王世充说到这里时，顿了一顿，眼光投向了单雄信那双大而有神的眸子：“我们再等一刻钟，要是过了这时间沈柳生还不上门来见，我们就去吃饭。”
单雄信抬起手，轻轻地拂了拂自己颌下被湖风吹起的一部须髯：“主公，你真的对沈柳生亲自上门这么有信心吗？他昨天一计不成，没准也按兵不动，看我们能对他如何呢。毕竟那些店铺都在他的手上，他没必要急，也不需要和我们现在就合作。”
王世充微微一笑，坐起了身：“是的，但他的后台老板是不可能无限等下去的，不管他在这郢州有什么打算，始终是绕不开我王世充。昨天我送还店契就是向他们表明态度，如果想在此立足，那就尽快找我谈，反之，就准备与我为敌吧。”
单雄信“嗯”了一声：“需要我再去打探一下沈家商行吗？那个地下密室上次我一直没有办法进入，这次他们不在的时候我再去查查，也许会有些别的收获。”
王世充摇了摇头：“不用去了，沈柳生不傻，陈棱不是他的朋友，昨天晚上在那里见了陈棱后，以后那地方就再也不能用了，即使里面有什么有价值的东西，这会儿也早就搬空啦。而且……”
王世充紧紧地盯着单雄信，语调突然变得柔和起来：“我不希望看到你再去冒险，雄信，知道吗，我不想让你以后再身陷危险中，哪怕这可能只有一点点。”
单雄信的心中一阵感动，正待开口说话，却听到小筑外远远地传来一阵脚步声，魏征的声音急匆匆地响起：“主公，沈柳生来了！”
王世充的脸上露出了一丝微笑，他腾身而起，对着直奔这里过来的魏征远远地问道：“就他一个人吗？”
魏征跑得气喘吁吁，手上拿着一张烫金字封面的贴子，递给了王世充，道：“不错，就他一个人，现在正在州衙大堂的门外站着呢。”
王世充正在打开那张贴子，借着黄昏的那抹残阳匆匆地浏览了一下，上面写着：不才郢州商人沈柳生敬拜王刺史。听到魏征这话时，王世充略微有些吃惊：“他不进偏厅等着我见他，就这么一个人站在大堂外面？”
魏征点了点头：“是的，他是有意为之，就是要让大家都看到他到了州衙外面。这样万一以后在这里混不下去，也能把责任推到我们身上，因为他是主动上门，姿态够低了。”
王世充把那贴子合上，随手扔到了湖里：“看来沈柳生背后的那个神秘人物还不想这么快就直接和我们面对面，而是派了沈柳生这个马前卒继续试探，这样也好，我这就去会会这位荆州首富。魏征，你去把他带进来吧。”
单雄信笑了笑：“主公，我们这就去吗？”
王世充沉吟了一下，摇了摇头：“好象不太合适，你昨天夜探沈府，以后也少不得在这城中与那姓沈的过招，现在最好不要完全暴露在那沈柳生面前。这样吧，玄成，你再辛苦一趟，让他来这小筑，好吗？”
魏征点了点头：“包在我身上了。”说罢转身就走。
王世充转头对着单雄信道：“你先回避一下，我和玄成见他就行。”
过了一会儿，魏征引着沈柳生来到了听涛小筑中，王世充仍然是眯着眼睛，躺在那张摇椅上，听到一阵脚步声逼近，也不起身，打了个哈欠，悠悠地说道：“来者可是沈老板？”
这时候天已经黑了下来，听涛小筑里已经点起了灯烛，沈柳生的脸上堆着笑，鼻翼边两道深深的法令纹不停地扭动着：“小民沈柳生，见过刺史大人。”
王世充用眼缝中的余光把沈柳生看了个清楚，一见此人的面相，再听到他那沙哑难听的嗓音，心中不由得一阵厌恶。
但他的表情依然如常，不紧不慢地说道：“沈老板，久闻你是这荆州一带的首富，果然是大手笔，昨天初次见面就给陈将军这么一大笔厚礼，实在是让王某惊愕啊。”
沈柳生“嘿嘿”一笑：“其实沈某是想通过陈将军来结交王刺史的，至于那些店铺，沈某的本意也是让陈将军把其中的大部分转给王刺史。只是不知为何，王刺史把这些店铺契约全给退回了，是看不上沈某的这点心意吗？”
王世充心中暗骂此人实在油嘴滑舌，到了现在也不忘挑拨自己与陈棱的关系，但他脸上仍然平静依然，缓缓地道：“飞来横财，受之有愧啊！不知道王某何德何能，沈老板出手这样大方，又需要王某为你做些什么呢？”
