孟皎皎初升高的那年，中考分数公布第二日，天元董事长次子斩获市状元的新闻传遍大街小巷，但为榕城家长们所津津乐道的重点却不是这个，与前几届市状元的选择不同，家世学业具佳的天之骄子，志愿却没有填省内最好的铜川一中，而是选择留在了榕城的实验高中就读，平白捡到这么一个好苗子，家长们纷纷调侃实高的校长怕是做梦都得笑醒。
孟皎皎租住的是城郊的乡下自建房，地方宽敞，房租也便宜许多，就是交通不大方便，要走个一公里的路才有个公交临时停靠站，春秋还好，大夏天的，一出门就热得一身汗，孟皎皎嫌热，整个暑假期间除了傍晚去河边散步消食，其余时间基本都呆屋子里吹电扇。
陈今上的是早班，回来时是晚上九点多，孟皎皎点了灯趴在床上看小说，听到摩托车熄火的动静，书一扔跑去开门。
即便是骑摩托车一路吹风回来，他的脸上依旧有汗，榕城每年总有几天温度高得风都是热的。
他拿来挂在门边的汗巾擦汗，把手里塑料袋装着的半块西瓜递给她，“冰镇过的，趁凉赶快吃。”
她手捧着西瓜，掌心冰冰凉凉的，很是舒服，问他：“你吃过了吗？”
“嗯，那边切果盘剩下我就带了回来，快去吃。”
陈今在一家中高档的夜总会上班，时不时带回来一些瓜子糖果给她，也带客人点了没开过瓶的酒水，不过那都和孟皎皎无关，陈今不让她喝酒。
她去橱柜里翻出把不锈钢的勺子，剜下一块吃进嘴里，丝丝的凉气从口腔弥散到周身，甜到眯起眼睛。
陈今在找换洗衣服，见此笑着说她：“傍晚那会不是有推车来卖的吗，想吃买一个放水缸里泡凉，第二天捞起来就好吃了。”
“一整个太大了，吃不完。”
没有冰箱冷藏，这种天气，放一个晚上准馊掉，浪费钱又浪费粮食。
陈今也不跟她纠结这个，他白天大部分时候都不在家，给她留了钱，爱怎么花随便她，饿不死就行。
“你高中想好去哪儿读没？”
她第一志愿填的铜川一中，考试发挥不错，上了一中的分数线，但实验高中招生办联系她，问她要不要去实验高中读书，第一个学期的学费减半，进了高中后只要能保持成绩不下滑，每个学期还能拿高额的奖学金。
她没有手机，留下的是房东家的座机号，接完电话后把情况告诉了陈今，后者没什么所谓：“你自己考虑清楚，我都行。”
他已经成年了，去哪都能找工作，不用像当初一样，受到未成年人工作条款的束缚，不得不选择去招工相对宽松的夜总会上班。
孟皎皎当初拿来志愿表，两人交换了意见，一致决定去铜川，他便已经做好了必要时候辞职的打算。
而她上交志愿表时，班主任看了眼她的第一志愿，叮嘱她正常发挥，问题不大。
她重重一点头，神色间掩藏不住的欣喜雀跃。
陈今不喜欢榕城，她也不喜欢，他们呆够了这座城市，午夜梦回总是一身汗的惊醒。
可当分数下来，她如愿以偿地考上了一中，孟皎皎又犹豫了。
“不用纠结学费的问题，你自己考虑想去哪儿。”
铜川作为一省之省会，经济比榕城发达许多，真要去了那边，他进了厂里做工，挣的钱只会比现在多。
“我先去洗澡，出来后你告诉我。”
她愣愣地一眨眼：“嗯。”
陈今进了浴室后，她坐在矮凳上神游天外，有一口没一口地吃西瓜，没留神一滴西瓜汁溅落在白色的T恤衣摆上，愣了一会儿，后知后觉赶忙起身去冲洗。
陈今洗澡还算快，她搓干净衣服的红点，他也洗完了澡，孟皎皎犹豫着开口，商量的语气问：“阿今，我们要不，等我读完高中再离开榕城吧。”
说完后，她垂着头立在一边，耳朵尖发红，满心的羞愧不敢看他。
