夜色笼罩山林,像一卷黑色薄纱轻盈地铺卷过来。
岳棠沉默地站在庙门口。
他没有继续追问，而是看着赤阳府城隍的身影消失在黑暗之中。
岳棠获得的线索,其实远远不止赤阳府城隍口中透露的那些。
一百三十年前的东明府大灾,不是偶然事件，也不是凡人得罪神仙受到惩罚，在赤阳府城隍的形容之中,它更像是一个必然会发生的事。
不在东明府，也会在别处。
阴司鬼神无法离开阳间封地,他们唯一能碰面、乃至结交的地方，只能是地府。
赤阳府城隍是如何结识夏州的府城隍,他们的交情有多深,又是否对天庭地府不满，这些细节都不重要，重要的是这样的惨剧还会发生，并且可能发生在楚州赤阳府。
那么依照这位城隍的脾气，他真的没去查探大灾的来龙去脉吗？
即使大灾是所谓的惯例,是阴司的禁忌，有谁都不可干预的铁则，像赤阳府城隍这样的鬼神，也不可能只顾着悲伤不去深究。
不管赤阳府城隍究竟查到了什么，又有什么样的结论,他都不会透露给一个结识不久的鬼修。
从岳棠提到东明府大灾开始,这位城隍神情就变了,他在戒备，也在审视岳棠。
跟之前乐意帮忙、极好说话的模样截然不同。
这很好理解。
东明府大灾是这位城隍心底的一个死结,他对友人的死无能为力,而这样的惨事还会继续发生。
但凡提到大灾,赤阳府城隍脑中第一个出现的就是一百三十年前发生的事，再听岳棠逐一描述细节，发现完全符合，最后联想岳棠乃是从夏州来的——赤阳府城隍心中涌起的不止是悲痛，还有浓重的疑问。
他会想，岳棠究竟是谁？为什么一个南疆鬼修，可以这么恰好地戳中他心中的隐痛？
因着山鬼的奇特误会，他不会怀疑岳棠的立场，但仍然会生出警惕。
这都是人之常情。
岳棠没想到会这样的巧合，他立刻停止了追问，无论他多么想要知道内情。
——可以揣摩人心，但不能忽略人心。
即便错过这次，要等很久才有机会接触真相。
岳棠正在走神，忽然感到手边传来了毛绒绒的触感。
他低头，跟阿虎橙黄的眼睛对上了。
阿虎用眼神表示疑惑，它不明白老师的气息为什么会变得沉肃凝重，刚才发生了什么？
“没事。”
岳棠闭上眼。
他想，他可能知道毁掉自己那页生死簿的人是谁了。
那位死去的东明府城隍。
虽然他还不明白这件事的前因后果，但是岳棠感到自己的神魂都变得沉重了几分。
当一个人发现他能自由地活着，可以在山中隐居，在江上赏月，结识知己……其实可能都源于另外一个他从来不认识的人付出了代价，又怎么能无动于衷？
阿虎拥有敏锐的直觉，能感觉到真元波动之下的情绪变化。
譬如岳棠嘴里说着没事，其实心情很不好。
阿虎想了想，继续把脑袋凑到了岳棠手底下。
***
赤阳府城隍神思不属地踏入阴阳路。
这是鬼卒往来人间与地府的道路，非常复杂，每时每刻都在发生变化。
生魂与活人一旦误入，就会在这里迷失。
平时经过这里的时候，赤阳府城隍总会边走边看，如果遇到迷路的倒霉蛋就随手捞一把，免得他们家里人找了不靠谱的神婆道士和尚做法，费钱又误命。
可是今天他完全没有心情，甚至走了好长一段路之后才发现自己走错了路。
阴阳路可以连通人间九州，下至地府。
这条路的景色是千篇一律的，白蒙蒙的雾气，枯死的树木，散落的骸骨，还有偶尔飘荡的游魂。
鬼差们拖着锁链，推搡着魂魄经过这里。
当他们隔着雾气看到一个影子直直地杵在前方拦路时，立刻骂骂咧咧。
“谁啊，怎么回事？”
“你——”
后半句话卡在了喉咙里。
随着距离挨近，鬼差看到了那是一个锦衣公子模样的人。
“是赤阳府的城隍老爷……长德公……”
他们惊惶地交头接耳，弯腰行礼，然后低着头急忙离开了。
被这么一打岔，赤阳府城隍终于回过了神，他重新辨认了方向，然后回到了自己的庙宇之中。
这是一栋比阳间庙宇大十倍的建筑，散发着浓重的香烛味，伫立在阴阳路的一条岔路尽头，远看就像人间官衙，而非庙宇。
阴兵鬼卒在衙门内外把守，时刻等候阴司鬼神的传唤。
“老爷，您又去哪儿了？”
一个阴司小吏慌张地迎上来。
看到他挤眉弄眼的表情，赤阳府城隍立刻知道有麻烦人物登门了。
他收敛心绪，摇身一变，恢复了面容苍老，官帽官袍的神像打扮。
右手持牙牌，左手按住腰带，大摇大摆地走进赤阳府阴司。
果不其然，迎面就是一声怒喝。
“黄长德！”
“怎么？福明灵王今日有空来赤阳府看风景？”
