杨广紧紧地盯着萧铣，眼中光芒一闪一闪，萧铣今天说出了他心中一直以来的想法，杨坚一向读书不是太多，在杨广自己看来，才学是远远不如自己的，当年废天下学校，虽然是为了堵天下士子们非议自己挤掉主公，入主东宫这件事的嘴，但时过境迁，今天再不恢复天下学堂，实在有损自己的好学重儒之名。
可是如果现在就直接废除杨坚的政策，难免会让人说成不孝之举，惹人非议，杨广左思右想，一时间想不出个万全之策，只能一声叹息。
杨广的目光落回到了萧铣的身上，这个年轻人今天倒是让他眼前一亮：“萧铣，念你一片忠心，先平身吧，你说的事情，朕会好好考虑的。”
伏在地上的萧铣嘴边闪过一丝笑意：“谢至尊，吾皇万岁万岁万万岁！”
萧铣和萧瑀退下后，大厅里只剩下了杨坚和萧皇后两人，每次这种夫妻单独面对商量要事的时候，是连太监和宫女也不留在身边的，侍卫们都远远地散开，虽然殿内的阳光很充足，但杨广还是在内侍们退出前吩咐他们把烛台都点上，跳动着的火苗映着杨广正在沉思的脸，一阵阴一阵阳，就象他一直在斗争着的内心。
良久，杨广才长长地叹了口气，他看了一眼萧皇后，道：“你的这个侄子可真不简单啊，朕原本以为他身为逃犯，四海漂泊，能保得一条命就应该很知足了，没想到他区区一个二十多岁的少年，不仅学富五车，还有这么深的见识，满朝文武重臣，能超过他的还真不多呢。”
萧皇后微微一笑：“至尊啊，你也别把这孩子夸得太狠了，他虽然初逢大赦，有一腔的报国之心，但毕竟人生的阅历还不足，不知官场人心险恶，也不知道朝堂之上忠奸难辨，只是从一些史书中有一些书生之见。真要按他那法子办，还不出大乱子啊。”
杨广心中一动，道：“难道他还有什么法子，能解决这些胡将们占着天下三分之一地方官职的现状？要是他真有这个本事，可是帮着朕除了心腹大患了。朕之所以要从关中迁都到洛阳，还不是想离这些胡蛮子们远点么。”
萧皇后微微一愣，连忙道：“没有没有，臣妾只是一时失言罢了。请至尊千万不要当真。”可是她眼神中神色慌乱，显示了他的心口不一。
杨广哈哈一笑，拉住了萧皇后的手，道：“皇后啊，你什么时候也学着要在朕的面前说谎了呢。这样不好，朕知道，萧铣虽然年轻，但极有城府，有些话是不敢在朕面前说的，但一定会和你说，最后再传到朕的耳朵里，对吧。”
萧皇后幽幽地道：“至尊，你总是这么英明，臣妾什么心思都瞒不了你。”
杨广点了点头，换上一副严肃的表情，道：“现在是非常时期，朕初登大宝，但无论是关中胡将还是汉人大族的那些老家伙们，都私下里看着朕不爽呢，这点朕也知道，恨不得一朝之内把这些家伙通通赶出朝廷，全部换上自己人！”
“可是你也知道，先皇一直忌惮着朕，朕不要说当年当扬州总管的时候了，就是后来进了东宫，也不敢建立自己的僚属，所以朕一直没有自己的班底。现在朕登上皇位了，身边却没几个可依靠的重臣，难道还要再任由老贼杨素摆布吗？”
萧皇后也跟着恨恨地道：“杨素老贼当年两边摇摆不定，只想着利用我们帮他打击高熲，又不肯跟我们家结亲合作，大概他也没想到至尊您真的能入主东宫。这仇我们是一定要报的，只是老贼在朝为相多年，势力庞大，也只能徐图之，先慢慢清除他的羽翼，再找机会挖老贼的根才行。”
杨广很满意萧皇后的这种态度，微微一笑：“皇后啊，可是老贼带兵多年，关中胡将们一大半都当过他的属下，这老贼也一向会给这些胡将们上报战功，拿着朝廷的封赏收买人心，所以欲动老贼，还得动摇他的这些根基才行，起码让胡将们不能再掌兵，也不能当这么多刺史，这样才可以下手。”
萧皇后的脸上闪过一丝得意：“至尊，此事其实并不难办，铣儿其实跟臣妾说过一个法子，只是因为他是叛臣之后的身份，刚才不敢在您面前说出来，所以才希望由臣妾跟至尊转述。”
杨广一听大喜，连忙道：“什么法子？快说快说。”
