开皇十七年元月，地处西南的益州被阴云覆盖了多日，加上空气潮湿寒冷，让人身心极度不适。
蜀王杨秀近年来郁郁不得志，唯有以骑猎玩乐麻痹自己，这日一早他又带着董美人出府去了。蜀王妃长孙蓉起床后寻不见丈夫，只得愁容惨淡地坐在前厅里，就这样从清晨等到了正午。
浸在阴冷的大厅里多时，长孙蓉不禁觉得浑身骨痛难忍，一边艰难地搓着膝盖，一边有气无力地向旁人询问：“玥儿，殿下和董美人究竟去哪了？什么时候才能回来？”
侍女玥儿日日见王妃这般萎靡，心中不忍却又爱莫能助，于是好言劝慰道：“奴婢也不知道殿下何时能回来……王妃，我们还是回房间等吧，这里前后通风，你身子弱受不了的！”
长孙蓉对玥儿的话置若罔闻，她呆呆地望着门口的方向，坚定地坐在原地。
又过了一个时辰，前院忽地传来杨秀昂扬的声音：“这个记里鼓测量的数据还是不准啊，得让他们好好改进一下！”
长孙蓉顿时来了精神，赶忙起身相迎，正巧见到蓄着胡须的丈夫大步流星地迈了进来，便立刻行了一礼：“殿下……”
杨秀不由一愣，倒是相随在侧的董蓁反应迅速，大方乖巧地向长孙蓉请安道：“王妃好……”
随后，杨秀调整了状态，不冷不热地对妻子说了句：“你在这作甚，这里多冷啊！”
“我在这等了殿下几个时辰了！”长孙蓉的神情异常严肃，说罢又扫了一眼柔柔弱弱的董蓁，认真提醒道：“董美人前日高烧才退，外面风寒露重，殿下贪玩也要顾及妹妹身体啊！”
杨秀瞬间慌张起来，立刻转向董蓁，使劲儿抓住她的双臂，紧张询问道：“蓁儿，你病了吗？怎么不告诉我？”
董蓁低眉浅笑，柔声回答：“殿下不必担心，妾身已经大好了！”感受到杨秀的手劲松了几分，她才放心抽出身来，彬彬有礼地看着长孙蓉，识相道：“王妃等了这么久，定是有话要跟殿下说，妾身就先告退了。”
杨秀没有阻拦，吩咐婢女送董美人回房，随后直接走向主位，仰身瘫坐下去，自顾自地喝起酪浆。
长孙蓉有些无奈，喟然叹了口气，又将所有下人屏退，方才走到丈夫身边，低声询问：“殿下，你和董美人干什么去了？”
杨秀露出一副爱答不理的样子，一边抓着案上的小点往嘴里送，一边敷衍道：“匠人新做了一个记里鼓，我去野外试试好不好用。”
长孙蓉顿感心塞，明知会惹杨秀迁怒，仍然苦口婆心地相劝：“殿下，你之前已经造了浑天仪和司南车，现在又有了记里鼓，这些器物都是朝廷官司掌握的，私造属于违反制度，若是让陛下知道了，恐怕会觉得你有僭越之嫌！”
“呵——”杨秀嗤之以鼻，将吃剩的点心撇回案上，又以轻浮的语调掩饰满腔怨念：“我规规矩矩的时候，陛下有喜欢我吗？他一向都看我不顺眼，不是觉得我戾气太重，就是觉得我心怀不轨，既然如此我又何必在意？”说到这里，他突然收了声，斜眼瞅着长孙蓉，话锋一转：“蓉儿，你知不知道我为什么会疏远你？你现在真是越来越迂腐，越来越唠叨，小时候天不怕地不怕的机灵劲儿都去哪了？”
这话锋利得如同用刀子戳长孙蓉的心窝，她却只能暗吞苦水、避而不答，继续为丈夫忧虑：“殿下，想当年你初镇蜀地时，也是勤于政务，独当一面！可自从元长史去世后，你就开始恣意妄为，先前让刘炫和刘焯二位学士执杖做门卫，这几日又生剖死囚取胆，实在是说不过去了！”见杨秀的脸色越发难看，长孙蓉放缓了语速，平和道：“其实我都明白，你是因夏蔓之事受了打击，才如此自暴自弃，可是……”
一提那名字，杨秀顿时变成失控的暴兽，发疯一般将案上的器具全拂到了地上，然后怒瞪着妻子，咬牙切齿地大吼：“我说过多少次了，不要再提夏蔓这个名字！”
长孙蓉吓得浑身轻颤，默默低下头，不敢再多言，二人之间的气氛凝滞了半刻。
杨秀不停地大口喘气，努力平复情绪后，冷“哼”了一声：“你根本什么都不懂！陛下令二刘来益州，他们却迁延不往，完全不把我放在眼里，我为什么还要对他们客气？还有那死囚，你知道他生前犯了多少重罪吗？千刀万剐都不为过！我取他的胆汁做药，算是为他积福了！”说罢，他气冲冲地拂袖而起，看也不看妻子，径直往自己房间走去。
