李景微微一笑，放下了兵书，对着那卫士道：“见你面生，是新调来的吗？”
那卫士忙收回了目光，低头拱手道：“回刺史大人，小的名叫王二牛，是这城中人士，叛贼来犯前新征入伍的，昨天您的卫士郝大哥已经上城防守了，所以今天轮到小的来服侍您。”
李景哈哈一笑：“王二牛，稍安勿躁，你放心，叛军是攻不进来的！”
王二牛又惊又喜，但转瞬间又换上了一副不太相信的表情，他低下了头，不敢说话。
李景摇了摇头，问道：“你可是对守住此城没有信心？”
王二牛嘟囔了一句：“杀声震天，而且越来越近，小的心里一直在打鼓，不知道刺史大人何来的自信。”
李景站起了身，在堂上踱起步来：“因为这些天来叛军的气势已衰，你听到没有，那些喊杀声到了城关那里就停了下来，不能再近一步，这四五天来敌军每次都是用一千人的龙骑护卫步战攻城，本就是拼血本的无奈之举，他们已经变不出什么花样了。”
李景的眼中开始放光，声调也开始渐渐地变高了起来：“可即使如此，他们连我军的第一道关城也无法突破，只不过是砸了几道豁口而已，即使是那个最大的两丈多宽的豁口，最多一次也只能挤进来两三个人，城头有我们的弓箭手和滚油，墙后有刀斧手和弩手，他们怎么可能攻得进来？！”
王二牛兴奋地说道：“既然大人有如此的把握，为何不亲临城头，鼓舞一下大家的士气呢？”
李景哈哈一笑：“士气不是靠我上城就能鼓舞的，守城的将士们越打越有信心，这就是最好的士气，你要是天天听，就能听出这震天的杀声一大半是来自我军，那个一直在叫着‘他奶奶的’的大嗓门一定是冯司马！”
“这二十天来，城头吕司法守得滴水不漏，叛贼的云梯和攻城塔几乎没有一部能架上城头，就全部被摧毁，而城墙处虽然给砸了几道豁口，但墙下的冯司马和死士营却没有放一个贼人进来。他们做得很好，我可以完全放心交权，只要在这刺史府里居中调度，补给他们战备所需即可。”
“更让我放心的是，候莫陈仪同已经在城关内又筑起了一道瓮城，即使外面的城墙守不住，我们也可以再退到瓮城内防守。”
“这些天敌军攻城的损失在一万人以上，各种方法都已经试过，现在连作为野战主力的龙骑护卫都调上来攻城了，只能说明他们已经没了别的手段，白白地拿人命在填这个无底洞罢了。王二牛，你说换了你在我这个位置上，会慌张吗？”
王二牛不好意思地抓了抓脑袋，笑道：“大人真是神机妙算，小的哪懂这些呀！”言罢昂首挺胸地走到了门口站起岗来。
李景脸上的笑容越随着王二牛欢天喜地地离开而渐渐地消散，转为沉重，他幽幽地叹了口气，自言自语道：“朝廷的援兵还要多久才能来呢？杨义臣，你不会真的见死不救吧！”
代州城外，面相凶悍，满脸都是刀疤伤痕，右眼戴了一只黑色眼罩，全身包在一身明光大铠之中的乔钟葵无奈地看着在豁口处厮杀了足有半个时辰，却不曾踏入城中一步的龙骑护卫们心有不甘地撤了下来。
而在阵前鸣金的那个士兵也敲锣敲得有气无力，这二十天来他每天要重复这个动作十几次，早已经没了开始的兴奋。
乔钟葵心中火大，指着那个小兵吼道：“敲个锣都有气无力的，早晨没吃饭吗？来人，给我把这厮拖出去，重打四十军棍！”
