济南城外，明军和清军列阵对垒，这是一场传统型的战斗，双方旌旗招展，队形分明，骑兵步兵错落有致，左右中军遥相呼应，军队的核心是中军的大纛旗，魏国公徐增寿一身戎装端坐在战马上，端着千里镜观察着对面的清军。
对面的小山头上竖着的是清军主帅洪承畴的旗号，列在前面的也都是汉八旗的士兵，分成若干个扁平的方阵，第一排是轻装的刀盾兵，阵角是弓弩手，后面是长枪兵，隐约还能听见后阵的马嘶。清军的大阵非常严整，虽然多达数万人，但是除了偶尔的马嘶，没有一个人说话，处于一种非常压抑的沉寂之中。
反观明军这方面，人喊马嘶的非常热闹，传令兵背上插着旗子在各军阵之间来回穿梭，将军们挥着马鞭子指着对面的清军谈笑风生，这也难怪，两军对战，清军胜少负多，早已在明军心中成了草包的代名词。
山东禁军的前身是徐州军，自从袁崇焕上调进京之后，徐州军失去了强有力的领导者，逐渐变成了骄兵悍将，祖大寿、满桂、赵率教、牛勇这几大军头霸占了大量的田产房屋矿山，招募私兵，开设税目，藐视文官，俨然以新一代军阀自居，突然之间来了个空降干部徐增寿，如何让他们服气？得亏徐增寿是世袭国公，本人的武艺也好，为人又厚道，要不然早让他们赶回京城去了。
徐增寿纠集了山东各军十万人马和清军对阵，他深知自己责任的重大，刘子光的红衫军只是奇兵，自己这十万人才是决战的力量，对面是清军的最后力量了，只要打垮了他们，眼前就是一马平川了，北京近在眼前，收复故都，生擒敌酋，这一切都不是梦！来山东之前刘子光就和自己达成了协议，平分战功，绝不先进北京，现在刘子光已经完成了他的任务，就看自己的了。
徐增寿默默念着列祖列宗保佑，不肖子孙要给你们争光了，老徐家自从徐达之后，一直都是太平国公，只有到了他这一代才有了变化，先是辅佐皇上谋取大权，又率领大军直捣黄龙，功勋盖世，万古流芳，以后徐家的子孙谈起祖宗来，定然会把他这一代魏国公和开国那位徐达大将军相提并论。
风呼呼的吹着，传来对面的战鼓声，清军擂鼓了，徐增寿抖擞精神，抬眼望去，之间对方前列的步兵阵闪开一个大空当，千余骑兵从后面冲出来，跃马挥刀杀奔明军大阵。
明军岿然不动，等清军骑兵进入射程以后便一起放箭，一轮箭雨过去，清军骑兵纷纷落马，随后明军骑兵也出击了，两股骑兵撞击在一起开始了疯狂的厮杀，这是一场汉人之间的战斗，山东骑兵对西北骑兵，满桂的骑兵本来素质就比较高，再加上他们都配备了单发的火铳，马刀加火铳，自然骑战无敌，一个对冲下来，清军骑兵就死了一半，再一个对冲，基本剩不下什么人了，清军不敢再战，拍马边走。
满桂哈哈大笑：“西北马鹞子也不过如此，追！”红旗一挥，麾下前军骑兵尽数压上，朝着清军猛冲，徐增寿不免皱了皱眉头，中军还没发出号令，满桂就擅自动了，这不是不把主帅放在眼里么！
不过满桂的擅自行动很有效果，面对排山倒海的攻势，清军稀稀拉拉放了一阵子箭之后，中军大纛开始往后退却，中军一动，各军都乱了，纷纷丢下旗帜逃窜，徐增寿见敌军败了，生怕误了战机，挥动令旗，左军右军向前推动，中军也紧跟着动了，全军欢声雷动，似乎胜利就在眼前。
清军虽然丢盔弃甲，看似败退，但是败而不溃，队形不散，明军的追兵骑兵在先，步兵在后，等骑兵和步兵之间的距离拉开了，忽然旁边的小山包后面冲出一彪骑兵，速度快如闪电，骑士们一边粗野地叫着，一边迅速射箭，在高速行进的战马上用极快的速度射出三十支箭，而且箭无虚发，清军中从没见过这么厉害的部队，明军的步兵立刻被分割，这些精锐骑兵也不恋战，就是不停地来回冲杀，搅乱明军的队伍，冷兵器作战，全凭令旗和锣鼓指挥，令旗一失，士兵看不到号令就会溃败，这些精兵专门抢夺明军的战旗，几个冲锋下来，明军的后续步兵就乱了营。
满桂的骑兵正追击着，忽然一阵梆子响，旁边树林里射出乱箭，攻势一弱，前面那些假装逃跑的清兵发一声喊，扭头杀了回来，两军陷入混战之中。
山东的明军武器装备和清军差不多，兵力也接近，两军实力相当，差别只在于主帅的谋略，显然洪承畴要比徐增寿技高一筹，这场济南城下的大规模混战终究还是清军胜了，明军死伤数万，退守城池，清军陈兵城下，整日伐树打造云梯，准备重演当年济南屠城旧事。
