王世充继续说道：“可是没想到天意难测，回到东都后，王某受杨素牵连，自己都丢了官职，若不是这回机缘巧合，我也不会重入朝堂，但现在王某毕竟人微言轻，所以希望宇文将军能帮忙向段尚书美言几句，由他向至尊提名举荐斛斯政，我知道斛斯长史的能力，他是一定会为大隋管好兵部的钱粮军饷的。”
宇文述哈哈一笑：“小事一桩，现在段尚书在东都，等老夫回去后就跟他提这事。王老弟，还有别的事情吗？”
王世充点了点头：“再就是前郢州的司马兼骠骑将军陈棱，废州改郡之后，此人也就失去了军职，前一阵他来到东都，托我帮忙为他求官。这个人能力尚可，如果宇文将军那里有什么空闲的虎贲郎将或者虎牙郎将的军职，可以给他安排一个，我王世充是不想再上战场了，可这位仁兄却是兴头足得很。”
宇文述沉吟了一下：“此人是不是出身南方，是陈朝的宗室或者旧将？”
王世充摇了摇头：“这倒不是，他出身在九江的一个豪强世家，与陈朝宗室没有一点关系，入隋之后，也多是担当一些地方上的小吏，十几年下来慢慢爬到了郢州司马这种位置，可陛下一个废州置郡的命令，就让他丢了官职，所以此人才来找王某。宇文将军，王某的故交不多，这个陈棱你看能安排就帮忙安排一个闲官，不能安排的话，我就让他回九江老家种田处了。”
宇文述笑着摆了摆手：“王老弟不用这样，你可以去告诉那个陈棱，老夫会给他安排一个左候卫虎贲郎将的军职，而且会向至尊保举，很快就给他一个领兵出征，建功立业的机会。”
王世充的心中一动：“怎么，要跟哪里开战了？”
宇文述笑道：“他是江南人，想必水军和海战应该是熟悉的，三个月前，至尊派了羽骑尉朱宽入海探寻仙山名岛，结果发现了一个名叫硫求的岛屿，上面有金银出产，有民十余万，这个硫求的国王对我大隋颇为不敬，至尊有些震怒，前几天还叫我选拔良将，调拨军器，让此将领自行在江南募集两万左右的士兵，远征流求呢。”
王世充突然想到了些什么：“那为何不用南军大将周法尚？”
宇文述摇了摇头：“杀鸡焉用牛刀，打个小小流球，还用不到周将军，派个陈棱这样的虎贲郎将，都有点屈才了，不过这次出征，至尊不打算出动大军，江南一带也没有大规模的府兵，所以至尊的意思，是想让人募兵出征，听你所说的这个陈棱，自己是个九江豪族，我知道这些南朝土豪多私兵部曲，那这征讨流球之事，交给他就行了，只要能打赢，一切好说，如果兵败，那也别怪老夫没给他机会了。”
王世充哈哈一笑：“那王某就代陈棱谢谢宇文大将军了。”
闲聊了几句后，宇文述便志得意满地离开了这个小院，王世充冷冷地看着宇文述的背景消失在了黑夜之中，脚步声也不再听得见后，才长长地舒了一口气，轻声道：“玄成，你可以出来了。”
魏征一身黑色的缮丝布衣，从牢门内的阴影里慢慢地展现出身影，他走到了王世充的身边，拱手道：“恭喜主公，一切如您的计划，宇文述已经不再会对您构成威胁了。”
王世充冷笑道：“就宇文述这样的货色，我还从没有放在眼里，这次还让他活在这个位置上，不是因为他强，而是因为他够弱，这下好了，有这么个家伙帮着我们牵制萧氏的势力，也不是件坏事，那个流言由他去散播，我们就彻底地可以置身事外了。”
魏征点了点头：“昨天高熲的话我也一直在思索着，他说得有道理，以后主公还是要迅速地夺取中原一带，兵源取自两淮，但背后的荆州会是个巨大的威胁，不能让萧铣发展得太舒服了。”
王世充微微一笑：“高熲的设想虽好，但其中还是有许多变数的，最重要的一点就是杨玄感，他似乎是觉得杨玄感会提前起兵，直攻东都。或者是攻向江都，以后在江南立足。所以他没有跟我说占据江南的事，只说要我想办法占据两淮，南夺荆州。”
魏征叹了口气：“其实高熲的意思，河北那里不用管也管不到，关中不是李渊的就是李密的，尤其是李密，他最后很可能会脱离杨玄感而自立，这样就会成为我们的劲敌，听他的意思，似乎是想要我们提前除掉李密。”
