“小时候，当里斯班伯爵告诉我的时候，我一直以为那不过就是传说。”
“不会比天空王后，比神殿里的诸神雕像更加真实。”
摩拉尔用泰尔斯从未见过的复杂眼神望着后者。
泰尔斯认得那个表情。
那是方才塞米尔发誓失败后，小奎尔·巴尼脸上的表情。
失落、空洞、痛苦、后悔。
还带着几分迷茫和无助。
“然而，我们家族代代相传的故事是真的……”
他死死盯着少年，头颅微摇，胸膛起伏。
如同再也不认识这位曾经短暂与他同生共死，来回历险的同伴。
那个与他同命相怜的异国王子。
面对摩拉尔的弩箭，泰尔斯唯有咬紧下唇。
那一刻，似乎连胸口的疼痛都已不再重要。
他能说什么？
他该说什么？
“……灾祸是人，或者看着像是人的怪物。”
摩拉尔的眼神不离目标，手里的弩箭忍不住微微颤抖。
“它们像我们一样呼吸，一样进食，一样行走，一样生活在大千世界的每一个角落，一举一动，形神俱似。”
他下意识地喃喃道，语气缥缈。
好像在复述很久以前的古老故事。
“但他们终究不是我们。”
“他们终究会撕
泰尔斯下意识地收紧胸口的拳头。
摩拉尔的眉头慢慢收紧，后退一步，似乎不能相信自己所面对的一切。
他咬紧牙齿，狠狠吸了几口气，脑中闪过方才的场景：
“你就是这样的，不对吗？”
“就像刚刚？”
靠在墙上的泰尔斯沉默了一会儿。
他脸色灰败，在红彤彤的火光下也毫无起色。
他们终究不是我们。
他们终究会撕
泰尔斯幽幽想起每一次的失控和叩门，想起那个如同知晓了一切的梦中泰尔斯，以及每次回过神来后面临的后果。
“我不知道。”
过了很久，泰尔斯才用一种如在梦中的语气，哀伤地道：
“即使对我而言，这个问题也充满了迷雾。”
摩拉尔也沉默了一会儿。
幽深的地牢里，一时只听得见两人的呼吸。
直到空气里响起摩拉尔吃吃的冷笑。
“所以，在耐卡茹王交过手的灾祸里……你是哪一个？”
泰尔斯稍有失神。
只听摩拉尔用最严肃和忌惮的语气，咬字开口：
“王灾？”
“噩灾？”
“血灾？”
“秘灾？”
“先灾？”
每说一个词，摩拉尔的神色就严峻一分。
这些只在沃尔顿家族的传说里出现，他却从来不以为然的词组。
灾祸。
听着这些陌生而奇怪的名词，泰尔斯轻轻蹙眉。
直到摩拉尔单手举着臂弩，咬出下一句话：
“抑或你干脆就是众灾之首——‘诸神克星’？”
诸神克星。
听见这个似曾相识的绰号，泰尔斯的胸口又是一疼。
少年不再看向摩拉尔，他低下头来，半是释然，半是落寞地开口：“都不是。”
“我是个……”
“新人。”
摩拉尔停顿了一瞬。
“哈。”
他的肩膀微晃，笑声有些凄然，连着火光和弓弩也在颤栗。
“所以你们就像白刃卫队一样，还有新人……”
话语带着淡淡讽刺。
在不知是何滋味的心情里，泰尔斯努力勾起嘴角。
“是啊。”
“魔能师，灾祸。”
思虑所及，他略略走神，语气失落：
“一切就像噩梦一样，无论你在平时挤出多少笑容，鼓起多少勇气……”
“但夜深人静，午夜梦归时，它总会回到你眼前——”
摩拉尔的弩机微微一颤。
“够了。”
“灾祸。”