这跟两人原先说好的不一样。
陈今瞧出来她的窘迫，一巴掌拍在她头顶：“喊句哥就原谅你。”
他比她大两岁，小时候那会她跟在他屁股后面喊哥哥，大一点喊陈今哥，到如今一口一个阿今，压根没把他长她的那两岁放在眼里，偶尔被他惹毛了还连名带姓地喊他陈今。
可不就是越长大越出息了。
陈今不怀念童年时光，可他有点想乖乖巧巧喊他哥哥的小孟孟，哪像如今这般，没大没小。
孟皎皎没他心里那么多弯弯绕绕，听闻他肯原谅自己临时变卦，一连喊了两声。
哥哥，哥哥。
喊得他通体舒畅，也不问她改变主意的原因，爽快地揭过了这一茬。
新生要军训，孟皎皎穿着军训服在晴天下踢了一周的正步，那会连防晒霜是干嘛的都不知道，实实在在地太阳下暴晒，露出来的皮肤光荣地全黑了一圈，尤其是脸，两颊都晒褪了皮，花了一个冬天才白了回来。
开学典礼那天，毫无疑问是他们这一届的中考状元代表新生发言。
孟皎皎坐在人堆里，周围的女生们交头接耳，指着主席台上发表入学感言的少年激动地议论，又碍于老师在周围巡视，不敢弄出太大的动静，压低了声音说话，混合在一起，嗡嗡嗡地在她耳边作响。
她也望向主席台，隔得有点远，看不太清，便凝神听。
一言不发，安安静静，等到谢幕，拍手鼓掌却比任何人都要用力。
她曾经也这样，很用力地，去靠近一个人。
因为想和他说。
谢谢你啊。
———
最后一门考的是英语，孟皎皎随着高考大军涌到校门口时，陈今已经等候在那，她混在人群中跟他招手，他也和她招手示意，两个人汇合，也不提发挥得如何，互相直视着对方，不约而同地露齿微笑。
她由衷地感叹：“结束啦。”
他摸一下她的头顶，附和道：“嗯，结束了。”
“回去吃饭，苏冰清估计在炒菜了，咱们快回去，慢了又挨骂。”
他的摩托车停在路边，两个人下楼梯往路边走，孟皎皎和他商量：“阿今，明天你生日，我们可以提前在家庆祝吗？”
“原因？”
声音听不出情绪，她鼓着脸，据实已告：“同学毕业聚会，晚上一起看电影，可以吗”
“吃了晚饭，你和清清按原定的去玩，我跟同学看电影。”
她边说边点头：“省得成为你们的电灯泡。”
陈今一巴掌拍到她脑袋上：“胡说吧你，想去看电影就直说，让我们背锅。”
“我没什么，你回去跟清清说一声好了。”
没想到他答应得这么痛快，孟皎皎上车前调皮地一抱拳：“谢哥哥体谅。”
“呵，皮吧你就，上车。”
摩托车约行驶了十多分钟到出租屋，陈今把车停在石榴树下，闻到饭菜的香味，两人上楼的步子都比以往快上许多。
到了二楼，苏冰清背对着他们在煮最后一个汤。
“清清，你怎么把电扇和锅子全搬出来了？”
她往酸汤里下葱，一边回她：“又闷又热，走廊凉快点。”
大夏天的没空调，炒个菜跟打仗似的热出身汗，她干脆就把锅和炉子全搬到了通风的走廊，还嫌不够，台式电扇也一块搬了出来，比在屋子里炒好太多，至少不用闻油烟味，也幸好他们这是最后一间，不影响别人过路也没人来说她。
孟皎皎进屋去猛灌下一大杯凉水解渴，复又出了门来问她：“有没有需要我帮忙的地方？”
“把菜端进去吧。”
孟皎皎目光看向炒好的几个菜，小声地低呼：“有板栗鸡呢！”
孟皎皎喜欢吃板栗，尤其是板栗鸡这道菜，一口板栗一口鸡肉，人间美味。
“嗯啰，怕你万一考砸，还能吃个开心点。”
板栗是她买的，陈今剥的，后者听她这么说，呸了一声：“闭上你的乌鸦嘴吧，孟孟当然考得好。”
