东山剑阁，就在会稽郡。
会稽郡沦陷，女婿被杀，连女儿被俘，外孙，外孙女失踪，剑宗都没有出面，这背后恐怕确实出了问题。
就算剑宗再怎么与世无争，亲人被俘，后嗣失踪，也不可能坐视不理。
剑宗伤重未愈的消息不胫而走，倒也在情理之中了。
陈棠问道：“南夏的玄天教，与乾国的玄天教有什么关系？”
“不好说。”
明月散人沉吟道：“据我所知，南北两个玄天教修炼的都是玄门玄术，教中供奉的都是玄天仙尊，并没有从属关系。南玄天的教主号称‘风师’杜灵，副教主号称‘雷公’孙敬，所学玄术来自两部天书。”
“天书？”
陈棠疑惑。
明月散人解释道：“据传百年前，有几部天书散落世间，被几人得到，乾元帝能在微末中崛起，就是因为这个原因，玄天教也正是在那个时间出现的。”
“除了乾元帝之外，北玄天的教主，两位护法都各得一部，南玄天这边，风师、雷公各得一部。”
陈棠问道：“如此说来，玄术就是从几部天书中流传下来的？”
“不错。”
明月散人道：“原本天下没有玄门传承，据陛下所言，天书应该是域外之物。”
陈棠突然想到一件事，问道：“如此说来，乾元帝与玄天教应该有关系。”
明月散人点点头，道：“他本就是玄天教的人。”
陈棠恍然。
怪不得玄天教在乾国势力滔天，影响如此之大，在乾元帝一朝，却并未听说皇权与神权之间，存在什么大的冲突。
原来，乾元帝本就是玄天教的人。
“雷公孙敬……”
陈棠心中一动，轻喃一声。
青沐曾对他提过，具有雷系天赋的玄师，万中无一，连乾国的玄天教都没人能指导知微，所以才将知微送往南夏学习雷系玄术。
如此说来，知微极有可能在这位雷公孙敬的门下修行。
陈棠问道：“剑宗女儿被玄天教所俘，后来呢？”
“这位叶韬元不愧为名门之后，实乃女中豪杰，不曾辱没剑宗之名。当日一战，她将儿女送上船之后，便带领身边侍女，在城中与玄天教众周旋大战，不知杀了多少贼寇，不曾退缩，直至力竭才被俘。”
明月散人道：“据说，当日破城之后，玄天教曾要屠城，叶韬元被擒之后，却凛然无惧，厉声斥责玄天教护法众人，这是你们与叶家、沈家的恩怨，与他人有何相干！若要杀，你们便先杀了我！”
陈棠肃然起敬，道：“这位是存了必死之心了。”
“不错。”
明月散人道：“据说就连当时的玄天教护法，见她如此气概，都心生敬佩，不但没有杀她，还将她完好无损的送回东山剑阁。”
陈棠倒是不以为然。
这群玄天教众破城杀人，烧杀抢掠，无所顾忌，会突然生出什么敬佩之情？
明月散人似乎看出陈棠心中所想，道：“当然，也有人说，玄天教终究还是畏惧剑宗之名，才不敢做的太过。”
“就算剑宗伤重未愈，可毕竟余威犹在。一旦剑出东山，会有什么后果，谁都不敢想象。”
剑宗仅有的两次出手，不仅改变南夏朝局，甚至改变了天下的局势。
没有人愿意将这位大宗师招惹出山。
对南夏朝堂和武林的形势，陈棠心里大概有了個轮廓，问道：“前辈方才所言，隐者洲的任务与南夏武林有关，又是指什么？”
明月散人接着说道：“东夷族与南玄天联手，将岛上训练好的隐者秘密送往南夏，进行一系列针对江湖各大帮会门派的刺杀任务，以此来挑起江湖势力的仇恨。”
“这又是为何？”
陈棠皱眉道：“南玄天本就为南夏朝廷所不容，又要得罪南夏武林，岂不是自取灭亡？”
明月散人道：“南夏的武林，各大帮会门派林立，散落在六州境内，如同一盘散沙。任何一个帮会门派，都无法对抗玄天教，唯有将南夏武林，江湖各大势力聚集整合起来，形成一个联盟，才能与玄天教抗衡。”
陈棠隐约猜到了东夷族的目的，道：“东夷族和玄天教，是想推动南夏武林结盟？”
