第668章 铁道

沿着昌河逆流而上,每隔一断就见到一个水库。每个水库除了中间泄洪通道,一左一右各有一条引水渠,每条引水渠对应着一个工场。等到了熊耳山,再上游基本没有河谷,不适合建工场了。

最后一个工场是制造链条的,工人很少,机器比前面用的都多。

链条种类很多,有最常见的滚子链,也有套筒链、板式链、圆环链等,五花八门。这条链条有什么用途,分别用在什么机器上,讲了半天,还是没有人听懂。

参观完了链条工场,第二天一早,众官员便由贺絪带着,沿着昌河返回。

刚刚出了场门,就见到有工人正在铺设两条钢轨。他们铺了地基,在地基上架起钢轨,也不知道要干什么。

公乘博文忍不住,问链条场出来送的人,那里在建什么。

链条场的人道:“自然是建铁道。这里是山区,道路有些崎岖,运输不便。而且若是用骡马运输,工场里还要养许多骡马,实在太过麻烦。这样建两条铁道,上面跑车,生产出来的产品可以方便运下去。”

众人听了,上前看了半天,也想不出什么车是怎么在铁道上跑的,不由摇头。

贺絪道:“秦并六国,要求书同文,车同辙。这铁道,就是车的辙了。下山的时候,一两个人,便就可以在铁道上推拉很多货的车,非常方便。”

公乘博文道:“铺了铁道,上面的车就会自己跑了?”

贺絪摇头笑道:“当然不会自己跑。是因为从这里出去是下山,车才会自己跑。建铁道,目的是车好控制。”

众人听了不由一起点头,原来是这个道理。

铁路的一个特点,就是运行阻力小。当下坡的时候,需要的动力小,甚至可以自己前进。但是当上坡的时候,就需要非常大的力,而且要持续。

在比较短的地段,利用特殊地形建起铁路,可以方便运输。特别是矿场,矿物采出来很多时候要运下山,就可以利用铁路。下山是满车,上山是空车,正好可以利用铁路的特点。沿着昌河逆流而上,刚好是上山,铁路建好之后可以运输产品。原材料上山,则需要利用建好的水库,一段一段用船运进来。

铁路的这个特点,决定了一旦有了蒸汽、内燃和电力机车,运输将变得特别快捷。但是利用人力和畜力,是不适合建长途铁路的。下坡还好,一旦遇到了上坡,把马累死,铁路上的车也难跑动。所以铁路建造,坡度是一个非常重要的指标。便如大秦铁路,因为从山西到秦皇岛是下坡,可以重载运煤。而返回的时候,空车就方便多了。

想利用马拉车建造大规模的铁路系统是不可能的。短途还好,选好地点,只要是下坡或者地形平整就可以。如果是远途,一旦有上坡,马根本拉不动。这个时候,传统的马车就比铁路好用多了。

离开了链条场,众人没有停留,当天傍晚就到了三乡镇。

到了客栈,放好行礼,众人聚在大柳树下休息。

公乘博文道:“进山这几天,好似到了另一个世界一样。工场里的人,做事、说话都跟我们不一样,我觉得双方的思想格格不入。虽然知道他们有自己的道理,我还是觉得十分压抑。”

郑刚中道:“不是压抑,而是到了一个陌生的环境,人自然不会舒服。如果在里面住的时间长了,或许就会慢慢习惯起来。不过工场里的环境单一,总是不舒服。”

李汇道:“我问过工场里的人,他们薪俸最低的,一个月也有三贯钱。中午的饭免费,早饭和晚饭也可以在食堂里吃,比外面便宜得多。说实话,在这里做事,还真能攒下钱来。”

公乘博文道:“不止呢。这里的工人,一个月休四天,比正常的旬休还多一天。可以分开休,也可以自己调到一起休。就是最远的链条场,四天一起休,也有足够的时间到三乡镇来。”

徐琛道:“在工场里做工的人,我问了从襄阳过来的,一个月一般可以赚五贯左右,起吏人还高得多了。若家里人口不多,日子过得着实不错。”

一个月五贯,着实是不少了。最底层的官员,一个月料钱不过一两贯。若没有具体职事,拿不到职钱,就远不如在工场里做工的人了。

一般来说,正常年景,一个人吃饭、喝水活下去,在开封府一天需要二十文钱。一个家庭,一天一百文,其本就没有余钱了。一个月三贯钱,可以养活一家。一个月五贯,就能剩下钱了。

这里是山区,工场里的东西便宜,生活负担比开封府更小,一天只要十几文就够了。不乱花钱,一个月五百文就足够个人生活。剩下的钱,可以拿到家里。

城镇里的零工,一般一天百文。如果不是在开封府这样的大城市,则有六七十文的。不过零工不是天天有活,一个月收入到了不了两贯。王宵猎定工人收入的时候,比外面的零工翻一番不止,算是高收入了。

一众官员讨论着工人的待遇,觉得还不错。不但能养活自己,甚至能养活一家人。在这个年代,收入养活一家人的工作着实不多。甚至省吃俭用一些,还能攒下钱来。

郑刚中道:“依我看,昌河谷里这么多工场,要不了几年,三乡镇必然繁荣起来。工人的家眷要搬来这里,赚了钱要花,肯定会比许多县城要强。”

李汇道:“只是这里着实偏僻了些。在大山里,官府又把工场附近的百姓搬走了,比不得山外。”

郑刚中道:“偏僻么?许多采矿、挖药的,比这里更加偏僻。只要赚钱,还不是许多人做!”

李汇点了点头:“说的是。只要有钱,总是有人干。”

郑刚中叹了口气:“宣抚治下的这些工场,看起来有些怪异,但时间长了,必然会改变整个社会。我们现在看着处处觉得格格不入,过些年,说不定这样才是正常的。”

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