叶晨在山水阁的驻留，没有确定任何时间，这是与虞昊的约定。当然，如果不出所料，到了春天，就算彖国不动，列国又如何会甘心消停。届时战事一旦发生，就算虞昊不逼叶晨去前线坐镇指挥，叶晨哪里又闲得住。战争的巨兽一旦苏醒，不到精疲力尽，缘何能停得下来。况且，每次战争之后，往往会滋生更多的仇恨。放眼天龙陆，能够最大程度避免战争破坏的政权，除了彖国有所施为之外，列国在这方面的考虑，其实是相当欠缺的。
到目前为止，除了叶晨提出的理论体系，列国均无法实现真正的国富民强。就连虞昊对叶晨提出的这套“人民”理论，也表现出相当的佩服和认可，北铁与合萨两郡的实践和结果，就是最有力的证明。叶晨则因为见识方面拥有千年的跨度，即使抄作业，也不需要有被人维权方面的担忧。当然，无论虞昊，或者天龙陆的其他政权领袖，只要是一个正常的统治者，接触到这套理论之后，都会如获至宝，难以抑制废寝忘食推新政的冲动。彖国，实在是很幸运。虞昊当年为叶晨拜将封侯，此时看来，应是彖国人事方面最明智的举动了。
中土的典籍中，不乏“水能载舟，亦能覆舟”的章句，但运用起来却十分笼统，既不突出要点，又没有细节描述。叶晨抄袭的这套“人民”理论，则有鼻有眼，可圈可点，施政的行家里手运用起来，便能清晰触碰天地正道的威力，再应证于儒家“心正、身修，齐家、治国，天下平”。
叶晨的理论与虞昊的实践，好比一剑一谱，比起那些有剑没谱，或者有谱没剑的对手，彖国的优势已经无法继续掩藏。他日剑法有成，又仗得手中利器，笑傲江湖乃是水到渠成。
短短几日过去，叶晨与王伟一道，一边醉生梦死，一边整理着山水阁收到的纷繁信息。王伟不喜政治与谋略，或许是因为出身于江湖的缘故，但这并不意味着王伟不善于谋略。从列国的动作来看，列国间的敌视和间隙还是存在的，这些间隙目前并没有发展到可以利用的程度。有时王伟身为半个局外人的视角，来分析时局，反而对叶晨有所启发。
叶晨在山水阁过得惬意，醉生梦死之余，还找了山水阁的花匠，插花种草，俨然一副退休老大爷的性子。有时还邀约王伟一起，一边浇水松土，一边东拉西扯的谈论政事。
列国的主要问题，还是在民生方面，离国和冉国的朝廷，已经提出了新政，照彖国的葫芦画自己的瓢。想一想很容易，推行起来就不像彖国这么顺风顺水了。这两国的士族和宗亲怎会欢迎重新分配土地和财富的政令，而且是把自己的财富分给换汤不换药的样子。这两个国家的权贵组织结构不同于季国的情况，可谓派系林立，但中央的实力还是把持得很稳固。冉国和离国新政的推行，基本是着落在原来的聂国那个方向，那些土地是新打下来的，宗亲和士族在那边的蛋糕谁也没有做大，朝廷要是想动一动，权贵们随便迎合一下即可。
容国则大张旗鼓的整军，毕竟彖国拿下绥同的时间不长，根基未稳。容国如果在没有其他敌人的情况下，彖国北线的防御压力还是十分巨大的。
恒国则开始了远交近攻的策略，不得不承认，王为远的战略眼光还是相当专业。分别向列国都派了使团，距离近的加深友谊，距离远的混个脸熟先，无论将来扩张还是守土，都有备无患。距山水阁收到消息，派往彖国的使团应该已经出发一段时间了。
坐镇中央，一览大局的感觉实在太好了，山水阁不单会收到直辖四郡传回来的一些消息，整个彖国的消息都会在这里集中，有些比较紧急的奏疏也会精简后做上特殊的标记，发到山水阁，再由山水阁传至虞昊案前。一般用驿站传来的书件，至少在时间上，不算最紧迫的事情。
