京城外相隔两百里的竹林里，寂静无声。
竹叶缓缓飘落，十位蒙面刺客死死地盯着前方的两个男人，仿佛下一秒刀便要见红。
“你们是何人所派？”霖石一只手捏紧了腰间的长剑，另一只手护着身后的主子。
那领头轻笑一声，眼中尽是杀意：“不管何人所派，今日，卫大人都要葬身于此。”
说完，十人便往前奔去。
刀锋凌厉，刺客武力并不弱，霖石皱紧了眉头，全力与之周全。打斗圈外的白衣男子正轻摇折扇，脸上毫无惧意。
倒下的尸体溅出的血液被土壤所侵蚀，刺客被激怒，刀剑碰撞的声音越发刺耳。
“咕噜咕噜”
车轱辘滚动的声音由远及近，让在场的人都顿了霎那，也让以一敌十的霖石有了喘息的机会。
一辆精致的马车缓缓驶入在场人的眼中，那御车的男子看到这幅场面，嘴角动了动，到底没出声，沿着道路朝京城前去。
刺客突然越过霖石，出现在卫承运面前，手中的刀剑毫不留情。卫承运神情一凌，手中的折扇一转，左耳动了动，突然又收回了折扇。
眼见长刀快要划到脖颈，霖石却被面前的刺客所纠缠：“大人小心！”
“刺啦——”
一横空飞来的小石块与那刀碰撞，使得卫承运有了躲闪的时机。
那刺客转头朝那一旁行驶的马车看去，高呼：“拦住这辆马车！”
出手相救必是相识于卫承运，两个刺客从战斗中分身，朝着那马车奔去。马夫正与一刺客纠缠，而另一人则握着长刀撩开车帘，准备朝马车内刺去。
可看到入眼的面容，刺客愣住了身子，毫不犹豫的转头朝着同伴挥了挥手，两人又重新回到了战场中。
目睹这一切的卫承运皱了皱眉，朝着那马车看去。
霖石突破了被包围的圈子，把自家大人护在身后。今日本是大人去灵恩寺祭拜的日子，谁知回来时在离京城不远处遇了埋伏。
刺客们缓缓逼近霖石，岂料那辆他们放走的马车却转了个弯，驶向这边。
从那刺客的表情可以看出，车内的人并不是他们能够惹得起的。
气氛就这般僵硬了下来，三方人马对立，霖石朝着那马车看去，也不知车上是何人让刺客这般忌惮，更不知的是这些刺客到底是谁派来的。
“放你们一条生路，若还不走，别怪我们改了主意！”刺客领头粗着声音威胁着，手中的刀剑直指车夫。
岂料那车夫毫不畏惧，脸上泛着温和的笑容朝着霖石二人点头：“两位大人，我家主子请你们上马车。”
“这......”霖石诧异不已，朝身后看去。
那些刺客更是傻了眼，面前的人是他们的任务目标，可车上的又是......他们该如何是好！
轻笑一声，卫承运看向对面的车帘，仿佛在同马车内的人对视。两息之间，在一众目光下，缓缓点头。
一步一步朝着马车走去，那刺客你望我我望你，咬着牙眼憋的通红。
骨节分明的手撩开车帘，等看清楚车内人的面容，卫承运顿了顿身子，下一秒坐在了车内的侧坐。
脑海中预料到的面孔通通散去，卫承运捏着手中的折扇，放下了车帘。
见自己还未曾上去大人便放下了车帘，霖石只好坐在车夫旁边，余光里瞥见一旁着急却又无可奈何的刺客，终究是笑出了声。
马车缓缓朝着前方驶去，霖石怀着感谢接过御马的活，同车夫试探地聊着。
而车内，正在刺绣的清荷抬起头打量着对面的男人，点头示意。
“这位小姐是？”