他打断了泰尔斯的话，死死盯着后者，眼神陌生，嘴角生寒，手上青筋凸出：
“你知道无论是哪一个神殿，哪怕再破败再式微的教会，都在警告每一位埃克斯特国王：灭世的灾祸终将卷土重来，像当年毁灭最终帝国一样毁灭我们吗？”
泰尔斯没有看他，只是闭起眼睛：
“我……”
可摩拉尔不准备让他回答。
努恩之子咬牙开口，捏在弩臂上的手指死命用力，强自压抑着无处可放的复杂情绪：
“你知道每一个沃尔顿自小就被教导，终结之战里，耐卡茹和他的同侪们是顶着怎样的恐怖和绝望、牺牲和伤亡，才奇迹般逆转寒风，击败疯狂邪恶的灾祸，建立埃克斯特的吗？”
泰尔斯没有睁眼，他勉力扯起嘴角：
“是么。”
星辰王子感觉得到，鼻子的血已经止住，而自己全身的力气在狱河之罪的缓慢浸润下慢慢恢复，胸口的疼痛也在逐步缓解。
至少，他应该可以自己站起来了。
但不知为何，面对着愤然望着他的摩拉尔，面对那把看似摇摇欲坠的时光弩……
泰尔斯突然觉得很累。
原来，曾经一同历险，以为可以交托后背的同伴……
会变成这个样子。
这就是灾祸。
就是自己。
以及自己的未来。
他灰暗地想。
一个久违的可人女声，从他的耳边响起。
【你正在不幸的道路上越走越远。】
【魔能师，这不是天赋或祝福……是诅咒和厄运。】
听着摩拉尔痛恨而粗重的呼吸声，那一刻，泰尔斯突然觉得，自己就像在做一个耗尽精神的长梦。
在这个梦里，他没有醒来的希望。
【所以，这就是我们的结局了。】
地牢里，火把再次爆出一个火星。
“是你吗？”摩拉尔冷冷质问道。
泰尔斯仍旧闭着眼睛：
“什么？”
摩拉尔看着面色凄然的泰尔斯，心中的愤怒和质疑同时燃烧起来。
“六年前，龙霄城……那些传说中的怪物们不会无缘无故出现。”
只见摩拉尔咬紧牙关：
“告诉我。”
“我父亲的死，包括你遮遮掩掩的‘毁掉半个龙霄城’……”
“都跟你有关吗？”
他不知不觉提高了音调，加重语气：
“看着我的眼睛，告诉我！”
泰尔斯眉毛一颤，下意识地睁开眼睛。
他呆怔地望着摩拉尔的双眼。
那愤怒、痛苦、犹疑，满布血丝的眼睛。
泰尔斯的思绪慢慢飘远。
飘回那一夜的龙霄城。
啊，是呢。
破碎的屋檐。
斑驳的断壁。
遍野的死寂。
那些……他以为能抛诸脑后的东西。
他浑身一颤，这次却不是因为疼痛。
而是因为他的内心忽然揪紧。
因为那些无法逃避的事实。
一秒后，泰尔斯失神地吐出那个词：
“是的。”
摩拉尔的手臂越来越紧。
“那一夜。”
“那个灾祸，还有多头蛇基利卡，”顶着对方的眼神，泰尔斯颤声道：
“它们会去龙霄城，会害死那么多人……”
泰尔斯痛苦地闭上眼睛：
“都是因为我。”
“我。”
寂静。
一时间，连摩拉尔的呼吸声都冻结住了。
哒啦！
火把摔落地面的声音。
下一秒，泰尔斯只觉得领口一紧，整个人就被怒不可遏的摩拉尔单臂提了起来，一把按上墙壁！
砰！
少年闷哼着忍受胸口的滞涩感，突然下巴一痛——时光弩已经被摩拉尔推到泰尔斯的胸口上，直指他的头颅，凸出的箭尖贴上泰尔斯的皮肤，带来阵阵刺痛。
泰尔斯从来没看到过这样的摩拉尔。
