祁钰吩咐完陈川向他请示的事，正欲转身回自己的院子，便看到方才送了人回来的方姑姑站在屋外，等祁钰说完了话，才过来福了福身，“大公子，劳您再等一等，老夫人有话同您说。”
祁钰眸光微动，颔首，又回身进了屋。
屋内，方才说自己喝了酒要回屋小憩一会儿的老夫人，正坐在美人榻的一侧，神色并无多少醉意，榻上香几上的鎏金香炉中已经燃起了袅袅轻烟，香气驱散了屋内余下的淡淡酒气。
见祁钰进来，老夫人笑着招招手让人过来。
祁钰行礼后坐到香几的另一侧，方姑姑也低头退出了屋子。
老夫人将桌上的冒着丝丝香气的茶往祁钰面前推了推，“尝尝，我院里今年刚酿的桂花蜜泡的，你中午也喝了些酒，免得头疼。”
祁钰看着眼前清香扑鼻的茶，面色柔和下来。
从小到大，老夫人虽然对这个寄予厚望的孙子处处严格，但同样，会在这些微不足道的小事上关心祁钰的，也只有她。
见祁钰喝了茶，老夫人才不疾不徐地进入了正题，笑着叹道：“没想到许久不见，淑怡这孩子真出落的越发水灵了，这孩子今年也该十七了，我瞧着性子也比进宫前稳重了不少。”
祁老夫人知道自己这孙子是个聪明人，从一开始看到纪老夫人带着纪淑怡一道来拜访，就能知道她的意思。之所以这样委婉，也同样是知道祁钰是个有主意的，孩子大了，她也不大好用以往直接命令安排那一套，毕竟在这一点上，她在自己儿子上是吃过亏的。
感叹似的夸赞完，老夫人才又话锋一转，道：“你那外舅家立了功升了官，不日就要举家搬来京城的事，你应当知道了吧。”
祁钰神色不变，并不意外老夫人会知道这事，祁老夫人虽说现今面上不大管府里的事了，却并不是真的两耳不闻窗外事，相反对于钱家的动向，老夫人比谁都上心。
有了钱家做铺垫，老夫人也就不再多拐弯抹角，“钱氏的心思，如今已是昭然若揭，虽说现在看她娘家同侯府比起来还差的远，但难保你父亲不犯糊涂。”
提到这个，老夫人也是痛心，明明是亲父子，何至于就到如今面冷心冷的境地。若钱氏是个妾也就罢了，偏生祁铄也算是嫡出身份，也怪她没料到钱家发展如此之快，如今那一家人其乐融融的，钱氏又有了娘家依靠，再这样下去，怕是祁钰这个正经嫡子反倒尴尬。
“不用我说你也知道，如今你虽然颇得圣上赏识，但到底根基未稳，现在能让你最快获得助力的，便是你的婚事了。”老夫人道，这也是她对祁钰的婚事一再慎重的原因。
说到这儿，祁老夫人缓和了语气，笑道：“不是祖母不信你的能力，祖母就算就算以你自己，还不至于对付不了钱家，只是咱们如今可没有那么多时间，得确保万无一失才好。咱们这样的人家，哪里是能一时感情用事得的”
在这后宅争斗了这么多年，祁老夫人早已经明白一个道理，想要掌握权力，该走的捷径就得走，能轻松何必耗时费力，同实在握在手里的权势地位而言，其他的都得靠边站。
后宅尚且如此，前朝自然更甚。
其实祁老夫人这番话，说是劝说，其实也是对祁钰的试探，从上次祁钰爽了与陆淑怡的约开始，祁老夫人就有些不大高兴了，更别说近一段日子，祁钰在外头留宿的日子明显频繁了。
老夫人相信自己的孙子，让他在允许的范围内玩一玩是一回事，可若是影响了正事，她也绝不会允许同样的错误再次出现。
祁钰自是听的出来，不过在他看来，老夫人这担心纯粹是多余的，祁钰淡淡一笑，道：“祖母放心，孙儿的心，自然是和祖母一样的。”
闻言，祁老夫人眉头一松，立马舒心的笑了起来，“祖母知道你是个听话的好孩子，放心，淑怡这孩子也是我从小看到大的，模样性子都是顶好的，就是不说其他的，京中也没几个小姐能比她更同你相配的。况且她们家就她一个嫡小姐，也没个姊妹争斗的，娶了她，整个平夷侯府便都是你的助力……”
后面的话，才是老夫人真正想说的，可祁钰却并没有在听，而是看着腰间的玉佩微微出神。
