鱼尸这种东西，不宜杀，杀之必召祸端，只能用光驱散。
因喜血喜阴，无目血口，无毒不伤人。伤口痊愈快，流血也快，她身上全是黑泥。
走了几步她发现这是个不规则的池洼，脚踢到了不少稀碎的石头，仔细查看，质地如黑玉。
鱼尸乃一种灵兽的伴生物，灵兽名“慈骨”，视鱼尸为子，子死受伴生灵化，为黑玉，治忧思，所以不能杀。
这还有个传说，鱼尸之母巫医龚婆见鱼尸孤苦无母，以身饲之，死后化白骨。
后人效仿，骨积三千化为巨型骨鱼，世人有感而发故称其为“慈骨”。
看样子她好死不死掉到慈骨老巢，沈杳希望自己掉下来时没砸死一两条鱼尸。
咔嚓，咔嚓......
耳畔有风，忽远忽近，白影晃过。
“老天爷，搁这玩我呢？”
她跃身退了几尺，躲过凌厉的骨刀，抬头用刀挡住挂着零零散散鱼尸的骨架。
符篆顿时发出金光，吓得大大小小的鱼尸四处逃窜，露出比她脸还白的骸骨。
骨头摩擦发出“咯咯咯”的声响，乱葬岗活死人笑起来跟这个不相上下。
头顶高悬利刃，骨刀随时可以俯身刺下，顷刻间万箭穿心不足为奇。
火光燎过半空，看得清清楚楚，四周一排排全是骨柱，她是被困在慈骨的骨阵里。以身为利刃，护其幼子，不负其名。
看来自己的确是压死不少鱼尸，可这些玩意不也吃了个饱，两不相欠。
“您见不得丧子，我母亲也见不得，所以得罪了。”沈杳身形矫健，刀法诡异。
出刀堪称狠辣，三刀两斩化白骨如纸屑，因置身于慈骨之下，凌空腾跃借袭来的骨刃，直击内部脊髓，刀入三分。
慈骨仰身半空，沈杳双手紧握刀柄，一同吊在空中，“君火上昧！”
身体重心往下，摇摆三回，双脚蹬在慈骨脊柱之上，生生把刀抽出来，再次补刀，刀刃裂开脊柱，随人体重心劈下长长一道裂痕。
落地瞬间，火焰燃烧整批骨架，沈杳终于得见刺骨真容。
那是一架几十米高的囚笼，头部类似常见的鱼头骨，不过硕大恐怖，望而生畏。
此刻在火焰中展开骷髅，她想起扑火的飞蛾也是这般消散在火光之中。
慈骨应声倒地，还没来得及把刀拔出来的时候，无数鱼尸就蜂拥而上，让她没有落脚之地，只好松开手躲在一旁。
不知何时起风，凉意顺着密密麻麻的破洞，一股脑窜进衣衫，其实沈杳身上的伤口早已经痊愈。
在慈骨周围来回走动，试图烤干衣物，哪怕烤干后敷着一层厚重的泥。
还是有些许遗憾，嗅觉尽丧，不然可以回去跟师傅说说，鱼尸烤熟是什么味。
遥望远方，目之所及尽是荒芜，也不知道要走多远才能到达平地。
沈杳抽出烧得发红的长刀，当做拐杖杵在齐脚腕的泥泽中，滋啦一声红铁又恢复原状。
刀走一步人走一步，花了大力气才爬出黑泽。
爬出泥泽，突然想起似乎少了东西，脏手摸遍全身，才发现少了长生石，“该不会掉泽底了吧。”
她回头看远处点点星火，莫名有些惆怅。
丢了就丢了，莫要让师傅晓得就行。
沈杳虽然是这样想的，但还是有点心虚，大不了趁师傅他老人家没发现前再回来一趟。
走走停停间，她那个脑瓜子就编好七八条搪塞的话。
过了一会儿，终于看到马车经过的海河，她跌跌撞撞地跑到海边。
跪在松软沙石之上，欣喜地捧起清冽的海水往脸上泼，待脸蛋清爽后扑入水中，如释重负。
耳畔风声呼啸，她绑好长刀展开双臂，趟过水深处，一扎猛子潜入深处。犹如鱼得水，下潜数十尺。
刹那间一股暗流将她卷入漩涡之中，无论她怎么游，都无法摆脱这股来势汹汹的力量，只能瞪大眼睛表情狰狞地任凭漩涡撕扯。
她双手捻诀，镜像显生，枯木逢春。
衣衫裹绞着身体，拧得她生疼，一阵醒神的铃声灌入脑中，沈杳陷入一片黑暗。
不知过了多久，迷迷糊糊间，有人用湿汗巾使劲擦拭沈杳的口鼻，听见她大口喘气。
似乎是歇了会，又捏着腮帮子强迫她张口，断断续续喂了几口盐水，就这么随意让人搬弄半天，结果还是把她背起来带走。
沈杳的头垂在那人的脖颈处，呼吸微弱近乎没有，脸蛋紧紧贴着那人的肌肤，温热的触感让她不由得往前蹭，意识不清，“阿娘，我不会死的。阿娘......”
