返回集团军司令部的途中，罗科索夫斯基忽然对洛巴切夫歉意地说：“对不起，军事委员同志，是我连累你了。”
洛巴切夫听罗科索夫斯基忽然冲自己道歉，不免有些诧异地问：“司令员同志，你这是什么意思，怎么忽然向我道起歉来了？”
罗科索夫斯基苦笑着说：“这次让你陪我到克林来，没想到会发生这么多的事情。先是去克林的路上，遭到德军飞机的轰炸；从克林出来，又在小城市里再次遭到了德军的空袭。不久以前，甚至与深入我军后方的一支德军小分队遭遇了。如果不是凑巧有增援部队赶到，估计你我今天都会光荣在这里了。都是我的错，我不该让你陪我来冒险。”
听完罗科索夫斯基的这番肺腑之言后，洛巴切夫笑着摆了摆手，大度地说：“司令员同志，你不必自责，和你一起去克林，是我主动提出的，就算遇到什么危险，我也不会怪你的。况且我还是你的军事委员，和司令员一起出生入死，本来就是我份内的事情。”
过了一会儿，洛巴切夫忽然问罗科索夫斯基：“司令员同志，从目前的情况看，克林是根本守不住的。你觉得方面军部队在朱可夫的指挥下，能挡住敌人冲向莫斯科的脚步吗？”
罗科索夫斯基从洛巴切夫的这个问题中，听出了弦外之音，明白对方其实想问的是：朱可夫会不会想科涅夫一样，最后坑我们一把？
为了打消洛巴切夫的顾虑，罗科索夫斯基觉得有必要向他讲解一下两者的区别，于是他开口说道：“军事委员同志，由于我军在战前强调都是进攻战略，而对防御研究不够，尤其对如何抗击敌坦克集群的强大突击，缺少有效的对策。
科涅夫将军在担任方面军司令员以后，并没有将我军的主力部署在纵深，而是都放在了前沿的第一线，这就使我军的防御纵深过浅，容易被德军的装甲部队的突击所穿透。同时，他还错误地估计了德军可能发动进攻的方向，将重兵部署在西面。结果，德军的坦克重兵集团在九月不是从西面，而是从南北方向实施主要突击，迅速突破了当面薄弱的我军防线。
当德军强大的坦克兵团向方面军司令部所在地维亚兹马进逼，很快就要推进到我军后方时，据我所知，科涅夫将军曾经向斯大林同志报告过这一情况，说明我方面军主力被德军包围的危险已经出现，
但最高统帅本人却没有作任何指示。而科涅夫将军，也缺乏甘冒风险下令让部队后撤的勇气。所以德军第3、第4装甲集群在维亚兹马会师后，便将西方面军和预备队方面军的主力团团围住，同时还包围了南面的布良斯克方面军主力。
接下来的事情，你都知道了，我们三个方面军共有八个集团军陷入了德军的合围。经过一个多月的激战，包围圈的我军部队牺牲和被俘人数超过了三十万。科涅夫的指挥失误，使莫斯科的形势变得严峻起来。”
说到这里，他沉默了一阵，然后开口说：“军事委员同志，既然你我是搭档，有些事情我就不打算瞒你。根据我的分析判断，如果要说谁能扭转莫斯科附近的不利局面，这个人还真的是非朱可夫莫属。”
“可是，司令员同志。”虽然罗科索夫斯基已经把事情向洛巴切夫分析得很透彻了，不过后者还是半信半疑地问：“从目前的情况看，我军还在节节败退啊，假如不是他非要搞什么反突击计划，我们集团军的机动兵力就不会丧失殆尽了。”
“这不能怪朱可夫同志。”罗科索夫斯基摆了摆手，继续为朱可夫辩解说：“在我军兵力和装备处于劣势，而且还没有空中支援的情况下，向占据着战场主动权的敌人实施反突击，绝对不是他的主意。”
“不是他的主意，还能是谁的主意？……”洛巴切夫满腹怒气地说道，他的话刚说了一半，就看到罗科索夫斯基竖起食指，摆在嘴唇的位置坐了个噤声的动作，然后又朝上指了指。他瞬间就明白了罗科索夫斯基的暗示，连忙恍然大悟地说：“哦，我明白了，原来是他啊。”
