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薛讷和盖嘉运的比试同样是在冷冷清清中进行。
观战的人甚至比上一场还少，就像两个十八线歌手下乡走穴一样，简直无人问津。
如今神都附近最热闹的地方应该是缑氏县，那里是太子募兵之地，听说短短数日已经征募了数千名健儿。
河南府的百姓听说李家皇太子亲自出面征兵，热情高涨，纷纷踊跃报名参军入伍，着实让武氏宗亲眼红了一把，这就是老李家八十多年来奠定的民心民意，李唐旗帜飘扬在每一个大周百姓心里。
百姓们嘴上喊着大周，心里却始终惦念不忘着大唐，大唐子民这个身份才让他们有归属感。
万福商号作为神都第一大私营企业，每当国家发动大的战事时，都要责无旁贷的帮助朝廷调拨军资。
为了抓紧时间购买朝廷所需军资，万福商号连武举盘口都停止投注了，把资金聚拢起来，随同朝廷南下江淮，收购粮食，打造军械，全力助朝廷备战。
没了赌博的乐趣，加上河北战事的消息源源不断地传入神都，百姓们人心惶惶，更没有兴致来观看武举。
薛讷的运气也欠缺了些，抽中的是马下兵器战，用一把横刀对阵盖嘉运的剑。
步战本就不是他的强项，盖嘉运的剑法又走的是阴诡路子，薛讷应对起来稍显吃力。
三百招过后，薛讷主动放弃认输。
跳下擂台，薛讷接过曹悍递来的毛巾擦汗，苦笑道：“抽中兵字签的时候我就知道要输，只有在马上用戟，我这心里才有底气。”
“薛大哥昨日才赶回神都，一路疲劳，身体也没有恢复到最佳状态，败的有些可惜了。”曹悍摇摇头。
“有些影响吧，却不是最主要的。”薛讷坦然一笑，“我看过盖嘉运好几场比试，此人的确很强，或许只有用戟我才有几分胜算。待会去你府上，我好好给你讲讲此人功夫上的特点。”
曹悍欣然点头，盖嘉运打到现在，只有薛讷对他构成真正威胁，薛讷总结出的经验也是最宝贵的。
心有所感，曹悍转过身，看见盖嘉运朝他们走来。
这是一个身量上与他不相上下的大汉，高鼻深目的胡人样貌，深棕色的眼睛，头发还是卷曲的，有点阿拉伯男神的感觉。
光是脸色沉沉的站在面前，就能给人一种深重的威压感，身上的血煞气浓厚。
“听说你也学了薛仁贵的戟法，还继承了薛家银剪戟？”
盖嘉运一口玉门关以西的胡腔，吐字倒是清晰，听起来不费劲。
曹悍与他打过数次照面，这还是第一次面对面说话。
“不错。”曹悍笑了笑，“听说盖兄最擅长的是枪法？”
盖嘉运面无表情地道：“我练的是虎头簪缨枪，当年游历安西十六国时习得。”
顿了下，盖嘉运目光深沉地望着他：“最后一场，我希望与你在马上较量，领教一下薛家戟法究竟如何！”
曹悍笑道：“如何比拼，只怕不是你我能决定的。”
盖嘉运道：“关中调来的十万府兵即将抵达缑氏县，有消息称，朝廷将把武举决战之地设在大军营地，阵前选将，到时候你我可以一起请求马战，各自用顺手的兵器。”
曹悍惊讶的和薛讷对视一眼，这个消息他还没收到。
看来果真如太平公主所说那般，武举魁首将被钦点为那支尖刀斥候军的统领。
曹悍毫不犹豫地道：“若如此，便应盖兄所言，我们便以马战来一决胜负！”
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盖嘉运点点头，没有再多说什么，转身离开。
曹悍笑着摇摇头：“此人若非二张门徒，倒是可以交个朋友。”
薛讷道：“此人面相桀骜，不像是个易于掌控之人，二张那种媚上惑君的奸佞，只怕难让他心甘情愿效忠。”
“算了，不去管他，二张倚仗圣人宠信，根植党羽于朝堂，现在又把手往军方伸，野心不小，将来必定是朝廷一大隐患。”
二人各自翻身上马，回旌善坊去了。
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数日后，缑氏县以西，一片广袤无垠的原野上，一顶顶军帐好似雨后春笋拔地而起，数万战马嘶鸣，旌旗猎猎，将士们日日操练，喊杀声震天。
十余万兵马驻扎在此，三日后，其中的七万人将会作为天兵军一部分，交由天兵西道总管沙吒忠义和副总管李多祚率领，开拔赶赴代州，作为抗击突厥的西路大军。
天兵军便是此次出征临时组建的兵团番号，归于河北道行军元帅麾下。
另外一路奇军将会作为机动部队，随时策应天兵军进攻，交由奇兵总管富福信统率。
曹悍和盖嘉运争夺的先锋斥候军统领，就是归在奇兵总管帐下。
武则天乘坐天子辇驾，率领文武百官进入大营。
十余万将士列队欢呼，亲眼看着成片的黄罗伞盖，和天子的金顶辂车到来，山呼海啸般的万岁声席卷山岗，震动天际。
一座巨大的祭坛正在紧急搭建中，三日后，大周皇帝将亲自登上祭坛，祷告苍天，礼敬鬼神，为大军出征践行！
而今日的重头戏，便是武举魁首的争夺，也算是大军出征前的一场表演战，以壮声色，振奋士气。
没有擂台，披甲执盾的武卒围成百米见方的一块沙场地，天子行营便设立的北面丘陵处，可以俯瞰下方战场。
下午申时初，武则天头戴武弁，身穿团龙金绣袴褶袍，在天子行营大帐擂鼓聚将。
所有文官佩剑，武将披甲，分坐两侧，就连太子李显也穿一身华丽金甲，披大红绣龙披风，威风凛凛地坐在天子御位左侧首位。
不过考虑到圣人病体初愈，还是让太医令计成州随行伺候，他就坐在靠近御座的角落里，随时留心圣人是否有身体不适之感。
武则天倒是精神奕奕，虽是女身，她骨子里却充斥着一股男儿沙场称雄的壮志豪情，每每亲临军营，都能让她感到热血澎湃。
两名披甲大将龙行虎步地跨入大帐，抱拳单膝跪倒，正是曹悍和盖嘉运。
一众王公和大臣朝他们投去目光，很快就会知道，这二人中，谁才是首届武举状元。
武则天拿起御案上一封明黄帛册，笑道：“这是朕亲笔所写的授封制书，授予武举状元从五品下游击将军之职，你二人谁能拿到，就各凭本事了！”
太子李显也笑呵呵地指了指身前案几上摆放的两件东西，一枚方形铜印鉴，半枚调兵鱼符：“孤也将授予武举优胜者，先锋斥候军令！”
曹悍深吸口气，只觉胸腔中一股灼热升起，这将是他从军领兵的第一步，他一定要赢！
盖嘉运幽深的棕瞳里也燃起熊熊战意，从安西到神都，他又何尝不是为了功名富贵。
“去吧！拿出你们的真本事，好好较量一场，为大军壮行！”
武则天扬手一挥，豪情勃发。
二人躬身退出行营大帐，各自上马冲向下方早已摆好的军阵沙场。