约摸半月，转眼即过。虞昊和虞月华成功的让叶晨体验了一把“四下起火、八面冒烟”的刺激，各类纷繁的信息，光是筛选过滤就够要命的了。还有划重点一项，许多信息看似简单，其背后也可能隐藏着重大的危机，一旦信息被过滤，彖廷势必会或多或少的付出些代价。除了以上两点，对传来的信息作出决策及响应，就更要命了。若非叶晨机灵，安排王伟和几个队员轮流上岗，恐怕已累死在山水阁。这一日，王伟从收到的讯息中找到一条来自冉国的讯息，“廷议近阳”。小条写得简单，事情却很复杂。讯息来自冉国，若是一般的冉廷一般的议事，当然到不了要以飞鸽传书通报的级别，叶晨的理解是：“南面，可能真要打仗了。”
对于这个见解，王伟表示赞同。物件转到虞月华手中时，基本得到了相同的推测，叶晨甚至已经开始假想应对冉国进攻的方案。情况并不乐观，彖国南线可以集结的兵马太少，最要命的是，几乎无险可守，如果冉国兵马对彖国实现了一定程度的深入，彖国会很难受的。比起怀德被人兵临城下，霞城如果受到威胁，事态的级别完全不在一个档次。之前永安道那种便宜，彖国永远别想再上演，对于冉国，尤其不可能。
来自天龙陆各处的讯息中，冉国朝廷的一些决策，比重并不占多少，频繁发生的区域争端、小规模冲突，总能牵动大家的神经。还有诸如沐世去了离国、胡忠贤出现在恒国之类的消息。列国间的明争暗斗从未停止过，只是叶晨以往没有资格处在可以眼观六路、耳听八方的位置而已。
就在次日，虞昊的密旨便到了山水阁，着叶晨注意近阳乃至整个南线的防御，并将部署内容和对策密奏。该来的总是要来，按虞昊的部分指示，秘密调集弟子规两营先往近阳附近驻扎，兵马的动员集结，还有粮饷的调拨也同步展开，虞昊预计的时间点，是在除夕之后，最迟小年一过，冉国便有动作。这份消息同时还向北线发了快马，南线一旦开战，北线的收缩是极大概率事件，冉国再富足，也犯不上单挑彖国来一场不必要的消耗战。也就是说，冉国要是真对彖国动手，彖国北线也绝不会消停。以虞昊对冉国的了解，冉国每次对彖国用兵，都会找个帮手，面对两线作战的彖国，冉国便实现了真正意义上的进退自如。
虞昊还给了叶晨一项极大的特权，授予叶晨与简国进行外交的最高资格，且享有先决断后通禀的权利。这也是彖国十分关键的一股助力，说白了，就是拉上简国，反正叶晨和简国交情很特殊，彖国若得了便宜，大不了五五分账。这一点，虞昊还是做得比较露骨，南线的利益可以五五分，北线的利益，彖国全部让出。表面看来是仁厚不贪，其实是烫手的山芋交给别人过手先。从战略格局的层面来说，北线获得的疆域如果全部划给简国，那么简国这片突出的地盘，将夹在容国和彖国之间。也就是说，容国和彖国隔开了，简国的突出地盘成为明显的鸡肋，不但投入的管理和建设成本无法回收，因为与防御重心距离偏远，还随时可能被别人抢了去。所以得不偿失，景冲到怀德与叶晨交涉的时候，这个关键问题看得透彻，所以才任由彖国北进，而简国按兵不动，说到底，还是出于战略态势的考虑。如果季国的禅让对象是简国，那么甄国原先的土地，彖国和容国休想染指，所谓简彖联盟，不但毫无意义，更显多余。
又准备了两日，叶晨向王伟交待得差不多了，才放王伟西去。王伟先行，水影营的弟兄们还在合萨，他们将在近阳会合。叶晨找了马元斋顶缸，让老马先到永安热身，然后招兵买马，锻炼队伍。叶晨自己，则计划再留在山水阁一段时间，且不说此间如何安逸，几天前收到的传书中，同样还有一份与离生门异动的消息，让叶晨多少有些不安。