萧皇后的眼光中闪出一丝狠毒，一向温婉柔和的语调也突然变得冷酷起来：“当年大隋新建，四方不安，尤其是突厥在北方对我朝的威胁极大，因此先皇才设了各地的总管，在北地一带，让这些胡将们领兵镇守一方，以防突厥。”
“现在突厥已经臣服，而上次并州总管杨谅起兵谋反，至尊，这不正好给了您合适的借口吗？”
杨广心中一动：“萧铣的意思是，让朕下诏废天下总管？”
萧皇后点了点头：“是的，这些总管的权力太大，不仅管军，还管所在州郡的钱粮，哪怕只有一州一郡之地，也基本上是被这些胡将为主的总管所控制，甚至都一个个以防备突厥为由，不向朝廷纳税，反过来还年年向朝廷索要钱粮兵马，现在突厥已经臣服，还继续留着他们做什么？”
杨广站起了身，来回踱了几步，还是摇了摇头：“可是这些总管们一个个都手上有钱有兵，大隋的北部边境一大半都被这些总管所控制，现在一纸诏书就要他们交出兵权，他们万一心怀怨恨，联手起事怎么办？”
萧皇后摇了摇头，道：“至尊，现在天下人心思安，前不久杨谅起事，他可是天下最强的总管，所辖之地更是几乎占了整个北齐故地，可又能如何？一个月出头就彻底平定，有这个先例在，还用怕那些只有一州或者数州之地的总管们图谋不轨吗？”
杨广坐回了椅子里，摆了摆手：“皇后，你毕竟没参与朝政，有所不知啊，杨谅失败是因为他自己并无军事才能，又不肯放权给手下的能人，加上杨素老贼确实能打，所以杨谅才会失败。可要是把杨素和杨谅换个位置，那就很难说了。”
杨广说到这里时，看了看萧皇后，道：“再说了，平定杨谅时，主力都是北部各州的刺史和总管们，基本上都是胡将，这些人刚刚立功，就夺他们的官位，这不是逼他们造反吗？”
萧皇后微微一笑：“铣儿是这样说的，他说如果直接下令让各州的总管和刺史都交出兵权，确实有可能生变，但是要是换一个正当的理由就可以了。就象当初让杨谅单车进京见先皇一样，有足够的名份，不怕他们不从。”
杨广双眼一亮，连忙道：“有什么好理由吗？”
萧皇后敛起了笑容，粉面如霜，凤目含威，轻启朱唇，坚定地说道：“废州立郡，诏天下各州总管回京任职。”
杨广听到这话，一下子惊得又站了起来：“废州立郡？这怎么可以呢？皇后，这可是改几百年的老规矩啊。”
萧皇后笑了笑：“臣妾乃是一妇人，并不知军国之事，只是铣儿说，州最早只有禹贡里的天下九州，即使到了东汉时，也不过只有十三州。而郡县制最早起于秦汉，到了南北朝时，两边都不停地搞土断，弄出大量的侨制郡县来，而且北周和南梁都直接把郡改名成州，以显得自己的国土广大，州县众多。”
杨广坐回了椅子，满意地点了点头：“不错，正是如此，当时北周就有二百八十多个州，南陈后来也有一百多个州，有些州是两边同时设置的，杂乱无章，更是有些州下面都不辖县。”
“所以先皇在开皇四年的时候曾经下过旨，改天下郡为州。等到我大隋灭南陈，一统海内后，这道旨意又推行到了南方，所以现在天下是有三百一十四个州。皇后，这种以州代郡已经有几百年了，不可轻动啊。”
萧皇后摇了摇头：“秦汉这样大一统的王朝，都用的是郡县制，而州只是作为郡的更上一级行政单位，现在天下有三百多个州，却没了郡，这是国家分裂，南北对立时的结果，怎么能用在现在呢？所以陛下恢复秦汉时的郡县制，不正是显示您大有为的一个举动吗？”
萧皇后说到这里时，顿了顿，意味深长地道：“而且改州为郡，也就自然而然地废掉了以前那些建立在州基础上的总管们，可以名正言顺地调他们入京，另作安排。至尊，胡将里也有人对你忠心的，跟杨素和柱国家族他们不是一路，比如宇文述，又比如丘和，上官政，这些人都可以顶上北边重镇的防卫之职。”
杨广一言不发，眼中光芒不停地闪烁着，看得出他在认真地思考着这个提议，此举风险很大，但是极具诱惑力，不由得他不权衡得失，半晌，杨广还是摇了摇头，叹了口气：“这办法虽然不错，可惜缺乏一个非常合理，能让人心服口服的理由，终归还是不能服人啊。”