王世充点了点头：“我也听出来了，他确实是觉得李密难以控制，以后在关中也可能有巨大的人望，要我们提前下手，只是他知道我现在跟李密之间有杨玄感这么个因素，难以动手，所以才没有明说，玄成，你有什么好办法吗？”
魏征摇了摇头：“说实在的，完全没有办法，李密现在是布衣之身，萧铣也不过是一个县令，这两个人是无法通过在杨广那里进谗言给消灭的，因为他们身份太低，杨广不可能注意到，所以只能任由他们发展了。主公，现在您真正要消灭的，应该是那个一直跟你作对的封伦，这回好不容易有这个机会，不把他彻底打死，以后翻了身后就麻烦了。”
王世充微微一笑：“玄成，为什么要弄死封伦？”
魏征的脸上闪过一丝惊愕：“主公是想放他一马？魏某很难理解啊。此人不是宇文述，他恨主公入骨，这回您就是网开一面，他也不会感恩的，以后还是会跟您死掐到底。”
王世充轻轻地叹了口气：“到今天和宇文述谈话之前，我根本没有考虑过饶封伦一命的可能，但是刚才聊着聊着，我的脑子里却灵光一现，这回立了大功的萧瑀已经会引起杨广的警觉了，同样的道理，杨广从来就不曾信任过我，有个封伦一直找我麻烦，一直牵制我，他是求之不得，要是我表现出对封伦深恶痛绝，必欲除之而后快的态度，那杨广可能会反而对我起疑心，以后我的日子就不好过了。”
魏征的眉头舒展了开来，笑道：“这就是所谓的帝王心术，制衡之道吗？”
王世充点了点头：“杨广为人，一辈子就是在演戏和阴谋中度过，他没有大的治国才能，却深通这种小把戏，用宇文述和整个关陇世家相互制衡，用萧氏与江南文人和山东士族互相制衡，以前用杨素和张衡互相制衡。所以为了制衡我，还有比封伦更好的选择吗？一个既有才，又对我恨之入骨，时刻会监视我的人，不就是他最好的走狗吗？”
魏征点了点头：“可是现在封伦同样得罪了宇文述，只怕宇文述也要置他于死地吧。”
王世充微微一笑：“我想我们的封郎没这么傻，在投靠宇文述之前，一定也留好了退路，光是一个宇文述，是弄不死他的。”
魏征的脸色一变：“主公的意思，是萧禹还是虞世基？”
王世充沉吟了一下：“我想多半是虞世基，封伦这半年多来，跟虞世基走得挺近，几次上他的府里拜访，我原先以为他是丢了官职后想要行贿求官，现在看来可能是我想简单了，封伦那天计划败露之后就毫不犹豫地出卖了宇文述，把走私生铁的事情全推到了宇文述的身上，若不是已经有了后路，绝不可能这样做。萧禹为人刚直，很难主动接近，那么能给他提供这么一条后路，又能不惧宇文述权势的，就只有虞世基了。”
魏征微微一笑：“可是虞世基只不过是杨广的近幸之臣，又没有自己的势力，为人只不过能吟诗作赋，并无治国才能，他会为了一个封伦，跟宇文述翻脸吗？”
王世充笑着摆了摆手：“正是如此，他才会需要封伦。需要这么一个通晓政务，又心机深沉的幕僚为他出谋划策，封伦为求自保，一定也会极力怂恿虞世基向杨广献媚，出一些让他吃喝玩乐，享受人君之乐的馊点子，同时以封伦的办事能力，一定可以把每天在虞世基这里的政务处理得很好。杨广一看国事不需要他操心，又有许多新鲜的玩法和花样，自然也就会更加宠信虞世基了，这不是个很好的利益交换吗？”
魏征笑道：“主公英明，魏某不及也。”
王世充点了点头：“玄成，帮我个忙，跟太府少卿何稠，还有将作大监宇文恺约个时间，我请他们吃饭。”
魏征一下子明白了过来，笑道：“主公可是要通过这两个家伙行幸进之策了？”
王世充叹了口气：“唉，封伦眼看要使这一招了，咱们也不能太落后才是啊，哦，对了，近期再从西域那里买一批美女胡姬，我看来要重操旧业了。”
