归元城，昆虚修真界最大的登仙城。
登仙城是一个统称，通常这座城池周围大小宗门若干，且这些宗门喜将招弟子一事安排在此城中。
对于无门无派的散修或者机缘巧合进入修真界的凡人来说，入了此城便是有机会被各大小宗门招为弟子，这些宗门有的可能新立，有的甚至传承近万年，但它们都代表着丰富的修行资源，道法丹器侣地六者是定不缺，在宗门修行才是登仙有望。
归元城背靠千韧山脉，西临灵雾森林，东南两面重山环绕，山中藏着大小宗门数十，更有火灵宗、药仙谷、清霄宗、落霞宗四大传承近万年的宗门，归元城登仙之名，名副其实。
马车停在归元城城外，招凝从马车上下来。
白云仙师挑开窗幔，“老夫已遵守承诺，带你入修真界，沈丫头，好自为之。”
半年前，秦恪渊带着贾锐走后，很快便有清霄宗来人接替了白云仙师在南靖城指路人的任务，一路兜兜转转，终于在今天抵达了登仙城。
招凝作揖，“仙师亦珍重。”
马车调转方向，重新进入深山，莫家兄弟作为白云仙师的徒弟也带在身边，他们从车窗伸出脑袋，探手朝招凝挥别，“后会有期！”
此处是归元城南面的山坡，比归元城似乎还高些，从这里看去，隐隐能看到归元城的繁荣和喧闹，从山坡下去穿过坡下的针叶林便是归元城南门。
招凝每一步都走得稳，不疾不徐，说起来多年求得修真之处，如今近在咫尺，反而无甚波澜了。
刚进针叶林，却听远处有一串杂乱的脚步声，招凝下意识向脚步声方向看去，与她的方位越来越近了，近些甚至还听见有人挣扎声，还有人在怒吼。
“唔唔唔……呸……放开我！救命！爷爷救我！”是女子的声音。
“魔物将我孙女放了，老夫要把你碎尸万段！”沙哑的年迈声裹着焦虑和愤怒。
招凝顿住，片刻时间，便看到有一个身披黑袍的人臂下胁着一黄衣少女，没多想，招凝手上已掐起法决。
下一刻，黑袍人四周的野草疯长，瞬间缠绕在黑袍人小腿上，黑袍人一踉跄，黄衣少女趁机颠出。
黑袍人探手一把揪住黄衣少女长发，黄衣少女痛呼，那黑袍人却毫无反应，视野一转，眼神就抓住了施法决的招凝。
招凝神色微滞，兜帽下此人模样人不像人鬼不像鬼，瞳孔凸出，全身布满了血色纹路，像是血管透过皮层在皮肤上盘根错节。
那黑袍人獠牙一显，袍袖一甩，一阵飓风猛地朝招凝刮来，居然连施法决的手势和咒语都不用。
招凝连连后退，狂风中，手势轮转，飞快地掐了土盾术，棕色灵光接连大地，在招凝身边升起土墙，勉强抵挡住飓风侵袭。
“魔物！哪里跑！”
就在这时，后面紧追的老迈之人赶了上来，刹时一道剑光便攻了过来，剑刃锋锐，黑袍人无暇在顾忌招凝，抬手便将手里胁迫的黄衣少女做盾牌掩护，剑光一滞，又猛地分裂成两柄小剑，趁黑袍人不妨，疾速从两侧攻取。
一人难防多处夹击，黑袍人甩开黄衣少女，手掌一展，也显出一把大剑，两柄剑斗在一起。
刹那间，针叶林里中灵光闪烁，法术余波卷起地面的针叶让人视野模糊。
这是高阶练气修士斗争，招凝心想着。
她大步跑了几步，趁机将针叶旋风中痛呼的黄衣少女拖了出来。
“你没事吧？”招凝问。
黄衣少女揉着肩膀好半响才缓过来，“痛死我了，这该死的魔物。多谢仙子搭救。”
招凝摇头，看向不远处的打斗，虽说是修真者与魔物的争斗，但那魔物也没弄出什么惊天攻势，两人之间亦是以飞剑相争。
“放心吧，爷爷练气六层，对付他一个练气四层的魔物小菜一碟。”黄衣少女挑着下巴，极为自信。
当然这“小菜一碟”多少有夸张的部分，但数十招过后，黑袍人渐渐落下风，少女爷爷循着机会手掌一翻激发一张符箓，符箓爆出金光，金刃甩出，瞬间劈在黑袍人胸前，黑袍人身形一顿，从左肩横亘至右腹的伤口崩开，鲜血喷洒，整个人无力的向后倒去。
少女爷爷见状收了飞剑，飞剑撑地，人也微微晃了晃。
“爷爷！”黄衣少女紧张的跑过去。
少女爷爷急喘了两口气，伸手安抚她，“没事，爷爷老了，斗一场吃不消，歇会就好。”
黄衣少女担忧又气急，重重在黑袍人尸体上踹了两脚泄愤。