萧皇后先是一愣，转而笑了起来：“至尊，这韩世谔不就是现成的理由吗？身为刺史，却不能理州中之事，象他这样的胡将刺史，在各州的任上尸位餐素的比比皆是，您只要派出御史，到各地明察暗访，再结合历年来吏部对官员的考核情况，下达这个撤州为郡的命令，不会有人提出异议的。”
萧皇后把绣墩向杨广那里挪了挪，直视着杨广的双眼，从他那急促的呼吸中能感受到他内心的冲动：“汉人世家们其实是盼着借这种改州为郡的机会来次重新洗牌的，治国是他们的长处，却非胡将的长处，借这个机会，拉拢汉人大族，把胡将家族中那一百多个刺史位子，分出一半以上给汉人世家子弟，不怕这些人不支持，无论是五姓七望，还是江南士人，只要多出官位，肯定会高兴的。”
杨广的表情一下子变得坚毅起来，他猛地一拍大腿：“好，就这么办！我就不信胡将们真的敢起兵造反。”
萧皇后站起身来，向着杨广盈盈一个万福：“臣妾预祝至尊心想事成，万事如意！”
杨广哈哈一笑，站起身来走了好几步，顿觉意气风发，心情舒畅，抓起一边的那碗冰镇酸梅汁一饮而尽，冰凉沁脾。
他的心中开始飞速地盘算起来：改州为郡，到时候天下三百多个郡的长官，都要重新任命，按刚才的那个计划，至少两百五六十个的长官要分给汉人的世家子弟，而留给胡将们的位子，不会超过六十个，而且都是不带兵的单车太守，这样基本上就把胡将们起兵造反的可能性降到了最低。
只是这样一来，得罪了胡将们的同时，也会造成汉人世家大族的势力膨胀，多年之后，就会象东汉末年的豪门世家那样，形成尾大不掉之势，最终会架空君权。
想到这里时，杨广的心情又开始变得郁闷，刚才写满脸庞的喜悦之色开始消退，再次长长地叹了口气。
萧皇后一下子看出了杨广的心思，小心地问道：“至尊可是担心这样一来无法控制汉人的世家大族？”
杨广点了点头：“还是皇后知朕，现在朕只能在江南世家和北方世家之间搞平衡，自朕登基以来，参与大政制订的虞世基、裴蕴等人都是出身江南，而苏威则是北方世家的代表，朕希望在朝堂之上，以他们互相牵制，避免形成一个象老贼杨素那样的权臣集团，以架空君权。”
“本来朕有胡将们来牵制这些汉人大族，但这下子把胡将们都剥夺实权，地方官上只能以这些世家的子弟们来做刺史，这是前门拒狼，后门进虎啊，而且汉人世家们占地众多，底蕴都有好几百年，如果再垄断了地方的实权，结果可能会更可怕，甚至形成东汉末年的那种豪强割据的情况。”
杨广越说越心慌，竟有些不能自已地发起抖来。
萧皇后知道杨广一向内心脆弱，他这种怂样子也是见得多了，压抑着心中对这个人的鄙视，他的脸上摆出一副关切之情，抓住了杨广的手，笑道：“至尊莫急，臣妾其实有一个办法，能解你这个担心。”
杨广的眼前一亮，就象抓着救命稻草一样，一下子紧紧地拉着萧皇后那依然皮肤细腻，柔若无骨的双手，道：“我的皇后啊，都什么时候了还在跟朕绕圈子，快说啊。”
萧皇后微微一笑，轻轻地把手从杨广那已经满是汗水的双掌上抽了出来，嘴角边挂着一丝笑意：“至尊是否还记得，以前臣妾跟你提到过的，那个开科取士，直接从天下的士子间选拔官员的办法？”
杨广的身体猛地一震，两眼放出光来，他一拍自己的脑门：“对啊，朕怎么就忘了这条呢！科举，科举啊！哈哈哈哈哈哈！”
萧皇后脸上带着淡淡的笑容，心情复杂地看着杨广象个孩子似的手舞足蹈，喜笑颜开。
多年的夫妻之情早已经深深地在他心里扎了根，而为了国仇家恨，他又不得不放弃自己的家庭，背叛自己的丈夫，甚至是自己的亲生骨肉，以尽自己作为一个萧氏儿女应尽的责任，想到这里，他的心就是一种绞痛，眼圈一红，几乎要落下泪来。