温润的男声在车内响起，卫承运轻咳两声，终于问出了心中的疑惑。
主坐的女子微微点头，清丽的容颜泛着温和有礼的笑容，轻声开口：“琅玡王氏。”
眉头一松，果然如此。
东岳国由越氏执掌大权，其下土地却有一半被四大氏族占领，分别为琅琊王氏、长郡陈氏、河西桓氏、颍川庾氏。
四大氏族分足鼎立，拥护越氏为王，共护天下太平。氏族之人身份同样尊贵不已，想来那些刺客也是忌惮于此。
“此次多谢小姐相救，日后小姐若遇麻烦，卫某定当鼎立相助。”
下了马车，卫承运开口道谢，等目送马车渐行渐远，这才抬脚朝着自家府院走去。
卫承运踏入府中，周身温润的气质霎那间破碎开来，沉声吩咐：“去，叫人把林中的刺客尸体带回府上，找出是何人所派。”说完，朝着身后的阴暗处点头，“查查，那女子是王氏何人？”
而马车上，清荷这才抬起头来疑惑地看向自家小姐：“小姐，咱们并不认识那位大人，为何要惹上麻烦？”
轻揉额角，王知絮缓缓出声解释：“那些刺客是东宫所出。”
王知絮作为王府嫡大小姐，从小便生活在祖地琅玡郡中，京城本家倒是少来。如今从祖地入京，不过是为了解除那从小同太子指腹为婚的婚约。
一个月前，京城中来信，竟是那太子欲想解除婚约，娶那礼部侍郎小女为太子妃。
不说那礼部侍郎的身份同王氏落差太多，就凭王氏在东岳国的地位，皇帝也不同意解除婚约。可那太子竟以死相逼，皇后心疼儿子，终于软磨硬泡让皇帝松了口。
可皇帝松了口有何用，王氏可不想自家嫡女被这般糟践，提出两人相互交换退婚书，谁也不低贱于谁。
听到这话，清荷脸上露出愤愤的神情：“东宫的刺客，早知道便让清栗下去揍他们一顿才好。”
“姐，咱们可不是回来打架的。”驾驶着马车的清栗听到这话，悠哉游哉地回应。
心疼地看向自家小姐，清荷不满出声：“幸好小姐也不愿嫁与那太子，不然我便...”
“你便如何？”没等清荷说完，王知絮笑着开口，语句里满是调侃。
“我便、我便找老爷夫人告状去！”清荷涨红了脸说道。
马车停在王府跟前，王知絮被扶着下了马车，仰头看向上方的牌匾，白净的脸上浮现出一抹笑意。
阳光打在美人身上，仿佛壁画中的神女一般，清荷看着自家小姐的侧脸，就算相处多年，仍满目惊艳。
东宫内，瓷器破碎的声音不断响起。
“什么！？卫承运被人救走了？”
当今太子殿下越晖，此刻正沉着脸愤怒不已。好不容易得到那卫承运一人一卫出城的消息，本以为此次计划万无一失，不曾想却被人破坏。
伸手掐住跪在地上人的脖子，越晖眼中满是冰冷，手中的力道越来越紧：“那人是谁？”
刺客首领脸已变成青紫色，哑着声音断断续续开口：“琅玡王氏，嫡女....王...王知絮。”
说完最后一字，屋内传来咔嚓一声轻响，下一秒，进来两位太监低着头把尸体抬离。
软榻上，越晖慢条斯理地擦拭着手指，朝西边望去，想到自己为了解除这婚约，做出了多少让步，不由得脸一黑。
“她怎会走那条路。”呢喃声在屋中响起，却没人给他回应。
卫府书房中，得知林中那些刺客是东宫的人，卫承运嘴角勾起一抹冷笑：“看来咱们这位太子殿下，还没有吃够苦头。”