换了一身银色战甲的裴文安一脸阴沉地站在乔钟葵的身边，冷笑一声：“乔将军，攻不下城也犯不着跟个小兵置气啊，依我看你还是多想想办法才好。”
乔钟葵一下子来了火气，扭头对着裴文安吼了起来：“裴文安，你别以为拿着根汉王的鸡毛就能当令箭，老子打仗的时候你还不知道在哪里吃奶呢。这攻城战就是得用人命填，连攻几次敌军就动摇了，你懂不懂？！”
裴文安不屑地从鼻孔里出了口气，指了指那屹立在远处的代州城：“动摇？乔将军，你听不到这城中敌军的欢呼声吗？依我看，这几天他们不是动摇了，而是越守越有信心了，连龙骑护卫都上了也拿他们没办法，换了我也会信心百倍的。”
乔钟葵给说得瞠目结舌，却又找不出合适的语言反驳，只能重重地以右拳击左掌，顺便狠狠地跺了跺脚。
裴文安心里也是万分懊恼，原以为乔钟葵沙场悍将，想不到只是个有勇无谋的匹夫，只知道不顾伤亡地死打硬拼，十几天的攻城把那一万步军都折损得差不多了，要不是三天前杨谅又派来了将近四万马步军助战，只怕现在连攻城的能力也不足了。
裴文安甚至有些后悔起自己的意气用事了，早知道这代州如此难打，倒真不如按王頍的计策，把这支劲旅用去打通河南，进军江淮。
这些天来倒霉的军报如雪片般地传来，先是余公理出河南的部队被朝廷的右卫将军，河南道行军总管史祥以洛阳一带的留守部队打得大败，几乎全军覆没，余公理当场战死，他的副将带着数千残兵狼狈逃回晋阳。
再是纂良走滏口陉出河北攻黎阳的部队，先是攻慈州的上官政不克，再是转攻相州，却跟前刑部尚书，现相州刺史薛胄（五年前杨坚废高颎时据理力争的那个刑部尚书）搭上了关系。
薛胄写信给纂良说大家都是混饭吃的，给个面子也给自己留条退路，纂良仿佛中了魔咒，真的就不攻相州，绕道转进黎阳。
由于他在这两个地方浪费了太多时间，结果到了黎阳时，也被史祥的得胜之师从后面追上，面对史祥兵强马壮的十余万大军，纂良居然扔下大军独自逃命，到薛胄那里政治避难去了，这样杨谅派出经略山东的大军也是全军覆没。
至于围攻井陉，准备经略燕赵之地的刘建，听说情况也跟这里半斤八两，井陉的守将张祥坚守拒战，由于张祥平时爱民如子，井陉的军民都愿为其效死力，刘建在城下损兵折将，一无所获，最后终于想了个办法，放火烧城，眼看就要成功，却被张祥跑进了龙王庙，一通大哭，居然求来了倾盆大雨，浇灭大火，守住了城池。看样子就连上天也不站在汉王的这一边。
裴文安恨恨地叹了一口气，心中越来越害怕起来，他早晨刚收到的情报，说是幽州那里的窦抗，从杨谅起兵以来就没有一点动静，朝廷派了渤海人，大将军李子雄假道突厥，单车上任。这李子雄到了幽州城外的馆驿便停下，一边诏命窦抗前来接旨，一边却重金收买了当地的几个豪族，埋伏了千余剑士在驿馆的周围。
等到窦抗大摇大摆地前来馆驿时，李子雄掷杯为号，伏兵尽出，当场把窦抗拿下，装进了囚车运回大兴，而李子雄则名正言顺地当上了幽州总管，几天内就调集了三四万步骑，听说正奔着井陉那里的刘建而去。
最可怕的消息还是来自于关中，杨素的单骑回京彻底打消了杨广对他手握重兵的疑虑，十几天内，关中陇右一带被征发的军队已经达到十余万，精兵强将云集，杨素在三天前已经率领着麦铁杖、周罗睺、张须陀、鱼俱罗、吐万绪等名将，以右屯卫大军为前驱，大张旗鼓地出兵潼关，已经过了蒲津渡，兵锋直指晋阳城了。