虽说司机对两人都有救命之恩，不过有些话还是不能随便说的，特别是涉及到最高统帅本人，有些话更是禁忌，要是泄露出去，两人都会有麻烦。
经过几个小时的颠簸，车身上满是窟窿的轿车终于停在了第16集团军的新指挥部门口。罗科索夫斯基向司机道谢后，和洛巴切夫并肩走进了司令部。
正在指挥部里忙得焦头烂额的马利宁，看到罗科索夫斯基他们回来，脸上顿时露出了轻松的表情，他有些激动地说：“谢天谢地，司令员同志，您可算回来了，我们的部队都在等着您的命令呢。”
“各部队都进入了指定的防御阵地了吗？”罗科索夫斯基边问边拿起了桌上的战报浏
览起来，想尽快搞清楚部队现在的情况。
“是的，司令员同志，”马利宁点着头，肯定地说：“我们所有的部队，都已经按照命令，进入指定的防御阵地。”
“我军正面的敌人，有什么动静吗？”罗科索夫斯基见桌上摆的这些情报，都是各部队汇报所部已进入防御阵地的内容，便将手里的纸张放下，望着马利宁问道：“他们有没有向我军的阵地发起新的冲击啊？”
“没有，敌人暂时还没有发起新的进攻。我们的部队就利用这段时间，在阵地的前沿布设雷区和拉铁丝网。”马利宁在汇报完伊斯特拉水库防御地带的情况后，又关切地问罗科索夫斯基：“司令员同志，克林——太阳山城防线怎么样了？”
罗科索夫斯基摇摇头，遗憾地说：“这个防线是根本无法建立的。”
“啊？！”马利宁听完罗科索夫斯基的话以后，脸上顿时露出了迷茫的表情，他不解地问道：“司令员同志，为什么啊？”
“参谋长同志，”没等罗科索夫斯基说话，洛巴切夫就抢先回答说：“扎哈罗夫将军如今的手里的兵力只有五千多人，要用这点兵力去同时守住克林和太阳山城，这是完全不可能的。因此，司令员决定不派兵到太阳山城进行防御，而是将防御的重点，摆在了克林。”
“五千部队守卫克林。”马利宁自言自语地说道：“要知道德军是六个师，至少有七八万人。我的上帝啊，五千人对七八万人，无论在兵力还是装备上，我们都处于绝对的劣势，除非有奇迹发生，否则克林的丢失，只是一个时间问题而已。”
“没错，克林，我们是守不住的。”在自己的参谋长面前，罗科索夫斯基没有隐瞒自己的真实观点，他如实地对马利宁说道：“所以我让扎哈罗夫不要在城里建立防御，而是依托克林——莫斯科的公路沿线，建立阻击阵地，迟滞德军向莫斯科的推进速度，为后继部队的集结和加强防御争取宝贵的时间。因为担心他们的力量过于薄弱，我还让卡扎科夫将军率领炮兵赶过去，用大炮对付德军的坦克。”
“卡扎科夫将军带炮兵离开的事情，我知道。”说到炮兵被调走，马利宁脸上的表情变得严峻起来：“目前在伊斯特拉水库的防御地带，我们就只剩下两个反坦克炮团和一个加农炮团，炮兵的力量变得薄弱了。”
“参谋长同志，
这也是没办法的事情。”对于当前的这种情况，罗科索夫斯基也万般无奈地说：“在兵力有限的情况下，要守住我们的防区，只能采取削弱一个地段，去加强另外一个地段的战略。希望我们的这种做法能延缓德军的推进速度。”
“对了，司令员同志，我差点忘记一件重要的事情。”当罗科索夫斯基说完后，马利宁忽然抬手一拍自己的额头，说道：“上级给我们送来了两面近卫师军旗。”
“近卫师的军旗？”罗科索夫斯基不禁一愣，他觉得除了潘菲洛夫的近卫第八师外，最近没听到哪个师因为表现突出，而被授予了近卫师的光荣称号，于是好奇地反问道：“参谋长，是哪两个师的？”