提笔落下，一刻钟的功夫，卫承运把手中的名单递了出去：“霖风，送到三皇子府中。”
一阵黑影飘过，手中的名单便消失不见，卫承运靠在椅子上，眼中的神情晦涩不明。
“果然咱们这一出引蛇出洞找出了幕后之人。”霖石摸着脑袋傻乐，想来那太子殿下知晓千辛万苦得到的消息竟是诱饵，肯定会大发雷霆。
“那马车内的小姐可有查到身份？”见暗卫进了书房，卫承运站起身子踱步至窗边。
暗卫拱手说出自己所查。
望向西城，卫承运顿住了身子，良久，这才轻笑一声：“想来，王小姐早已知晓那刺客是东宫之人，才会救下自己。”
一旁的霖石不解出声：“大人？”
敛下眼眸，脑海中浮现出今日所见女子的面容，卫承运摇了摇脑袋没再出声。
算好了王知絮回府的时间，府中上上下下准备着隆重的晚宴迎接。得知王知絮仅仅只带了两个丫鬟侍卫回来，王老夫人满是心疼。
“傻孩子，要是路上碰到坏人该如何是好？”
王知絮笑着摇了摇头，珠钗相碰发出悦耳的响声，出声解释：“祖母，清荷清栗功夫可不弱。”
“祖母知晓，可万事还是要小心为上。”
“孙儿自然知道祖母心疼人。”王知絮脸上露出笑容，撒娇说道。
王家晚宴在庭院中举行，王氏家大业大，根基深厚，祖地位于琅玡郡中，留在京城的嫡系仅有两支。身为长房嫡长女，因为生来体弱的缘故，王知絮从小养在祖地。
得知阿姐今日回府，国子监一放学，王知勉便急匆匆地归来。如今坐在宴席中，盯着同祖母说话的阿姐，王知勉目不转睛。
起身朝着众人举杯后，王知絮笑盈盈地坐在了自家小弟身旁，歪着脑袋伸手晃了晃。
“怎的，见了阿姐为何不说话？”
回过神，王知勉忙垂下头，眼眶中湿润润的。怕身旁人察觉到异常，不敢乱动，只能任由着泪珠逐渐蓄满。
头顶传来一声轻叹，随即一双温热的手握住了自己的肩膀，王知勉抬起头，看向同自己长得七分相像的女子，到底还是嘴巴一瘪哭出声来。
“阿姐！我好想你啊！阿姐，我还以为要等到春节才能见到你！”
说完，一把扑进面前人怀里，把眼泪藏在暗处悄悄抽泣着，不让其他人见到自己的丑态。
“好了好了，阿姐这次回来便不走了。”
“当真？”泪眼朦胧的抬起头。
王知絮轻轻拍打着自家小弟的背，轻声细语地又说了许多好话，这才把小弟哄好。
主位上的老太太瞧见姐弟二人，无奈地笑着摇头。
二房的子弟们也捂嘴偷笑，毕竟王知勉平日里总是装作一副小大人的模样，如今不顾形象落下了泪珠子，倒是让人少见。
二房夫人陈颦放下手中的玉杯，眼底满是笑意，朝一旁的老夫人开口：“可惜了大哥大嫂如今在郓城，没看到咱们家小阿勉掉金珠子的模样。”
老夫人点头，眯了眯眼盘算着时间：“算算日子，他们不久后就能回来了。”说完转头看向座下笑容温婉的少女，“不日我便携着知絮入宫面圣，毕竟那人可是着急得不行。”
太子着急退婚？想到近些日子不断往礼部侍郎府中去的太子，陈颦点点头，转眼却瞧见老夫人不知在思考什么，眼中全然已成暗色，陈夫人蓦然抖了抖身子，没敢再接话。
当初自己嫁进王氏时母亲便说过王氏善谋不是空穴来风，入了王氏便以真心待人，那些个小心思对于王氏来说，不过是鲁班门前班门弄斧罢了。
