林府门前。
许长夜刚想让林府护卫代为通报，视线不经意地扫过府内，正好看到那个一直跟在林识秋身旁的小丫鬟。
后者明显也发现了他。
“姑爷，姑爷，您来啦。”
小丫鬟高兴地一路小跑过来，将许长夜迎进府内。
“我家小姐早就等您多时啦，我带您过去。”
许长夜无奈地摇了摇头：“这位姑娘，能不能改一改对我的称呼？我不是你家的姑爷，这个称呼传出去，会影响你家小姐的清誉。”
“姑爷叫我仙桃就好。可是，姑爷，小姐貌似并不反对我叫这个称呼啊，您要是不高兴，还是去跟小姐她说吧，我听小姐的。”
小丫鬟脸上写满了拒绝。
许长夜一头黑线。
也不再和这个小丫鬟讨论这事，专心跟在她身后，深入内府。
林府面积颇大，看规模应该和许家不相上下。
整体的建筑风格倾向于“清幽”二字。
一路走来，花草很多。不少庭院内，清晰可见有小桥流水，各色锦鲤在水中嬉戏，时而跳出水面。
颇为灵动。
小丫鬟带着许长夜径直朝内府走去，转过一个被植被爬满的影壁，顿时，一道秋千上的倩影映入眼帘。
女子一身白裙，外衬一层青色纱衣。
三千青丝不加修饰，随意的披落在肩头，腰间。
精致的俏脸上挂着浅浅的笑意，两只白皙的玉手扶着秋千的绳索。
不疾不徐地晃动出幅度，衣袂飘飘。
配合上女子身边团簇的花草，丰富的色彩。
就像是一幅天然的美景图画。
美好而自然，让人不忍心打扰。
林识秋也侧目看到了许长夜。
不由得停住了秋千，从上面跳了下来，巧笑倩兮走了过来。
“你来了。”
许长夜微微点头。
林识秋垂眸看了一眼许长夜手中之物，眼中的笑意更浓、
“看起来你还颇重礼数，我还以为你会空手来呢。”
“应有之义，林小......识秋你未免有些小看了我。”
林识秋抿了抿红唇，笑嘻嘻道：“那我给你道歉。下次一定注意。”
她又对小丫鬟说道：“你这丫头越发的不懂规矩了，怎么能让客人自己提着东西呢，还不快接过去。”
“是，小姐。”
仙桃接过了许长夜手中的礼物，随即又冲他俩说道：“小姐，我把姑爷给你带到了，后面的事情我可就不管啦。”
说着，忙不迭地跑开了。
像是预料到下一秒会发生什么。
果不其然，林识秋脸上浮现出一抹红晕，越发的美不胜收。
她抬起手臂便要朝小丫鬟打下去，一边打，嘴里还嗔骂道：“没规矩，什么都敢说。”
可惜，这没有动用丝毫灵力的一巴掌注定是要落空的。
小丫鬟早就远远地躲开了。
临了，还不忘朝自家小姐比了一个鬼脸。
林识秋压了压情绪，这才对许长夜说道：“对不起啊，许大公子，这丫头平常被我惯坏了，说话没个顾忌。”
许长夜无奈地耸了耸肩，“算了，习惯了。”
被许长夜的反应逗得开心，林识秋又说道：“我爹一早就等着你的大驾了，咱们过去吧。”
“好。”
林识秋带着许长夜来到一个清幽的院落里。
里面种植的花草较之外面有过之而无不及，俨然就是一片花园。
许长夜本以为对方至少会是在家族议事厅或者待客厅招待自己，没想到来了这么个地方。
这是什么意思？！
许是看出了许长夜的疑惑，林识秋解释道：“这是我爹自己的居所，一般只有见相交多年的好友的时候才会选在这里。”
言外之意就是，只有亲近、贴己之人才配来这里。
许长夜恍然，笑道：“是我的荣幸。”
还没进正厅，就清楚地闻到从里面飘出来的茶香。
若是深吸一口这气味，足以让人心旷神怡。
非同凡响。
进了正厅，一眼便看到主位上坐着一个中年男子。一身儒雅的气质，打扮得像是一个读书人。
正是林家家主，林落尘。
此时，对方正摆弄着桌子上一整套的玉石茶具。
两个雕花玉石茶杯里已经倒上了香茗。
气味飘散，暗室生香。
“茶已斟满，必有贵客到。长夜贤侄，来得妙啊。”
林落尘笑着站起身来，将许长夜迎到他的侧位坐下。
林识秋下垂首相陪。
许长夜淡淡一笑，“林家主客气了，按理说，您是长辈，我不该和你平起平坐的。”
“贤侄不必客套，来尝尝我沏的茶。我这个人平生就两个爱好，一是花草，二是茶道...”