宋窈那晚隐于黑暗中满含着无助和惧怕的眼神，以及两次哭着向自己求助时蕴着光的眼睛，从祁钰脑中闪过，最后定格在今早因为没睡醒而懵懂柔软地望着自己的湿润眸子。
回过神，祁老夫人已经说完了话，正笑望着他，祁钰唇边的笑意淡去，点头，“是，孙儿听由祖母安排。”
出了禅院，陈川正等在外头，一见祁钰脸色不是很好，陈川临到嘴边的话又堪堪停住了。
倒是祁钰先止住了步子，淡淡问：“什么事？”
陈川这才低声道：“回禀公子，是前日您吩咐按照府里规格重新置办的书案和一套文房已经送来了。”
陈川虽然没有明问，但也知道这些东西都是要送到宋窈那边去的，如今公子在那边待的时间比以往长，院里没有书房，偶尔有事要处理也不方便，所以置办些东西东西过去也是应当。
只是按照府里的规格来却是陈川没有想到的，难道公子这意思还是要长住不成？
不过惊讶归惊讶，他是没那个胆子问的，只能按照吩咐办事。
陈川原以为祁钰会直接让他送过去，禀不禀报都只是面上的，所以方才才没急着说，却不成想祁钰顿了一下，道：“这会儿用不着，放进库房吧。”
陈川愣了一下，再抬头祁钰已经走远了。
难不成是他想错了，陈川心道，一边庆幸还好自己问了一句，可是又实在想不通自家主子好端端重新置一套书案放着做什么。
虽满心不解，陈川还是赶紧叫了几个人将东西搬进了库房。
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另一边，钱氏的常春阁内，祁铄看着自回来便脸色不大好的钱夫人，语气难掩急躁，“阿娘，你到底怎么了？怎么一回来便闷闷不乐的，可是外头有人给你气受了？”
祁铄眼中尽是关切，看那样子，只要钱氏说出是谁，祁铄便能冲出去替她出气。
见儿子这样关心自己，钱氏的心里顿时熨帖了不少。轻叹一口气，道：“娘没有什么不高兴的，只是有些失落罢了。”
其实与其说是失落，倒不如说是自嘲，她这些年费尽心机的在戍安侯府站稳脚跟，敬上治下，成了这诺大侯府的当家主母，谁见了都得敬上三分。可原来自己引以为傲的成果，也就能唬唬那些小官夫人，该看不上的还是照样看不上。
其实这一点，钱氏以往并非不懂，只是不愿承认罢了，今日面对纪老夫人，才算直面了。
钱氏摇摇头，但是此时眼中的失落已经褪去，露出了暗藏其下的带着不甘的野心。
一旁的祁铄见钱氏只叹气，虽不说具体却也没否认，便猜想定是被什么人惹得不快，而按她们母子俩的好恶来说，第一个联想到的自然是东院那位。
偏这位祁铄还真不大敢主动招惹，想着祁铄头一偏，便看到了侍立在一旁的素浅。
素浅原来是老夫人拨去给祁钰当通房的丫头，颇有几分姿色。
可那段时间祁钰正好出门办事，而那阵子正因为他这大哥受重用心里不顺的祁铄，在一天晚上正好看见这个小丫头不知怎么的倒在花园里。祁铄对自己屋里的丫头早没了新意，也知道老太太屋里有这么水灵丫头，只可恨老太太偏心，将人给了祁钰，没成想倒是得来全不费工夫。
那晚他虽是没得手，可也被人瞧见了，老太太虽然生气，可闹了一阵，还不是将人给他了。
祁铄对于抢了祁钰的女人这一点十分舒坦，起初也的确宠了这个小丫头几天，可没想到这丫头看着挺漂亮，性子却是个胆小又不解风情的，每回让她伺候，还没怎么着呢就哭哭啼啼，扰的他半点兴致都没了。
日子一长，再漂亮的脸都让他觉得烦了。
祁铄这会儿正有气，见了素浅更是气不打一处来，走过去便给了素浅一脚，“还愣着做什么？没眼力见儿的东西，没看见大夫人的茶凉了，还不快去给大夫人换杯热茶来！”
毫无防备的素浅被这一脚直接踹到了地上，忍不住惊叫了一声，祁铄见状更怒，抬腿又补了几脚。
“怎么，是我这间小庙容不下你这尊大佛是么，不配让你伺候？”
“奴婢不敢，奴婢该死……”素浅腰背上还有未消的鞭痕，这几脚踢在伤口上更是疼得钻心，素浅总算反应过来，却是连哭都不敢哭，忙磕头认错。
