第二十三章

咏棋跨过矮矮门坎,心情既焦切,又有些胆怯,越快见到母亲,越不禁生出些无端的畏惧,像怕见到什么不忍心的惨事。

 这厢房还算大,里面阴沉沉的,窗上不知糊了纸还是挂了吊毯,纵使在大晴天,也未必能透进光来。

 咏棋一边走,一边努力朝里头看,进了黑闷闷的地方,眼睛一时适应不过来,站在原地懵了一会儿,眼角一跳,才骤然发现一个窈窕单薄的人影就坐在右手边的软椅上。

 那眉眼端容,正是母亲丽妃!

 “母亲!”咏棋失声叫起来,扑通跪下。

 他当太子被废,封王又被打入内惩院,和丽妃分别后历经风浪,这次见面,原本打定了主意,绝不像从前那般无用,在母亲面前小孩似的痛哭。

 但看过冷宫里活坟墓般的模样,再一看端庄高贵的母亲大冬天只穿着一件半旧厚褂,孤零零坐在黑漆的厢房里,悲从中来,怎么忍得住?

 “母亲…儿子来看您了…”咏棋跪下,抱住丽妃的双腿,顿时泪入雨下,断断续续啜泣“…儿子没用,让您受苦了…母亲…”

 他不肯放声,哽哽咽咽压着哭声,肺里喉咙里更加抽痛得难受,哭到后来,脊背猛弓起来,止不住一阵一阵颤抖。

 一只手伸过来,轻轻抚了抚他的头顶,柔声道:“傻孩子,这里是冷宫,比哪儿都清静。你别压着,尽管放声哭吧。”

 “母亲!”咏棋抬起头。

 丽妃依然美丽标致的脸庞跳入他湿漉漉的眼帘,咏棋这才发现,母亲脸上也静静挂着两道泪痕。

 他还是第一次看见生性好强的母亲流泪,伤心更甚,手忙脚乱用袖子帮丽妃拭泪,难过地道:“是儿子不好,过来了,倒让母亲伤心。”

 丽妃把他扶起来,让他坐在自己身边,强笑道:“好不容易见面,怎么哭了?想不到我也有今日。”

 宫变之后,母子二人头一次见面,竟是在这毫无生气的冷宫中,外面已是天寒地冻,这儿更是冷透人心。

 一切就仿佛一个醒不过来的噩梦。

 丽妃和咏棋默默坐了一会儿,把眼泪擦干了,才开始低着嗓子说话。

 似乎谁都不想提那一件输得满盘落索的往事,丽妃一句一句,只依着她做娘的身分,问咏棋离别后的起居饮食,听咏棋说炎帝下旨,给他寻了个南林王妃,已经奉旨成婚,丽妃沉默下来,叹了一口气,幽幽道:“我毕竟也有媳妇了,也不知什么时候可以见上一见。”

 又问起咏棋在内惩院有没有受委屈。

 咏棋顿时心虚起来,想到在那里被咏善绑起来肆意狎玩侵犯,还有昨夜自作孽的风流丑事,根本不敢去看丽妃的脸,低头嗫嚅道:“父皇仁慈,儿子已经被放出来了,并没吃什么苦头。如今奉旨反省,暂住在太子殿里,和咏善一起读书。”

 一边说着,一边悄悄观察丽妃的脸色。

 如今已身在冷宫的丽妃素面朝天,脸上一点脂粉都没抹,肌肤却仍是晶莹剔透,一双丹凤眼高高吊起,留着几分昔日的尊贵。

 光线黯淡,咏棋瞧着母亲的侧脸蒙朦胧胧,如往常般的不动声色,没来由地生出一种像被窥破的心虚,只好问:“不知…母亲这些日子…还好吗?听清怡说,母亲身体还不错…”

 丽妃似笑非笑,淡淡道:“我在这的日子,比起你来,还算不错的。”目光向咏棋扫去,怜惜着轻轻叹道:“你吃了很多苦头,母亲又怎会不知道?”

 咏棋怔了一下,浓密的睫毛颤抖起来。

 丽妃伸手过去,紧紧把他的手握了握,压低了声音“咏棋,上次母亲派了个人去太子殿,你见着了没有?”

 咏棋手猛地一抖,沉默半晌,才轻轻点了点头。

 “幸亏见着了。”丽妃松了口气,感慨着道:“这冷宫,真是个难寻破绽的地方,传个消息不容易。你母亲在宫里头待了二十多年,栽培了许多人,如今紧要关头能用上的,也只有这么一两个了。”

 默默了一会儿。

 丽妃又低声问:“他说的话,你都记住了吗?”