说着，他将茶盏推到了许长夜的身前。
后者也给足了他的面子，端起茶盏来，一连品了三口，方才放下。
许长夜由衷称赞道：“的确好茶，茶叶上佳，林家主手艺也是上佳。”
“是嘛，若是别人夸我，我只当他是溜须拍马，或者客套之词，但经贤侄口中说出，我听得高兴。”
林落尘拈须一笑，看了看许长夜，又看了看自己的女儿，像是突然意识到了什么，说道：“才发现，贤侄一直给我叫什么林家家主啊，太见外了。我林家与许家是世交，我和自在也是互为知己。你既是许家小辈，以咱们的关系，称呼我一声世伯不为过。”
世伯？
许长夜不动声色，但心里的感觉却有些复杂。
人家既然主动开口了，不管是出于礼节还是对人家的尊重，自己这声世伯都该称呼出口。
可是关键是他这个身份是捏造的啊。
去他么的许家小辈。
自己好歹也算是从五千年前活到现在的活化石，那可应该是老古董。
虽然实际年龄不能这样算，但辈分却是实打实的。
许自在在他面前都得自称孙子，这么长时间，他被称“老祖宗”都习惯了。
现在要他给一个和许自在同辈的林家家主叫一声世伯，怎么想怎么别扭。
一旦让许自在知道，他口中的“老祖宗”给他同辈之人叫了世伯，他那老脸估计就没脸见人了。
他斟酌道：“我只是许家一个血脉疏远的后辈，算不上出彩。初次见面，还是叫林家主，以示尊敬为好。那世伯之说，日后再提也不迟。”
算不得出彩？
林落尘古怪的看了他一眼，心里骂一句小狐狸崽子，满身的心眼。
他知道对方这是托辞，说白了，是不想称呼自己一声世伯，他也不便强求。
“那就随贤侄吧。”
“不过。贤侄可知，我让识秋把你邀请来，所谓何事？”
“呃，在下不知，还请林家主明示。”
林落尘神秘一笑，“事情有二，这其一嘛，自然就是因为近期祁州城内外发生的这些大事。”
“苍云岭山匪尽数被诛灭、白家一众高层死于非命，白家退出祁州城，这两件事，贤侄怎么看？”
许长夜心里一动，表面上面无表情，装作不知，说道：“或许，是他们得罪了什么外来的强者，也或许正如坊间传言那样，有天人下凡，惩处那些惹得天怒人怨的歹人。”
林落尘哈哈一笑，明显对许长夜的说法不屑一顾，他道：“这都是骗人的说辞，别人或许信，贤侄你也信？”
“林家主说的是，在下就实属不知，那依林家主看，这事情真相是为何？”
“依我看，这两件事看似没有关联，实则都是一回事，行凶者同出一家。刚才贤侄也说，坊间有传闻，说什么天人下凡，那贤侄可曾听坊间传言说，此两件事，都是许、林两家所为？”
这种传言许长夜的确听过，但他现在要做的就是一问三不知。
甭管你说什么，我都是一句不知道。
“未曾听闻。”
林落尘叹了口气，说道:“天下熙攘，皆为利。这件事都应从受益的角度去看。就说白家，祁州城三大家族，白家倒了，那谁受益最大？是个人就看得出来，许、林两家。这也是坊间谣传的由来。的确，现在的局面也很好地印证了这一点，你我两家共分祁州城。”
“可是，想必贤侄也听说了，我林家在拓展地盘的时候，并不积极，甚至有所克制。现在真要论起家族实力来，我林家远远不如许家喽，贤侄可知，这是为何？”
许长夜没想到林落尘会主动说这些。
事实上，他在听许灵均姐弟说起林家近期行动时，也曾对此抱有疑惑。
他们明明有资格同许家角逐更多的地盘，为什么要主动放弃掉到嘴的肥肉？
不合常理。
眼下既然对方主动提了出来，许长夜如实地摇头：“在下还真不知......”