这番动静没有影响到一旁的钱氏，毕竟她心里有气是真的，虽然这气不是又东院那个引起，但也与他有关就是了。
气定神闲的坐了一会儿，气舒坦了，钱氏才慢悠悠开口阻止，“行了，大白天的，让人听见也不怕笑话。”
钱氏一开口，祁铄便立马停了手，对素浅喝了一声“还不快去？”
素浅不敢多待，忍着眼泪和浑身的疼痛爬起来端起钱氏的茶杯，低头退了出去。
待人走了，祁铄重新转过身来关心地看着自己的母亲。
钱氏满意一笑，自己这儿子，虽然冲动莽撞了些，但对她这个娘亲却是实打实的放心里，最是听话，也不枉自己疼他这么多年。
相比东院那个冷心冷情的，也怪不得侯爷更喜欢她的儿子。她们唯一的缺陷，也就是出身低了些，不过那也只是以前了。
“你过来，我有话同你说。”钱氏将祁铄叫到很前，见屋里没了别人，钱氏也没了顾忌，道：“今日纪老夫人带着纪家二小姐过来拜访你可知道？”
平夷侯府纪家祁铄自然是知道的，只不过纪家平日里同她门并无什么来往，祁铄也没见过李老夫人，不禁疑惑，“这个儿子倒没注意，阿娘怎么忽然说起这个？”
钱氏笑笑，“你自然不知道，纪家老夫人久居外地，不常回来，自然不大上门，但是纪老夫人和咱们家老太太可是自小就有的交情，今日过来，也是特意带着小孙女过来拜访老太太，当然没必要同咱们打招呼。”
听出钱氏语气中的不快，祁铄虽一时想不出多少弯弯绕，但也多少回过味来，道：“莫非阿娘今日不忿，便是因为这个？”
钱氏看着自己儿子明显没想出其中的关窍，不禁叹口气，“你啊，到底还是太年轻。纪老太太久不回京城，偏偏纪二小姐出宫后不久就回来了，还一回来就带着孙女儿来拜访老太太，你也不想想这是为什么？”
别人或许看不明白，但是钱氏却是清楚的很，这分明就是为着祁钰和纪小姐的婚事来的。
钱氏明白老夫人这些年虽然面上装的和和气气，底下的心可从一开始就是偏向祁钰偏的彻底，她哥哥升官的事，老夫人不会不知道，这是再早早给祁钰找助力呢。
想到此，钱氏心里也忍不住愤恨，明明同样都是她的孙子，却如此偏心，为什么对待祁钰她就可以掏心掏肺拿出自己全部人脉，而对待铄儿，却连给个丫头都不情不愿。
有了钱氏的一番提醒，祁铄拧眉思索了一会儿，似乎也明白了什么，恍然道：“阿娘，你的意思是说……”
知道祁铄大概猜的八九不离十，钱氏点了点头，祁铄不如钱氏淡定，想明白的他顿时怒意四起，因为钱家升官入京顿觉有人撑腰的喜悦荡然无存，恼怒地踢了一下脚边的矮柜，“凭什么？”
平夷侯府可是不亚于戍安侯府的存在，这桩婚事意味着什么，他自然清楚。
钱氏脸色同样不大好看，但还算冷静，等祁铄发泄了一会儿，才淡淡道：“气一气便罢了，毕竟这事也只是个苗头，还没落定，咱们别先自乱阵脚，还得想法子应对才是。”
都有老太太坐镇出面了，他们还能硬悔婚不成？
祁铄心道，可一转头，却又蓦地目光一亮看向钱氏，犹疑道：“阿娘这话，莫非是有了什么法子？”
钱氏摇摇头，这一时半会儿，她哪能想出什么法子，可就在祁铄再度垂头丧气之时，钱氏又开口道：“不过我倒是知道件事。”
祁铄立马抬头看向钱氏，钱氏道：“你可还记得半个多月前，祁钰忽然大半夜带上留宿府里的张大夫出了门，随后一夜未归的事？”
祁铄皱眉，当时他的确听到了些动静，但又不是什么大事，他也没怎么注意。
钱氏道：“据我所知，祁钰去年忽地在外头置了一方院子，且隔一段时间便会在外留宿，前段日子，次数更是多了些。”
“然后呢？”祁铄追问。
钱氏却是无奈摇头，“那头防的紧着呢，能知道的只有这些，至于院子在哪儿，可有人住，却是无法得知了。”不过虽没有确切消息，自认无比了解男人的钱氏多少也能猜到，冷笑道：“依我看，十之八九，是用来金屋藏娇的。”
原本祁铄听钱氏说的神秘心中期待，还以为自家娘亲真的掌握了祁钰的什么大把柄，可听完之后却有些丧气。