 咏棋抿着唇,认真地点了点头。

 “照他说的做了吗?”丽妃追着加了一句。

 她的声音很轻,咏棋的身躯却仍是震了一下。

 他犹豫不决了一会儿,抬起头看看丽妃,羞愧地道:“儿子没用,那里人多眼杂,咏善把要紧东西都藏起来了,而且儿子…母亲,那东西,我找不到。”

 他说完,垂下眼看着足尖,静静等着丽妃发怒。

 丽妃却沉默着,不知过了多久,才略带失望地开口,很轻地疑惑了一句“藏起来了?那是太子殿,你过去就住在那。哪里能藏东西,你不知道?”

 “我…母亲,我…”

 “你是不愿意?还是做不到?”

 咏棋逃避着丽妃的目光,为难地张了张唇“母亲,这…这事…”

 原本紧紧握着他的手忽然松开,像要丢开他一样,咏棋的心像被什么扯了一下,猛地抓住往回缩的手,只好大着胆子道:“事已至此,母亲就不要再斗气了。咏善如今是太子,他答应了放过母亲的,咏临也回宫了,母亲知道儿子向来与他交好。这两个兄弟在,想来…想来不会为难我们,说不定将来连舅舅也一并饶了。母亲,母亲,你听儿子说,那日咏善出门,孩儿也不知道他是不是去见恭无悔,再说,他就算手里有恭无悔写过的东西,偷过来又有什么用处?只会给母亲惹祸啊。您…您就听儿子一次吧…”

 丽妃听他说完,不知是气的还是恨的,怔怔地,眼泪又忽地涌了出来,断线珍珠似的滑下脸庞。

 咏棋被吓住了,不敢再坐,连忙又跪下来,仰头央道:“母亲,您不要生气,您听听儿子的话,母亲,您别恨儿子…”

 丽妃嘴抿得死紧,仿佛心底的悲苦绝望都快破堤而出了,只能靠这最后一关守着。她一个字也没说,双臂一伸,把膝下跪着的儿子紧紧搂住。

 母子两人依偎在一起,像天底下只有彼此相依为命了。

 “傻孩子,天下之人,母亲谁都会恨,独独不会恨你。”丽妃颤着手,语气却低缓柔和得令人心安“我知道你想不通,你太善良了,想不通这些宫里的狠毒心肠,给你一辈子,你也不会明白。我可怜的孩子,老天爷啊,你可怜可怜我的儿子吧,他怎么就生在帝王家呢?”

 咏棋似懂非懂,心里一阵难受过一阵,不禁道:“母亲,您不要这样…那恭无悔写的东西也没什么要紧,您为什么就一定要弄到手呢?”

 “没什么要紧?那你就是看过了?”

 咏棋顿时语塞,狼狈地逃开丽妃的视线。

 丽妃看了他一会儿,无可奈何道:“咏棋,母亲都到这地步了,还会想着和淑妃斗气吗?你不懂当母亲的心,天下当母亲的,眼里只有自己的孩子,眼里都揉不得沙子,咏棋,你就是淑妃眼里的沙子,她饶不过你。你明白吗?”

 咏棋微惊。

 他也不是傻子,丽妃一点,他多少也明白过来了。

 不说别的,也不说他前太子的身分,仅仅咏善和他的事,淑妃就放不过他。

 天下的母亲,有谁能容忍这样的事?

 可是…

 “母亲,咏善他说过…”

 “别管咏善说过什么!他就算说了,你会信?”

 “我…”咏棋欲一言又止。

 很多指头捏着一点点的肉在心上恶狠狠拧着,又疼又惧,一股危险的感觉萦绕在脏腑之间,毒一样沁入的寒冷。

 他不知这危险最终落到谁头上,宫里这些人,他一个都不想害。

 自己的母亲首先是要保全的,咏临也不该出事。

 可咏善呢?

 咏善虽然有些不讨人喜欢的地方,待他却真和别人不同。咏棋惊惶地发现自己有些舍不得的滋味,好像昨夜在咏善怀里睡着,是待在宫里最令人安心的地方。

 那种疼惜珍视,和母亲丽妃往日给予的全不相同。

 不是一回事。

 他从小对丽妃就又敬又爱又怕,如今落难,反而比昔日更为亲厚,毕竟母子连心,都这个田地了,难道还要尔虞我诈,不能说上一句贴心的话?

 咏棋想了又想,抬起头,又垂下眼,反复了几次,最后摸索着,轻轻握着丽妃的手,孩子似的,恳切央求般,结结巴巴道:“母亲,我…我是有一点信的。”

 他想着这样说出来,丽妃纵使脾气再好,接下来也必定雷霆大怒。

 垂下头,战战兢兢地等着。

 不料丽妃听了,只是怔了一下,目光垂下来投在他脸上,反而比先前柔和了。

 “咏棋。”

 “在。”

 丽妃轻声问:“你不想咏善像你一样出事,被废,遭你一样的罪,对吗?”

 咏棋生性怯弱,这个时候,诛心之间却是一个也逃不过的。

 他浑身颤着,跪在丽妃面前,张惶地思索一下,仿佛背叛工丽妃似的,极内疚地点了点头。

 丽妃却早料到了,竟然只叹了一口气,又幽幽问:“若母亲和咏善之间,必得有一个人死,你挑谁死?”

