秋意渐浓，冷意渐深。
青山书院里，学生们已经裹上了棉袍，李笑写完一篇时务策，伸了一个懒腰。
“子辛，你写完了吗？”
叶子辛放下笔，“写完了。”
李笑拿过来看，啧啧摇头，“难怪夫子这么看重你，和你的比起来，我就逊色许多了。”
他明明也觉得自己进步很多的，但是不知道怎么回事，总是和叶子辛有点距离，不过李笑也不嫉妒，毕竟他觉得自己也很不错的。
况且——
他拽了拽叶子辛，小声道：“你不是和你家那位表小姐两情相悦吗？现在如何？”
“我跟你说，我家宛宛可好了，人长得好看，还总是夸我，我身上穿的衣物，都是她让人送过来的呢。”
“羡慕吧？嫉妒吧？你没有吧？”
少年表情得意，叶子辛冷淡道：“我不需要。”
他需要的，只是夫子投过来的视线里，只有他。
至于高瑶，他有些后悔了，他接近高瑶，只是因为察觉夫子怀疑他，他需要一个不能让夫子怀疑的理由，可是最近一段时间观察下来，夫子并没有过多在意他，相反，夫子……有了喜欢的人，他的注意力，都在那个人身上。
叶子辛攥紧了衣角，夫子对她多温柔啊，见她时眉眼含笑，轻言细语，他还亲自为她题诗作画，给她买姑娘家喜欢的玩意。
他从未见过夫子这般对待过一个人，他甚至还带她来见他们这些学生，那名姑娘不过是说这书院里的桂花好看，他便又买了好几株桂花种下来，就连之前喜欢的樱花也一并给锄了。
区区一个商贾之女，竟能得夫子的倾心爱慕。
叶子辛忽然起身，将桌子上的纸笔推了下去，发出的声音将李笑吓了一跳，“叶……叶子辛？”
其它的学生也投过来目光。
“子辛，怎么了？”
“发生何事让子辛你如此大怒？”
……
叶子辛闭了闭眼，将情绪压了下去，再度睁开眼睛时，一片平静，少年一身青色衣袍，面部看不出喜怒哀乐，他微微弯身，骨节分明的十指修长漂亮，少年将那些东西捡了起来，淡淡道：“无事，只是看见了一只虫。”
“那就好。”
同窗们舒了一口气，“还以为是临近会试，子辛你压力过大。”
“子辛，夫子可是对你寄予厚望，我等也是，你千万要挺住啊。”
叶子辛缓慢点了点头。
到了放学时间，叶子辛离开书院，秋雨绵绵，书院外，面容温婉的姑娘正撑着一把伞，身边跟着一名丫鬟，看见叶子辛，姑娘笑了笑，走上前来，“子辛。”
叶子辛神情冷淡。
高瑶习惯了叶子辛如此，而她所喜爱的，也正是叶子辛这样的冷淡，她将伞撑在叶子辛的头顶，其他学生目光艳羡，就连李笑，也咬着袖子嘤嘤嘤。
虽然他家宛宛也很好，但是他家宛宛不会给他打伞啊，距离太远了。
“我们回去吧。”高瑶轻柔的说。
马车朝叶府行驶而去，叶子辛坐在车厢里，脊背挺直，双手放在膝盖上，低垂着眼眸似乎在思考什么。
高瑶将伞收了递给丫鬟。
高家最近有些不太安稳，她的父亲高正家身居南江北州，官至州同，与州判分掌督粮、捕盗、海防、江防、水利诸事，是一个肥差，这份肥差现在已经被别人盯上了，科举之后，又是三年一次的官员考核，父亲说，上面的意思是，要给出足够的诚意。
这诚意是什么，自然无需明言。
放在上一任皇帝身上，高家自然不惧怕什么，想要诚意，献上便是。
可如今的皇帝，高家不敢，当今皇帝嫉贪如仇，被抓到了把柄，结局可想而知。
可不给出诚意，明年的官员考核又会被人拿去做文章，他父亲非清官，若真仔细扒下去，告到了皇帝面前，轻则革职，重则入狱。
没有办法，才将希望放在她身上。
她有南江北州第一美人的名号，爱慕她的人有如过江之卿，只要精心挑选一位好夫婿，说不定就有逆转之机。
在这个时代，女子嫁给男子谋求母家发展，这是很常见的事，尤其是女子婚姻自主权开放以后，便成了约定俗成的规矩。
高瑶不是没有动过参加选秀的念头，可选秀还有两年，苏家等不了了。
王公贵族也有想过，但高家高不成低不就，难以挑选合适的，况且各种内情实在复杂，只得放弃。
最后还是高瑶想到，压宝。
南江人杰地灵，连续出过四任状元，可见南江学子有多出色。
每年科举考试前，都会有人列出高中热榜，而这其中，便有叶闻的名字。
于是她被父母送来了叶家，叶家的情况，高家那里再清楚不过，母亲那边的意思，叶家与高家交好，容易联亲，且看在两家是世交的份上，高家真的出了事的话，叶家也不好袖手旁观。
若叶闻进了一甲，那就更好了，一甲为官，必是京官，想要动手的会收敛几分，没人动手的话，她的父亲就会安安稳稳的继续做他的州同。
父亲看得更细致一些，嘱咐她让她在叶家注意叶子辛，他觉得叶子辛并不简单，事实果真如此。
明明可以彻底碾压叶闻，让叶闻永不翻身，却做出一副我逊于你的模样，而这个逊于，很好的把握了一个度，既让叶闻起了轻视自傲之心，又让叶家无法将他舍弃。
最初高瑶也疑惑过为什么叶子辛不一开始就展露自己的实力，那样叶家不会如此对待他，她为叶子辛找了许多理由，最后认为这是叶子辛的报复，对叶家，对叶闻的报复。
如此心机，当乃为官之材。
高瑶心里想了很多，而叶子辛满脑子都是夫子最近一段时间，和苏家那名商贾之女的事。
这样下去的话，夫子和那名商贾之女，应该就要议亲了，夫子会娶她，而他还要叫那个女人一声——师娘。
这样想着，叶子辛的神色越发冰冷。
他得要阻止这件事的发生，那苏未，根本配不上夫子，夫子那样惊才绝艳的人，又怎么是一个商贾之女能高攀的。