“姑娘？醒醒！”没得到回应，那人微微叹了一口气。
北漠一年里面总有那么几个外地人不怕死的硬闯鬼域，负责收拾这烂摊子就是像边子遮这样的人。
三日前，马帮贴了寻人告示，有一批没官府文书的商队入北漠界后没了踪迹，失踪了二十七人，派出两帮人马搜寻只搜到了二十六个。
林教头没办法，只能差他来寻人，骑马绕着绿翘岭几十圈，才发现一点线索。
周围的沙土泥泞潮湿，不是流沙，更不似夜晚的回潮，倒像是降甘霖后的情况。
虽说北漠常年干旱，下雨的天数屈指可数，怎会这么巧？叫这群人给碰上了。
表层风沙轻扬，露出个小石头来，晶莹剔透，像珍珠，这玩意打了小孔，串了红绳，像是吊坠。
就那么埋在几米远的泥里，难怪之前什么都没看见。
年轻人约莫弱冠，穿了身粗布劲衣，外面套了个缝缝补补多次的兜帽，那眉眼算是齐整清楚的了，只见他下马插刀于沙窝中间。
此时的神情严肃，汇聚灵力于手心，注入长刀中，顷刻之间沙坑中黄沙飞散而出，显现出埋没的车马，他训练有素地拿铁具下坑挖人。
碰及柔软之物，他趴在地上用手开始刨，先是头，再是身体，最后是脚，把人从沙土中拖了出来。
是个姑娘，浑身上下全是泥，灰头土脸的，看不清面容。
他用汗巾粗略给人擦掉口鼻糊着的泥，手托她的背输送了些真气给她，才让人呼吸顺畅。
原本想着把刀系在马背上，试着带人骑马回去，不知怎么的，这小姑娘一身软骨头载不稳。
走了几步路，差点摔下来。
无奈只好让马自己先回去，边子遮深呼吸，一口气背起人朝北漠城的方向走。
回路坎坷，先前他越过这里时，鬼域还没占道。
没过多久，身后就乌压压一片，这里的情况比他预想的还要糟糕，得早点回去同大家商量对策。
背上的姑娘时不时地发出喃喃声，意识模糊不清，无论他怎么唤她，都无济于事。
天蒙蒙亮时，才看见城门口葱郁的树林，家家户户飘起袅袅炊烟，城门大开迎检早在城外排起长龙商队。
隔百米就能听到骆驼马的鸣叫，北漠城依绿洲而建，北靠天灵神山，南接鬼域。
通路只有一条蜿蜒曲折的狭道，才能顺利来到北漠广阔无边的平地绿洲。
头顶青空传来一声尖啸，一只头白褐羽的海东青俯冲而下，翅膀扑腾三下，落于他的身旁。
跟兔子似的左蹦右跳，歪头盯着主人背上的人，时不时发出两声叫唤。
边子遮顾不得它，低声吆喝：“一边去，别挡道。”
海东青跟家养的大鹅一样，摇摇晃晃地挪地方，老老实实跟在主人身后，哀怨地叫了一声。
不远处传来马蹄声，一黑一棕，一高一矮，一大一小。
小的是个十二三岁的孩子，一身枣色劲衣，背着把半人高的大剑，急急忙忙跃身下马，跌跌撞撞跑到他面前，开口就是晦气话：“哥，人没死吧？”
“没死，”边子遮瞧着比自己矮两个头的男孩，心里气不打一处。
他没教过这便宜堂弟这般不懂规矩，有些咬牙切齿，祸从口出。
去年就因为几个新来的不忌口，救回大营的四个人死了三个，赶明日就把这混小子丢去戒律堂学规矩，“闭嘴。”
边琛成了锯嘴的葫芦，一双黑溜溜的眼睛，好奇地望向她。
瞧着年纪不大，脸上脏兮兮的，柳大人好像翻不到她的文书，只知道叫什么沈杳，奇怪的名字，哪有姑娘叫着名的。
柳大人就是他身后那位，是个年近不惑的中年人。
他这时正面如菜色，一身破旧起线的官袍，一手扶着那顶乌纱帽，一手拿着寻人启事画像，偷偷摸摸地对照他哥背上人的长相。
片刻后眉头舒展，连叹两声：“对了，对了，就是她。”
这回柳大人心里的石头总算是放下了，朝边照拱手谢道：“子遮，大义。柳某人感激不尽，他日必登门道谢。”
“不必。柳大人太抬举我了，此番救人实是受总教头所托，柳大人莫要谢错人，”边子遮看起来十分不耐烦，给边琛使了个眼色，错开柳大人加快脚步往城里走，他没心情跟知县老爷虚与委蛇，背上这姑娘冷汗都浸湿他衣裳了，贴在他脖颈处的脸蛋在阵阵发热，得赶快送回马帮，“急事，先行一步。”