那在蒲州城下给放回家中的万余士卒们也起到了可怕的作用，这些人打仗不行，瞎咋呼的本事却比谁都强，到了乡里到处说什么朝廷天军是如何的可怕，那个领头的杨玄感简直成了三头六臂的战神再世了。
这些流言越传越凶，十几天内就弄得晋中晋南这一块杨谅经营多年的老巢都是人心惶惶，征调上来的军队连计划的一半都没有，不少村子是全村逃亡到山里，以避免给杨谅当炮灰，更是有些州郡开始和朝廷私下接触，准备谈判投降的事了。
杨谅无奈，只得再次离开晋阳城，率领六七万亲卫部队到晋南介州一带宣示军力，稳定人心，临走前留了自己的王妃豆卢氏的哥哥豆卢毓和将军朱涛，还有那个一直态度暧昧的长孙晟的长子，长孙无乃守城。
没想到这个豆卢毓是个吃里扒外的白眼狼，他看准了杨谅起兵不得人心，早就倒向了朝廷，而且这人是个胆大心黑的主，不仅不单骑回朝投奔杨广，还留在晋阳城里玩起了无间，杨谅前脚刚走，他后脚就杀了忠于杨谅的将军朱涛，还和长孙无乃一起，把大牢里的皇甫诞给放了出来，一下子夺取了晋阳。
可惜豆卢毓等人低估了杨谅在这晋阳城里经营多年的势力，他晚上动手杀了朱涛，连夜就有死士从晋阳城逃出，第二天一早就赶上了出城不久的杨谅，把晋阳生变的消息传到。
杨谅再也顾不得再去搞武装大游行，以宣示军威了，全军立即后队变前队，前队变后队，急行军赶回了晋阳，豆卢毓和长孙无乃还在做张榜安民的工作，没料到杨谅来得如此之快，连城防都来不及布置。
当豆卢毓跑到城南的城头时，杨谅已经带着先头骑兵赶到了城下，一想到自己的老婆孩子落在了别人的手里，杨谅这回爆发出了惊人的潜力，居然冲在了所有人的最前面，结果就是守南城临时雇佣来的胡人士兵们不认识杨谅，豆卢毓趁机哄骗大家说这是贼军，于是守军箭如雨下，杨谅差点给直接射成了刺猬。
杨谅眼看南门走不通，转走西门，这一回西门的守军都是汉人，认识杨谅，守门军官还是忠于杨谅的一个死党，见状马上把杨谅的大军放进了城，这回轮到豆卢毓、长孙无乃和皇甫诞倒霉了，一个都没逃掉，都成了杨谅的刀下之鬼。
只是此事一出，杨谅被吓得再也不敢离晋阳一步，除了派来四万援军催促乔钟葵和裴文安迅速打通代州外，什么事也不做，就是坐拥着最后的二十万军队在晋阳等着末日来临。
裴文安想到这里，长叹一口气，他想不到这次计划周全的起事，怎么一下子成了这副模样，这才一个月，继奇袭关中的计划失败后，分兵征略四方的计划也失败了，而南下江南的计划又早早地给自己破坏，现在连晋阳城都有人谋反，可见人心的向背，这场战争的结局看来已经是不言而喻。
裴文安的眼神突然变得凶狠起来，重新又充满了斗志，他心底里的一个声音在大叫：“不，我还没输，只要打通了代州，只要能跟突厥联系上，那一切皆有可能。只要别让乔钟葵这个笨蛋再这样瞎指挥，用我的办法一定能攻下这代州城！”
裴文安眼珠子一转，换上了一副笑脸，对着乔钟葵道：“乔将军啊，现在战事不利，大家心情都不太好，在下刚才出言无状，您可千万别往心里去。现在我们正是要精诚合作的时候，自己人可别先乱。”
