍不住看向影子。
“归墟做的。”
“放屁！”影子闻言大怒。
“洪门越发过分了，什么屎盆子都往我们头上扣……做没做我心里没数吗？”
“当真不是？”陈王度将信将疑。
“废话。”影子沉声喝道：“韩奇上尊的笔记至关重要，里面藏着足以颠覆玄天馆的重要秘密……除此之外，还有韩奇上尊留下的【血河妖胎】，那才是关键。”
“血河妖胎！？”陈王度神色陡然变化。
“那是什么？”
“昔年韩奇上尊开启【圣创】计划的一部分……”
影子的话刚刚说了一半，便戛然而止，冰冷的眸光狠狠地瞪了陈王度一眼，似是警告。
圣创计划，乃是玄天道种的雏形，若是能够寻到那枚活着的【血河妖胎】，便有可能获得玄天道种的蛛丝马迹。
这样的秘密，自然不是陈王度可以知晓的。
“不该问的不要问。”
“你是让我探查李末身上的秘密，看看韩奇上尊的笔记是否在他身上？”
“不，我是要你将他引出京城，剩下的事情便教给我们即可。”影子冷冷道。
他很清楚陈王度的能力，想要神不知鬼不觉的探听李末的秘密，几乎毫无可能。
既然如此，那便利用这份信任，将他引入套中吧，接下来的事情就简单很多了。
这世上，没有比暴力更简单的手段了。
“我明白了。”陈王度眸光深藏，终是重重地低下了头。
呼……
当他再次抬头，幽静的小院内依旧只有他一人而已，北风呼啸，吹得院中的积雪纷纷扬起。
……
此刻，京城郊外。
一团明媚的火光在破旧的庙宇中苒苒升腾，遍地干柴沾染着猩红的鲜血，依稀还能见到森然的白骨，杂乱无章地堆在角落。
“事情办得怎么样？”
突然，一阵冰冷的声音从黑暗中猛地响起。
“他已经应下了。”
影子从外面走来，恭敬地行了一礼。
“羊大人竟然还记得这枚弃子，谋一隅而动全局，实在高明啊。”
“神宗曾经说过，历史的车轮往往都是小人物推动的……谁能想到这样一个小角色便会要了这位洪门新贵的性命。”
幽幽的火光陡然晃动，墙壁上，一对巨大犄角的影子闪烁晃过，紧接着，一位面容干瘦，眸光清冷，嘴里叼着半截青草的男人缓缓走了出来。
虽是寒冬，可是他嘴里的青草却新鲜得不正常，甚至还带着泥土的气息。
“羊大人……依我看韩奇上尊的笔记未必就在此人身上……我们兴师动众，万一……”影子欲言又止。
为了验证一个可能性不大的猜想，动用力量，大兴杀伐，势必会引起洪门的震怒。
“我谋此人，不完全是为了韩奇上尊的笔记……”羊兴霸狠狠咀嚼着口中的青草。
“这个李末来自罗浮山，与黑剑同宗同源，外界早有传言，这小子乃是黑剑传人。”
话到此处，羊兴霸的眸子里闪过一抹幽幽的光泽。
“当年黑剑作为暗谍，潜入归墟，甚至做到了【妖市】尊主之位……”
影子闻言，沉默不语。
这几乎是归墟历史上最恶劣，也最危险的一次变故。
玄天馆安插的棋子竟然一路高升，爬到了归墟高层之列，掌握四大市部之一的【妖市】，位于尊主之列。
如此引发的后果简直不可想象。
最可怕的是，后来东窗事发，黑剑竟然全身而退，为此，归墟沉寂了近三百年。
至于后来，黑剑回到玄天馆，更是执掌洪门，成为洪门历史上第七代门主。
“当年确实凶险，如果不是东窗事发……黑剑说不定还要染指归墟之主的大位。”
羊兴霸越说面色就越发古怪。
暗谍做到这份上，纵观大乾历史，也是绝无仅有。
黑剑离开归墟的时候，带走了一样极为紧要的东西，可是他并没有将那东西留在玄天馆。
“李末既然号称黑剑传人……那东西说不定在他身上……”羊兴霸沉声道。
如果真实如此，冒些许风险也是应该，就算不在，抓住这位洪门新贵也是功劳一件。
毕竟，此次归墟进京的人马可不止他这一支，适逢岁末，功劳能捞一些是一些，总比最后空手而归要强得多。
“夏蝉鸣那边有什么动静吗？”羊兴霸话锋一转，突然问道。
此次追查韩奇笔记，搜捕血河妖胎，便是以【妖市】夏蝉鸣为主。
这件事如果办成了，才是真正的大功。
因此，羊兴霸也不得不分出一部分注意力，在自己这位顶头上司身上。
“似乎并没有什么动静，听说徐增寿不见了……”影子开口道。
“不见了？”羊兴霸愣了一下。
徐增寿乃是【鬼市】高手，修炼【八臂炎魔手】已然有了三分火候，此次更是被抽调，归入夏蝉鸣麾下，怎么会不见？
