第16章 无事献殷勤

从兖王府回到徐家,走了足有小半个时辰。好容易进了门,腿脚酸软得几乎脱力,叶满园一崴身,便在左近的门凳上坐下,轻吁一口气,“真好,还能活着回家。”

青泗扶着她坐下,又探身从门缝一望,隔得老远,那个高大得出奇的身影仍旧显眼,“那位高将军果真护送夫人回府了,咱们是不是该去向他道声谢?”

叶满园一愣,旋即莞尔,“什么高将军?人家有姓名,有官爵,你别浑说。”

“那不是不知道该如何称呼嘛,难不成夫人知道?”

青泗还在探头探脑,叶满园无奈,忖了忖说去吧,“辛苦人家走这一趟,是该道声谢,你就替我去问候一声吧,也是咱们的礼数。”

青泗轻快地嗳一声,开门出去了。叶满园在门凳上缓过劲儿,慢慢走回自己的院子,略梳洗一番,换过衣裳歪在软榻上,这才静下来,有功夫细想这一日的闹剧。

兖王不怀好意,自己则彻底断了从他那儿说情的念想,相应的,那位债主受兖王指使,必不会叫止善好过。明日上顺天府对簿公堂,无论如何也是避不过去的。既然诉主那头无从着手,那只能从断案量刑上想辙儿......叶满园心下黯然,到头来,看来还是绕不过回娘家,求到爹爹跟前......

正支着下巴对窗外放空,眼底忽然撞进个人影,一路小跑绕过游廊,正是青泗。叶满园瞧着她跑进房,讶然问:“你是向高将军道了多少谢,这样久才回来?”

青泗直摇头,“就差了一点儿,奴婢眼睁睁看着高将军策马离去,未能说上话......不过那都是小事。夫人,适才在奴婢在门前徘徊,没喊住高将军,却遇见了裴大人的手下来给您带话。”

“裴济?”叶满园心头一紧,“他又说了什么?”

“裴大人说,夫人别费劲四下里奔走了,只消在家中静待便可,姑爷不日就会归家,一切安然无恙。”

没头没脑的,这又是打哪儿冒出来的话!叶满园丝毫未觉宽慰,惊疑不定地问青泗:“就这一句?传信人的还有说没有旁的?”

青泗摇摇头,“奴婢问了,那人说裴大人只交代了这些话,多的一个字都没有了。”

叶满园只是愣神,裴济怎么会突然这样好心?先前在兖王府门前,他不是还嘲讽她不愿与止善和离吗,怎么一转头,轻松就解决了止善的麻烦?那个传口信的,怕不是假充了镇国公府的名头吧!

青泗仿佛听见她的心声,说道:“传信人将裴大人今日的行踪说得头头是道,若不是裴大人信任的亲随,断不会那么清楚,不像是冒名顶替的。”

叶满园心中仍疑影重重,天上忽然砸下来的好运道,还是裴济的手笔,实在很说不通。青泗宽慰她,“夫人别想了,裴大人既表了态,您还有什么可担心的?裴大人犯不上骗您啊,他能得什么好处?”

理是这么个理没错,可是......叶满园无奈一牵唇角,“你瞧那裴济,是位无端大发善心的人物吗?先是在兖王府替我解了围,现在又是止善......即便他所言不虚,止善真能安然无恙,只怕之后也要向咱们讨取什么代价。”

青泗却不这么想,撇嘴说:“裴大人功勋卓著,位极人臣,还有什么求不得的?哪里还会希图夫人什么东西呢。”

“人与人之间,图谋的也不单是利益......”便说兖王,他做下那些事,总不会是图她的家私。

青泗后知后觉地噢了声,“夫人说的是,除了金银钱财那些身外之物,还有您这个人本身。”灼灼视线调过来,落在叶满园脸上,双眼瞪得滴溜圆,“夫人您是说,裴大人他......”

原只是顺嘴的感慨,待想得更深了,倒将叶满园自己吓得一哆嗦。太可怕了,她怎么会有这样的想法!同裴济打了几回交道,她近乎对他生出了本能的惧意。这样的人,同风月关联在一道,真是想一想都让人胆寒。

她忙打岔,胡乱应了青泗道:“罢了,先别多想了。暂且等一等,明日若还没有消息,我再回叶家求爹爹吧。”

囫囵歇了一晚,转日天色阴沉,用过早膳,果然听见淅淅沥沥的雨声。叶满园心里装着事,坐立不安,在房里转了一圈又一圈,时不时往院外张望两眼。

青泗看得眼晕,直劝她歇着,“陈叔早遣了小子上顺天府外候着了,一有动静,便会立时来知会夫人。您且耐性等一等,姑爷若真回了府,您又有好些事要张罗。”