“嘿，陈今你是不呛我嘴巴疼是吧，我有说她考不好了吗。”
孟皎皎赶紧开交：“好了好了，别吵了啊，我感觉考得还行。”
她长舒一口气，欣慰地说：“等分数下来填报好志愿，咱们三个一起走。”
这句话说出来，剑拔弩张的氛围顿时消散，苏冰清应了句哦，吩咐她：“端菜去，马上开饭。”
“好。”
屋子里没了电扇，闷热得跟火炉差不多，陈今没进去，一直站在走廊吹风，对面就是长得有两层楼高的石榴树，红艳艳的石榴花开得正好，伸胳膊就能摘到最近的几朵，他手伸出走廊，摸了摸嫩红的花瓣，默默地又收回手。
摘下一朵花，秋天时又该少一个果子了。
他垂眼看树下，忽而灵机一动：“要不把桌子搬到一楼的院子好了，石榴树下挺凉快的。”
苏冰清盛好汤的间隙伸头往楼下望一眼，附和：“是挺凉快，那你搬桌子吧。”
陈今已经习惯她爱发号施令的脾气，闻言转身进屋抬桌子，孟皎皎搬三只轻巧的小矮凳跟在后面，桌椅摆放整齐，两人又上楼端菜，除了刚出锅的酸菜汤比较烫，其余都已经放温凉，一人端着两盘菜下楼，再返回拿汤和碗筷电饭锅，三人回到石榴树下坐好，动筷开吃。
高考完的第一顿，孟皎皎吃得特别满足。
吃过晚饭，东西都搬回二楼，苏冰清当然不会让孟皎皎白吃，勒令她负责洗碗，后者吃饱喝足，欣然答应。
洗碗筷不过一会功夫，夏天的天色黑得迟，七点钟出头，夕阳余晖还挂在天边，她擦干净手上的水珠，翻出来针线，一针一线地织就白色的毛衣，从过年到现在，她每天睡前打一会儿，已经完工四分之三，接下来没了升学的压力，可以全心全意投入其中，一定能在他过生日前做好。
旁边陈今和苏冰清都在吃西瓜，前者吐槽：“我就搞不懂你们这些女生，大夏天的织毛衣，这生日要是冬天么还好说，夏天送毛衣，呵。”
不用猜，他明天的生日礼物又是毛衣，前几天苏冰清当着他的面织好打的结。
苏冰清桌子底下踢他一脚：“你懂个屁，就你这脑袋，非要等想拉屎才挖茅坑，都晚了。”
陈今一脸鄙夷，西瓜都吃不下去了：“苏冰清你用词能不能含蓄点。”
孟皎皎虽然也觉得她的用词过于直白，不过现在她跟人家一条船，于是点头附和：“是这么个理，话糙理不糙。”
“本来就是啊，夏天织毛衣送毛衣怎么了，冬天才有得穿，未雨绸缪懂不嘛？”
跌破陈今的眼镜，她竟然拽出个成语来。
读懂他的眼神，苏冰清斜睨他一眼：“看什么看，老娘没读过书还不让看电视学啊。”
陈今被噎得没话，孟皎皎闭嘴专心织衣服，不参与他们的口舌之争，免得引火烧身。
苏冰清却无法不注意到她：“孟皎皎，你能不能别一边织衣服，一边又笑得春心荡漾。”
她暗自咬了咬唇，矢口否认：“我哪有……”
“呵，你自己心里清楚啰。”
孟皎皎没接话，她又换了个话题：“你们考试啥时候知道录取结果，我那边房租快到期了，看看要不要续租。”
孟皎皎停针想了想，回答：“我也不清楚，估计七月中旬吧，你别续租了，搬过来挤一挤呗。”
房租三个月一交，提前退房不退租金，苏冰清在心里合计了一下，遂一点头：“也行，那我明天开始一点点的搬东西过来。”
“好啊。”
商量好接下来的住处，她又去招惹陈今，后者一边打掌上游戏，一边跟她斗嘴，吵闹归吵闹，晚上九点多苏冰清要回去，陈今还是起身送她。
———
次日早上，苏冰清抱着盆春兰出现在院子里，陈今还在二楼睡，孟皎皎因为生物钟还没调过来，大清早就醒了，在院子里做伸展运动，苏冰清上前几步到她跟前，一把将兰花塞到她怀里，叮嘱她：“别告诉陈今啊，要不然他又得计较他的是毛衣你有花。”