沈柳生看了一眼魏征，意味深长地说道：“王刺史你是知道的，沈某初来宝地，需要多方关照，这样生意才能做得下去。承蒙雷捕头他们看得起沈某，愿意把手上的店铺转卖给沈某。”
“但沈某听王朋友说，王刺史对这郢州的商铺也颇有兴趣，昨天晚上陈将军也来表达了同样的意思，所以沈某就把这些店铺双手奉上，聊表一点心意而已。”
王世充微微睁开了眼睛，上下打量着沈柳生，看了一会儿，他摇了摇头，道：“沈老板，如果你是用真金白银买下的雷员外他们的店铺，那这些就是合法所得，王某对此也不能有任何意见，何必把到手的一半白送给我呢？”
沈柳生的脸上堆满了笑容，但眼神中却闪过一丝冷意：“王刺史，你和陈将军是官，而沈某只是一个小民，比常人多了几个钱罢了。昨天王朋友说过，如果不能让你满意，那沈某在这郢州也无法继续混下去了。王朋友还说他是您的亲戚，说的话算数，所以沈某思前想后，与其最后被您赶出郢州，不如大家一起发财嘛。”
王世充的眼神突然变得凌厉起来，刺得沈柳生心中一慌，耳边也传来王世充提高了调门的声音：“沈老板，仁则在走之前和你说过，要你说话做事要小心，凡事三思而后行，对吧。”
沈柳生点了点头：“不错，是这样的，所以沈某……”
不等沈柳生说完，王世充直接摆了摆手，打断了他的话，继续道：“可是你现在这样是三思后说的话吗？还是说你三思以后就是继续跟王某扯谎，说些不着边际的鬼话？”
沈柳生脸色一变：“王刺史，你这话又是何意？沈某今天可是诚心上门拜访，你可千万别误会沈某啊。”
王世充冷冷地“哼”了一声：“第一，你说你是个普通商人，可是陈将军和萧铣以后却是要通过你作为中间人来联系，而且萧铣是什么样的人我不需要多说，雷世猛他们四人跟萧铣的关系你也清楚，你连自己的基本身份都不承认，这就是你诚意的表现？”
沈柳生正待开口，王世充继续抬手阻止：“我还没说完呢，沈老板。这第二，陈将军昨天来我这里时，可没说你给的那四十七家店铺里有我王世充的份，只说是你全给了他陈将军，请他在我面前美言，这点跟你刚才的说法又对不上。沈老板，你又作何解释呢？这回你可要把话说圆了，想好了再说。”
沈柳生的额头开始冒汗，他干咳了一声，道：“这第一嘛，沈某和王朋友说得清楚，萧公子的所作所为，沈某不知，沈某只知道和他合作赚钱，雷捕头他们的店，也是沈某用其他地方的店铺换的。”
“至于这第二条，可能是陈将军听漏了吧。沈某当时是跟他说把这店铺献给王刺史的，至于陈将军，也可以从中根据自己的喜欢拿一部分，至于拿多少，由他自己定，没想到陈将军一点也没给王刺史你留啊。”
王世充冷冷地道：“沈老板，你这个谎不够圆啊，你托个带话的拿了所有的店铺契约，说是献给我王世充，而献给我多少则由带话的陈将军自己看着办，还有比这更不靠谱的事吗？”
沈柳生的那身丝绸袍子开始出现一摊一摊的汗渍，一如他现在那张不算胖的脸上开始冒油，笑容渐渐地从他脸上消失，表情也变得越来越凝重，听完王世充的这段话后，他沉默了一会儿，开口道：“那王刺史是什么意思呢？你要是信不过沈某，沈某再解释也是无用。”
王世充微微一笑，眼中神光一闪而没：“很简单，沈老板，想必你今天来这里也是作好了准备的，我们何不开诚布公地把合作的事情给说清楚呢？”
沈柳生鼻翼的法令纹跳了跳：“王刺史，你想怎么个合作法？我想先听你说说。”
王世充道：“这第一嘛，就是表示一下双方的诚意，沈老板，你的主公何时肯来和王某交交心呢？上次我让小侄王仁则去上门拜访，今天你也算是礼尚往来，下次，应该就是我和你家主公的正式会面了吧。”
沈柳生紧紧地盯着王世充，沉声道：“王刺史何来的自信，认定沈某一定会有个主公？”