“这有什么，就算大哥真在外头养了人那又如何？不过是个女人罢了，京中有权有势的公子哥，谁身边没个人伺候？”
这个消息，对祁铄来说，出了惊讶于原来自己那大哥也是个表面正经的之外，并没什么大作用。
钱氏摇摇头，冷冷道：“你记住，你娘也是女人，最了解女人，可别小瞧了女人的嫉妒心。”
天底下，有哪个女子不是希望自己的丈夫是爱自己的，不过有些女人必须依靠丈夫，所以不得不装的贤惠罢了，就像她自己，钱氏自嘲一笑。
但人家纪二小姐可有着侯府嫡女的身份，那姑娘未进宫伴读前常来府里看老太太，钱氏也见过几次，看着可不像是个能受委屈的，当然，也没谁真敢给她委屈受。这姑娘估摸着也真对祁钰有些心思，她真能忍受自己未来的夫君身边的那些莺莺燕燕？
当然这些都只是她的猜测，那院子是不是真用来金屋藏娇的还未可知，就算是，她也没真不切实际地指望用这个阻止这桩婚事，她要的不过是想搅混水罢了，水搅的越混，越能给她们拖延时间。
“行了，”钱氏看向仍有些不解的祁铄，“你也不用多想，听为娘的就是，那院子的事为娘已经着人注意了，相信不久就能知道，届时咱们再做打算。但是有一点，”钱氏勒令道：“这段时间你给我好好在府里呆着，再不许出去寻花问柳，等咱们的大计尘埃落定了，哪怕你把你屋里的丫头都换了呢，但是现下，给我必须警醒着，可听清楚了？”
一听这个，祁铄的脸立马就耷拉下来了，但也不敢违抗钱氏的命令，只能不情不愿的应了。
不过祁铄还有最后一个问题。
“阿娘，这些事，您都是怎么知道的？”
老太太和东院那边，向来防她们跟防贼似的，这些明显是祁钰悄悄办的事，阿娘又是怎么知道的？
提到这个，钱氏唇边的笑容闪过一丝得意，却并未回答，只沉沉道：“这个你就先别问了，等以后娘自然会告诉你，你只需要好好听娘的话，娘虽说管着这个侯府，可最亲近最信任的人，从来就只有你。”
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午后，连下了几天雨后，天气难得清爽。
纪淑怡同祁钰一道从祁府出来，面上的笑容难掩开心。
今日纪淑怡原本是听说了祁老夫人近几日身上不大好，顺路来看看，正巧祁钰也在府里。
不过纪淑怡并没坐多久，齐家大公子的孩子过几日办满月酒，她出来本是要去挑个生辰礼的。不成想正要告辞时，祁老夫人却让祁钰也同她一道。祁钰与齐二公子齐衍交好，祁家自然也收到了帖子，正好一起去，也算弥补了上回乞巧节的失约。
纪淑怡自然恭敬不如从命，欣然接受。许久未同祁钰一起出门，纪淑怡自然高兴，一时十分庆幸今日走了这一趟。
相比于纪淑怡的兴高采烈，祁钰就显得有些兴致缺缺，但也依然同意了。
二人出了门，上了各自的马车，便直接往京中颇负盛名的藏珍阁去了。
路过城西街口时，祁钰还是掀开帘子往外看了一眼，不过从这个角度，根本连那个小院的角都看不见。
自从上次纪老夫人来拜访之后，祁钰便没再去过宋窈那儿，祁钰向来自信于自己对任何人事都能做到收放自如，但在宋窈身上，却已经是第二次选择远离。
须臾，祁钰放下了帘子。
午后长街上人不多，马车很快就停在了藏珍阁门外，祁钰和纪淑怡一前一后下了车，祁钰还有些走神，未等纪淑怡跟上来，便先一步走了进去。
一进门，先入目的，便是一道他再熟悉不过的窈窕身影。
作者有话要说：过渡章终于写完了，目前这一阶段牵扯到的几家人基本都出来了，戍安侯府祁家，平夷侯府纪家，永盛伯府齐家，骁国公魏家，还有女儿宋家，竹马陆家，其他的皇族，周家要到后面再说了，这两章过渡可累死我了，现在切回主战场，小祁现在还没觉醒，宋父工具人一下线，可怜的女儿很快就要哭唧唧跑路了
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