长孙蓉急忙跟随丈夫脚步，一路追到其寝室外，杨秀却毫不留情地想将她关在门外：“我不想听你说话！”
长孙蓉奋力顶在两扇门之间，她双眼噙满泪水，楚楚可怜地唤了声：“秀哥哥……”
杨秀见到这番情景，心中不禁一软，手上也使不出力气，于是松了房门。
长孙蓉赶紧闪进屋内，关紧门后，拉住杨秀的衣角：“秀哥哥，我最后一次问你，你和夏蔓妹妹是否真的不可能了？”
杨秀极度不悦地甩开长孙蓉，背对着她，隐忍而冷酷地说：“是她背叛了我们的约定，我还等她一辈子不成！”
长孙蓉听罢，深深地吸了口气，沉稳而坚定地说：“好……既然如此，我也不会再劝你们和好！但是秀哥哥，我有一个请求，是关于我自己的！”
杨秀不置可否，走到几步外的红木架子旁，摆弄起自己收藏的珍贵器物。
长孙蓉看不到丈夫的神态，但能感觉到他明显心不在焉。这一刻，她的心在剧烈跳动，燃起一团躁动不安的火焰，长孙蓉沉默了良久，终于鼓足勇气向前一步，娓娓道出心事：“当初，我提议和殿下做对有名无实的夫妻，是为了方便殿下纳妹妹为妾。可是这些年来，你先与何田田有了孩子，后又纳了董美人，一切竟是事与愿违……既然你和妹妹注定无缘，我也不想再平白牺牲，我希望可以拥有自己的亲生骨肉！”
杨秀猛然一惊，手上把玩的匕首“咣当”坠地，他僵硬地转过身来，看着面前的妻子，只觉得她遥远又陌生，仿佛瞬间变了个人一般。
话已出口，长孙蓉便无所畏惧，她缓缓走到丈夫身边，情真意切地说：“秀哥哥，我知道你对我自始至终都没有男女之情，但是我真的想有一个属于自己的孩子！你现在有董美人陪伴，楷儿也长大了，不像小时候那般和我亲近了，我只是想有个孩子陪伴我，这不算奢求吧？”说到最后，她的泪水决堤而出，一颗一颗像珍珠般串联在一起，铭刻着心中无法言喻的伤痛。
杨秀深知多年来亏欠了长孙蓉，他仔细打量着她的样子，赫然惊觉眼前的面容竟是苍白得透着病态，他不由责问自己有多久没有认真看过她了……想到这里，杨秀内心也泛起一丝痛楚，他想替妻子擦拭那孤苦无依的泪水，又觉得难以出手，一时之间呆愣在原地，无所适从……
与蜀地相比，并州的气候更是天寒地冻，但秦王杨俊在藩府兴修了一座水殿，殿内热气蒸腾、香烟缭绕，杨俊置身其中，仿若处于与世隔绝的仙宫，全然不知人间寒冷。
这日，秦王和往常一样，又在水殿中纵乐歌舞，他身穿一席飘逸白袍，半散着头发，赤.裸着双足，倾身于桌案前。
与此同时，一群身穿彩衣的年轻舞女和着靡靡之音，妖娆地摇曳在玉砌金阶之上，演绎出伎乐天女的曼妙身姿，外围更有一众乐姬，分别演奏着琵琶、箜篌、长笛、腰鼓等乐器，如此绚丽的光影映射在水晶明镜之间，勾勒出一幅极乐世界的画卷。
杨俊看得如痴如醉，眼底衔着庄重的崇敬，嘴角勾着失魂的微笑，不知不觉地缓缓起身，被牵引着来到舞女之间。
下一刻，一抹轻盈纤瘦的身影从金碧辉煌的梁柱后闪出，她头顶雕刻繁复的宝冠，上体以轻纱半遮半裸，项间挂着纯金嵌有珠玉的莲花璎珞，白皙单薄的肩头缠绕着两条飘飘然的金丝彩带，手臂上玲珑剔透的白玉双环与腰间所系的丝绸长裙交相辉映，此女子正是秦王的爱妾陈妧。
陈妧绽放着甜美的笑容，周身萦绕着浮香，一边扭动腰身，步步生莲花，一边微颤薄唇，喃喃吟唱九天梵音。
刹那间，杨俊有一种窒息的感觉，脑中闪过一片刺眼白光，那光晕渐渐消散之后，他看到了一个崭新的世界。杨俊凝望着爱人，从那清澈而纯真的双眸中得到了神明指引的灵感，他不由神魂颠倒地迈步上前，与她共舞。
其他舞女见二人共舞仙乐，纷纷托来七彩花盘，扬手散花以作礼赞。杨俊觉得自己仿佛沐浴在佛光之下，此情此景与声色无关，他只是一名虔诚的信众，供奉着他心中的菩萨。
这时，陈妧念完一首经文停了下来。杨俊注视着她深深一拜，起身后又扶住她的双肩，满足而热忱地说：“阿妧，谢谢你，让我看到了干闼婆和紧那罗合而为一的形象……”
陈妧微微凝眉，刚想开口，却骤然被一阵熙攘打断。众人循声望去，原来是秦王正妻不顾守卫的阻拦，携着腾腾杀气闯了进来。
