卫凌出现于此，说明天齐军的兵马已参与到对冉军的攻击当中。在简国，天齐军战力最强，有此军参战，何愁冉军不破，有此劲旅不用，放在北边做戏，岂不是处事不明。其实事情的这些变化，恰恰验证了叶晨心中的假设。什么北霄吃紧，都是做戏，再者，简国拿下东平关这件事，也有些说不过去，怎么看似乎都太容易了。
到了现在这档口，除了吃掉冉国主力，其他都是多余。想来也是，简国与离国暗通款曲，若能共分冉国，如此大买卖，牺牲点名声又有什么不可以的。想当年，叶晨报效彖国之时，曾有虞昊裸泳为信的念头，现如今简离共谋冉国，若上天许与必成，景冲老头一高兴，裸奔为信，又有何不可。
景冲行事，历有谨慎和精算之实，天齐军都能调到南霄，北线必然无忧矣。各方条件汇集一算，岂不是妥妥的简国大利，冉国大凶。
卫凌此将，叶晨在北霄相交不长，又于金汤共历危难，彼此赏识不在话下。加之同朝为臣，又能谈兵论武，所谓英雄惜英雄，皆是性情中人。
与卫凌一番叙谈，叶晨的一些设想得到证实。璞城确实被冉军夺下，据说战况惨烈，简国守城的将士战至全灭。为了不让冉军发现简国的真实意图，璞城的百姓完全没有迁移，军民合力抗敌，百姓的伤亡也很大。城破之后，冉军毫不意外的进行抄掠，能抢的都抢了，可以带走的，也一样没放过。
璞城百姓被杀掉几万人，一方面是报复简国的奋力抵抗，另一方面，据说是为了节约粮食。关于这一点，卫凌还特地为叶晨解释了几句。城中被扫荡一空，百姓所携任何可以糊口之物，皆被劫掠一空。本来放其自生自灭即可，冉军偏要痛下杀手，只因为，不论离开还是留下的人，只要没饿死，就一定会继续消耗粮食。野外的飞禽走兽，树果草根，不一而足，总之可以吃的东西，就会被逃难的百姓消耗掉。而冉军对于粮食的定义，已经提升到了可食用的一切东西这一层面，若非情势紧迫，为将者一般不会出此下策。须知，战争过后，不论胜败，仁义总是要拿出来擦一擦屁的，否则失了人心，战争得来的好处便会很快蒸发。就算是败的一方，也不敢轻易扯下那点仁义的遮羞道具。
卫凌的一番话，见地独特，言之在理，也丝毫不做什么人性的掩饰，让叶晨多出几分敬意。从这番话的另一个角度来看，冉军着急了，他们意识到自己处境不妙。在璞城和东平关的联系被切断之后，估计冉军也无心继续攻城。
冉军寄希望于攻克东平关，不但能打通粮道，还能与离国会师。冉国战略成功的话，简国再无回天之力，只能等着离国和冉国恣意瓜分。但就目前的形势来看，冉国一直处于梦幻之中，且尚不自知。在坑害冉国这件事情上，离国比简国，可凶残得多，是当之无愧的主角。
与叶晨的队伍相遇之前，卫凌也收到了那份“他山之石”的军令。大的方向上，叶晨与卫凌的思路差不多。向璞城集结是当然的，但不会力攻璞城，完全没必要。这样的孤城，尽管放着，粮尽则自破。至于东平关下的十几万冉军，只要不是抽风，便没有向璞城靠拢的理由，有那点工夫，不如向南突围，早溜一刻，便得一刻的生机。
基于以上见解，叶晨与卫凌一致决定，到璞城打个照面后，向西南方向驻扎，一定要将冉军阻隔在南撤的道路上。
率军继续西进，到达璞城时，叶晨几乎惊掉了下巴。璞城已被简国夺回，坐镇此处的将领，是詹天齐。看样子，詹天齐没有要挪地方的打算，每一支向此集结的队伍，受命将辎重粮草的重新分配后，将得到一个唯一的指令，不论东南西北，依令而行。
由此可见，简国对于可控资源的掌握，完全到了恐怖的程度。有道是：“不谋全局者，不足谋一域。”表面上看，简国的这些队伍到达的时间有先有后，有些队伍甚至不是全建制抵达。部队一旦到达璞城，立即就会接到新命令，获取相应的补给后，立即出发。至于“他山之石”这道命令，很显然，战场上发生的变化，与景冲的预期，出现了一些偏差，景冲还有些高估了冉国兵马的战斗意志。
战争的进程似乎被加速了，这一点，叶晨从各部队昂扬的斗志中也可以感受到，简国太需要一场漂亮的胜利。如果继续最近几年的用兵状态，估计简国的所有士兵都会怀疑，自己还能不能打胜仗。记得去年秋天，怀德之变发生后，和均不顾简彖之盟，急着带部队去追击容军，便是迫切希望获得胜利的直接表现。现如今，简国全军上下，终于有机会从一场硬仗中获得胜利，全军士气空前高涨。
