安康十七年的重阳节之后，黄明远大病了一场，之后精力便不如从前了。
黄明远自己清楚，他也是五十多岁的人，底子再好，也非比从前。而且黄明远还有一个千秋万代的心愿要做，已经没有太大精力去顾及朝政了，于是黄明远便将朝政悉交给皇太子黄维扬，而他则避居二线。
黄维扬平日里便帮着父亲打理朝政，对朝廷的大小事务很熟悉。虽然他只是监国，但他本就威望显著，又有手段，因此一众朝政，处置的井井有条，比之天子，也不多让。
随着黄明远的放手，整个大明的权利，渐渐开始向黄维扬转移。
安康二十年，草原生乱。
而早在两年前，退居漠西草原的薛延陀部击败了阿史那裴罗，首领夷男自称真珠毗伽可汗。
夷男便是东归的薛延陀部首领大罗便的儿子，在大罗便死后，继承了酋长之位。
自薛延陀部东返之后，便一直和阿史那裴罗争夺漠西。虽然薛延陀部是外来户，刚开始居于不利的位置。但是随着司马泳去世，阿史那裴罗越来越独断专横，刚愎自用，以致诸部离心，在与薛延陀部的战斗中，渐渐落入下风。
安康十五年，夷男兼并了突厥车鼻可汗部，开始对阿史那裴罗形成压倒性的优势。
车鼻可汗原名阿史那斛勃，乃是东突厥贵族。阿史那俟利弗和阿史那咄苾造反失败之后，其余部势力，推举阿史那斛勃为大可汗，远走漠西。
夷男这些年先后征服了葛逻禄、结骨、拔悉密、都播等部，阿史那斛勃眼看形势不对，直接投降了夷男。
而夷男整合诸部，于安康十八年在甘微河畔，一举击败了阿史那裴罗。阿史那裴罗身死，残部逃入金山之中。
阿史那裴罗靠着姊姊司马月儿用身体换来的汗国，在挣扎了三十年后，彻底覆灭。
此战之后，夷男一举统一了漠西草原。
夷男刚击败阿史那裴罗时，尚不敢和大明抗衡。因此表现的很温顺，经常以马、牛、羊、驼、貂皮等进贡朝廷，又派人向大明求婚。
可是两年之后，夷男自以为翅膀硬了，便率军西进，企图占领于都斤山，建立牙帐。
对于草原部落来说，于都斤山乃是圣山，夷男只有占领此地，才能确立自己草原之主的地位。
所以，夷男也就敢冒天下之大不韪。
此时于都斤山已被大明改名为燕然山，是大明燕然军镇所在地，也是燕王黄维翰的封地。
对草原控制力不强时，大明还得挂着东突厥的牌子。但安康十年，大明已经控制了草原的方方面面，而东突厥的影响力也基本上烟消云散。黄明远乃赐阿史那维翰黄姓，封燕国王，封地包括独洛水以西，燕然山以北之地。
虽然没有明说黄维翰是黄明远的儿子，但此中内涵，大明上下，也都明白。
对于这个结果，除了贤妃杨静乐觉得委屈了儿子之外，包括黄维翰本人，都很满意。黄维翰心心念念地就是认祖归宗，这也算以另一种方式，达成了心愿。
此时想统一草原是不可能的，黄维翰便将重心放到发展燕国经济上。
燕然城一带，本就是漠北的膏腴之地，水草充沛，牛羊成群。黄维翰便在燕然城周边大力发展毛纺织业，使得燕然城成为整个漠北的纺织中心。
每天成吨的羊毛从燕然城发往长城内外。
羊毛线能换回钱和粮食，让这些牧民吃惊又期冀。
漠北的牧民，开始一心放羊纺毛，整个漠北，再不闻金戈之声。黄维翰让草原的百姓，彻底摆脱了战争和贫困，开始富裕起来。
对于这个儿子，黄明远是非常满意的。
对漠北的经济控制，黄明远只是开了一个口子，而黄维翰则彻底将其发扬光大。按照这条道路发展下去，数十年后，草原各族就是大明最坚定的支持者，谁敢造反，怕会引得群起而攻之。
而且更重要的是，这个儿子心思纯真，不争不抢，进退有据，是最合适的草原之主。
毕竟历史上的薛延陀部也是独霸过草原的力量，黄明远并没有放松对薛延陀部的戒备，尤其是阿史那裴罗身死之后，薛延陀部更像是一根扎入肉中的刺。
只是黄明远没动手拔刺，薛延陀部先动手挑衅了。
收到薛延陀部攻打燕然城的消息，黄维扬马上向父亲请示。可是他没想到的是，他根本没见到父亲，直接吃了一个闭门羹。
黄明远直接让人传话，所有事俱由黄维扬自行处置。
对于黄明远来说，他不可能永远掌握大明这艘大船，所以该放手时，自然要放手。对于薛延陀部的战争的组织，是对黄维扬的一个考验。
