着甲胄的卫队侍卫，喊羲灵卫郡主，或者说，更应该喊她公主。
大齐立国两百年，王气已经走到尽头，帝王暴虐，大概是天降下惩罚，年年天灾不止，同时四方起义纷起，而北方又有外族戎族侵边。
外忧内患之时，朝堂为稳住外乱，与戎族达成盟约，暂时止戈，送和亲公主以示诚意。
而那和亲的之人，便落在了，坐拥西北上郡的魏王，羲鼎长女羲灵身上，她被封为公主。
羲鼎不从，压下了朝堂送来数道诏书，始终不肯松口答应。
与此同时，王朝已经大势已去，到处都是起义兵，不久，中原有叛军攻城北上，羲鼎亲自守城，终是不敌被杀，长子亦死在战事中，只留下了长女，带着妹妹弟弟逃生。
羲灵眼前蓄泪，最后一次回望故都，随后转身策马，跟上护卫队。
道路上都是流离失所的百姓，羲鼎的封地已经被叛军占据，城池每一个关隘口，都布下了官兵，搜查进出城的百姓。
叛军在通缉羲灵。
作为羲鼎之女，她的身份不仅仅是郡主那么简单，更像是一个政治符号，谁能得到她，宽和待之，便可展现仁厚之风，若磋磨杀之，便可震慑王室贵族，又或者是，送她北上和亲，便可窃取朝堂外交的果实，来谋取北戎的兵马……
她的存在，尤为微妙。
护送她的这一支卫队，人数虽不多，但在流民中十分明显，故而不愿被发现，一路就只能走人烟罕见的小路。
即便处处小心，可还是不可避免，遇到追击兵马。
他们进入荒漠，暂时甩开那支追兵，然而也被逼进绝路——
这一处荒漠寥无人烟，千里黄沙漫漫，时值夏日，天气燥热，马儿又累又渴，就算他们暂时躲避追兵，没有水源补充，又能活多久？
羲灵看不到路的尽头。
她问身边将领，“昔日，跟随我父王来到封地的将士有多少？”
“数万。”
“如今呢？”
“五十。”
陪在羲灵身侧年轻军官，名唤霍羿，答完后，久久不语。
他虽年轻，却跟随羲灵父王，已有数年，立下斐然战功，与羲灵更是自幼相识，论血缘称得上是表亲，在城破危难之时，被羲鼎强行调离前线，要求护送郡主出城，不许回头。
只是亲眼看着城破，又怎会心中不悲愤欲绝，这一路，霍羿忍着巨大的苦楚，咬牙前行。
霍羿开口道：“公主放心，我必然誓死护卫公主，我知公主连日来惊惧不安，惶恐不安，只待南下后，那帮追兵便鞭长莫及，到那时候，公主便可到，一安全之地栖身避难。”
“南下就能好吗？”
“什么？”霍羿愣住。
她目光悠远，仿佛透过前方，看到了很远的地方。
乱世开启，便不会轻易结束，各路兵马如同锁妖塔中放出的群魔，是经历十年、百年乱世？还是让每一片土地都沾满血与泪，才会生出下一个一统的王朝？
去南方就能好吗？
霍羿道：“可若不去南方，北方时局更乱，叛军攻克得极其快，在您父王城池沦陷后，周边城池的将领，都相继献城投降了。”
“全都投降了？”
“也不都是。”霍羿顿了顿，“那位姓谢的君侯，还不曾传出消息。”
这位年轻的君侯，名号如雷贯耳，羲灵亦然听说过。
一个无父无母的孤儿，在毫无家族助力情况下，短短几年内，建立功勋，被朝堂封赏为仅次于宗族王的“君侯”，必然不是什么简单角色。
三年前，边陲有军官勾结外敌起兵，朝堂要求羲灵父王，前去协助官兵平叛，然而兵马尚未到，反军已经被镇压。
就是那时，他开始崭露头角。
彼时他还是一位年少籍籍无名的军士，在战中，一箭射穿反军首领头颅，夺下头等功劳，就如一颗流星般横空出世，此后更是声名鹊起，一路扫荡贼寇，镇压平叛，被破格擢升被提拔。
不久，他又带兵，驱除敌虏，竟一路长驱直入敌方地盘，短短几月之内，交锋数十场战役，全胜。
所过之处，敌虏逃生，尘土飞扬，让“千军万马避趋之”。