秦王妃身穿一套艳红色的锦袍，火急火燎地迈着大步向杨俊走来，一边走一边气势汹汹地瞪着簇拥在周围的人，犀利呵斥道：“都滚开，滚开——”
这声音如穿云之惊雷，钻入杨俊的耳朵，轰的一声炸裂开来。杨俊阴沉着脸特别扫兴，却又有些手足无措，倒是陈妧懂得察言观色，恭敬地向王妃行了一礼，主动带领一众歌舞乐姬退下。
秦王妃如视敝屣般瞟了一眼擦肩而过的陈妧，而后又怒目转向杨俊，愤然教训道：“你天天在这里纵情声色，还算得上是统领二十四州的长官吗？”
杨俊依依不舍地望着陈妧等人离去的背影，直至所有人都退出了大殿，才拂袖回到座位上，不悦地嚷嚷道：“不是你想的那样，这是飞天舞，展现的是佛陀说法的场面！”
“呵——你别故弄玄虚了！”秦王妃嗤之以鼻，她傲慢的眸光中燃起一片滔天大火：“我是看明白了，这陈妧不愧是陈叔宝的女儿啊，就想用这些亡国之音来迷惑殿下！”
杨俊受够了妻子咄咄逼人的气势，腾地一下站起来，理直气壮地高声辩驳：“你说什么亡国之音？什么迷惑？我自幼就崇尚佛教，要不是陛下逼我娶你，我早就出家当和尚去了，这些你又不是不知道，跟陈妧有什么关系！”
秦王妃感觉自己受到了莫大的折辱，气得浑身颤抖不止，她重重喘着粗气，直指丈夫的脸，歇斯底里道：“怎么没关系，你明明说过出家都是以前的事了，说舍不得扔下我，要不是陈妧出现，你根本不会如此佞佛！还有，你当初说对陈妧没有意思、不会碰她，结果却跟她生完女儿又生儿子！你有多久没同我和浩儿、阿璎一起吃饭了？”
杨俊只觉这质问荒唐不已，不禁狂放一笑，又向妻子投出鄙夷的眼神：“我和阿妧经常带阿璎、阿珞一起吃饭，是你自己介意，不愿参加！”
“我为什么要跟那个亡国俘虏一起吃饭？”秦王妃伸出的手如魔爪一般，她用力收回食指，整个手扭曲地握成拳，在空中狠狠挥舞：“杨俊，我希望只有你、我、浩儿、阿璎，我们一家四口欢聚天伦！”
杨俊眼见妻子如同疯妇一般，可悲地摇了摇头。这举动令秉性要强的崔氏更加失控，她不仅面目狰狞，连声音也变得阴阳怪气：“我知道了，你根本就不疼浩儿，你从来都不为他考虑，就因为你醉生梦死、碌碌无为，儿子到现在还没被封为郡王，你好好想想你兄弟们的嫡长子都是什么待遇！”
“够了！”杨俊被激得忍无可忍，也发起疯来，他嚎叫着掀翻整张桌案，又狠狠地将地上破碎的瓷具跺得更碎，一边跺一边肆意宣泄自己的情绪：“你永远只会叨念着郡王、郡王、郡王……这么一件事，你要不眠不休地吵闹多少年！我告诉你，等我死了，浩儿自然是秦王，你根本不必在乎，他现在有没有郡王的封号！”
面对如此情景，秦王妃不由感到震惊，她眼中的丈夫一向懦弱斯文，即使跟自己顶嘴，也总会留有理智，从不敢如此失常。这一刻，崔氏突然被噎得说不出话，场面一度十分尴尬，直到杨俊的喘息不再剧烈，她才小心翼翼地拉了拉丈夫的衣角，试图缓和道：“我听说晋王长子定于下个月末大婚，我们回京去向晋王道贺吧！”
杨俊吞了吞口水，慢慢也平复了情绪，他有气无力地瘫坐回软垫上，看着眼前一片狼藉，恹恹地说：“不必了，我已命人给二哥送了礼物，我们关系融洽，我不回去他也不会介意。”
“你是不是根本没有留意到河南王妃的人选？”秦王妃有些气急败坏，直接撕破脸道：“现在阿昭要娶的是我弟弟的女儿，是我的亲侄女，这可是我崔家光耀门楣的大事，我必须要回去！”
杨俊一副心不在焉的样子，完全不为所动，淡漠地回了句：“那你自己回去吧！”
秦王妃胸中的怒火再次被点燃，但这一次并没有爆发，她咬牙切齿地压制住自己的愤恨，半晌后眼中透出一丝诡异而绝望的寒光，冷笑道：“殿下可知道菟丝子？文人骚客怜爱其纤弱缠绵，常借它来吟咏爱情，可事实上那是一种寄生花，它会吸取寄主的养分，会令寄主枯竭而亡！”
杨俊觉得莫名其妙，以为妻子又在含沙射影地讽刺陈妧，不想再跟她废话，于是不耐烦地挥手撵人：“你别在这发疯了！我想一个人静静！”
秦王妃一言不发，只是轻轻勾了勾嘴角，发出如鬼魅一般的笑声，绝然而去……