“不清楚……属下收到消息，夏蝉鸣已经派人会归墟，押解【红莲妖童】前来……毕竟徐增寿身上的那块火灵骨便是来自这头小妖。”
影子的消息极为灵通，早已将夏蝉鸣那边的消息尽数掌握。
“红莲妖童！？”羊兴霸眼睛微微眯起，干瘦的脸上浮现出一抹冷冽的笑容。
“她会有这么好心？只怕是为了自己。”
“大人何出此言？”
“夏蝉鸣出身特别，乃是源于【九宝灵蝉】一脉……”羊兴霸沉声道。
九宝灵蝉，乃是古妖血脉，天生强大，号称生有九变，变化生宝，其中以【金蝉】为尊。
只可惜，九百多年前，神宗灭法，早已将这一妖脉杀得干干净净。
夏蝉鸣的先祖投入归墟，方才存下了这零星血脉。
“夏蝉鸣如今不过是【银蝉】之身而已，那红莲妖童身具嗔怒之火，命格奇特，若是浴火重生，或许能够助她入【金蝉】身……”
说到此处，羊兴霸的面色变得冰冷狰狞。
同为【妖市】高手，就因为夏蝉鸣这独特的血脉，这个女人才能在这般年纪，修成【五转灵妖】，等同人类【脉苗境】强者。
可是他却依旧还在【四转灵妖】打转。
如果真让夏蝉鸣踏入【金蝉】身，那还了得？
“说不定徐增寿就是死在她的手里，掩人耳目，正好押来红莲妖童。”羊兴霸冷笑道。
这头小妖一直被关押在【招摇幡】内，这尊神器很是奇特，长期处于沉眠之中，想要从中取妖，必要【鬼市尊主】令符。
如今，徐增寿失踪了，这个理由就显得太正当了。
“想不到这个女人心机如此深沉，为了【金蝉身】，不惜杀了徐增寿？”影子沉声道。
“我岂能让她如愿？”羊兴霸冷笑道：“给我盯紧了，那头小妖一旦押来，我先出手，将其击杀。”
“眼下，先拿下李末再说。”
羊兴霸的脸上浮现出一抹笑意，他早已将自己光明灿烂的未来规划得明明白白。
拿下李末，斩杀红莲妖童，反制夏蝉鸣，寻到韩奇笔记，镇压血河妖胎……桩桩件件，皆是大功，他的未来锦绣无边。
想到这里，羊兴霸不由笑出了声来。
……
三天后。
京城郊外，乌鸡岭。
月上中天，一声“哞哞”牛叫声响彻山岭。
破旧的庙门前，一条条尸体如同风干的腊肉，在山风中摇摆不定，剖开的肚皮里填满了干草。
这些尸体人身兽首，有猪，有牛，有狗……
“归墟的手段……”
夜色中，李末乘着青牛走了，纵身而起，便落在庙门前，抬头看着那一条条风干的尸体。
“造畜之法……传闻归墟有一种术法，能够将普通人变成牲畜……”
就在此时，陈王度紧跟了上来。
早年前，归墟曾传此法于民间，蛊惑人心，有些黑心的铺子，将南来北往的客人迷倒，再用【造畜之法】将其变成猪牛羊狗，或杀或吃或卖……
“这是归墟的一处据点……”李末若有所思，深深看了陈王度一眼。
“如此偏僻都能被你发现，老陈，你倒是有些手段。”
“大人谬赞了，小的在京城内外还是有些眼线的。“陈王度干笑道。
“大人在此稍待，我回去调派人手，将此地封禁彻查。”
“速去速回。”
李末挥了挥手，目送着陈王度离去。
月光下，破旧的古庙前便只剩下李末一人。
突然，刺骨的寒风猛地停驻，积雪的地面开始冰洁，原本枯朽的树木也以肉眼可见的速度迅速萎缩，转眼间便化为了一对干枝枯草。
“嗯！？”
李末抬眼望去，刹那须臾之间，方圆十里，尽化荒芜。
一道恐怖的妖气从乌鸡岭中浮现，恍若黑云攒动，恍惚中似有一对犄角峥嵘，分明逞凶。
“四转灵妖！？”
李末目光微沉，倒是生出了些许动容。
他自然看得出这头妖鬼的不凡之处，四转灵妖，这般修为已是罕见，更不用说这里是京城近郊。
最可怕的是，这头妖鬼出没之处，方圆十里尽化荒芜。
显然，这座乌鸡岭早已被打造得铁板一块，暗藏凶戾大阵。
李末仅仅扫了一眼，便能瞧出，这里至少有五六处阵眼，藏有伏兵宝物，一旦催动，便如同面口袋一般，猛地缩进，任由万般神通，也难施展，统统都要化为那枯草干枝。
“归墟还真是有人才啊。”李末坐在破庙前，捡起地上的干草，喂着青牛。
“小鬼，这座【荒羊阵】能绝百里生机，专门为你而设……“
冰冷的笑声从那冲天的妖气中传来：“洪门新贵？终究只是个小鬼而已，你太年轻了……”
羊兴霸的声音荡漾天地，别说他拥有四转灵妖的修为，仅凭这座【荒羊阵】，它能够将同境界的强者统统吃掉，就算是对付夏蝉鸣那样的高手都有一战之力。