说来也是机缘，如若不是他，只怕三年之前，羲灵便要被封为和亲公主，送往敌戎那里，以平息边关战事。
可惜，羲灵只听闻过他的名号，并未亲眼见过。
霍羿道：“叛军在围攻打他的地盘，只怕他也是独木难支，公主去不得那里，且更不知，他是何态度。”
乱世虽乱，也意味着机遇，谁手上有兵马便握有筹码。
若可以起兵，谁不愿意称王？谁还愿给这腐朽一眼看到尽头的朝廷效命？
霍羿道：“北方局势莫测，南下对公主而言，是最好的去处。”
羲灵却不言语。
霍羿只当她仍旧惶惑恐惧，道：“公主，不要感情用事，故土已在身后，走好脚下的路，才是最重要的。”
话音才落，身后便传来哭闹之声。
羲灵回头，身后马匹之上，七岁的男孩童哭闹着，对羲灵道：“阿姊，我们怎么才能出去，已经进来好几日了，我好渴！”
他身后，坐着稍大一点十五六岁的少女，拍拍他的后背，安抚着他的情绪，正是羲灵的王妹。
可他们连沙漠都出不去，又谈何日后？
羲灵拿出自己的水囊，将所剩无几的水，送到妹妹手中，却见身后地平线尽头，一片尘土飞扬。
“公主，追兵追来了！”
两方迅速交战。
一切发生在电光火石之间，霍羿将一把匕首送到羲灵手上，“此匕首留给公主护身，如若我等遭遇不测，此匕首如何用，公主决断之！”
他咬牙说出这一句话，便转身投入战斗中。
数日来追击，那群追兵也损伤了大半，几乎是吊着这一口气，要捉拿羲灵去讨赏，此刻如同饿极了的饿狼，双眼冒着光扑来。
护卫们断后，让羲灵快走。
士兵砍杀了一人，“骨碌”一声，头颅落地，滚到羲灵马儿脚边，头颅翻过来，一双眼睛还透着惊惧。
那是跟随他们一同逃生，霍羿幼弟的头颅。
四目交汇，羲灵麻木的目光定住，旋即涌起痛色，然而她不能多等，策马扬鞭，带着妹妹弟弟离开。
追兵首领，看到她离开，连忙追上，单独绕开队伍追来。
羲灵落下马，滚入黄沙中，听到身后那首领下马来，握紧手中匕首。
霍羿说，如若被追兵追上，她自己决定怎么用这把匕首。
可叛军暴虐，抢掠淫奸，她若落入他们手中，被献上给叛军的王，必然不会有好下场。
在那追兵要将她拿住时，她转身，握住手中匕首刺过去。
他脖颈之下，都是坚硬的盔甲，只露出了一点肌肤，可就是这堪堪露出的肌肤，被羲灵的匕首刺入。
鲜血喷射出来，羲灵侧身躲过。
一场交锋，以护卫队惨胜结束，他们到底解决了这一行追兵。
霍羿也在战斗中腹部受伤，忍着痛，看向前方山坡上，躺在那里的少女。
她一动不动，身边躺着那具尸首，血渗入了身下黄沙。
连日来，她麻木消沉的样子，他都看在眼里，此刻她仿佛疲累到了极点，躺在那里，也没了生气。
她动了动，手撑着地面，艰难爬起来，往上走去，在到坡顶时，踉跄跌跪在地，抬起头看着那刺眼天空。
她整个人浸在刺目阳光中，回首看了一眼身后。
这样悲悯的眼神，霍羿在她离开故都，回望城池时，见到过。
随后她举起刀鞘，从中抽出匕首。
“公主，不要！”霍羿意识到她要自裁，心口急跳。
她身后妹妹，也扑了上去。
时间仿佛凝滞，在这短短一刻，霍羿心口仿佛凝滞了，然而，他以为的事没有发生。
她手臂上，一道殷红鲜血流下，顺着雪白的肌肤滑落，落入她仰起的口中，她去接那血，大口地吞咽。
没有水，她割破手臂，用血喂自己。
那张脸转过来，布满泪痕：“我不想离开西北，我要留下，回到故土，然后……”
她涣散的眼中聚起光亮，话音在最后一句，蓦然加重：“迎回我父王母妃的尸首。”
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心魔劫世界，发生了什么，此刻一五一十展现在灵界羲媱眼中。
