募兵结束的当天，敦煌城内的一处酒肆内人满为患。
无论成功与否，前来募兵的百姓兜里都多了几个钱，遇到三两好友就一起下馆子了。
在这家酒肆的角落里，两个官差模样的人喝着酒聊着天。
“听说了没，这批新兵不跟着殿下前往瓜州，而是直接去安西都护府，在那里接受训练！”
“你怎么知道？”
“因为某家的儿子被选上了，哈哈……”
其中一名络腮胡子的汉子开怀大笑，很开心的样子。
“那这顿酒……”
“某家请，某家请，兄台放开喝就是了！”
络腮胡子的汉子一拍桌子，对着店小二喊道：“小二，上酒！”
“那募兵结束了，太子殿下是不是也快要离开敦煌了？”
“这个……某在刺史府当差，是听说了些内部消息。”
络腮胡子有些得意地吹嘘道。
说者无心，听者有意。
就在两人交谈正浓的时候，他旁边桌子上几个心情愤懑的年轻人注意到了他们的谈话，他们互相看了一眼，原本交谈的他们默契地开始闷头吃菜，同时竖起耳朵听着这两名衙役的对话。
“听说咱们现在的别驾将担任瓜州刺史，不得不说阴家老爷子眼睛毒辣，一早就站好队了……”
“那可不，他们阴家这回出了两个刺史……你还没说殿下何时出发呢。”
络腮胡子的汉子皱眉道：“殿下走的时间保密，不能说啊！”
这时对面那个衙役对着络腮胡子拱拱手道：“还烦老哥哥告知一下。”
络腮胡子汉子还是摇摇头，他问道：“你想干什么？”
“不瞒阿兄，前些日子大雪封城，阿爷病重，正是太子右卫的医官让阿爷转危为安，完了还送上了二十斤牛羊肉，为阿爷补身体……”
那名汉子说着说着就眼红了，“某家活了这么大岁数，第一次见到这么亲民的队伍，当时我要留着他们吃饭，他们拒绝了……这要走了，不知何年才能再相见，所以某家想要好好谢谢他们。”
络腮胡子眉头一皱，随即掀开酒坛的盖子，给对面汉子满上：“来，先喝酒！”
“好，喝酒！”
“为了殿下，干！”
两人将酒盏中的酒一饮而尽。
这时络腮胡子抚摸着额头道：“哎呀，这酒度数有些大……喝猛了，猛了！”
“啊？”他对面的衙役一愣，砸吧砸吧嘴道：“这酒和平常一样……”
络腮胡子一把摁住对面衙役的手，咧嘴一笑：“嘿嘿……殿下啥时候走某家不知道，但是某家知道咱们沙州别驾后天一大早就要出发！”
对面的衙役一愣，很感激道：“谢谢阿兄告知！”
络腮胡子又满上了酒盏，醉眼朦胧道：“我说什么了？”
“哈哈，阿兄什么都没说，喝酒！喝酒！”
两人又干了一碗酒。
这时他们旁边的几个人脸色一变，然后互视一眼，当即喊过小二。
“小二，结账！”
其中一人丢下一把铜钱道：“不用找了！”
说罢他对着其他几个人道：“咱们走！”
当店小二前来收拾桌子的时候，发现这桌的菜还没吃完。
他瞅着那几个匆匆忙忙的背影嘴里嘀咕着：“真奇怪，刚上的菜不吃就走了？”
……
为了避免出现拥堵，太子李宁决定在拂晓时分离开敦煌，前往下一站——沙州。
这天早上，天还未亮，提前得到命令的太子右卫已经集结完毕，就等太子殿下出城出发了。
李宁与安西都护府一众官员在一团太子右卫的护卫下，悄然出了驿站的大门。
然而刚出驿站大门，李宁在内的所有人都愣住了。
只见驿站外面站满了沙州百姓，他们正静静地等待着太子殿下李宁的出现。
看到李宁后，人群顿时沸腾起来：“太子爷出来了！太子爷出来了！”
“快敲起来！”
瞬间锣鼓声起，醒狮舞动。
“殿下啥时候还来敦煌啊！”
“这些是敦煌的特产，你们带上路上吃！”
“要不是你们救了某家阿爷，今日某家就没了根！”
一位维持秩序的汉子对着太子队伍跪下磕头，感谢救命之恩，然后他拎着一头剥了皮的羊架在了随行的马车上。
没等将士们反应过来，其他百姓也一拥而上，他们手提鸡蛋、舍不得吃的牛羊肉，皮袄子等东西纷纷往太子右卫手中、还有队伍中的马车上、，马背上塞。
一开始官兵们还能坚持李宁啥都不拿的命令，但是随着队伍的行进，越来越多的老大爷、老大妈甚至还有各家的黄花大闺女纷纷上前给太子右卫塞东西。
于是将士们开始抵挡不住了。
他们双手推辞的时候，要么背着的箭囊上突然被人挂了一兜鸡蛋。
要么有人趁着战士们双手阻拦其他百姓的时候，有人突然将两块用绳子连起来的腊肉挂在士卒的脖子上。
总之现场一片哄乱。
很多人四处搜寻太子爷李宁，却怎么都寻不得。
李宁明明跟着队伍一起出的驿站大门，可是这时候就连太子右卫们也都不知道李宁的去向。
于是他们便将手中的物品一股脑地塞给太子右卫的官兵以及随行的马车上。
这一幕，让有幸入城的一团太子右卫感到了冬日里最温暖的一幕。
他们些日子的迷茫有了答案。
他们瞬间明白了这些日子救灾帮助百姓的意义。
……
“沈炼，这些百姓中有多少是你找的人，有多少又是发自肺腑的？”
在敦煌城头，李宁看着行动极为缓慢的太子右卫，扭头对身后黑暗处的一位农民模样的少年问道。
有先见之明的李宁早就在队伍被冲乱之初就悄然离开了大队伍。
“回殿下，这些百姓里除了防刺客的便衣锦衣卫之外，其他的百姓可与某家无关！”
许久没有露面的沈炼摇摇头道：“某家只是将殿下出城的时间泄露出去了，其他的什么事都没做，更不用说组织百姓夹道欢送殿下的虚伪行动了！”
“当真？”
沈炼重重地点了点头：“嗯！”
李宁看着密密麻麻的百姓，皱着的眉头终于舒展开了。
知感恩，那就说明他的这番苦心没白费。
有了这次百姓狂热般的热情后，想必他的这支太子右卫会更加理解他关于为百姓服务的要求了。
李宁嘴角带笑，远远地看着那温馨的一幕嘴里默默念道：“好，诸位就好好享受与民同乐的时光吧！”
殊不知城外十里处，还有一群人在等着他们。