斯摩棱斯克地区的反击失利，以及卡恰洛夫的“投敌”，让斯大林心情格外沉重，他思索再三，考虑采取措施，调整一下军事指挥人员的职务。
早在七月中旬时，为了提高西方面军的指挥水平他打电话给，他向朱可夫建议，免去西方面军参谋长马兰金中将的职务，由副总参谋长索科洛夫斯基接任，而马兰金则降为方面军副参谋长。
由于索科洛夫斯基是来自总参谋部，他的上任，不光对对部队的指挥效能有所改善，同总参谋部和大本营的联系也得到了加强。
但如今斯大林却对铁木辛哥这位方面军司令员产生了不满，他决定换掉他，由更加有能力的人来接替他的职务。因为此事关系重大，他再次召开了最高统帅部会议，向众人提出了自己的想法：“同志们，假如我们把铁木辛哥同志从西方面军训回，你们觉得那里的情况会好转吗？”
“谁来接替铁木辛哥的职务呢？”首先发表看法的是加里宁。
“斯大林同志，我觉得应当和朱可夫商量一下。”莫洛托夫建议。“他不但是我军的总参谋长，对于军事主官的任命方面，可能比我们看得更准。”
“我看不光要让朱可夫过来，还应该把铁木辛哥叫过来。”加里宁说道：“前线的事情，我们都是通过各种战报来了解，但总比不上方面军司令员亲口告诉我们，来得更准确。”
……
于是，铁木辛哥被召到总参谋部研究前线战况。
铁木辛哥走进朱可夫办公室，让朱可夫感到非常意外：“元帅同志，您不在前线指挥作战，到我的总参谋部来做什么？”
铁木辛哥同样是一头雾水：“不是让我回总参谋部来研究前线战况的吗？”
“元帅同志，我怎么没有接到通知呢？”
就在朱可夫准备打电话问一问，桌上的电话却响了。他拿起话筒贴在耳边，听筒里传出了波斯克列贝舍夫的声音：“总参谋长同志，铁木辛哥元帅到了吗？”
朱可夫看了一眼站在自己面前的铁木辛哥，点了点头回答说：“是的，波斯克列贝舍夫同志，他此刻就在我们的面前。”
得知铁木辛哥已经到了，波斯克列贝舍夫继续说道：“斯大林同志让你们两人立即前往孔采沃别墅，他要见你们。”
朱可夫放下电话后，对铁木辛哥说：“元帅同志，斯大林同志让我们去别墅见他，我们现在就出发吧。”
在前往别墅的途中，铁木辛哥忽然开口问道：“朱可夫同志，不知最高统帅部是如何处置巴甫洛夫大将的，是降职使用还是开除军籍？”
听到铁木辛哥的这个问题，朱可夫楞了楞，随即想到对方这段时间在前线指挥斯摩棱斯克地区的反攻，对莫斯科发生的事情不太了解，便轻轻叹了口气，说道：“他已经被枪毙了。”
“什么，被枪毙了？”
铁木辛哥听到这个消息，不禁大吃一惊，“这是什么时候的事情？”
“1941年7月22日。”朱可夫面无表情地回答说：“正好是伟大的卫国战争爆发一个月的时候。”
为了让对方搞清楚此事，他接着说道：“苏联军事审判庭庭长乌尔里希宣读了最终判决，审判书中说：‘被告原西方面军司令巴甫洛夫在德军向苏联发起军事行动期间，表现胆怯，渎职，指挥无方，致使军队指挥瘫痪，红军部队不战而对敌缴械，擅自弃守阵地，从而瓦解了国家的防御，使得敌人得以突破红军防线。
巴甫洛夫和克里莫夫斯基四人背弃了军人誓言，玷污了红军荣耀，是反苏军事阴谋的参加者。他们利用自己的职位，出于阴谋的目的，不使所属指挥人员准备迎接战争。削弱了军区部队的战备动员，破坏了对部队的指挥，不战而向敌人投降，从而使工农红军的战斗力受到重大损失……’。”
铁木辛哥最近待在前线，对莫斯科所发生的事情的确一无所知，此刻听朱可夫这么说，他满脸震惊地说：“难道一起被处决的，还有其他人吗？”
“是的，元帅同志。”朱可夫苦笑着说：“除了巴甫洛夫大将外，还有他的方面军参谋长、通讯兵主任，以及第4集团军司令员。”
听完巴甫洛夫大将的遭遇，铁木辛哥心里不禁一阵阵打鼓，要知道自己这段
时间在西线的表现也不太理想，斯大林此时把自己招到别墅去，等待自己的会不会是与巴甫洛夫一样的命运？
车到了斯大林的别墅，铁木辛哥跟着朱可夫下了车，满怀着忐忑朝着正在举行会议的会议室走去，等待着斯大林对自己的宣判。
两人走进了会议室，来到斯大林的面前立正，挺直腰板报告说：“斯大林同志，我们奉您命来到，请指示！”
斯大林看了两人一眼，用手掸掉从熄灭的烟斗中落在旧上衣上的烟灰，轻声说道：“是这样……政治局讨论了铁木辛哥担任西方面军司令员期间的工作情况，决定免去他的职务……建议由朱可夫接任……您对此有什么意见？”
铁木辛哥精心刮过、充满倦意的脸上，微现苍白，他眼色变得阴沉，嘴角抖了一下。他想说什么，但欲言又止，眼神中流露出不悦。
朱可夫的脸一下子涨得通红，他心情懊丧，勉强忍住发自内心的反对意见，说：“斯大林同志，我觉得频繁地更换前线的军事主官，对战事是极为不利的。”
斯大林转身面对朱可夫，向前跨近一步，象是想要听得更清楚些。他目不转睛地望着总参谋长的脸。
朱可夫面无表情地继续说：“如果由来不及熟悉情况的司令员指挥作战，肯定要吃大败仗。铁木辛哥元帅指挥这个方面军不到四个星期。通过斯摩棱斯克一战，他已熟悉了
部队，了解所属部队的特点。他在自己的岗位上尽心尽力，在斯摩棱斯克地区，迟滞敌军近一个月。我想，没有任何人会比他干得更好些。部队信任铁木辛哥，而这一点至关重要。我认为，现在解除他的方面军司令员职务，是不公正、不妥当的。”
斯大林不慌不忙地吸着烟斗，以疑问的目光看了看沉默无言的最高统帅部成员们，他的意思是要他们发言。
看到斯大林暗示的加里宁，站起身首先说话；“斯大林同志，我觉得未可夫的想法也许是对的。我们应该尊重总参谋长同志的意见。”
既然加里宁都表了态，那莫洛托夫立即表示了附和：“斯大林同志，我也有同感。”
听到加里宁和莫洛托夫这两位有重量的人物都这么说，斯大林沉默片刻，吐出一口烟，说：“既然你们的看法时这样的，也许，我们大家都同意朱可夫的意见。”
说完这话，他转身面向朱可夫和铁木辛哥，说道：“事情就这么决定了，由铁木辛哥继续担任西方面军的司令员一职。这里已经没有你什么事了，你可以立即返回前线了。”
铁木辛哥听斯大林这么说，心里如释重负，有一种逃出生天的感觉。他抬手向斯大林敬礼后，转身走出了会议室，乘坐等在门外的汽车，以最快速度返回了前线。
而朱可夫则留下来，与最高统帅部的其他成员研究各条战线的战况。