王世充“嘿嘿”一笑：“这个事情不难理解啊，这第一，如果你自己可以作主，会这么有诚意，走那么长的地道直到雷府吗？第二，你昨天晚上跟人在那密室里谈事，陈将军到你那里后你让来人穿了仆役的衣服混在人群里离开，如果你不是这人的下属，用得着这样行事吗？”
沈柳生半天说不出话来，过了半晌，才长叹一声：“我家主公还真没说错，王刺史果然智勇双全，佩服，佩服！事到如今，我也不用隐瞒了，不错，我确实有个主公，我家主公也很欣赏王刺史。”
王世充笑了起来：“沈老板，要你说实话可真不容易，好吧，既然你肯承认此事，想必也是得到了你家主公的许可，今天你来此，是为了安排我和你家主公见面的事情吗？”
沈柳生“嘿嘿”一笑，眼神中闪过一丝狡黠：“王刺史，你可能有些误会了。我家主公虽然非常欣赏你，但现在并没有和你见面的打算，或者说，他还不准备现在就和你合作。”
这个回答出乎了王世充的意料，他的脸上闪过一丝惊愕，转瞬间又恢复了平时的镇定，不紧不慢地问道：“沈老板，这又是何解？你家主公难道想选择和我们为敌吗？还是说你今天过来不是谈合作的，而是来宣战的？”
沈柳生脸色一变，连忙摆了摆手，道：“哪里哪里，我家主公只是想看看王刺史的治国才能而已，以选择是否以后跟你全面合作。”
王世充轻轻地“哦”了一声，脸上还是不动声色：“这又是何意思？”
沈柳生一脸的谄笑：“王刺史的将才和打仗的本事，早已经被江南叛军，西南蛮夷，突厥人和杨谅所证明啦，这点主公是没有任何疑问的。但是上马打天下，下马治天下！以后王刺史想要平定天下，也要看看是否能不象项王那样得而复失。你也知道，这次的站队很重要，如果跟错了人，只能陪着你一起完蛋。”
王世充哑然失笑，这沈柳生还真是简单直接，说话都不带一点掩饰，跟刚才那种百般遮掩实在是判若两人。他摇了摇头：“这么说你家主公还没下定跟我合作的决心，但也不想一下子跟我就翻脸为敌，而是还需要我证明一下自己的治理才能，是这样的吧。”
沈柳生点了点头：“不错，我家主公说了，治才有许多种，管理钱粮，清算人口是一种；刑狱讼诉，断案判狱也是一种；劝课农桑，发展商业又是一种。王刺史可以选择一门适合自己的，表现一下你的才能。对了，我家主公说过，这事你必须亲历亲为，不能由别人代劳，我们知道魏先生乃是此中大才，嘿嘿。”
沈柳生说到这里，不怀好意地看了站在一边的魏征一眼，而魏征则不动声色，脸上平静依旧。
王世充看了看沈柳生，在小筑中来回走了几步，脑子里却是在飞快地盘算着，今天沈柳生的意思很明显，要看看自己除了打天下外还有没有治天下的本事，而对这郢州一州之地的治理，则是证明自己的唯一办法，只是到底要选择何种方式呢？
王世充眼前突然一亮，停下了脚步，笑了笑：“沈老板，我看不如这样，今天我挑出一桩郢州的杀人大案，明天当众升堂审理，到时候你也可以来看看。如果王某做的能让你和你家主公满意的话，那我们再商量合作的事，如何？”
沈柳生原以为王世充会挑选管理钱粮的事情，因为在这种事情上还是可以暗中得到魏征等人的帮助，自己是无法认定王世充是否做了手脚，所以刚才才会先行出言警告，但对是否能抓到把柄是毫无信心。可没想到王世充主动地选择了升堂断案，这大大地出乎了沈柳生的意料之外，脸色也为之一变。
一旁的魏征也睁大了眼睛，差点脱口而出“不可”二字，可是王世充话已出口，他也不好再说什么，只能恨恨地一跺脚，心中所想，尽在不言中。
沈柳生回过了神，哈哈一笑，对着王世充一拱手，道：“好，那就一言为定，明天一早，沈某一定在州衙大堂外见识一下王刺史的刑狱之能。”
王世充淡淡地回道：“不敢，那就明天见。”
沈柳生点了点头，转身而走，等他的脚步声消失在远处后，忍了半天的魏征终于开了口：“主公，你很精通这断案之事吗？”