再有不到一个月的时间，便是除夕，叶晨今岁在霞城燃放烟花爆竹的企图，估计是破灭了。这一日虞月华来探问行程，即便不是刻意催促，也能感觉到虞昊对近阳方面的关切。虞卿兰已从合萨向永安出发，走得乃是叶晨主张的修建的官道，这条官道的工程估计推进了六七成，对彖国南线的防御，有着不可或缺的作用。而虞卿兰被派往永安，肯定是虞昊背地里干的好事，为了最大程度的运用外交手段，看来虞昊也是被冉国逼得快要发疯了。
叶晨打理着眼前的腊梅，这株“残雪垂枝”种下的时节晚了些，幸而还是发芽了，让叶晨很是振奋。叶晨打算把这株精心打理的花卉，悬挂在随行乐舞团马车里，于是有一辆马车的轿厢顶部，多了四个孔。叶晨很久前就想进行橡胶和弹簧的研发，无奈自己那点学问实在太匮乏，交给铭庆殿的匠人后，一直没有什么进展。
预定的日期前一日，王伟居然去而复返，还带着几位冉国的使者来到霞城。冉国派来了三位使臣，看装束武功不差，却个个带伤。事情的原委有些令人啼笑皆非，但对于彖国来说，却是意外的运气。
这支队伍一行十几人，是冉国朝廷派出来的没错，使命是往彖国商谈贸易。这些人从朱雀出发，一路向东而行，没有与任何彖国地方官员进行过接触，却在永安以东百里的地方遭到伏击，其他人在几次连续的恶战中已然丧命。若不是半道上遇到王伟，这三人能不能到霞城，还得两说。
以虞月华的阅历，呈递的书帛没有问题，几人的身份也用不着怀疑，文书的尾部还盖了冉廷的大印。但为了与彖国做点买卖，就被人伏击追杀，显然不合情理。小六商队就在冉国做买卖，朱雀地方也有营生，若是想互利互惠，不管属于正当营生，还是打擦边球的买卖，根本不需要亡命天涯似的跑偌远的路。从朱雀到霞城，单边三千里上下，如果把方向换一换，从霞城出发往北，过了绥同还绰绰有余。
叶晨都不需要想，就知道这几人不是来谈什么贸易的。冉廷内部，对于彖国有主战与主和两派。若是主战，直接抄家伙战场相见便是，这几人看来是主和一方，派来与彖廷接触的，由他们先探探虚实，明确下彖国朝廷的态度，幕后的人才好现身。
这几个人的出现，对于虞昊预想的息战的大方针，无疑是一个难得的契机。经过这些年的历练，叶晨也不再是当年的小白。事情肯定是要向虞昊汇报的，但这几个人休想见到虞昊，无论彖国多么想息战，这些意图都不能让对手察觉到。反过来说，彖国越是不想继续打仗，就越是不能将这个念头表现出来。
叶晨接着便开始表演：“想要做买卖这种事，就不要打扰我家君上了，我随便安排下就行。”当着众人的面，叶晨把几人呈上的锦帛烧成了灰。“我叫叶晨，与你家君上有过几天君臣之谊，与冉国某几位还有些过节，如果有其他的事相谈，看我的心情吧。”
叶晨烧掉锦帛的时候，虞月华也很惊诧，只是不好表露出来。冉国来的那三位，惊掉了下巴，堂堂的国书，眼前这个家伙一把火就烧了，若不是嫌脖子上脑袋多，就是彖国数一数二的人物，从这个年轻人的动作和神情来看，貌似更加趋向于后者。他的那个名字，让人愣愣不敢发作。若没记错，这个名字，在冉国的朝堂之上，是得到过邓睿赞许的存在。
天龙陆有点名气的人，也就那么几个，对于姓叶的，就更加不会记错了。因为，这个名字也代表着妖术，这个名字最近的手笔，就是蛊惑了季国的国君，让出了自己的国家，以一妖之力，办成了千军万马办不到的事情。