她透过光晕，望着光幕后那道身影，这个世界的羲灵，性格有明显变化，心魔劫放大了她消沉的一面，弱化积极一面。
也就是说，无论羲灵做什么决定，都要克服更多的消极阻力。
羲媱抬手触上光晕，被显露出来的一道结界隔绝在外，这个三千世界由她构造，自然，她也能触碰到世界的法则。
结界告诉她，羲灵的目的是活下去，不要失去斗志。
这是对她心道的磨砺，但，不仅仅是这么简单，从她是亡城和亲公主的身份便可以看出。
羲媱眉心蹙起。
她没有感知错的话，心魔劫竟然要让羲灵要从这片废墟上，重新建造家园。
羲灵是和亲公主，亡了国，那便从建国开始。
她可以吗？第一步，走得就如此艰难。
至于谢玄玉？
羲媱移动目光，看向这个世界，另一头那年轻男子，半晌，却完全看不透，他的心魔是什么，只依稀察觉，他性格之中冷硬一面被放大得更多。
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沙漠蜿蜒，黄沙如涛，被风吹成海浪形状，延伸至地平线尽头。
一行人再次上路，迎面风沙大，羲灵以红纱覆面，遮挡口鼻。
他们折损十一人，还剩下三十九，同时，收获敌军马匹二十。
然而，没有水。
不安、绝望、恐惧，在这支队伍中蔓延。
尤其是，霍羿的状态十分不妙，他将幼弟的头颅用一块布包起，挂在马身上，血腥气一路蔓延着，刺激着一路上士兵们神经。
水已经耗尽，下一步，等待他们的是什么？
人性经不起考验，羲灵知道，若今日走不出这沙漠，很快手下便会自相残杀。
经历方才一场厮杀，队伍之中萦绕着诡异的沉默，连羲灵的幼弟也不再说话，一切好像都到了要爆发的边缘。
霍羿让众人先停下，稍作休整，羲灵也先下马。
忽然间，霍羿抬手，示意身后人莫要动。
地面隐隐震动，山坡那一头传来动静。
是一队骑兵！
那一行队伍，来得如此快，几乎一个瞬间就从山坡上出现。
护卫队疲累至极，慢了半晌，做出反应，却来不及了。
对方看到他们，如同鹰张开翅膀，迅速列队成一字阵法，不费吹灰之力，将他们团团围住。
对方军官，策马环绕，“什么人，速速报上名字！”
不妙的是，他们被围困，庆幸的是，遇到的不是胡人，是汉人。
霍羿将羲灵护在身后，对方人头胜于他们一倍，数量悬殊太大。
他余光给羲灵示意，让她等会如方才一样想办法逃开，交给他们来断后。
霍羿搭在身侧剑柄上的手，慢慢握紧了，静静等候着时机。
却在这时，对方军官侧过身，恭敬看向身后，马背上的男子。
只见赤烈阳光下，一道玄袍玉带身影，策着马缓缓走出。
那人生得高挑，眉目昳丽，坐于汗血宝马之上，气度凛凛，令人不敢直视。
脸上遮挡风沙的黑布，遮住他下半张脸，只露出一双眼睛，然而从黑布覆盖下，那高挺的鼻梁，下巴流畅的线条，也可看出样貌极其出尘。
众人朝着他行礼，这是他们的首领。
身边人皆穿黑色盔甲，他却只穿了一身劲装，想来是为了夏日赶路方便，可他不要甲胄防身，孑然一身，也实在是轻狂。
他抬起手，身边人便都让开一条路，那只手骨节分明的手，尾指带着一截银色指环，在光下光芒刺眼。
军官对他道：“看样子，他们是逃亡的护士兵。这女子，是他们保护的对象。”
“有六十匹骏马，甲胄，刀具。”他缓缓开口，声线清贵。
他目光一一扫过伤痕累累的护卫，最后才落在羲灵身上，说那话时，声音含着笑意，唇角微微翘起，羲灵却敏锐察觉到了危险。
那分明是看中了猎物，满意的语调。
他身侧军官下令，“你们，去扣押他们的马。”
霍羿拔出长剑，道：“这是何意？”