乔钟葵重重地“哼”了一声，本待继续嘲讽裴文安几句，忽然想起这人是汉王现在最亲信的人，不仅给封了一个柱国的官职，和自己平级，也是带着便宜行事的军令过来的，真惹毛了他，下令把自己杀了也没地方诉苦去。
乔钟葵也换上了一副笑脸，道：“都是本将无能，这么多天也攻不下这小小的代州城，有负大王的厚望，裴柱国教训的是，不过依你看，想要攻城有何良策？”
裴文安咬牙切齿地道：“我也小看了这座代州城了，没想到这么难打，早知道一开始就应该挖地道攻城，现在战机已失，我看强攻是不太容易了，不如我们暂且退军。”
乔钟葵一听这话，脸色一变，只剩下的一只眼睛里凶光四射：“什么，退兵？万万不可，我这可是在大王面前立过军令状的，要是退兵，回去就要杀我头，裴柱国，你如果想要我姓乔的死，直接在这里杀就是，用不着使出这招！”
此言一出，乔钟葵身边的卫士们全都怒目而视裴文安，一名身长九尺，背插双戟的铁塔般大汉更是眼眶欲裂地瞪着裴文安，只待乔钟葵一声令下，就要上来活活撕了裴文安。
裴文安哈哈一笑，眼光扫过那名大汉时，却被吓得打了个激灵。他摆了摆手，强作镇定地道：“不是真退军，是假装退军，趁敌军松懈下来的时候，咱们再连夜杀他个回马枪！”
乔钟葵一听这话，两眼放光，一下子拉住了裴文安的手，急问道：“裴柱国，你有什么好办法，快细说来听听！”
裴文安捻了捻自己的胡子，嘴角边挂起一丝微笑：“人嘛，面对压力的时候总是能凝神聚气，注意力高度集中，但要是这个外界的压力一撤，难免就会松懈下来。”
裴文安的眼光转向了那城上正在欢呼们的李景所部士兵，一抹残忍的杀意从他脸上一闪而过：“就象他们，在这城关上不眠不休地抵挡了我们二十多天了，按说体能和意志早就过了极限，但还是能坚持下来，为的是什么？”
“还不是因为每个人都知道只要城一破，我军不会留下一个活人吗？所以现在他们拼命不是为了什么忠义，而是为了保自己的命罢了。”
“而且这代州城虽然南关前也是一片开阔地，但城关还是建在峡谷内，每次我军攻城最多也只能有一千人上去，其他人只能在后面瞪眼干看，这也能最大程度地弥补守城方兵力的不足，这便是我军以十倍的军力围攻这座城池，二十多天都无法攻取的原因。”
乔钟葵点了点头：“是啊，我等接到的将令又是需要速速攻下城池，这样的话围困、绕道和地穴战法都无法使用，只能这样轮流出动，死打硬攻。对了，文安，你说了半天还没提到撤军回攻的事呢。”
裴文安“嘿嘿”一笑，说道：“我们先假装撤军，做得逼真一点，营帐不要拆，旗鼓也丢得满地都是，这样让敌军以为我们后方发生了什么事情，仓促撤军。乔将军，你说如果你是李景，看到这情况会怎么做呢？”
乔钟葵哈哈一笑：“为将者嘛，攻城的敌军如果是真的撤军了，那无非是两个选择，一是出城追击，二是犒赏三军。”
裴文安点了点头，脸上杀机浮现：“如果他出城追击，那我们正好在野战中用这些铁甲龙骑护卫将其击灭，再趁势攻城，如果他犒赏三军，那城防必须松懈，到时候我们以轻兵锐卒趁夜偷袭，也可以一战而定。”
乔钟葵猛地一拍手：“妙计啊，妙计，那我们现在就这么办？”
裴文安的声音中透出了一丝得意：“做得逼真点啊，太假了人家就会看破啦。”