杨广的御帐之中，这会儿除了三个聋哑侍卫外，只剩下了三个人，杨广坐在那个纯翡翠雕刻而成的御案之后，眉头紧锁，看着下面站着的虞世基和跪着的封伦，一言不发。
一身紫袍，丰神俊朗的虞世基开口道：“陛下，微臣希望您能饶过封伦这一回，他毕竟是出于一片爱国忠君之心，才从蜀中千里跟踪运输生铁的队伍，虽然一时认错，但人非圣贤，孰能无过？而且那生铁走私的消息也并没有错，只不过是宇文化及兄弟行此大逆之事，微臣愚见，封伦虽有过，但罪不致死，还请陛下念在他的一片丹心，能赦免他这一回。”
杨广的面沉如水，冷冷地说道：“虞侍郎，你如此维护此人，是受了他的什么好处吗？”
虞世基脸色一变，正待开口，封伦却突然抬起了头：“不错，草民确实给了虞侍郎很多好处，他才肯为草民求情的。”
虞世基惊得张大了嘴，说不出话来，杨广却是一声冷笑：“果然不出朕的所料，封伦，你来说，你究竟给了虞侍郎多少好处，能让他为你求情？”
封伦微微一笑：“这个好处就是，草民以后能作为幕僚帮着虞侍郎为陛下处理国事，监视群臣的不轨行为。草民愚钝，料想只有以此法，才能深报君恩了。”
杨广不怒反笑，指着封伦道：“好个伶牙利齿的封伦，死到临头了，还在做着这种美梦，你一介草民的时候都敢勾结宇文述，陷害王世充，若是让你掌了权，你还得陷害多少忠良，打倒多少朕的股肱之臣？”
封伦正色道：“陛下圣明，但草民现在仍然坚持认为，王世充绝不是您的忠臣，而是一个心机深沉的野心家，一旦有了机会，一定会对陛下构成巨大的威胁，草民若是这回能得陛下的垂青，幸免一死，宁愿用一生去盯着王世充，让他即使有贼心，也不敢对陛下作出什么不利之事。”
杨广冷笑道：“就象这回你跟宇文述勾结，想要设局陷害一样吗？封伦，你别以为朕不知道你们之间的关系，用构陷的办法来害人，你敢说自己是忠臣？！”
封伦面色不变，朗声道：“这回草民确实是败了，败得无话可说，只能说王世充的手段更高明，但不能说他就对陛下忠心，请陛下想想，王世充多年以行商的名义远走大漠，连原来和宇文述将军有了约定的突厥两个王子都反过来给他买通，帮着王世充设局来反害宇文将军，他跟突厥的关系，只怕已经不在那长孙晟之下了，陛下难道对这样的人不觉得担心，不感到害怕吗？”
封伦的话戳中了杨广内心的那个阴影，他坐回到了御座上，神色缓和了一些，说道：“封伦，你说的固然有几分道理，但是王世充的行商是得到了朕的许可的，就算他跟突厥的贵人有联系，那也是很正常的事情，你不能因为人家要自保，就说他居心叵测吧。”
封伦咬了咬牙，正色道：“王世充其人，不过是西域胡商之子，并非我中原世家，商人逐利，本无操守，而王世充为了向上爬，十几年来不知抱过多少重臣的大腿，一旦觉得形势不妙，又会果断地出卖旧主，反戈一击，对高熲，对杨素无不如此，所以草民才会一直觉得此人是我大隋最大的野心家，陛下圣明，不可不察！”
杨广冷冷地说道：“封伦，朕还不需要你来提醒谁忠谁奸，王世充做事没有任何把柄可以被人抓住了攻击的，不象你。”
封伦的眼中流下了两行眼泪：“草民知道，陛下这回是饶了草民一命的，不然光凭着陛下已经知道草民与宇文述合谋之事，就可以当场斩了草民，天恩浩荡，草民敢不粉身碎骨，以回报陛下！”
杨广的嘴角边勾起一丝阴冷的微笑：“好了好了，封伦，你的那点心思，朕是一清二楚，朕之所以不杀你，就是看中你虽然手段卑劣，但动机还算是为了朕，当然，也是为了你自己，王世充的那万贯家财你以为就你想要？朕看着还眼红呢。但人家没犯法，你就不能强行夺为已有，更不能栽赃陷害，明白吗？国有国法，若都行事跟你一样不择手段，还让朕如何驾驭群臣，治理国家？！”
封伦听得两行鼻涕也跟着流了下来，泣不成声，不停地在地上磕着响头：“草民知罪，惟愿听凭陛下发落。”