“不错。”
明月散人点头道：“正常来说，除了东山剑阁，武林中没有任何门派势力，有这样的号召力。但随着各大帮派，甚至是各大掌门屡次遭到刺杀，便驱使南夏武林联手结盟。”
陈棠恍然，道：“结盟不是目的，掌握南夏武林的这股力量，才是最终目的！”
当年，叶玄下山，曾借助南夏武林，招揽江湖草莽，组建出一支与武朝大军正面对抗的北伐军，至今仍是南夏朝廷最强大的一支军队。
若是能让南夏武林联手结盟，进而掌握这股力量，便可撼动南夏江山！
至于结盟之后，究竟是讨伐玄天教，还是有什么后续的其他动作，很多加入联盟的帮会门派，就身不由己了。
“聪明。”
明月散人称赞一声，道：“正常来说，南夏武林联手结盟，这个武林盟主之位，除了剑宗，不做第二人之选。但剑宗淡泊名利，年事已高，再加上可能伤重未愈，本就不可能涉足其中。”
“可还有叶玄呢？”陈棠问道。
“叶玄自然是人选之一，出身，名望，实力都够。”
明月散人道：“但一来，他还没有达到剑宗那种，出面就可以完全服众的地步；二来，剑阁叶氏向来低调，叶玄也未必会现身来争夺这个武林盟主之位。”
陈棠突然想到一个可怕的猜测，道：“如果，这位武林盟主掌握南夏武林的力量，又和南夏朝堂的某位执掌兵权的强人联手，南夏还有谁是他们的对手？”
在明月散人的叙述中，南夏百年来的格局，基本上是皇权、门阀、武林三者相互制衡，保持着微妙平衡。
皇权式微，算是常态。
武林一盘散沙，只要不联手结盟，就没有太大威胁。
在南夏前些年，始终保持这种平衡。
直到韩温出现，彻底打破平衡，擅行废立，准备颠覆南夏，取而代之。
这个时候，东山剑阁代表的武林势力介入，剑宗出手，使得韩温退兵，病故，重新维护南夏的平衡局势。
在面对外敌的时候，武帝南征，南夏三股势力联手，合力打赢了这一战。
但如今，南夏武林在东夷族和玄天教的推动下，要重新联手结盟，凝聚成一股力量。
不论是皇权，还是门阀，谁掌握这股力量，都将彻底打破三者之间的平衡！
又或者，掌握武林这股力量的人，本就有更大的野心。
明月散人道：“南夏武林各方，以讨伐玄天教为名，联手各大帮会门派，这个理由很难令人拒绝。更何况，在东夷族隐者的刺杀之下，人人自危，各方势力都会云集响应。”
“但任谁都想不到，促使武林结盟，本就是东夷族和玄天教的目的。”
陈棠道：“也就是说，有人与东夷族和玄天教联手，在暗中推波助澜！”
“不错。”
明月散人沉吟道：“但这个人是谁，我还不清楚，恐怕只有隐宗知晓。此人可能是江湖中人，可能是朝堂中人，也可能是某位权臣王侯，甚至可能就是夏帝本人。”
陈棠道：“但不论是谁，南夏武林结盟，谁能成为武林盟主，执掌南夏武林，最终获益，谁就可能是这背后的推手。”
“正是如此。”
明月散人点点头。
陈棠虽然大概想明白了这背后的算计，但短时间内，接收这么大量的信息，还是让他感到一阵头疼。
南夏皇族，门阀强藩，武林江湖，似乎谁都有理由，与东夷族、玄天教联手。
南夏原本清晰的格局，也渐渐变得模糊起来。
算了，不想了。
陈棠摇了摇头。
这种乱七八糟的事，暂时跟他没什么关系，随便他们折腾去吧。
等找机会，提醒一下叶雨时便是。
毕竟这种事没什么证据。
就算叶雨时信得过他，但跑到南夏跟人说起，也不会有人相信，旁人只会当他是疯子。
两人聊了许久，天色已经破晓。
明月散人看向陈棠和阿离，道：“你们走吧，此番一别，不知将来是否还有机会再见。若是见到陛下，就将我的近况跟他说说……”
说完，明月散人转身跳下海船，身如鸿雁，横跨天壶川，化作一个黑点，很快消失在山林之中。