后者面色狰狞，呼吸粗重，牙齿紧咬，手臂上的肌肉和脖子旁的青筋无比明显。
就像狂怒的狮子。
就像……那位曾经的北地国王。
“你怎么敢！”
摩拉尔低声咆哮着，泰尔斯感觉到前者的肌肉在颤抖。
他左手扯住少年的衣领，右手和右肩顶住弩机。
时光弩上的弦线无比紧实，蓄势待发。
择人而噬。
只见摩拉尔死死压着如火山般的痛恨和怒意：
“你这个该死的……你知道你背负的是什么样的罪孽，会带来怎么样的灾难吗？”
但泰尔斯只是眼神沉寂，恍若无神地任由摩拉尔威胁着他的生命。
“你怎么还敢接近他们？”
“你怎么敢接近龙霄城，接近埃克斯特，接近父亲，接近……阿莱克斯！”
摩拉尔的牙齿咬得咯咯作响，眼中满布红色。
“接近她的国家，她的人民！”
“我的人民！”
摩拉尔浑身颤抖，近乎失控。
“把自己的一身厄运和不祥，把血色之年那样的不幸带给他们！”
“你知道，你的存在，就是一切祸乱之源吗！”
泰尔斯下巴又是一痛，他感觉得到：弩箭的尖端在颤抖之下，已经刺穿了他的皮肤。
阿莱克斯。
这个名字比弩箭更快一步，刺入他恍惚的大脑里。
不。
他说的是……她。
小滑头。
虚幻的回忆里，那个带着夹鼻眼镜的明丽女孩转过身，轻掩嘴唇，带着淡淡的讶异和难以言喻的眼神看着他。
【你要带我走？带我回星辰？】
那一瞬，他近乎涣散的思绪为之一清。
泰尔斯从齿缝里吸进一口气，罔顾下颔的疼痛，用力道：
“我知道。”
摩拉尔依旧紧绷着神经，怒目以待，仿佛下一刻就要扣动扳机，刺穿泰尔斯的头颅。
只听少年苦涩地道：“我比你清楚。”
“事实上，我比每一个人都清楚。”
“从那一天开始，发生在我身边的事情……我都知道。”
盾区里，每一双欲呼吸而不得的眼神。
多头蛇下，每一个哭喊着逃命的声音。
龙霄城中，每一具冰冷死寂的尸体。
而自己只能跪在路中间，抱着怀里唯一温热的生命，泪流满面，瑟瑟发抖。
“对不起，”泰尔斯紧闭眼睛，带着满心的落寞和悲哀，轻声开口：
“对不起，摩拉尔。”
他握紧了拳头。
那些都是围绕着他发生的……
血债。
是因他而起的后果。
是他必须正视的东西。
不是简简单单一句“本意非此”或“迫不得已”，乃至“不是我的错”地归咎他者，或更令人作呕的一句“可惜但必要的牺牲”，就能淡然忘却，就能安心逃避的责任和重担。
至少，他不能。
“为了……发生的所有一切。”
摩拉尔的呼吸越发加重。
泰尔斯的领口被扯得更紧了，他甚至能感觉到在弩箭的威胁下，一滴鲜血从脖颈上流下。
很久之前，泰尔斯就想过类似的场景。
但是在那些设想里，他面对的都是一大群人，一整个世界，无论认识也好，陌生也罢，他们都模糊了脸孔，对着身为怪物，对着带来无数灾难的他指指点点。
现在，他想——他已经很幸运了。
不是么？
想到这里，泰尔斯心中释然。
他轻轻地睁开眼，平静地看着眼前的摩拉尔，看着后者积压在眼底的愤怒和悲伤。
摩拉尔……
他淡淡地想道。
不知道……
当这个用笑容掩饰沉重，用幽默覆盖哀伤的勇敢王子，当他一步一步孤独走在天涯之远，飘荡在海角之边时……
当他望向他感触复杂的北地方向，望向抛在身后的故乡时……
