初雪过后，愈发天寒地冻。明州府仿佛随着这场雪而肃静下来，连日不歇的宴会和交游都逐渐沉寂，消息灵通的家族已经察觉到气氛的变化，只有不知风云际会的百姓们生活如旧。
在这样的平静之下，潜伏在暗处的人终于露出了獠牙。
明州府牢狱。
一名中年妇人出现在监狱门口，驻守的衙役尽职尽责地把人拦住：“来者何人？所为何事？”
那妇人神色恍惚，脸色带着病态的苍白，若是仔细看她的眼神，便觉得有种痛苦和绝望的情绪扑面而来，仿佛是垂死之人最后的挣扎，又仿佛是要即将报复社会的恐怖分子，整个人透露着不正常。
守门的衙役见多了犯人家属，各种情态皆有，但像这种样子的，却是十分罕见的。
那妇人神思不属，被衙役的声音吓得浑身一抖，十分紧张地掏出户籍递过去：“差爷，民妇钱氏，是、是犯人许朗的家眷，求差爷您通融一二，让民妇进去探一探他吧。”
一边说着，袖子里的碎银子便滑了下去，正好落在了衙役的手心上。
那位衙役眼神一闪，与同伴对视了一眼，并没有收她的银子，就连户籍也在看了一眼后就冷冷地推了回去：“恕不通融，许朗乃要案重犯，知府有令任何人不得探望，就算你是犯人家眷也不行。”
不知道是哪个字刺激到了她，妇人情绪骤然崩溃，毫无预兆地嚎啕大哭起来：“差爷，求求你行行好吧！罪夫乃家中顶梁柱，这次犯下了大错，想来日后再无相见之日了，就让民妇代替家中人看望他最后一次……您行行好吧！让民妇进去看看他，不然……民妇全家上下十几口人都感谢您的大恩大德。”
这妇人言语间颠三倒四，听起来十分怪异，衙役眉头一皱，却丝毫没有通融的想法：“不行！恕难从命。”
“小刘，小张，你们两个小年轻，也太一根筋了。俗话说得好，法外容情，虽然知府大人有吩咐，但也是可以变通一二的。”
一道低沉的声音从里面响起，刘衙役和张衙役立马恭恭敬敬地拱手作揖：“见过方典吏。”
方典吏是刑房典吏，颇受刑书器重，是刑房的大红人，刘衙役和张衙役作为牢房的看守衙役，多多少少也受其管辖的。
所以两人一脸为难，刘衙役迟疑道：“可是，大人那边……”
方典吏微微一笑：“大人仁德，最是体恤弱小，若是他在场也会容情。再说了，不过是探望亡夫罢了，里头有重重守卫，难道你还担心她一介弱女子劫狱不成？”
他调侃了一句，刘衙役和张衙役被逗笑了，气氛因此缓和了起来。两人似是被说服了，犹豫了一会儿，终于松了口。
“那就听方典吏的。”
张衙役对着中年妇人说道：“钱氏，既然有方典吏给你求情，这次就放你进去，不过你只有一刻钟的时间，一刻钟后必须出来。”
钱氏笑着拜谢，只是她的笑容格外怪异，似是高兴，又似是难过，还带着恐惧和紧张……仿佛所有的情绪都在这一瞬间糅杂在她的脸上，让她本就平平无奇的面容显得格外扭曲和诡异。
张衙役和刘衙役看着，无端地心中一凉。
旁边的方典吏却露出了一抹浅浅的笑容。