李渊叹了口气：“这是我和杨素联姻的一个附加条件，杨玄感要娶我的女儿秀宁，而杨玄感的母亲，荥阳郑氏家族中则出一女许配给我的长子建成，这本是说好的事情，现在杨家快要完了，我女儿秀宁的婚事，自然是不能再继续，可跟郑家的联姻，却是没有任何理由作废的。”
长孙晟冷笑道：“唐国公还真是打的一手好算盘啊，女儿嫁给弘农杨家，媳妇娶了荥阳郑氏，可都是跟山东的大世族结了亲，就不考虑一下我们关陇世家吗？”
李渊不好意思地笑了笑：“这个自然是要考虑的，只是我们关陇家族和山东的大世家也都是累世通婚，并没有什么天然的界限，你不也是娶了渤海高氏的女儿作为续弦嘛。咱们这些武将世家，除了出将，也得入相，不跟那些文人大族搞好关系，以后想回朝当官，怕也是不容易啊。”
长孙晟点了点头：“好了，既然你的长公子建成已经跟郑氏有了婚约，那我也不好说什么了，敢问是郑家的哪位小姐？”
李渊正色道：“括州刺史，开府将军郑继伯之女，郑观音。”
长孙晟“哦”了一声：“就是北齐的兖州大中正（负责按九品中正制推举本州贤良之人为官，往往是地方上的豪门大族），杨素夫人的族兄？”
李渊笑道：“正是此人，长孙将军也认识我这位亲家？”
长孙晟冷冷地说道：“怎么会不认识呢，此人一心向佛，给自己的女儿都起名叫观音，我的那个续弦夫人，跟他家的夫人可是一个师父呢。我那女儿小名观音婢，也是跟她女儿的名字一样。唐国公啊，你前面才说差十几岁不能结亲，可我记得那个郑观音，也就比我女儿大两岁啊，比起你的建成，可差了十二岁呢。”
李渊给长孙晟一语道破刚才的推脱之词，有些不好意思，干咳了两下，岔开了话题：“长孙将军，建成的婚事是早就定好了的，我刚才也说过，这事不太好反悔，还请你谅解，我们还是谈谈别的事情吧。”
长孙晟咬了咬牙：“唐国公，联姻这种事情，就是对最忠诚朋友的选择，主要看的就是嫡长子，我的长子早已经婚配，没办法再娶你的女儿，所以我才想到向你的嫡长子求个亲事，可是你的长子既然已经娶了别人家的女儿，那还怎么结亲？唐国公，看来咱们此生无缘，长孙就此告辞了。”他说着站起了身，行礼欲走。
李渊连忙说道：“哎呀，长孙将军，不要这么冲动嘛，凡事有的商量，来，坐下说，坐下说。”他也站了起来，把长孙晟连哄带按地弄回了胡床之上。
长孙晟坐下后，仍然气鼓鼓地：“商量？还怎么商量。你的长子都已经娶了郑氏的女儿，跟我又如何结亲？”
李渊微微一笑：“我记得长孙将军也不是家中的长子，而是四子吧。”
长孙晟的喉结动了动：“这又如何？”
李渊笑道：“我们关陇世家跟那些山东大世族还是有些区别的，不是只有嫡长子继承，其他的儿子就搬出去分枝散叶，武将世家对于各个儿子的教育都没有放松过，因为我们跟那些文人有一点不同，就是可以上阵以命搏军功，所以长子未必出息，其他的儿子也未必不能出头。就好比你长孙将军，比起尊长兄来说，现在可是名头更大啊。”
长孙晟的眼珠子转了转：“唐国公的意思是，你还另有佳儿？只不过你其他的公子现在年龄还太小，看不出来啊。”
李渊哈哈一笑：“长孙将军，你应该是知道我的夫人的，她是将门虎女，对其他的儿子都是从小就严加管教，长子建成就不必说了，我的二儿子李世民，勇武还要胜过建成呢，他从小生下来的时候，啼哭声就比别人要响亮，去年有个道人上门，看到他的相也是惊叹不已，哦，对了，他现在虽然只有七岁，但已经可以骑小马来回奔驰了，还可以拉开一石的弓呢，那射术，比我小时还要厉害啊。”
长孙晟吃惊地睁大了眼睛：“真有这么厉害？”
李渊点了点头：“他这会儿还没回府呢，今天据说是要骑着小马，跟着他大哥到外面的山里打猎去了，怎么样，长孙将军，对我的这个儿子，还能满意吧。”
长孙晟不信地摇了摇头：“就这样一个七岁的小孩子，你让他出去打猎，这会儿已经快三更天了都没回来，你就一点不害怕？”