“我需要战马，甲胄。”年轻男子开口，“你们的士兵伤亡惨重，被困在了沙漠，找不到路，这片地带，只有我成功横穿过，我带你们出去。”
但，交换条件便是战马和甲胄。
可对于被逼到绝路的护卫们来说，这个条件极其诱人。
能活，谁愿意死？
霍羿明显感觉到，身后众人气氛松动，犹豫之间，那些士兵们已上前来，要扣押他们的马。
霍羿退开一步，羲灵却一把拉住马，挡在马面前，道：“你们的意思是直接抢？”
年轻男子笑了笑，“是，我做的不明显吗？”
他手下道：“你们得庆幸，遇上的是我们首领，今日恰好大胜回营，路过此地，可以带你们出沙漠，他愿意救你们一命，已经是极其心善，你们将马匹甲胄给我们，不也是天经地义吗？也算报恩了。谁也没有吃亏，你们自己选，我们没有逼你们。”
说得冠冕堂皇，羲灵直视男子那双眼睛，里面虽带着笑意，却充斥着淡漠，和不耐。
马匹在战争时，是稀缺物资，中原少大规模养战马，因为养一匹战马，消耗的田地，数倍于农耕，而中原王朝光靠农耕带来收益，就能覆盖战马的开销。
但那是在和平时期，现在是战时。
战马紧缺，拥有更多的马匹，就是拥有先机。有再多也不为过。
王朝和西域贸易通道，被敌戎切断，他们无处去买西域上好的战马。
她身后那些马匹，虽然疲累不堪，但从品相上来看，就不是凡品。
没有人会放弃这送上门的肉。
男子低下头，看出少女眉眼间浮起愠怒。
军官也在紧盯着羲灵的一举一动，却见那女子忽然伸出手，去握住男子身下马的缰绳，马儿被她用力一带，猝不及防俯下头，连带着马背上的男子，也被迫俯向她。
她一字一句，开口道：“马，我可以给你。”
“但你记住，不是你施舍给我的恩情，我们是合作关系。”
男子仿佛听到了什么有趣的话，眼尾轻轻勾起上扬，玩味似地看着她。
羲灵道：“这是我的兵马，不是你的，它们性格极烈，你驾驭不了，就算它们被耗死，也不会轻易认主，只要我一个哨声，它们都会朝我奔来。”
男子点了点头，“那我将你劫持走呢？”
靠得太近，彼此的神情都映在对方眼里，谁露怯，谁退让，都逃不过对方的眼睛。
羲灵道：“我身后，三十九人，皆是精兵，都是上阵打仗的好手，你若想要他们，就得听我的。”
“我有的不止这些，你带我出沙漠，我知道哪里有更多的兵马甲胄，可以助你。”
她拉着缰绳，一寸寸用力，任由那烈马如何挣扎，呼出热气，充满敌意望着她，做攻击姿态，她也分毫不动。
分明他在上，她在下，却仿佛二人在平视。
一旁的军官，眼皮直跳，她知道她面对的是谁吗？没人敢在他们首领面前，说出这样的话。
有风拂来，掀起她面上火红纱幔，轻轻飘起一角，露出少女侧颜，本就美貌，覆了一层纱，更如雾中花，妍媚艳绝。
羲灵又拉低一寸缰绳：“你听明白了吗？”
年轻男子眸光落在她脸上，轻笑一声，片刻后，直起腰身，道：“走吧。儿郎们，将他们捎带上。”
缰绳从羲灵手中脱手，“哗啦”，倒刺在她掌心划开一道极其深的伤口，渗出了血。
羲灵上马，等马动起来，才隐隐感觉疼痛。
霍羿跟上她，回想只觉后怕，以对方的优势，大可杀他们而夺马，全然不必听羲灵的。
但显然，对方不是那般暴虐之人。
这一路，前途也未可知。
对方会怎么对待他们，怎么对待羲灵？公主貌美，仰慕者众多，可性格傲烈，绝对不会轻易臣服。
羲灵不再做声。
霍羿看向那军官，道：“你们何许人？”
军官露出矜色：“黑鳞军，可曾知道？我们君侯的大名，西北人莫不知晓。”
“君侯”二字一出，羲灵抬起头，看向前方马背上那道颀长的身影。
那个让敌戎“千军万马避趋之”的黑鳞军？
他们的首领，便是君侯，谢玄玉。
羲灵回想方才那人狂傲之举，心中冷笑一声，将面容隐于面纱之后。