“是啊，参谋长，是哪两个近卫师的军旗？”洛巴切夫也好奇地问了一句，随后他望着罗科索夫斯基自嘲地说：“看来我这个集团军的军事委员不合格啊，居然连这么大的事情都不知道。”
马利宁朝旁边招了招手，立即有两名参谋拿着两个套着布套的军旗走了过来，马利宁扯掉布套以后，先展开了一面鲜红的军旗，对罗科索夫斯基说：“司令员同志、军事委员同志，这面是近卫步兵第五师的军旗。”
“近卫步兵第五师是哪支部队啊？”罗科索夫斯基听到这里的时候，连忙打断了马利宁的话，有些不解地问：“前段时间，潘菲洛夫将军的步兵第316师，获得是近卫步兵第八师的称号，这个近卫第五师，应该是更早时间授予的，为什么我从来没听过啊？”
“是这样的，司令员同志。”马利宁见罗科索夫斯基一脸的迷茫，连忙解释说：“近卫第五师，就是米罗诺夫上校所指挥的步兵第107师，当上级准备授予他们近卫师称号时，由于该师从预备队方面军调到了第30集团军，所以授旗改名的事情就被耽误了。”
“哦，原来是这么回事啊。”罗科索夫斯基又指着另外一面军旗问道：“那这面军旗又是哪个近卫师的呢？”
“近卫第九师。”马利宁说到这支部队的时候，脸上露出了自豪的表情：“上级为了表彰别洛博罗多夫上校的部队，在保卫莫斯科的战斗中，所表现出的英勇无畏精神，和所取得的巨大战果，决定将步兵第78师改成近卫第九师。”
“太好了，这真是太好了。”洛巴切夫听到这里，喜不自胜地对罗科索夫斯基说道
：“如果别洛博罗多夫上校知道这个消息以后，一定会非常高兴的。”
罗科索夫斯基走上前，仔细地端详着被参谋展开的近卫师军旗。马利宁站在一旁，面带微笑地介绍说：“……近卫师的军旗旗面由红色丝绸制成，边缘装饰以金色流苏，尺寸为145x115厘米。正面中央刺绣有尺寸为38x50厘米的近卫军徽章图案，在其上方写着‘消灭德国侵略者’的口号，下方是部队的名称。在旗面的三个边缘处刺绣有金星、镰刀和铁锤图案。军旗的背面，中央为列宁刺绣头像，其直径为48x46厘米，上方是‘为了我们苏维埃祖国’的标语，下方则是苏联的缩写。军旗旗杆为木质，长2.5米，直径4厘米，颜色为深棕色，顶端装有金属箍并系有两条金色饰带。”
听完马利宁的介绍，罗科索夫斯基让参谋将军旗收好，然后转身问洛巴切夫：“军事委员同志，你是怎么考虑的？”
虽然罗科索夫斯基没细说，但洛巴切夫立即领会到了他的意思。在稍作思索后，抬头望着罗科索夫斯基说：“司令员同志，按照条令，我们应该亲自到师里举行授旗仪式，不过在目前的情况下，举行这样的仪式显然是不合适的。”
“我也是这样认为的。”罗科索夫斯基在附和了洛巴切夫的看法后，主动地说出了自己的想法：“军事委员同志，你看这样行不行，我们派人将近卫第九师的军旗，送给别洛博罗多夫上校，也能起到鼓舞士气的作用。”
“那近卫第五师的军旗呢？”洛巴切夫接着问道。
“他们的军旗，就由我们暂时保管吧。”罗科索夫斯基一脸苦涩地说：“他们的兵力有限，在克林地区坚守不了多长的时间，要是陷入德军的合围，军旗被敌人缴获的话，那性质就比较严重了。”
“没错，司令员同志。”洛巴切夫等罗科索夫斯基的话一说完，立即态度鲜明地表示了支持：“如果我们这个时候将军旗送给近卫第五师，被德军缴获的可能是非常大的。一但军旗丢失，那么该部队就会被剥夺近卫称号，并进行整编，而该部队的指挥员也会被送上军事法庭的。”
“我明白了。”马利宁听两人说完后，果断地回答道：“别洛博罗多夫师的军旗，我会尽快派人送给他们。而米罗诺夫师的军旗，我会留在集团军司令部，指派专人进行妥善管理。”