相比之下，冉军的情况，就十分糟糕。快速向西转进没有问题，只是主力前脚才离开璞城，璞城就再度易手，丧失了所有的支撑点，冉军陷入彻底的被动。至于强攻东平关，不但会造成惊人的伤亡，更加会对士气造成一次次重击。
叶晨到达璞城之后，卫凌领命带队西进，叶晨则没有接到什么任务，兵马也交出去了。詹天齐的出现，或许也意味着，镇南大将军十巳，将不再独自矗立在舞台的中央，甚至舞台中央的位置都不太合适。因为，高光时刻，即将来临。对于新人而言，能沾些光就不错了，给你个头功，汝敢受呼？
叶晨立于璞城西门，远眺所及，茫茫然，空荡荡。此时遥远的东平关下，应该是一片尸积如山、血流成河的景象。叶晨对于杀伐，突然感到有些厌倦。心之所向，乃是身后的城中，去岁的此时此刻，与虞婷的那场久别重逢。
‘真正关心我的人不多，婷儿算一个，兰儿也算一个。’
次日，景冲出现在璞城，还将自己出现的消息也发给了冉军，叶晨莞尔一笑。这一顿操作，恐怕是浪费表情，冉军不是离生门，不会做出朱文那种“只要干掉对方的老大，我依然可以赢”的搏命行为。
简国胜券在握，而冉国，终将输得彻彻底底。接下来，就剩如何吃掉冉军，以及哪个时间点之前吃完的问题了。景冲和詹天齐都在，像十巳这种名不见经传的家伙，当然应该乖乖去低调，做些端茶递水的活。邀功这种低情商的操作，只会遭到大佬们的嫌弃和打击。
惊喜当然也有，璞城虽为简国城池，但从十一士的效率来看，何云峰在此地经营的时间并不短。景冲不想透露的一些消息，叶晨花些工夫，同样能如愿以偿。叶晨心中还是很自负的，在离开中霄之前，就布下了自己好奇求知的小局，今日果然应证了自己的猜想。
次日一早，叶晨跟着詹天齐率军西行，决战的日子，看来不远了。詹天齐不摆什么架子，就是事情太多，基本没工夫与人闲聊。叶晨抓住时机还是攀谈了几句，听得出来，对于牢哀山的作战效果，詹天齐还是很认可的。
叶晨心中好笑，詹天齐知道得很清楚，那么景冲必然知道得同样清楚。在璞城的两日间，叶晨虽是十巳的身份，也一直在旁听候调遣，景冲对牢哀山只字不提，就像什么都没发生过一样。叶晨有意探问了离国主力的动向，两次都没得到任何回答，连提示和鼻音都没有。叶晨心中发笑的原因还有一个，两位大佬不但对牢哀山发生的战事了如指掌，就连牢哀山北返，乃至叶晨在南霄城下遇敌几何，周旋几何都知道得清清楚楚。叶晨似乎明白了另一个道理，“用人不疑，”此为用人之道不假，但“用人不疑”与“用人必防”并不冲突。至少简国很流行这个，不把你像防贼一样防着，都不好意思用你。人皆可用，人皆为贼！
随行的队伍中，有四辆车盖得严实，毡布之下，盖着的是天灯。无论用来斩敌首脑，还是抛撒传单，都能向冉军营造一种插翅难逃的心理暗示，“不信抬头看啊，天上都是简国的玩意儿。”叶晨在中霄期间，曾有一些相关的心理战谏策，书简上称之为，一网打尽式劝降。没想到，这么快就用上了，景冲真是个能活学活用的好导师，只是不知，军功有没有十巳同学的份。
大军向西行军四日，加上已经沿途驻扎的部队，以及后续赶来合流的兵马，詹天齐这里的队伍中，光是作战力量，就在五万以上。加上东平关，和关侧远近各处的兵马，简国投入的兵力，已不弱于冉国。再算上粮草、伤员、兵器损耗、以及兵力分布态势等要素，冉军是强弩之末，而简国则是尚未离弦的箭。
简国大军距东平关二十里下寨，其实就是围得更加严实一些而已。简国在东平关之外，各军距离都在数里之间。冉军确实很憋屈，就算要决一死战，想出营列阵的地方都没有。无援无粮，唯一还在战斗的地方，是北面的几条山溪。十多万大军，这点水的补给，也就够冉军把命吊住。
简国的包围圈一点一点的缩小，最近几天，每夜更是轮番鼓噪，搞得对面神经兮兮。这不，詹天齐一来，立马落实了叶晨的天灯晃荡之策。
冉军一路转战，早已疲惫，还得放着简国兵马发动突袭，现在更热闹，还要抬头看着天。冉军惧怕的，已不是上面会掉些什么奇怪的东西下来，而是上面老不掉东西下来。
詹天齐于夜升帐议事，击破冉军时机成熟，今夜常规戒备，各营养精蓄锐，明日动手。叶晨从璞城一路过来，闲得像条废柴，百无聊赖之余，想好了许多计策，有计不献，岂不是不义。