黄维扬眼看父亲不表态，只得召集群臣商议此事。
最终所有人一致同意，对薛延陀出兵。
薛延陀攻打燕然城，不仅仅是攻击燕国这么简单。这是对大明尊严的践踏，大明自然要致以最狠辣的报复。
众人商议，此战由安北大都护府都兵马使苏烈为主帅，征召漠北三万人马，并从阴山都护府出兵两万，共五万人马，征讨薛延陀。
大明的大都护府，都由亲王挂名大都护，实际负责人是副大都护知大都护府事，而真正的军事统帅，则是都兵马使。
漠北广大，虽然决定出兵，但光是征调部队，亦不容易，所以前期的压力，基本都压到黄维翰的身上。
没人相信薛延陀部敢冒天下之大不韪，因此整个大都护府对于薛延陀部，几无防备。
夷男亲率五万主力，长驱直入，兵临燕然城下。
燕国虽然只是一军镇改编的，但地域广大，面积差不多有漠北的三分之一。
整个燕国，已经完全编户齐民，不过草原民族游牧习惯，短时间内，无法改变。因此国中有三万余户，但一多半还是传统游牧民。
燕国以燕然城为核心，可拉出七千多骑，算是实力强劲。
面对来势汹汹的薛延陀部，黄维翰第一时间将国都附近的百姓撤入城中，企图凭险拒守。
黄维翰很清楚自己的实力，野战必然不如对方，所以他选择死守城池。
你有本事便杀入城中。
黄维翰每天和部下一同守在城头上，同吃同住，使得守城士兵，军心大振。
虽然薛延陀部兵势强大，兵锋锐利，但在军民一心的燕然城下，还是崩掉了大牙也没能破城。
双方相持了一个多月，苏烈终于纠合主力部队，赶到燕然城。他和阴山都护府都兵马使罗士信二人，从两个方向攻打薛延陀部。
双方在燕然城外展开决战。
不得不说，薛延陀部的军队，在漠西打了多年，战力的确精锐，但明军在装备、训练、组织上，都碾压对方。
双方激战一场，薛延陀部大败，狼狈西逃。
苏烈和罗士信并不罢休，一路向西追击至甘微水，再次击败薛延陀部。
追击途中，夷男受伤，还没有返回金山，便病死于军中。
这时夷男的嫡子拔灼杀了庶长子曳莽，自立为颉利俱利薛沙多弥可汗。拔灼性格暴戾，平日里多杀部下，其当权之后，立刻引得部落内部群情慌慌。
拔灼为了转移矛盾，便反身迎击明军，但为罗士信所斩杀。
拔灼死后，其余众逃回故土，诸姓酋长相互攻杀。
到了第二年春天，为了彻底消灭薛延陀部，安定漠西，苏烈和黄维翰二人，率领安北都护府的大军，远征薛延陀。
二人长驱直入，一直打到金山下。
整个薛延陀部大溃，除了少部逃亡北方，余部尽投降大明。
随着薛延陀部的败亡，车鼻可汗和葛逻禄、结骨、拔悉密、都播等部纷纷投降大明，至此，整个漠西遂定。
大明在甘微河一带，设浑河、狼山二军镇，而以北的地方，尽封给黄维翰。
对于大明来说，漠西实在太远了，除了占据少数据点，只能以胡制胡。
明军主力很快离开，望着苏烈东去的身影，黄维翰清楚，自己面临的考验，才刚刚开始。
他太清楚草原各部的性格，畏威而不怀德。
现在他对于漠西各部并没有太大约束力，所以这群人，根本不会真心归降。
说实在的，若是可以，黄维翰真不愿意接手漠西，那就是个麻烦。对他来说，好好地待在燕然城，已经很满意了。
可惜他是天子的儿子，有些责任，根本摆脱不得。
黄维翰不是没野心，而是他很清醒自己的能力和位置，不敢有野心。
黄维翰带着军队返回了燕然城。
而黄维翰的妻子李静训，正在城外等着他。
算着丈夫要回来了，李静训每日都出来等，在失望多次之后的今天，她终于迎来了归人。
黄维翰看到妻子，一马当先，来到妻子面前。
他跳下马来，将妻子抱到马上，然后也翻身上马。夫妻二人，共乘一骑，来到大军的面前。
三军将士，纷纷高呼「燕王」！
李静训有些害羞，可丈夫抱着她不松手，她也只能听之任之。对于她来说，丈夫是她一生中，最闪耀的光。
黄维翰搂着妻子，心中满是安宁。这些日子，他无时无刻不思念妻子，思念这个家，今日他终于回家了。
黄维翰一手高举马鞭，止住众人的呼喊。
「入城，回家！」