孟皎皎抿着唇，眨巴一下眼睛，鼻子酸涩，低低地应了句嗯。
苏冰清看似用力地一掌拍到她脑袋上，“有什么好哭的，不就是不知道自己生日嘛，有礼物收不就行了，我爹妈不要我了我都没哭。”
她叹了口气：“你的爸爸妈妈肯定在找你呢，哪天找到你，不就回家了嘛。”
孟皎皎是被拐卖找不到父母，苏冰清是父母不要她，说不清谁的境遇更差。
“这盆兰花我养了很久，春天一开花就特别香，但要凑近了闻，明年开花的时候，你可以闻一下，我没骗你。”
孟皎皎还是没忍住流下眼泪，她抹了抹眼睛，微一点头。
她知道苏冰清的意思，她告诉她。
人活着，要有希望。
陈今起床后，喝了碗粥跟苏冰清去买菜，留孟皎皎守在家里，两个人到中午时分才回来，一改往年的，这次还买了个蛋糕，孟皎皎疑惑了：“阿今你不是嫌太甜太腻，一直不吃蛋糕吗。”
他拎着菜和肉，下巴示意身后边走边嗑瓜子的苏冰清，“她要买的，我可不吃。”
后者把攒了一路的瓜子壳扔一旁的垃圾桶里，呛他：“巴不得你别吃，我跟孟皎皎多吃两口。”
被点名的孟皎皎笑着一点头：“行。”
甜的酸的辣的，她都吃都喜欢。
昨天就知道孟皎皎今晚要去参加聚会看电影，苏冰清今早来时特意带上了自己的化妆包，吃过中饭毛遂自荐要给她化妆，在她脸上折腾了半个多小时，又翻出来去年那条没穿过的连衣裙要她换上，折腾了近一个小时，再站到全身镜前，孟皎皎都快不认识自己。
心里想着，还挺好看。
那就这样去见他吧。
因着晚上各自都有活动，晚餐比往常提前了近一个小时，还是由苏冰清下厨，孟皎皎打下手，看着前者飞快地切土豆丝，她不禁感叹：“清清你太厉害了。”
又会织毛衣又会炒菜。
闻言她一扬下巴：“贤妻良母，没办法，电视上一看就会了。”
孟皎皎真心实意地应承：“嗯，是你是你，以后的好妻子好妈妈，阿今有福气。”
念叨到陈今，她一撇嘴：“可不是么，身在福中不知福。”
因着昨天的美好体验，三人又把桌子挪去了一楼的树荫底下，五个菜一个汤，荤素搭配，中间放着插了蜡烛的蛋糕，陈今一一点燃。
轮到要给他唱生日歌许愿望吹蜡烛时，他却别扭得脸发红，不好意思地抓了把头发：“你们俩许愿，我来给你们吹蜡烛。”
孟皎皎说：“是你生日啊。”
“那我把生日愿望给你们俩了。”
苏冰清一摆手：“出息，瞧给你羞的。”
陈今无力反驳，让别人给他唱生日歌，他闭着眼许愿吹蜡烛这种事，他一个小伙子总觉得别扭不自在。
孟皎皎皱眉想了想，说：“要不我们一人一个吧，生日可以许三个愿望，大家一起闭着眼睛许愿吹蜡烛，谁也看不见谁，这样就不用害羞了吧。”
最后一句话是对陈今说的，他一连点头：“好。”
蜡烛燃烧了一半多，两个女生唱完生日祝福歌后赶紧合掌闭眼许愿，陈今慢半拍地跟上。
“愿我苏冰清，以后能当个合格称职的好老婆，好妈妈。”
“希望我考上个好大学，带阿今和清清离开榕城，以后成为一个心理医生。”
两人说完后，等了一会儿，没听见陈今说他的愿望，一睁开眼，蜡烛将要燃烧殆尽，苏冰清催他：“陈今你快说啊，我们要吹蜡烛了。”
他强词夺理：“生日愿望不是不能说出来的吗！”
念出来就不灵了。
苏冰清一掌拍他嘴巴：“放你的狗屁。”
“别管他，孟皎皎我们吹蜡烛。”
“嗯。”
两个人数了一二三，在蜡烛燃尽前一起将其吹灭。
陈今暗松口气，这要命的生日仪式总算结束了。