当他得到龙霄城遭灾，父亲暴毙的消息时……
是怎样的心情呢？
“所以就这样了？”
泰尔斯的心情彻底平静下来，嘴角扯出微笑：
“这就是我们的结局？”
对方依旧双目通红，死死盯着泰尔斯。
眼中的愤怒丝毫不减。
这让泰尔斯想起他在荒漠里睁开眼睛的刹那。
那时，正是这个红头发的快绳，眨着好奇激动的双眼……
想到这里，泰尔斯轻叹出一口气：
“对了，趁着还有机会……”
“谢谢你，快绳。”
“谢谢你，在荒漠里救了我一命。”
他轻声吐字道。
那个瞬间，摩拉尔微微一颤。
他的左臂一紧，以更大的力度，把泰尔斯摁死在墙上，右手则颤抖着扣上黑色臂弩的扳机。
泰尔斯闭上了眼睛。
等待对方的决定。
下一刻。
“咚！”
泰尔斯只觉得右脸轰然一震！
还不等他想通，一阵天旋地转，整个人就贴着墙壁侧飞了出去！
狠狠摔落地面。
“咳咳……”
泰尔斯痛苦地闷哼着，整个脑袋嗡嗡作响。
他先是感觉到一阵蔓延了半张脸的麻木，几秒钟后，它化为火辣辣的疼痛，让他龇牙咧嘴。
泰尔斯颤抖着爬起身来，试图在满目金星里看清眼前。
怎么……
下一秒，他的左手里就被塞进了一个硬物。
泰尔斯先是一惊，随后意识到，这是剑柄。
很快，他的右臂一紧，整个人被扯了起来！
搭上一个厚实宽阔的肩膀。
一只手臂则搭上他的腰部，把他硬生生地扶了起来。
惊愕中，泰尔斯死命地摇摇头，把漫天的金星晃散。
他这才惊讶地看见：
自己正倚靠在快绳的肩膀上，一时高一时低，被后者扶着前进。
从少年的角度只能看见快绳的侧脸，看不真切表情。
而后者手里的弩箭早已不见，换成了那个摔落地面的火把。
“你……”他只来得及吐出一个词，被快绳揍过一拳的脸颊就生疼不已。
“闭嘴，”快绳毫不留情地打断他，咬牙切齿中，依稀透露出他不稳而犹豫的情绪：
“敌人还在。”
他举着火把，照着前方，浑身颤栗：
“得去个安全的地方。”
泰尔斯愣住了。
“可是……”
“闭嘴！”
快绳转过头来，眼睛通红，恶狠狠地看着他，语气满布北地人特有的粗犷和粗鲁：
“别逼我再揍你！我还记得那两巴掌呢！”
言毕，他看也不看泰尔斯，自顾自地转过头去，呼吸中犹可辨认出复杂的感受。
泰尔斯怔怔地看着他的侧脸。
火光摇曳，空气静谧。
一股难言的滋味袭上心头。
王子垂下头，咬紧牙关，拖动虚弱的身体，倚住快绳的肩膀，跟上步伐。
两人把昏迷不醒的玛丽娜留在身后，呼吸一快一慢，一急一缓。
他们的速度不快，却很沉稳。
两人在沉默中前进了一段距离，跨过几具尸体，终于来到旋转向上的石阶旁，开始攀登。
场面一时就沉浸在这奇特的气氛里。
静谧中，泰尔斯突然轻笑出声，显得特别突兀。
快绳脚步一滞。
泰尔斯的笑声继续着。
“闭嘴！”
快绳很不客气地回敬他，语气之重，态度之恶，让泰尔斯有种回到北地的错觉。
“有什么好笑的？”
快绳举高火把，转过一个转角，咬紧牙齿。
“没什么，”疲惫的泰尔斯摇摇脑袋：
“我只是很高兴。”
他停顿了一下，带着满心的酸楚，擂了擂快绳的胸口：
“很高兴，你还是老样子。”
“快绳。”