从定北城到突厥牙帐，六百余里的路程，其间要先后渡过独洛水和頞根河。
六百里的距离，平日里草原骑兵用不了四五日便能赶到，可现在冰天雪地里，仿佛天堑、鸿沟一般，战马亦没法行，众人要想到达，就只能用命往前趟。
可这数万将士急行六百里赶到突厥牙帐，在没用后勤点且不经过修整的情况下便投入战斗，最后到底还剩下多少的战力，谁也不敢保证。
郑言庆苦苦寻思，思索着良策，最后想到了他们曾经在丰州使用过的爬犁。
骑马难行，马拉车也行进不便，倒不如从结冰的河面上乘坐爬犁前进。这大河冰冻，就是用铁杵砸都砸不破。其上完全冻结，厚达数尺，马拉着爬犁行走在河面上，可谓是畅通无阻。
这爬犁也好弄。隋军携带了大量的大车，拆掉一辆大车。
（古代的车轮分为辋、毂、辐，有轴承，可拆卸，只是不是现在的滚珠轴承，而是木轴承、青铜轴承以及铁轴承或者是木、铁结合的轴承）
众人闻之大喜，立刻动手改装这些大车。
改用爬犁，战马、士兵的负重全部减轻，这行进速度大大加快。
独洛水流经定北城下。三军将士从此地登上爬犁，一路向西前进。整个队伍，在冰面上蜿蜒曲折，就像一列疾驰的火车一般，全速前进。
独洛水从东南折向西北，众人也跟着曲折前进。
实际上独洛水是汇入到頞根河的，隋军沿着河流前进，能够直接到突厥牙帐的附近。但这样走太曲折了，前进之路将会多出一倍。于是隋军沿独洛水走了一个“之”字形之后，便从独洛水的支流库尔河再次折道。
沿库尔河往西南方向，虽然无法直达突厥牙帐，但最近处离着牙帐已不过数十里。
胜利在望，便是如此。
没有人会想到隋军会冒着这么大的风雪前进，所以整个独洛水和頞根河之间的地区，也并无突厥人的哨骑、探马。
实际上这种鬼天气，所有人都以为今年的战争已经结束了。
就连阿史那俟利弗和阿史那咄苾，已经开始了对东突厥控制权的争夺。大家忙着拉拢同盟，打击异己，分化对手，消化实力。
就是没有做好防御。
而近四万大军，一路急行军至库尔河西岸，然后将爬犁重新装成大车，向突厥牙帐发起突袭。
众人用了一日的强行军，便到达了頞根河东岸，对面的牙帐，几乎已经在望。
郑言庆没有急于出击，而是命部下将士修整一日，储备体力。
大河封冻，突厥牙帐从前的东面屏障頞根河此时相当于不设防。
此战，郑言庆将四万人马一分为四。韦云起和孙辞煦各率领漠北的汉军和铁勒军一部，约万人左右，沿着頞根河北上。韦云起部为主攻，而孙辞煦部要绕道至突厥牙帐的正北方向，堵截可能出现的援军或者溃逃的突厥部队。
而南来的安北军主力也被郑言庆一分为二，他和左虎贲郎将斛律达各统帅一部汉军和胡骑。其中郑言庆所部位于牙帐正面为主攻，而斛律达则率部绕道牙帐南侧，从炉斤山、木烛岭方向，斜插到于都斤山方向，阻止突厥人西逃。
这种鬼天气，行动不便，两路穿插部队能不能及时到位，谁也不清楚。但不设置穿插、阻击部队，必会导致部分敌军溃逃。
所以为了尽可能扩大战果，可能的风险郑言庆顾不得了。
也是郑言庆运气好，无论是阿史那俟利弗还是阿史那咄苾，甚至是李孝兴和阿史那突邻，皆没有驻扎在城中。
突厥牙帐是突厥可汗的象征，谁占据了此地，谁就拥有了大义之命。因此阿史那俟利弗和阿史那咄苾都想着占据此地，发号施令。
但牙帐毕竟只有一个，无论是给谁另一个都不愿意，若双方共同进驻，同驻一个城中，相互又不信任。
此时双方外患未消，隋军明年随时可能打过来，双方还不敢彻底撕破脸，于是闹到最后，双方只得各退一步，求个折中，二人便各派千骑屯于牙帐，看守义成公主母子，而二人则谁也不入牙帐。
于是双方一北一西，各离着牙帐十里扎营。
二人不敢入，阿史那突邻想入就更不敢了。以他的身份、实力，还没资格去争大可汗的位置。
至于李孝兴，虽然想依靠坚城，但却也不愿蹚浑水，成了靶子，于是两部在牙帐城南十里扎营。
三部如三只鼎足一般，相互鼎力，相互制衡。
隋军远道而来，并未携带攻城器械。虽然牙帐的城墙相比中原大城，不过是一道低矮的土墙，可是城墙毕竟是城墙，隋军也不可能飞过去。
若是在城墙上陷入僵持，后果难料。
但突厥内部的混乱和阿史那俟利弗、阿史那咄苾二人的不信任给了大隋机会。
郑言庆和韦云起二人按照计划，分别扑向南侧的阿史那突邻、李孝兴大营以及北侧的阿史那俟利弗大营。
阿史那咄苾兵少，威胁性也小，甚至郑言庆觉得，阿史那咄苾听到阿史那俟利弗受到突袭，不仅不会前来救援，反而会落井下石。
隋军本来计划在夜里发起突袭。
此时是月中，月光照在积雪之上，一片通明。既能保证突袭的突然性，也能保证视野性。
可谁也没想到，在计划攻击之前，天空中突然飘落了零散的雪花。雪越下越大，很快飘飘忽忽，遮挡了众人的视线。
众人心中突突的，眼看着就要发起总攻了，突然下起雪来，这进攻到底还能不能如期进行。
郑言庆也是暗暗心震，这场战斗，简直太不顺了。
不过郑言庆没想过停止进攻，战役进行到这个程度，闯过了千难万险，就差这最后一哆嗦了，别说下雪，就是前面是刀山火海，也得冲过去。
郑言庆也不等了，再等下去徒自熬打人心，直接便下令总攻。
十一月十九日晚二更过半，随着郑言庆一声令下，数万隋军终于开始向突厥牙帐，发起了总攻。