虞世基趁机说道：“陛下，封伦毕竟是个可用之才，这回栽了这么大的跟头，以后也该知道如何行事了，您就饶过他这回吧。”
杨广点了点头：“朕本也无意杀他，不然那天早动手了，只是封伦这回闹得太不象话，给他官职是不可能了，这样吧，朕将其下狱几个月，然后找个借口放了，他出来后，就到你那里当个幕僚，参与日常文书的处理。这回高熲和贺若弼妄议国政被杀，而苏威跟贺若弼有儿女亲家关系，前天夜里还来找朕求情，哼，对朕不忠心的人，朕也就对他不客气，虞爱卿，你去拟道旨，罢苏威的尚书左仆射之职，即刻生效。”
虞世基的眼中现出一丝难以察觉的喜色：“微臣遵旨。”
杨广看着地上的封伦，抬了抬手：“好了，封伦，你起来吧，以后跟着虞侍郎好好地干，不要再让朕失望了，至于你的俸禄嘛，暂时就从虞侍郎那里领个五品内史舍人的俸禄了，记住，以后再要捏造证据，构陷他人，朕断不轻饶！”
封伦从地上一蹦而起，擦了擦满脸的泪水，激动地说道：“谢陛下天恩！草民定当肝脑涂地，以抱您的大恩大德。”说到这里，他的嘴角勾了勾，说道，“草民还有一句话，不知当讲不当讲。”
杨广点了点头：“你说吧。”
封伦的眼中闪过一丝寒光：“陛下，这回宇文述虽然一再地说只是跟突厥人有一些小生意的往来，但据草民所知，宇文述多年来一直让两个儿子跟突厥人进行生铁交易，所以虽然这回被王世充知道了情报，反过来设局害他，但要说宇文化及跟突厥人有关系，那是一点也不冤枉的。”
杨广的嘴角向上翘了翘：“封伦，刚才朕还说你没有证据的事情不要乱说，这么快就忘了吗？你可有何证据，能证明宇文述和突厥人一直做这生铁交易？就算宇文化及他们做了，就一定是宇文述的指使吗？”
封伦摇了摇头：“草民并没有直接的证据，但是草民这回从蜀中一路跟踪宇文化及兄弟派去采购铁矿石的商队，那些兵部和各地鹰扬府的军器批文，可都是宇文述亲自盖印签发的，绝不会有假，宇文化及兄弟就算是偷做此事，又怎么能拿到只有宇文述才有的大将军行文呢？”
杨广没有说话，但开始陷入了沉思之中，封伦一看杨广有些给自己说动，继续道：“陛下，宇文述毕竟掌管着朝廷的兵权，无论他跟突厥人做生铁交易是出于什么目的，都不可不防啊，不然变乱生于肘腋之间，反应只怕不及！”
杨广点了点头：“封伦，谢谢你对朕的提醒，朕心里有数，你可以下去了。”
封伦的脸上摆出了一副恭顺的神情，又跪下磕了几个响头：“陛下万岁万岁万万岁！”杨广拍了两下手掌，帐外进来了四个军士，把仍然戴着刑具的封伦带出了御帐。
帐内只剩下杨广和虞世基二人了，杨广叹了口气：“虞爱卿，封伦给了你多少好处，让你这么看重他？这人不是什么好东西，前脚叛离了宇文述，后脚就在朕这里出卖旧主，哼，跟那王世充倒是一路货色。不可信任！”
虞世基微微一笑：“封伦没有给臣什么好处，只不过臣觉得他说得有些道理，而且毕竟人才难得，臣那里也缺少这样有本事的幕僚，所以才斗胆为他求情。”
杨广摆了摆手：“好了，不说他的事情了，以虞爱卿所见，宇文述真的不再可靠了吗？”
虞世基勾了勾嘴角：“臣以为，宇文将军给自己留条后路，或者说赚点钱的可能是有的，但要说起了谋逆之心，那是不可能的。他很清楚，唯一能保自己富贵和身家性命的，只有陛下，突厥人不可能给出陛下更好的条件，所以这回他就是被封伦所说动，想要害王世充，以取其家产而已。”
杨广点了点头：“虞爱卿所言极是。对了，你说东都那里萧皇后有信传来，到底是什么消息？”
虞世基变戏法似地从怀中摸出了一卷子黄色的绢帛，小心翼翼地双手奉到了御案之上：“陛下，萧皇后快马传书，说是出居仙都宫的宣华夫人，在十天前的夜里，因病逝世了。”
杨广本来已经拿起了那卷绢帛，正待展开细看，听到这话，脸色大变，手中的绢帛“啪嗒”一下落到了案上，嘴张成了一个大圆：“你说什么？宣华夫人逝世了？”