 咏棋宛如被人戳了一刀,霍然抬头,伤心欲绝地看着丽妃“母亲,您…您为什么要这样逼我?”

 和丽妃酷似的柔美脸庞,痛苦地扭曲起来。

 “母亲不逼你,不逼你。”丽妃看得不忍,抚着他的脸庞,柔声哄道:“孩子,你心底这么柔善,母亲怎么会狠心逼你。这道题,不是给你的,而是给咏善的。”

 咏棋震惊。

 丽妃缓缓道:“咏善已是太子,皇上身体不行了,一驾崩,咏善就会登基。他一登基,淑妃就是太后。那个时候,太后不会让我活着,也不会让你活着。咏善要保住你的性命,就不得不和淑妃对着干。你要让咏善挑,问他挑谁,你死,还是他的母亲死。”

 “不,不不…”咏棋慌乱地摇头“不会这样的,母亲您…”

 “那个时候,我早就活不成了。”丽妃凄然惨笑“不过没什么,只要你能活着,我就瞑目了。”

 “母亲,不会这样的…”

 “向来是这样的。”丽妃一字一顿道:“斩草除根。没能斩草除根的,那是因为势均力敌,她做不到。等她有这个分量了,自然会动手。”

 她忽然露出一个古怪的笑容,用耳语般的低低声音问:“咏棋,你知道昨天淑妃来过这里吗?”

 咏棋茫然地摇头“她来干什么?她…她有没有对母亲…”

 “她还不是皇后呢,东西没到手,怎么敢轻举妄动?”丽妃不层地笑道:“斗了二十年,却还是没胆量自己动手,这个女人,是来谈条件的。”

 “谈什么条件?”

 “她给了我一个承诺。”

 咏棋隐隐觉得不妥,追问道:“什么承诺?”

 “她答应我,”丽妃高深莫测地弯起唇“只要我三日内自行了结,日后她登上太后位,会留你一条性命,让你回南林的封地,过你的日子。”

 咏棋大惊失色,又气又恨“这算什么条件?母亲,我要告诉父皇去,她竟然…”

 “当然是条件,还是个不错的交易。若她真能遵守到底,我二话不说,就挂绳子上吊。”丽妃淡然自若,目光慢慢变得厉害起来,冷冷一笑“可她的为人,我实在太清楚了。哼,她不来还好,一来就露了马脚,我总算明白过来。”

 咏棋不解起来“母亲明白了什么?”

 丽妃轻轻一笑,居然有些愉快,含笑瞅着咏棋道:“自然是明白,她那个又能干又聪明的太子,把我的咏棋给护住了。否则,她怎么会急着逼我去死呢?我死了,你才会找咏善的麻烦,你找咏善的麻烦,她才有借口除掉你。”

 咏棋听到“把我的咏棋给护住了”已经愣在那里,羞愧不堪。

 和咏善那些事情,就是不相关的旁人知道了,他也不知该把脸往哪放,何况看丽妃的神态语气,分明就是有几分知道了。

 他低垂着头,咬着牙关不作声。

 丽妃却出奇的温和,反而安慰他道:“咏棋,别抬不起头。别人不知道,难道母亲还不明白你这孩子?宫廷里面的事,比你们兄弟两人更混账的还有呢,只要你能好好活着,不管做出什么事来,母亲都不怪你。可是…”

 修长而冰冷的指尖,轻轻触着咏棋的下巴,把他的脸抬起来了一点。

 “可是你要听母亲的话,去把恭无悔写给咏善的东西偷过来。”

 “母亲…”

 “母亲不是要害人,是要自保。”丽妃殷切地看着他“这是咏善擅入天牢和恭无悔私下见过面的证据,虽不能真的把咏善如何,但毕竟是个把柄。咏善的位置还不稳,给淑妃十个胆子,也不敢把这事漏到皇上耳朵里去。有它在手,母亲就能用这个要挟淑妃,要她暂时不敢碰我们母子。她用我的儿子要挟我,我也要用她的儿子来制衡她。”

 咏棋心里微微一动,半信半疑地问:“真的?”

 丽妃傲然道:“这皇宫里头,我们两人斗了快二十年了,谁也不能真的奈何谁,靠的就是制衡二字。你不是希望谁都能保得住吗?这是唯一的法子。”

 咏棋沉吟了一会儿,摇头道:“这法子眼前虽看似有用,但母亲不是说将来咏善若登基,淑妃就是太后了吗?那个时候父皇不在了,她也不会再怕这个。”

 “你这孩子,眼前都活不成了,你还想着将来做什么?”丽妃无可奈何地道:

 “后宫就是一条倒插满尖刀的黑路,谁敢指望一辈子不挨上一刀?能熬过这一阵子就行。将来的事,将来再说,懂了吗?”

 “…”“咏棋?”

 “是…儿子,懂了…”