李渊笑道：“世民五岁的时候就跟着他哥哥和府里的家丁们一起，每天都在附近的旷野和山林里骑马射猎了，加起来十几个人呢，根本不用担心，现在是太平盛世，这里又是京师重地，不会有什么盗贼的。”
长孙晟叹道：“唐国公对儿子的教育，长孙自愧不如啊，你这儿子果然是俊杰，只怕我那女儿，也不一定能配得上啊。”
李渊有些意外：“哦，长孙将军，这话又是如何说起呢？我听说你的几个儿子，也个个都是豪勇绝伦之士，就算是女儿，料来也不至于是文弱女子吧。”
长孙晟摇了摇头：“说来话长啊，唐国公当知道我原来娶的乃是关陇将领世家的豆卢氏，生出的几个儿子都是孔武有力，弓马娴熟，但后来我妻早死，我续弦找来的高氏，却是一个文弱女子，生下的一双子女，无忌和无垢二人，都是瘦弱得很，尤其是无垢，自小身子骨就有些弱，只怕是不能骑马射猎，本以为建成公子素有贤名，知书答礼，我家无垢以后专事女红，可以服侍左右，但你老兄的这位二公子世民，听起来却是位天生的勇将，只怕我女儿配不上这样的英雄啊。”
李渊哈哈一笑：“现在都只是小孩子呢，能看出什么，世民虽然从小便弓马，喜骑射，但现在也已经请了老师教他读书习字了，打天下时要用武力，但治天下还是得文才才是，再说了，你女儿现在才两岁，哪能看出什么以后呢，她体内可是流着你这位平定突厥的大英雄的血液啊，没准以后也是个巾帼英雄呢。”
长孙晟深锁的眉头舒展了开来：“唐国公，这么说来，你并不拒绝这门婚事了？”
李渊满意地点了点头：“长孙将军说得有道理，我们关陇将门之间互相联姻，不是什么犯忌讳的事情，也可以通过这种方式表达我们整个集团的团结和强大。就先订下这门娃娃亲好了。等两个孩子长大到婚配之年，再娶你家女儿过门，如何？”
长孙晟突然意识到了什么，沉默了起来，李渊一看他的表情有些不对劲，奇道：“长孙将军，又有什么不对劲的地方吗？”
长孙晟叹了口气：“其实我今天过来，也是有一事想求唐国公帮忙的，还是在我的那几个子女之间，我和前妻豆卢氏所生的三个小子，都已经成年，很不喜欢他们的这个后娘，还有无忌与无垢兄妹两人，这些年我的身子骨一年不如一年，以前为了跟突厥人套近乎，生活习惯也一如这些草原蛮夷，成天喝酒吃肉，纵欲无度，只怕是命不久矣，最近举箸提笔，都有些力不足心之感，也不知道我还能不能活到送我家的无垢出阁，与唐国公结亲的那一天了。”
李渊听到这里，也是心中一片悲凉：“长孙将军，何出此言，你现在也就刚过五十，春秋尚早呢，这方面的事情，不用太担心。”
长孙晟摇了摇头：“实话跟你说了吧，唐国公，这次我来找你们结亲，一来是想为我们长孙家找个靠山，二来，也是希望以后万一我先走一步，几个年长儿子欺负后娘与异母兄妹的时候，你们能让他们母子有口饭吃，不至于流落街头，活活饿死啊。”
李渊听得动容，连忙说道：“长孙将军勿要多虑，你我既然今天已经约定了这门亲事，那我不日就会向外正式公布此事，即使真的如你所言，我们也会在你家观音婢成年之年，将之依约迎娶回来。不过……”
李渊说到这里时，顿了一下，想了想继续开口道：“若你的那几个儿子真的不孝，赶后母与弟妹出门，我们家毕竟在过门前并非你们长孙家的亲戚，也不太方便一下子把人接过来，暗中接济倒是可以，只是这种是救急不救穷啊。”
长孙晟一听这话，脸色一下子舒展了开来，拉住了李渊的手：“哈哈，唐国公，有你这句话，我就放心了，我跟贱内说过，万一真有这么一天，我就让她们母子三人去投奔她的哥哥高士廉，高家再穷，也有她们一口饭吃的，只要唐国公莫要不认这门亲事就好。”