陈棠转过身来，直勾勾的看向阿离，突然问道：“你后来没有继续刺杀我，是因为明月前辈的命令？”
阿离不明所以，还是点点头。
陈棠轻叹一声，道：“原本我还以为，是因为我一路上悉心投喂，令你心生感动，没想到……”
倒是他自作多情了。
阿离垂下头来，嘴角微微扯动了下。
“走吧。”
陈棠道：“从今以后，你就跟着我了。”
阿离跟着走了几步，随后又顿住，摇了摇头，在脸上比划了几下。
“伱要先易容化妆？”
陈棠问道。
阿离点点头。
“不用那么麻烦，整天带着人皮面具多难受。”
陈棠道：“船上没多少人，此去南夏，恐怕要半年之久。这半年，你跟着我一起，好好吃饭，吃得胖胖的，圆圆的，保证谁也认不出你。”
阿离听陈棠说的好笑。
什么胖胖的，圆圆的，她才不要。
改变身形体重，她的身法，出手习惯等等，都要重新熟悉，重新修炼。
隐者的残酷训练中，不允许她做出这种改变。
阿离摇了摇头。
“明月前辈都说了，今后让你听我的，他前脚刚走，你就不听话了。”
陈棠故意板起脸，道：“今后给我大口吃肉，多吃蔬菜，你们这些小孩子，都不好好吃饭。从今以后，你在我身边，就不是隐者了，明白不？”
陈棠不禁想起知微，她也是瘦瘦弱弱的样子。
知微的经历，已经很苦了。
但比之阿离，却又不知幸运多少。
“我不是隐者？”
阿离听到这句话，眼中突然闪过一丝茫然。
从她出生开始，就是为了隐者而生，为了杀人而存在。
她不是隐者，又是什么呢？
跟在陈棠的身边……嗯，就当一个侍女吧，那些公子小姐的身边，总会有各种各样的侍女服侍。
阿离这样想着。
陈棠带着阿离回到船舱，先去跟叶雨时打了声招呼。
叶雨时知道陈棠可能与人密谈，这期间，始终没有来找他。
此刻，海船已经驶离天壶川的入海口。
船老大指挥着手下，升起大帆，借助风力，调整方向，朝着西边行去。
做好这一切，船老大回头看了一眼。
在他们的身后，正远远吊着几艘小船。
船体狭长，极为灵巧，由多人划水，借助天壶川的水流之势，速度极快，竟已经追赶上来！
好在入海之后，这种小船没有船帆借力，应该追不上他们这艘海船。
但在入海之前，小船上的众人就纷纷上岸。
天壶川这边的入海口，一边毗邻川西国，另一边却是月夜国！
众人上岸之后，直奔月夜国停靠在港口的几艘海船飞奔而去。
老路心中一沉。
他吩咐手下全速航行，随后转头钻进船舱，找到陈棠二人，将外面的情况说了一遍。
“能追上吗？”
陈棠皱眉问道。
月夜兵卫身死，月夜一族肯定不会善罢甘休，但没想到，对方竟来的这么快！
“难说。”
老路沉声道：“若是只靠追击，未必能追上来，但对方船上若是有高手，可以横渡上船。而且，月夜国港口那边停靠的都是战船，里面有各类长弩火药等武器，只要达到一定距离，就能发动攻击！”
“老大，不好了，北边也有船追过来！”
就在此时，一个船员慌慌张张的跑进来，神色惊恐。
“北边，北海国的船？”
老路皱眉问道。
那船员连连点头，磕磕绊绊的说道：“好，好像还有玄师，能驾驭狂风，借助风力，对方的船速很快……”
老路脸色难看。
他在海上航行的经验再多，也扛不住这样的架势。
“放心，全力航行便是。”
陈棠拍了拍老路的肩膀，道：“若事不可为，我绝不会连累你。”
老路只当是陈棠在安慰他，叹息一声，也没有多想。
“有什么计划，我们一起。”
见陈棠朝外面行去，叶雨时跟了上去。
两人一路行来，经历这么多，已是生死与共。
“不必。”
陈棠笑了下，道：“在船上呆着就行，这事你还真帮不上忙。”
说完，陈棠走出船舱，来到船头，翻身跳入海中，身形瞬间消失不见。