少女爷爷摇头任她去了，见招凝走来，连忙道谢，“多亏了仙子拦住他，老夫才能救下孙女。仙子大恩于我爷孙二人啊。”
“对对对！”黄衣少女连连点头，站在爷爷身边附和，“谢谢仙子，小荔差点也成了这人不人鬼不鬼的魔物。”
招凝淡笑回礼，“严重了，招凝力薄，只拦了此人一瞬，是前辈修为高深，击杀了恶徒。”
“若是没有仙子，老夫也寻不到机会。”少女爷爷连连说谢，转而又介绍道，“老夫名叫孔南，这是我孙女孔荔，是归元城中人，仙子这番打扮和去向，应是其他地方来我归元城吧，不如让我们爷孙俩给你带带路，也好讲讲这归元城的禁制和规则。”
招凝一身浅灰素褶裙，装束确实与爷孙俩宽袍宽袖的打扮不同，听着孔南说城中有禁制，便不再推脱，颔首说了声“有劳孔前辈”。
“应该的，应该的。”孔荔抢先说着，又转头看向地上的尸体，问自家爷爷尸体如何处理。
孔南皱着眉，“归元城外怎么会出现被天魔惑心的魔物呢？这事有蹊跷，得马上和归元巡查队的人说，这尸体就烧了吧。”说着，双手一掐法决，一束火焰甩在尸体身上，登时将尸体完全笼罩，片刻后烧成了灰。
“哼！真是便宜他了！”孔荔哼声，又小跑到招凝身边，自来熟地亲昵挽着招凝手臂，“我们回城里吧。还不知道仙子叫什么呢。”
招凝道，“我叫沈招凝。”她顿了顿，“初入修真界，不知这魔物是何说法？”
爷孙俩应该早看出招凝第一次进修真界，修真界坊市众多，白云仙师说万变不离其宗，犯不着刻意介绍和带路，适才话语应是照顾招凝而委婉说的，招凝并未感觉恶意，索性便坦承以待。
两人果然并没有多问，孔荔甚至震撼，“听说凡俗与昆虚修真界隔着千山万水，招凝妹妹居然能跨过千险进来，日后必是有大造化的！”
招凝笑着未答话。
孔南甩了个眼神给孙女，接过话音嘱咐招凝，“仙子年岁小，又是初入修真界，必要小心这群魔物。这魔物看着是人，其实已不是人，而是被域外天魔操纵的肉身傀儡。”
此话倒是骇住招凝了，她原以为魔物左不过是走火入魔的修士，或者不走正道的邪修，却不想还有更诡异的说法，“还请孔前辈细说。”
孔南点头，难得碰上不像孙女这般调皮不听嘱咐管教的，说起话来便有了长者的谆谆嘱咐。
“此间虽说是我等人族修行之地，但天穹之外，虚空之中，有极多窥视于我们的天魔。”他指着天空，天空一片蔚蓝，难以想象蔚蓝之上还有强敌窥视，“据说太古天人大战时，把天震碎了，虽说后来补了天，但天也薄弱了几分，那域外天魔虽然进不来，但影响心魔丛生或心智腐坏的修士还是容易的。”
“这天魔听说是太古天地初开时，世间极恶之念凝结的东西，若是沾上一点魔息，轻者七情六欲不受自控，恶念尽出，烧杀掳虐皆是寻常，重者识海溃散，神魂崩毁，成为被天魔操控的肉身傀儡。刚才那修士就已经神魂没了，成天魔傀儡了。”孔荔后怕的说道。
招凝听着更绝可怖，她又望了一眼天穹，孔南反倒笑了，“小仙子莫怕，老夫刚才也只是说说这天魔和魔物的来历，也说这天魔是进不来的，现下能在修真界作乱的，只有太古大战趁机溜进来的余孽，早就被上古大能封印在囚魔渊了，只要我等修行观想时，不被心魔所惑，便不会受到影响。”
“就是，就是。”孔荔直点头，“刚才那家伙定是被心魔惑了，我瞧着他模样在散修盟的通缉榜上出现过，是个贯来喜欢黑吃黑的散修。招凝妹妹日后出城可小心些，散修里总有人贪婪又卑鄙，修行资源自个不去灵雾森林搜寻，就会趁人不备偷袭劫财，还美其名曰替天行道。”
招凝记在心上，却也笑了声，“凡俗山贼拦路也讲一声替天行道，莫不是本家？”
说着孔荔也跟着笑了，孔南看着两女孩笑容只觉欣慰极了。
不一会，归元城南门已至，站在城楼下，只觉这城墙如巨龙盘卧，墙面腐朽的痕迹中透着一股股压得人喘不过气来的洪荒威慑，仿佛能看到上古刀光剑影翻天覆地的毁世大战。
招凝深吸一口气，骤然恍过神来。
孔荔正拉着她向城内走，“归元城可是昆虚修真界最繁华的修真坊市，快来，招凝妹妹，我带你进去看看。”