赤阳府城隍皮笑肉不笑地看着那个坐在主位上的鬼神。
对方身穿赤色冕服，乍看还以为是人间王侯。
这就是统辖整个楚州阴司的州城隍，旁边的鬼差只是感受到了那股威势，就已经惊恐地瘫软下来。
楚州城隍身边簇拥着两个判官，两个鬼将。
赤阳府的判官已经被挤到角落里了，他手里捧着厚厚的公文册子，似乎满头大汗地应付着楚州城隍的挑剔与检查，终于熬到了自家上官回来，眼睛里写满了如释重负的喜悦。
“哎，福明灵王要来，怎么不提早说一声？”
赤阳府城隍一脸假笑，像模像样地躬身。
楚州城隍冷冷地看着他，就像看一只臭虫：
“黄长德，你应该知道什么事情能做，什么事情不能做。”
“福明灵王说什么呢？”
长德公满脸迷惑，挖挖耳朵，就像他真的听力不好一样。
然而鬼神是不会有这种毛病的，楚州城隍身边的鬼将表情一变，张嘴就要叱喝，却被楚州城隍阻止了。
“你们退下。”
“可是……”
“退下！”
判官、鬼将、鬼差全部走了，赤阳府阴司衙门大堂的门也被关上，阴沉漆黑的屋子里，只有两点悬浮的蓝色鬼火。
长德公脸上的假笑也缓缓消失，变得冷淡，嫌恶。
他一脚踹开一张椅子，舒舒服服坐下了。
“你来做什么？”长德公毫不客气地问。
“我希望你不要蠢到在瀚剑山藏人。”
楚州城隍同样满脸厌恶，仿佛留在这里多说一句话，都让他浑身不舒服。
长德公可不会给他面子，径自冷笑：“瀚剑山当然有人了，那个云杉老仙误杀了一位元婴修士，人不来我这里，会去哪儿？”
“荒唐！”
楚州城隍猛然拍了下案几，满脸恼怒。
“你是想让云杉老仙抓住把柄发作楚州阴司，还是活得不耐烦准备找死？你明知道这段时间云杉老仙一直派遣天兵，在楚州各个阴司到处转悠，还敢去收留那些夺舍修士。云杉老仙拿的借口是找预言中人，他扯着这面虎皮到处耍威风！你这些年做的混账事如果被天庭知道了，整个楚州阴司都要遭殃。”
长德公根本不吃这套恐吓，他往椅子上一靠，皮笑肉不笑地说：“那不很符合福明灵王你的愿望吗？赤阳府城隍这个位置你早就想要换成别人来坐了，不过……我怎么记得，这些年住在瀚剑山的夺舍修士里面，也有您的徒子徒孙？”
楚州城隍陡然色变，他冷厉地注视着长德公：“你在胡言乱语什么？”
“您不是三千年前成仙的龙星地仙吗？听说一起成仙的五个人，最后就活下来你一个，瞧老夫糊涂啊，说错了话。你也不算活着，你只剩下魂魄。不过到底是仙人，还能得到一个州城隍的鬼神敕封。”
长德公的话语如利刃一般，一刀又一刀地剐在楚州城隍的脸上。
楚州城隍怒气满盈，满眼杀意。
长德公无所谓地继续说：“我还听说，云杉老仙也是三千年前成的仙，被称作人间最后一个成仙的修士！这也就是在人间，他给自己挂上一个老仙的名头耀武扬威，放在天庭，啧，这点资历恐怕要跪在天庭大殿上擦地砖。啊，老夫忘了，他想去擦地砖都不成，天地断绝之后，成了仙也只能窝在人间做个地仙，天庭不收啊。”
这字字句句，明着在骂云杉老仙，实际上还是“掌掴”楚州城隍。
楚州城隍的脸都气紫了，周身阴煞鬼气浮动，瞬间整个大堂如坠魔狱，罡风阵阵，普通的阴魂顷刻间就会被撕成碎片。
然而，长德公身上浮起了一层金光。
金光越来越盛，直接抵消了这恐怖的阴寒罡气。
“哼！”
楚州城隍知道无法奈何长德公，只能收起阴煞鬼气，咬牙切齿地说，“你不过是一介凡人受敕封而成的府城隍，竟敢大言不惭，嘲笑地仙？”
长德公无所谓地拱手：“下官放肆，下官有罪，下官一定小心躲着那云杉老仙，不知福明灵王还有何见教？”
楚州城隍一甩袍袖，怒极而去。
守在外面的判官与鬼将吓了一跳，急忙跟上。
赤阳府阴司里的小吏与鬼卒战战兢兢地目送他们远去。
赤阳府阴司判官一边跑，一边陪着笑脸送到了阴司衙门外面。
等他直起腰，擦了擦额头的汗，苦着脸回到衙门大堂。
“老爷，你收敛一点脾气吧！瞧今天这闹的！”
长德公哼笑一声，手中牙牌随意一挥：“马上传一封信给瀚海剑楼，就说老夫给他们找了个盟友。”
“啊？”判官一惊。
老爷这是要把“助寇”进行到底啊。
“您想清楚了，这可不是人间造反。当官的可以衣服一脱官印一砸说我也造反，咱们这官袍脱不掉的。”判官愁眉苦脸。
长德公挑眉问：“怎么，怕死？”
“哪能啊，不早就死过一次吗？”判官麻溜地转身写信去了。