朱可夫离开斯大林的办公室之后，来总参谋部找沙波什尼科夫。
两人见面后，沙波什尼科夫首先开口问道：“朱可夫同志，听说上级打算派你去列宁格勒去接替伏罗希洛夫元帅的职务。”
“是的，元帅同志。”朱可夫点点头，如实地回答说：“我奉命前往列宁格勒，担任该方面军司令员。今天我到这里来，是想找两个副手，随我一起去列宁格勒。”
“你打算带那些人去列宁格勒？”
朱可夫知道有些表现突出的指挥员，从前线被抽调出来，准备由干部处重新为他们安排合适的职务，而沙波什尼科夫做为总参谋长，手里自然有这些人的名单，便试探地问：“元帅同志，我想看看您手里的名单。”
沙波什尼科夫打开抽屉，从里面拿出一本花名册，递给了朱可夫：“喏，名单在这里，你可以选择你想要的人。”
朱可夫接过这本厚厚的花名册，开始浏览起来。
上面的人名固然不少，但很多人名后面的备注里，已经写明此人已离开莫斯科，然后去了某支部队担任新的职务。
沙波什尼科夫关切地问：“怎么样，有合适的人选吗？”
朱可夫抬起头，苦笑着说：“元帅同志，您的这本花名册上的名字倒是挺多的，可惜大多数人已经重返了前线，而且还担任了更加重要的职务。”
“
是啊，朱可夫同志。”沙波什尼科夫叹着气说：“各条战线都需要有经验的指挥员，而这些从前线召回的优秀指挥员们，自然成了抢手货。”
朱可夫指着花名册说：“比如说科斯契卡，如果他没有担任第16集团军司令员，我还真的想让他随我一起去列宁格勒。”
“罗科索夫斯基将军的确是一名不错的指挥员，”沙波什尼科夫说道：“根据他这段时间的表现，我相信他将来一定能担任更高的职务，甚至单独负责一条战线也是有可能的。”
朱可夫继续翻阅花名册，终于发现了两个合适的人选：一位是霍津中将，而另一位则是担任过步兵第15军军长的费久宁斯基少将。
“元帅同志，”朱可夫指着两人的名字，对沙波什尼科夫说：“我就要他们两人随我一起去列宁格勒。”
沙波什尼科夫歪头看了一眼名单上的名字，感慨地说：“朱可夫同志，我们不久前曾经讨论过他们两人的去留问题。当时就有人建议，让费久宁斯基少将到列宁格勒方面军去，让他担任第54集团军的副司令员。”
“那真是太巧了，”朱可夫再次提出了自己请求：“就让他和霍津中将跟我一起去列宁格勒，我会给他一个足够发展的空间。”
两天后的清晨，朱可夫来到了机场，准备从这里飞往被围困的列宁
格勒。停在跑道上的飞机旁站着3个人，高个的是霍津中将，稍矮一些的是费久宁斯基少将，以及飞机机长。
见到朱可夫的到来，霍津和费久宁斯基都上前敬礼。
朱可夫抬手向两人还礼后问道：“两位将军同志，任务都明确了吗？”
“是的，大将同志。”两人回答说：“此行的目的，我们已经知晓。”
机长等朱可夫和两位将军说完之后，过来报告说：“大将同志，全体机组人员已做好飞行准备，随时可以起飞。”
朱可夫抬头看了看天空，看到天空乌云密布，云层很低，明显不是一个飞行的好天气，不禁有些担忧起来。
机长看出了朱可夫的担心，微笑着向他解释说：“我们能钻过去!在敌军上空飞行，这样的天气最合适。”
登机完成后，飞机立即起飞，朝着列宁格勒飞去。
坐在飞机上的这三位将军，谁也没有预料到，他们即将前往的城市，将是一个同敌人和饥饿进行九百天无比英勇斗争的城市。
列宁格勒是苏联的第二大城市，在政治、经济和文化发展中，起着极其重要的作用。同时，它也是世界上最美丽的城市之一。城市的建筑物，色彩画、雕塑品、名胜古迹、美丽的花园、公园和博物馆，都是苏联的骄傲。
德军统帅部认为，夺取苏联这一重工业中心和海港具有
特殊意义。占领涅瓦河上的这座城市，能使法西斯德国在政治、经济和精神上得到很多好处。从政治上和军事战略上看，占领列宁格勒并同芬兰军队会合，可使法西斯同盟更加巩固，迫使其他一些仍在动摇的国家加入反苏战争。
迅速夺取列宁格勒，希特勒就能把在那里作战的德军，包括为顺利实施“台风”战役所必需的第4坦克集群编成内的所有坦克和机械化兵团解脱出来。
对苏军来说，一旦失掉了列宁格勒，各方面都会使战争形势严重复杂化。如果敌人攻占该城，并且德、芬两国的军队在此会合，那么，苏军就必须从北面建立保卫莫斯科的新战线，并消耗掉最高统帅部准备用于保卫首都的战略预备队。此外，苏军还会不可避免地失掉强大的波罗的海舰队。
对于德军来说，占领列宁格勒就意味着，在卡累利阿地峡作战的北方集团军群和芬军能轻而易举地同在斯维里河地域的德、芬军队会合，并切断苏联通向卡累利阿和摩尔曼斯克的交通线。总之，所有这些因素都决定了争夺列宁格勒斗争的极端残酷性和紧张性。
德军统帅部为了夺取波罗的海和列宁格勒，将冯·莱布陆军元帅指挥的北方集团军群投入进攻，在1941年7月至8月的西北方向作战中，敌人占领了列宁格勒州的
大部分地区。
1941年9月8日，敌人攻占施吕瑟尔堡后，切断了列宁格勒通往外界的最后一条陆路交通线，并封锁了整座城市。列宁格勒的局势变得极端危急，它与外界的联系只能在苏联空军的掩护下，通过拉多加湖或从空中进行。
德军对城市开始轰炸和野蛮的炮击的同时，从四面八方接近了城市。其中，有大群的坦克和机械化兵团集中到了通向乌里茨克、普尔科沃高地、斯卢茨克的接近地上。所有这一切都说明，敌人正准备进行一次决定性进攻。
朱可夫就是在局势一天比一天紧张的情况下，临危受命，前往列宁格勒接替伏罗希洛夫的职务，准备指挥城市里的军队抗击德军的进攻，扭转不利的局面。
刚开始，从莫斯科到拉多加湖都在下雨，德军无法察觉到这架及奖金进入列宁格勒的飞机。但飞机到达拉多加湖附近时，天气却意外地转好了，朱可夫所乘坐的飞机被德军发现了，他们立即出动了两架战斗机进行拦截。好在飞行员的驾驶技术高超，他采用超低空飞行，成功地摆脱了德军的战斗机，并稳稳当当地将飞机降落在列宁格勒的军用机场。
飞机降落后，朱可夫向机长表示感谢后，就带着霍津和费久宁斯基二人，急匆匆地赶往列宁格勒方面军司令部所在地——斯莫尔尼宫。