李渊暗叫一声“苦也”，自己一时客气了一下午，没想到长孙晟却拿住了自己的话柄，刚才自己本是想到有些不妥，这长孙晟看起来有备而来，就是要跟自己结下这门亲，本以为是要向杨广显示关陇贵族的团结，可没想到他的真实目的是为了给自己的少妻幼子们找个靠山，那北齐宗室的渤海高家也是个破落户，还跟杨广最恨的高熲有些七拐八弯的亲戚关系，自己刚刚扔掉了杨素，却贴上这么个牛皮癣，想到这里，李渊的头一下子就大了。
但话既然已经出口，那是收也收不回来了，李渊勉强挤出一丝笑容：“这个，长孙将军，我既然答应了，自然就不会反悔的，你放心吧。不过刚才咱们可是有言在先，我那女儿秀宁，如何能摆脱跟楚国公家的联姻婚约，你可得给我支个招才是啊。”
长孙晟一咧嘴，笑了笑，黄澄澄的门牙在这烛光下闪闪发光，让李渊一阵恶心：“这个嘛，我早就想好了，秀宁不是还没过门嘛，只要委屈她一下，说服她这个道理，让她早点找人另嫁，就可以了。”
李渊皱了皱眉头，脸上的皱纹又多了几道：“只是我家的秀宁好象已经深深地爱上了那杨玄感，这道理我们也跟她说过了几次，可她就是不听，本来这回她是来找我们想办法去救楚国公的，可我们哪有这个本事，结果她一气之下要跑回宋州去，这会儿给我正关在房里，让人严加看管呢。”
长孙晟笑着摆了摆手：“我如果是你，就不会把她关在这里了。任女自去！”
李渊一愣，转而怒道：“长孙将军，现在可不是开这种玩笑的时候，你这是要毁了我女儿一生，继而毁我唐国公府吗？”
长孙晟摇了摇头：“非也非也，从令爱肯跟着那杨玄感千里赴宋州一事，我就知道她早就爱上这小子了，这也难怪，杨世子英雄过人，年纪轻轻就名震天下，令爱将门虎女，自是倾心爱慕。”
李渊急得一跺脚：“先皇在时，杨素得势，这门亲事是我家的福气，现在新皇登基，杨家朝不保夕，这门亲事就是我家的祸事，长孙老兄若是真心帮忙就说办法，若是有意调侃，那就要恕我李渊不奉陪了！”
长孙晟眨了眨眼睛：“唐国公不要太心急嘛，我的意思，这种事情作为父母，强劝是没有用的，儿大不由娘，女大不中留，心都是要向着外人的，依我看，能让你家秀宁姑娘回头的，只有杨玄感那小子本人了。”
李渊微微一愣：“长孙将军，你这话是什么意思？杨玄感这时候肯定也是在想一切办法救他爹，这才会让秀宁回来找我们帮忙，又怎么会主动退婚？”
长孙晟笑了笑：“令爱这时候回来，是因为杨玄感觉得找你帮忙，还有一线成功的可能，但要是救不了楚国公，那你觉得这位杨世子会怎么做？”
李渊倒吸一口冷气：“长孙将军，你的意思是，杨玄感会起兵造反复仇？”
长孙晟收起了笑容，正色道：“唐国公，杨玄感此人，我跟他打过几年交道了，也许在你们的眼里，此人有勇无谋，并无智略，但在我看来，他的智力极高，不亚于乃父，以前显得有些不通人情世故，是因为长年给关在家里习武，与这个世界接触不多的原因，但随着这两年他走南闯北，沙场征战，尤其是跟着李密和王世充这两个绝世智者多次接触，现在的杨玄感，已经不是当年那个愣头青了，绝非意气用事之徒。”
李渊点了点头：“不错，听你这么一提醒，我倒是想起件事，那天杨玄感来我这里求亲的时候，他的坐骑突然马失前蹄，按说黑云这样的绝世宝马，怎么可能出现这种情况，你我都是武将，应该知道除非是杨玄感故意给马动了手脚，当时我还以为是杨素想要悔婚，可后来听秀宁的意思，倒是这杨玄感自作主张，不想在此时和我们家仓促结亲。”
长孙晟哈哈一笑：“我说的没错吧，唐国公，而且杨玄感这几年一直在四处行走，结交各地豪强，其意图不可告人，如果这次他实在救不了楚国公，我想也只会把这仇恨埋在心里，等到日后找准时机再行动手。”
李渊的脸色一变：“长孙将军，这可是要掉脑袋，灭九族的话，不可乱说啊。要说我们这些关陇世家对新皇有些怨气，这没错，但没人会傻到真的起兵造反的程度吧，大隋的武力有多强你不是不知道，强如尉迟迥，突厥，杨谅，都一一败在了大隋的手下，杨玄感若是真有你说的那么聪明，就不会打这种主意。”