可叶满园哪静得下来,坐不住,索性往外去,“我去瞧瞧老夫人吧。好些日子没去请安了,老夫人也体恤,没来寻我的错处。既这样,我也不该太过托大,一直避而不见,总不是个事儿。”

提到老夫人,青泗心中还是很不屑。她没功夫来寻夫人的错处,是因为在自己院子里乐得逍遥呢,哪像夫人,数不清掉了多少泪。

心中虽这样想,却不想再给夫人添堵,还是闷声不响擎了伞,陪着去了老夫人院里。从二门上出去,顺着横贯东西的木廊行到中路,再往里进,重重院墙最深处,便是老夫人所居的万年斋。

还未进门,远远就听见洒脱的笑闹声,老夫人的嗓门儿当仁不让,缺还有旁人。青泗立时眉头打了结,问门上伺候的仆妇,“老夫人又有客在?是什么人?”

仆妇迟登登应道:“只二公子在,还有老夫人娘家的施小娘子,这阵子常来的。”

叶满园想起来了,那日出门打算去钱庄借银子,迎面撞上仆妇领进来个面生的年轻姑娘,大约就是这位施娘子。

叶满园淡淡点头,迈步进院中。青泗忍不住嘀咕,“老夫人娘家在青州,相隔好几百里,又不是一个姓儿里出来的,谁知道是哪路亲戚,怎么不明不白就往家里领。”

进了门,屋里的说笑声戛然而止,一屋子人都把眼瞧她,倒像她才是误闯进来的外人。

还是徐明德头一个出声,笑意澹澹的,起身向她问好,“许久不见嫂嫂了。今日天色不好,嫂嫂一路过来,没有淋着吧?”

叶满园简略答应了,便转向老夫人,欠身尽足礼数,又问道:“老夫人这一向身子可还好?”

老夫人竟没什么表示,转过脸去,拍了拍身边那女子的手,殷殷说:“这就是我家大郎媳妇,近来忙得很,是以你没见过。今日既然撞上了,便打个招呼吧。”说罢,才向叶满园示意,“这是我娘家远亲,姓施,今年十七岁。自打徐家搬离青州,好些亲戚就断了往来,赶巧儿,近来她爹妈上京城做买卖,顾不上照应她,我正好成日里闲着,就常叫她来家里散散,也好同我作伴。”

那女孩儿似乎很怕人,鼓足勇气,才放开老夫人的手,朝前挪动两步。才张口,却又窒住了,红着脸回头瞧老夫人。

老夫人慈爱地笑了笑,“你既管大郎叫大哥哥,就也称一声嫂嫂吧。”

女孩儿依言叫了人,声音也细如蚊蚋。叶满园打量了她两眼,衣饰普通,通身没什么点缀,不过身条儿纤细,一张小圆脸,很清秀的长相。尤其一双大眼睛清亮,要是不那么胆怯,定睛瞧着人,一定是很能打动人心的。

十七岁的女孩子,长相又不俗,日日往远亲家里送,家中父母打着什么算盘,已经很显而易见了。施家门楣家底大约都很普通,出过两代进士郎的徐家,已经是他们能肖想到最好的情形了,好容易搭上线,自然要把握住机会。

叶满园微不可察地扫了眼徐明德。

按说她是当家主母,徐宅实际上又是她的产业,徐家领个陌生亲戚进门,竟从不想起要知会她一声,实在很说不过去。可不懂事的是大人,被摆布的弱女子无辜,所以叶满园对施娘子还是很客气,“施娘子不用多礼。你既同老夫人沾着亲,老夫人也喜欢你,往后便常来走动吧。”

见她好说话,老夫人还算满意,喟叹一声说:“我这辈子没生养女孩儿,两个儿子大了,有时候实在讨人嫌。如今好了,遇上个和我投缘,虽是别人家借来的,终于也能尝尝有闺女贴心孝顺的滋味儿了。”

老夫人还是老夫人,不出两句话,又开始挤兑她这个儿媳。叶满园见怪不怪,垂下眼静静喝了口茶,心中只是疑惑,老夫人再不待见她,止善总是她亲生的吧,生死未卜这许多日,怎生还能安然坐得住?她来了这一阵儿,不相干的话倒是说了一箩筐,却不听老夫人问一句止善的境况,未免太过离奇。

究竟是不关心,还是......因为有旁的耳报神,令她早已心中有数?

叶满园看向徐明德,只见他闲散地坐着,一副置身事外的模样。正要开口,却被急急跑进来的婢女打断了。

婢女跑得急,说话带喘,却掩不住满满喜色,“老夫人,夫人......大人他回来啦!这会儿马车已经到门上了!”

老夫人一愣,旋即喜得站起身,“快,快!快让大郎过来!我得好好瞧瞧他......唉哟,天神菩萨保佑,徐家列祖列宗保佑,这场劫难总算熬过来了。”