“真不容易啊……布置了得有三天吧……调来了上百名高手……真下血本啊。”
李末喂着牛牛，漫不经心道。
“嗯？你怎么……”
冲天的妖气中，原本凛冽刺耳的笑声戛然而止，羊兴霸的声音中浮起一抹惊疑。
“全都杀了，这只肥羊留着。“
李末揉搓着手掌，凝声轻语。
咯咯咯……
话音刚落，一阵高亢的鸣啼声震彻山岭，紧接着，一道刺目的剑光冲天而起，恍若大日初升，猎猎生威。
恐怖的剑气纵横弥漫，霸绝的杀伐之力瞬间便撕破了一处阵眼，哭号嘶吼声立时充塞乌鸡岭。
“你……”
妖云耸动，羊兴霸失声惊吼，然而他还没来得及反应，一片血光乍现，从天空中压来。
“嘿嘿，真是不知死活。”
一头六翅黑蚊浮现出，大口张开，如同深渊万丈，瞬间便将两处阵眼吞没。
藏伏的归墟高手连惨叫声都没有来得及发出，便化为滚滚洪流，没入蚊道人的腹中。
“原来你早有准备……“
羊兴霸一声狂吼，怒起妖风，向着李末压来。
“去吧。”
李末头也回，只是轻语。
轰隆隆……
话音刚落，青牛一步踏出，显出奎刚真身，刹那间，雷霆大震，黑气涌动，似有一朵莲台绽放，熠熠生威。
“敢在主人面前放肆？”
奎刚晃动身形，直如小山一般冲撞过来。
刹那间，一阵剧烈的声响从乌鸡岭深处传来，羊兴霸发出一声惨叫，周身妖气崩溃，几乎难以凝聚。
就在此时，一只鬃毛如排箭的黑手从阴云中探出，无上神力涌动，一把便抓住了羊兴霸的脖子。
“你……你是什么……”
羊兴霸一声惊吼，便见天上黑云中仿佛立着一头黑猪大汉，妖气森森，霸绝凶戾，恐怖的气息如有神助，轻轻碾压，便让其显出真身。
“咩咩咩……”
下一刻，一只通体雪白的肥羊从天而降，砸落在李末的面前，它头上的犄角已然断裂，鲜血淋漓，如同死狗，再也没有了刚刚的嚣狂。
“就你这种货色还想来赚我？”
李末笑语盈盈，走到了羊兴霸的面前，一脚踩在了那颗耷拉的羊脑袋上。
“主人，它已经昏死过去了。”
猪刚鬣从天空中走来，落在了破庙前。
远处，蚊道人和姬天啼还在打扫战场。
“将他带回去，我非得从他身上榨出东西来。”
李末冷笑，眼下他最在意的便是那【血河妖胎】的下落，这可是关系到融合【自然灵池】，参悟成苗境的秘密。
“好勒。”
猪刚鬣咧着嘴，抄起昏死过去的大肥羊，一步踏出，便消失在了茫茫夜色之中。
奎刚晃晃悠悠地走来，又变成了青牛模样。
也不知过了多久，陈王度纵马赶来，身后带着兵马，当看见安然无恙的李末，已经周遭大战留下的废墟，他的眼中闪过了一抹不易察觉的异色。
“大人，您……”
“老陈啊，你的情报还是有点错漏啊……下回注意。”
李末深深看了陈王度一眼，只留下了这样一句话，便骑着青牛头也不回地离开了。
“属下记住了。”
陈王度低下了头，声音微不可闻。
……
今夜注定无法平静。
乌鸡岭的动静显然无法掩盖，毕竟，归墟调动了不少高手，那些可都是潜藏在京城附近的暗桩，平日里潜伏得相当出色。
“这些年归墟倒是长进了不少，竟然能够调动这么多高手进来。“
王灵策仗着灯火，看着刚刚送来的情报，不由轻叹。
”李末……我倒是小瞧他了，未曾动用馆府的人马竟然能够将这样的局面给控制住……“王灵策的眼中泛起别样的异彩。
”他身后的能量不小……”
王灵策沉默不语，关于乌鸡岭设伏的情报，他早在三天前便给了李末。
只是，他没有想到李末竟然敢以身犯险，偏偏还没有动用洪门的人马。
要知道，乌鸡岭那等阵仗，就算他去也是有死无生。
“镇南王府还是宁国公府？”王灵策心念急转。
他知道，李末跟这两家的关系都不算，尤其是镇南王世子，与他交情极深，如果真的借来高手，倒也在情理之中。
“有活口吗？”
就在此时，王灵策突然抬起头来，看向幽暗的角落。
“并没有留下活口……”
“你坐得不错。”王灵策点了点头，旋即放下了手中的情报，凝起的目光几乎化为一线。
“玄天馆将你送入归墟卧底……归墟又将你送入玄天馆卧底……”
“谁能想到二十多年之后，你这颗暗棋才获得启用。”
王灵策的脸上浮现出一抹意味深长的笑容。
“职责所在。”
幽幽的灯火中，一道人影从角落中走出，光暗交织下显出的面容赫然便是陈王度。