长孙晟冷笑道：“杨玄感不走这条路，难道王世充会不走吗？”
李渊双眼一亮：“就是那个以前跟着高熲，立过不少军功，后任兵部驾部司员外郎，现任郢州刺史的王世充？”
长孙晟点了点头，眼中闪过一丝冷芒：“正是此人，他可是一直利用其巨额资产，在各地从事不可告人的事情，据我所知，上次新皇夺位之时，此人和杨素都出了大力，也正是在那时，两人秘密结为了盟友，如果杨素倒了霉，只怕杨玄感会主动靠拢王世充，以求复仇。”
李渊半晌无语，久久，才说道：“长孙将军，此事可有真凭实据？如果我们出面告发这个王世充，会不会让我们的日子好过点？”
长孙晟断然道：“不可，唐国公，别说王世充现在没有反行，就是他真的有反心，对我们未尝不是好事。”
李渊脸色一变：“这话又从何说起？”
长孙晟的眼中闪过一丝兴奋：“杨广之所以现在疏远我们关陇贵族，不就是因为现在天下四海安定，无仗可打吗？大隋四海升平已经十几年了，而先皇留下的各种制度也在运行良好，是以我们关陇贵族和山东世家都变得可有可无。若是有人起兵作乱，我们才会有领军平叛的机会，到那时才会显得我们的重要，我们这些家庭，虽然没有私兵，但兄弟子侄个个从小学习骑射和兵法，是天生的军官，一旦有事，只要有军队，那就可以让我们的子侄迅速地充任各级军官，真正地掌握和控制一支军队，就能让杨广知道我们这些家族真正的作用了。”
李渊笑道：“长孙将军所言甚是。这么说，你的意思是要看杨玄感和王世充这样的人先起兵，我们再借机平叛了？”
长孙晟点了点头：“杀父之仇，不共戴天，今上不是先皇，他有可能会搞乱整个国家，弄得民怨沸腾，到时候天下变民蜂起，盗匪横行，杨玄感，李密，王世充这些人肯定会趁势而起，我们那时候就可以掌兵平叛，到时候是自立还是当忠臣，就可游刃有余啦。”
李渊看着长孙晟，叹了口气：“长孙将军，你世受国恩，怎么也说出这种话呢？”
长孙晟“嘿嘿”一笑：“唐国公，你说说我们这些关陇贵族受的是哪国的恩呢？西魏？北周？还是大隋？”
李渊与长孙晟相视而笑，声音震得这地下的密室那幽暗的烛火又是一阵摇晃……
一座别有风味的闺阁，座落在唐国公府内女眷们所住的后院之中，而一间小院里，这时候仍然屋中亮着灯火，不知道是不是受了某些不可抗力的影响，屋中的烛光来回地摇晃着，把两个云鬓高耸的妇人头象映在窗纸之上。
李秀宁已经换回了一身劣等绸缎制的女装，脸上略施脂粉，嘟着嘴，头扭向了一边，全然不看坐在她身边，一身朴实妇人装束的母亲窦惠。
窦惠轻轻地叹了口气：“孩子，这事确实是委屈了你，娘也知道，只是你也体谅一下咱们李家的地位啊，现在杨家倒了霉，只怕是灭门之祸，你爹也是为了你好，不想让你进这火炕啊。”
李秀宁的脸上已经多了不少泪痕，眼睛也是红通通的，看起来这些天哭了不少，可这会儿她的脸上却看不到任何表情，也不转头，淡淡地说道：“娘，您从小就教育女儿，做人一定要讲诚信，讲忠孝，我们李家和杨家结亲的事情，尽人皆知，女儿这会儿已经不止是您和阿大的女儿，更是杨家的媳妇了，现在杨家有难，您却要女儿弃他们而去，这样不忠不义的事情，就是您一向教导女儿要做的吗？”
窦惠幽幽地叹了口气：“女儿啊，不要这么傻，当着你阿大，有些话我不好说，现在只有你我母女二人，我也不妨告诉你，当今的皇上在登基之前，曾经有意过娘，还托人给你阿大带话，让他放手，结果你阿大没有受他的威胁，一箭雀开双屏，娶我进了李家，由此跟当今的皇上结下了梁子，在先皇时期就被皇上几次进言，将你阿大调任外州刺史，一当就是十几年。所以这次可谓是新仇旧恨，要是让当今皇上再抓到我们李家什么把柄，那可是会祸及全家啊！”窦惠想到杨广那张和蔼可亲的笑脸下狠辣的内心，偷偷地抹起泪来。