杨广没有留意到萧皇后的这番神色上的变化，仍然在自顾自地兴奋着，沉浸在自己的中，他来回地走着，一边搓着手，一边笑道：“对啊，只要有这个科举，让寒门百姓人家也有机会通过这种方式做官，就能分散世家大族的权势，这个办法我怎么就一直没有想到呢。”
萧皇后恢复了一向的镇定，微微一笑：“至尊，这办法虽然不错，但也别太乐观了，上次臣妾之所以只是提了一下就没有了下文，就是因为臣妾有些事情还没有想清楚，不敢贸然地向至尊进言。今天既然铣儿说到了改州立郡的事情，那这个科举之事就不能不提上日程了。”
杨广听到这话，从刚才的那阵子狂喜中安定了下来，他坐回了椅子，咽了一口唾沫，让自己平静了下来，看着萧皇后的双眼，杨广问道：“科举一事还有什么问题吗？”
萧皇后点了点头，道：“主要是有两个问题，一是平民百姓，或者是中小土豪，这些家庭里受到的教育是跟世家大族不能比的，一个有良田数百顷的中原地区大户人家，一般来说藏书也不会超过几百卷，而任何一个有着优良传统的世家大族，哪怕暂时败落了，弄个几千卷的藏书也是毫无问题的。”
“就象我的那个好侄子萧铣，逃亡途中，一贫如洗，也是靠着给人抄书，几年下来就攒起了上万卷的书籍，这就是世家大族的文化底蕴，不是说靠个科举就能真的让百姓人家和世家大族完全平等的。”
杨广摇了摇头，道：“皇后此言差矣，世家大族虽然子弟的质量要远远高于一般普通人，但是毕竟只是少数人，天下的汉人大族也不过几百家本家，而庶流支宗却是数以十万计，这些人由于并非嫡长子，早早地成了支流，而他们的文化水平并没有你想象的和本家差距那么大。”
“就好比这萧铣，他就是你们萧氏的支脉，并非本家，如果再过个两三代，出了五服，就不能再称为兰陵萧氏了，可是你觉得这萧铣的水平差吗？即使皇后也亲口承认萧铣的才能在你们萧家的下一代中首屈一指吧。”
萧皇后微微一笑，点了点头：“至尊所言极是，这点是臣妾考虑不周。”
杨广叹了口气：“皇后，你也知道朕一向喜欢才子，在扬州总管任上时就一直礼贤下士，天下的英才可是见得多了，以朕看来，天下最有才能的人，往往还真不是世家大族的嫡流子弟，而是支流里第一代第二代的子弟，就象萧铣这样的，从本家分出去不久，还保留着那种世家大族骨子里的骄傲和文学传统。”
“但是由于多数人的荫子只能荫一个儿子，也就只能荫到嫡长子，所以这些分了家的支流子弟们就没了入朝为官的机会，境遇比起那些生而为官，轻松就能在三十多岁时当上刺史，四十多岁时入朝为官的嫡长兄要差了许多。”
“这样的支流庶子，如果在前两代里能奋发而起，靠自己的本事入朝为官，那反而成就会在嫡长子之上，可是反过来，要是连着两三代都做不了官，那很快也会跟普通的田舍翁没什么区别了。你上次说的那个科举，其实真正能占到最大便宜的，往往是这些世家大族的支流子孙。他们不缺才能，只缺这机遇。”
萧皇后以手掩嘴，轻轻地“啊”了一声：“至尊，那照这样说来，这科举还是只会便宜了世家子弟，不会在平民百姓中选出新的官员来，既然如此，还有必要搞吗？”
杨广斩钉截铁地道：“搞，一定要搞，必须要搞。皇后啊，你想想，普通人家争家产争得最激烈的，是和外人还是自己人争？”
萧皇后一下子反应了过来，这一回他真的服了杨广，甚至主动对他竖起了大姆指：“至尊实在是英明过人，这样一来，得了官的世家支流子弟们就会想着办法压过嫡流子弟们一头，再把这个嫡流长房给夺回来，所以他们的精力只会用在内耗上，根本不可能形成一个集团来跟至尊作对了。”
杨广哈哈一笑：“是啊，为什么汉朝和西晋衰亡了呢？就是因为他们的宗室之间骨肉相残，尤其是西晋的八王之乱，自家的王爷们打起来比谁都狠，朕可是绝对不会重蹈他们的覆辙。现在朕的那批兄弟已经都被清除干净，不会再对朕构成威胁，接下来只要把我那几个堂兄弟也给除掉，朕的江山便可高枕无忧了！”