徐增寿首战失利，大发雷霆，将责任归在擅自进攻的前军统帅满桂身上，满桂才不服气，他折损了几千士兵，也在气头上，忍不住顶撞了几句，徐增寿喝令左右将满桂推出去斩了，满桂的亲兵们立刻拔刀相向，幸亏祖大寿等人调和，一场将帅之争才平息。
将帅不和，各自为战，是山东明军面临的最大问题，不光徐增寿指挥不动他们，就是这些将军之间也互不买账，大家都是总兵，谁也不比谁的官衔低，凭什么听他人的吆喝，至于城外的清军，大家虽然败了一局，但并不担心，济南有的是先进的城防武器，存粮足够吃好几年，城内有的是泉眼，称得上是固若金汤，就算是十万清军攻上十年也攻不下来。
哪知道洪承畴又使了一计，在济南城下故布疑兵，其实主力已经趁着暗夜转向青州，大肆攻城，青州明军派出信使拼死杀出重围向济南求援，这青州城可是满桂的地盘，听说老窝危在旦夕，满桂急得焦头烂额，可是徐增寿却不许支援，说什么怕中了调虎离山之计，满桂认为徐增寿公报私仇，悍然领兵出城救援青州，哪知道洪承畴使的是围城打援的计策，在路上埋伏了蒙古精骑伏击满桂骑兵。
满桂也是蒙古人，骑射功夫一流，可是这几年享福日子过的太多，腰间赘肉横生，不如以前那么勇武了，他的部下也是如此，常年不骑马拉弓，肌肉都松弛了，满桂军出城不久，在章丘被那顺格日勒的骑兵打了个措手不及，这是一场骑兵之间的对决，中原重甲骑兵对蒙古轻骑，满桂他们惊讶的发现，蒙古军的骑术和战斗力远比前日遇到的王辅臣部西北骑兵要强的多，来去如风，箭不虚发，一场鏖战下来明军死伤过半，满桂身中数矢，仅数十骑逃回济南。
回到济南才知道徐增寿也吃了一个败仗，他满以为清军主力东进，济南城下兵力空虚，便亲自领兵劫营，冲进挂着洪承畴旗号的中军大营才发现是一座空营，徐增寿大叫一声中计了，拨马便走，四周已经杀声四起，爆炸连连，洪承畴在营里埋了不少炸药，专门对付明军劫营，要不是他小家子气，不舍得多用炸药，明军主帅徐增寿就死在济南城下了。
徐增寿眉毛也焦了，胡子也燎了，仓皇撤进城去，带出去的五千人马已经尽数折损了，他没有嫡系部队，用的是济南总兵牛勇的人马，可把牛勇心疼的不得了，满桂军被伏击的消息再一传来，明军士气更颓，一时间人心惶惶。
本来徐增寿还打算斩了满桂立威的，可是自己也不争气，葬送了五千士兵，那还有脸指责别人，将帅互相赔礼道歉，尽释前嫌，共同面对城外的敌人。
满桂的骑兵完蛋了，明军就再也没有机动力量了，单靠步兵根本无法和清军野战，山东战场的主动权尽数落于敌手，不几日传来消息，青州失了，不过洪承畴却没有大肆屠杀，反而安抚百姓，优待俘虏，这一手攻心战术可谓高明，再攻下一城时，明军便不会再殊死抵抗。
本来想立个大大的军功，哪知道竟然惨败至此，徐增寿不敢向南京据实以报，只能传信给刘子光，让他派遣红衫军来助战。
其实洪承畴打的这么凶，行的就是围魏救赵的计策，北京一线的战局和山东截然相反，是明军压着清军打，清军的势力范围不出城，野外全是明军的天下，康熙支撑不住，便让洪承畴猛攻山东，兵锋直指红衫军的基地青岛。
直隶永平府，北戴河海滩，刘子光戴着墨镜躺在竹子摇椅上悠哉优哉，旁边的小茶几上放着旅宋雪茄和插着麦管的冰镇可乐，还有几片切好的西瓜，远处一群穿着大裤衩子的红衫团士兵，正咋咋呼呼玩着充气的猪尿泡，红衫军鼓励这种对抗性的娱乐活动，海滩上玩沙滩排球，草地上玩蹴鞠和马球，既锻炼了身体，又增强了战友之间的配合，比单调枯燥的拎石锁耍关刀强多了。
北戴河被刘子光辟为军事管制区，红衫军的制度是前线作战满三个月就可以调回基地休假，作战满一个月的可以到北戴河休假一周，时值八月，在海滨度假确实是很惬意的一件事情，西瓜堆成山，啤酒可乐随便喝，各种肉类罐头、新鲜海鱼敞开了吃，每天都是白天玩沙滩排球、游泳，晚上烤鱼烤肉喝啤酒，大帅还把永平府的妓院全给包了，几十个千娇百媚的小娘们在营房里做起了生意，半吊钱就可以睡一次，这小日子过的，简直比神仙还舒坦。
济南和青岛发来的电报送到刘子光跟前，他摘下墨镜一目十行的看完，不禁勃然大怒：“好个洪承畴，敢抄我的老窝，那就别怪我不客气了！”