林落尘语重心长地说道：“因为惭愧，也因为害怕。”
许长夜惊讶道“为何惭愧？又为何害怕？”
不光是他，就连安静坐在一旁，静静聆听他俩对话的林识秋都悄悄竖起了耳朵。
近期来，她也对她父亲一系列的迷之操作感到不解。
为何好好地放着壮大家族的机会不管不顾，反而要时时克制？
她曾经问过她父亲，结果得到的只是一副耐人寻味的表情。
林识秋怎么也不会想到，她父亲连她都不肯告诉的家族大事，竟然会选择同一个实质上相当于第一次见面的人交谈。
林落尘笑了，笑的很开怀：“惭愧者，是因为无功岂能受禄，白家的退场可以说是那神秘的力量一手主导，与我林家毫不相干。我林家再不齿，又岂能抢占人家的胜利果实？”
“至于害怕，就更简单了，既然那神秘力量有能力在一夜之间无声无息的杀掉所有的白家高层，就连白不凡那个老东西也没能逃掉。这么可怕的人，要灭掉我林家，还不是随手的事？万一真因为争夺地盘太过激进惹恼了暗处的神秘力量，那我林家，会是个什么下场？林家不敢赌，也赌不起。所以，地盘争得少些无妨，有胜于无。贤侄你说，我做的可对？”
许长夜深深的点头，第一次用郑重的目光看着林落尘：“此乃大智也，林家主不愧是一代雄主。”
“狗屁的大智！”
林落尘嫌恶的摆了摆手，说道：“说到底还不是怂了，贤侄就别刻意美化我了。”
一句话，让许长夜不知道该怎么接口才好。
这位林家主，委实实诚了些。
换个角度说，也确实没拿自己当外人。
“不过，说起来，在这件事上，该怂还是得怂。你说站在我的立场上，能不为家族计？那些只顾闷头扩张的人，才是十足的蠢货，贤侄你认为呢？”
许长夜应和道：“的确如此。”
林落尘终于说到了正题，“那贤侄认为，你们那位许自在家主，是蠢货吗？”
一句话，像是一道闪电在房间里劈开。
许长夜愣了，林识秋也愣了。
许长夜眼神变得有些复杂；而林识秋，身体不受控制的颤抖了一下，一瞬间，她突然明悟了些什么。
林落尘继续道：“我和许自在多年来，一直打着交道，他是什么样的人，我再清楚不过，一身得有八百个心眼，我能想到的事，他能想不到？可是，许家扩张的速度，连我都被吓到了，简直恨不得把整个祁州城都吞掉。我的好贤侄啊，你现在明白我是什么意思了吧。”
许长夜长舒了一口气，最终还是点头道：“大概是明白了。林家主是想说，我许家之所以敢肆无忌惮的扩张，是因为心里有底，压根不害怕那所谓的暗中力量不满。换言之，林家主想表达的意思是，你怀疑这一切，根本就是我们许家做的，不存在暗中的力量。”
“哈哈哈，许家遇袭之事在三大家族中不是什么秘密，而凶手是谁，我们都心照不宣。这边许家刚刚遇袭；随后，苍云岭、白家，一个行凶者，一个幕后主使，都被灭了，这个结果但凡是了解点情况的人，都得把矛头指向你们许家吧，我也是先把这一切假定成许家所为，然后再反推回去，得到的一系列推论，我自认为，这就是事情的真相。”
许长夜否认道：“你知道的，许家没这个实力。”
林落尘目光锐利，步步紧逼道：“可是你有！”
“许长夜，你身上的秘密太多了！你不是一个简单的人！”
“爹！”
蓦然，林识秋站起身来，急切打断了林落尘的话。
“你们两个，话题到此为止，行吗？”
看着平素温婉的女儿，突然间发了脾气，林落尘没由来的一阵心虚。
“好好好，不说这个了。”
许长夜原本已经冷漠下去的眸光再度变得深沉。
里面是如星空一样深邃，可能隐藏着诸多秘密，决不允许别人窥探。
林落尘换成一幅笑呵呵的表情，重新说道：“不知不觉，就说多了些，贤侄，咱们换个话题？”
“依林家主。”
“那好，贤侄。我们不妨说一说今日邀请你来的第二件事。”
说到这里，林落尘突然认真了起来：“贤侄，我把这女儿托付给你，可好？”