想想自己这些年来在王府中可谓是挑不出过错，打心底里对王家每个人怀着善意，陈夫人轻咳两声，又悄悄挺直了身板。
晚宴结束后，王知絮便送小弟回房休息。
墨香萦绕在屋内，捻好被子，王知絮刚要起身，便被一只肉嘟嘟的小手拉住了衣袖。
“阿姐，你别怕，阿勉会保护你不受欺负的。”糯糯的声音从床上传来，明明不过是小不点，语气却坚定的不行。
听到这话的王知絮脸上浮现出柔和的笑意，捏了捏小弟的脸蛋：“没人欺负阿姐，不过阿姐知道阿勉很厉害。”
王知勉有些迟疑：“可是学堂里的人说，阿姐被太子殿下退婚，会被好多人笑话，以后就嫁不出去了！”
说到这儿，小身子拱了拱竟从床上爬了起来，一脸认真，“阿姐不用担心，阿勉一定会好好读书，变成一个很厉害很厉害的人，让其他人不敢再笑话阿姐！”
王知絮放在小弟脸上的手一顿，同那双澄清的眼眸对视，又温柔一笑。
“好好好，咱们阿勉最厉害了。”
终于把小弟给哄睡，王知絮笑着吹灭蜡烛关上房门，等转过身时，眼中划过一丝冷意。
门外早等着一众王府子弟，此刻瞧见王知絮的表情，皆眯了眯眼睛，瞧着仿佛是一群狐狸一般，可惜的是身后并没有尾巴。
“姐姐，我早已调查好了那太子殿下最近动作。”长房庶女王知君拿着一小张薄纸，嘴角勾起。
二房嫡大公子摇着羽扇，从怀中掏出一张画像，轻轻抖了抖，一清秀女子的面孔便出现在众人眼前。
瞧着兄弟姐妹皆转过头看向了自己，王文霖笑眯眯地伸手一指：“礼部侍郎三小姐，咱们太子殿下现在心仪的对象。”
墨林轩乃王氏子弟所住之地，王氏家族虽分嫡庶，却不曾亏待过任何一个孩子。藏书阁为所有子孙开放，不限制身份地位，这也是为何王氏人才辈出的原因。
此刻墨林轩灯火通明，除了小少爷王知勉的院子熄了灯。
主院，嬷嬷倒掉了净手的水，向老夫人房中走去。
眯着眼享受着头上的按摩，王老夫人轻声道：“小辈们欢喜知絮回来罢了，由他们去吧。”
嬷嬷“哎”了一声，专注着手上的动作，房内便只剩下呼吸声。
躺在床上的陈夫人睁着眼，不知为何心跳的厉害，抬手推了推身旁的王二老爷：“夫君，你说文霖他们在做些什么，怎的墨林轩那边的灯火那般亮。”
王博易披上衣服起身，朝着墨林轩看去，果真如夫人所说，又望了望老夫人那处，并无动静，无奈地摇了摇头。
“夫君？”
转过身子朝床边走去，王博易揉了揉脑袋回应：“无事，睡吧。”
见自家夫君说无事，陈夫人心头这才放松下来，缓缓睡去。
书房的门被人推开，王知絮抬头，便见清栗一身黑衣出现在此。
二房嫡四小姐王文珊亮了亮眼睛，转头望向坐在主位上的王知絮：“姐姐，是派清栗去查何事？”
见自家小姐示意自己开口，清栗低声道。
上个月宝方庄河坝倒塌，大水淹了其下好几个村庄，大理寺捉拿其贪污官员，处以斩首，其中，三皇子部下有两人参与，惹得圣上大怒。
今日在城外密林被刺杀的大人，则是去年圣上钦点上位的户部尚书，卫承运。卫大人似乎同三皇子交好，经常在三皇子府中相聚。
王知絮点头，纤长的手指不断敲击在桌案上，发出一连串带有节奏的响声。
下一秒抬起头，烛火映衬着发亮的眼眸。
“卫承运手里有东西。”