王世充微微一笑：“看过一眼卷宗，也知道几条法令。”
魏征的脸色一下子变得惨白：“这么说主公没断过案？”
王世充的表情突然变得坚定而自信起来：“我第一次上阵前也没打过仗啊，玄成，没吃过猪肉，还没见过猪跑吗？哈哈”
王世充大笑而去，只留下一脸茫然的魏征还呆呆地站在原地。
半个时辰后，王世充坐在州衙大堂的公案上，正在仔细地翻阅着一本卷宗，那卷宗乃是王世充上任前三天，郢州的一宗失火案，城南铜器商人刘七家失火，刘七死于火灾中，而其妻子朱氏则逃得一命。
事后刘七的兄弟刘三告到州衙，说刘七和朱氏关系一般，两人又无子女，刘七曾经在和自己喝酒时说过，万一自己哪天死于非命，一定是朱氏所为，所以刘三便在刘七死后直接击鼓鸣冤。
而当时韩世谔正忙于交接之事，因此没有时间细细审理此案，只是当场让仵作验过尸。由于尸体被烧得通体焦黑，无法辩论是否身上有伤痕，所以一时间韩世谔和斛斯政也无法下结论，只能通过走访其他的线索来寻找朱氏是否有可能杀人，而朱氏这几天在狱中整天以泪洗面，甚至几次哭晕。
这几天下来案子毫无进展，加上郢州的正副捕头雷世猛和董景珍同时辞官，因此案件处于停滞状态，而魏征也劝过自己尽量不要接手此种命案，不然若无把握，断错案子，那可是会毁掉自己一生的前程。
若是依隋律，此案刘三若是在几天内再拿不出有力证据，只凭刘七空口无凭的那句话，确实无法定朱氏的罪，再过三五天，尸体完全腐烂，需要下葬时，刘三的讼状也只能自动作废。
刚才王世充在那沈柳生提及考验自己的治才时，一听到这个刑狱之事，马上就本能地想到了这个案子。穿越前王世充虽然不是法医出身，但是一些医疗常识还是了解的，在穿越前的那一个月更是一直在看一部叫《洗冤录》的电视，对南宋一代名法医宋慈的断案手法也有所了解，没想到这次居然能派上用场。
王世充翻完了案宗，心里有了七分底，他靠在了椅子背上，嘴里喃喃地自语道：“明天就让你们见识一下我王世充的断案之能！”
第二天一早，从辰时开始，就有些听了消息的郢州百姓开始在州衙的大门外聚集，刘七案是这一阵子郢州城街头巷尾议论的一个焦点。
昨天晚上城中就开始到处传言，说是今天一早，新任王刺史要亲自升堂断案，只要是王刺史断案，那势必要处理这一桩轰动郢州的大案，于是辰时二刻以后，州衙前就黑压压地聚集了几百个脑袋，都探头探脑地向衙门里张望呢。
沈柳生换了一身普通的缮丝衣服，混杂在人群中，一边听着周围的百姓们交头结耳的议论，一边向着那仍然紧闭的内衙大门张望，嘴角边却挂着一丝冷笑，心中暗道：王世充，从没听说过你有断案的本事，但愿你别让我家主公失望。
州衙中突然响起了七声金铁相交的声音，紧接着原来一直紧闭的内衙大门开始缓缓地打开，人群中发出一阵骚动声，郢州这几年来很少发生大案，百姓也不怎么在州衙聚集，今天是很多人这几年来第一次来这州衙看断案，有些人开始互相询问起这一系列动作的含义。
“哎，老李，你说为啥要敲七下锣才开里面的门啊？”
“嘿嘿，孙二，你还真是没见过世面啊，还好我以前看过一次前前任刺史刘大人升堂，那可是六年前的事了，看到内衙大门上挂的那块铁板吗？那叫云板，做成象云朵一样的一块铁器，就是专门用来点卯用的，敲了以后就得开始办公啦。”
“噢，那为啥要敲七下，有啥说法没？”
“这七点代表了七个字，叫为君难为臣不易。”
“哟喝，还有这讲究呀，长见识了。”瘦里巴叽，一身布衣的孙二冲着身边五短身材，活象个地陀螺的老李竖起了大姆指。
可是老李因为海拔不够，现在看不到任何里面的情况，只能干着急：“孙二，现在里面是什么情况啊？”
孙二踮起了脚，向里面张望了一阵子，道：“衙役们和书吏都从侧门进了内衙啦，那些书吏直接去了边上的签押房，而衙役则去拎水火棍啦。”
老李“噢”了一声，点了点头：“马上这云板又要响五下啦。”