赵光义坐在北汉正殿龙椅之上，下面诸将分两侧站立，刘继元此时跪倒在中央，俯首道：“臣叩见大宋官家，愿官家福寿无疆！”
赵光义脸上一脸得色，心里狂喜无比，他终于做到了兄长没做到的事情，把北汉纳入了大宋版图。也终于结束了五代以来的长期分裂局面，使得除燕云十六州以外的中国终于大一统了。
他看着刘继元，心里鄙视无比。北汉原本依靠辽国，属实强大，北汉军民又善战悍不畏死，如果不是刘继元登基后纵情声色不理国事，一心贪图享乐，一个十足的昏君的话，那宋军攻北汉还真不是如此轻而易举，一举便成功了！
如今把北汉攻下来了，下一步的目标便是燕云十六州了，我到底是携胜利之威马上攻取燕云十六州呢，还是歇一歇等兵马士卒恢复元气再行进军呢？赵光义心里在盘算着，同时他看向刘继元的眼神充满了揶揄。
“刘卿，如今你为我大宋臣民，我也不负于你，封你为右卫上将军，爵位为彭城郡公，你今后要一心一意臣服于我，要是发现你有异心，小心项上人头不保！”赵光义半是恩服半是威胁地言道。
“臣属实不敢，今后将一心一意辅佐官家，臣永远为大宋之臣！”刘继元装作吓怕了胆的回应道，其实他心里多么不甘，多么仇视大宋，可木已成舟，现实逼得他不得不低头，从一个一国之君变成了别人使唤的俘虏。
赵光义接着言道：“潘卿，北汉境内是否还有抵抗力量？”
潘美肃然道：“北汉绝大多数都已降服，唯有一股势力还在顽抗，此人名为杨业，北汉人以无敌称之。”
“哦，竟有如此胆大包天逆天行事之人，我派你即刻将其部剿灭，拿他项上人头来见我。”赵光义怒道。
潘美劝言道：“官家明鉴，杨业属实属于百战之将，国人以杨无敌称之，要是劝服于他，要他为我大宋所用，那必是官家一大臂膀，臣启官家可派臣劝服于他。”
赵光义此时正沉浸在胜利的喜悦之中，听不进任何劝言，他傲然道：“无敌又如何，北汉还不是为我所灭，像此等顽固之臣即使劝服，也怕有异心，我意剿灭即可，无需多言。”
但马上赵光义要剿灭杨无敌的旨意传遍了整个北汉，北汉人皆痛苦流涕，消息也传回了大宋朝。杨无敌的名气实在是很大啊！
赵光义搜罗了一批刘继元的宠妃，好几日都流连在北汉后宫中，对于外界事一概不理。而围绕杨业的事竟掀起了一些波澜。消息传回到大宋宫廷时，赵元休和大哥二哥正在李皇后宫中请安。李皇后和赵元佐赵元僖浑不知杨业之名，而赵元休听到后如同被电流击中一般。
“啊，杨业要被杀了？怎么会？杨老令公要是被父皇杀了，这岂不是天大的笑话，等于我大宋自毁长城啊？不对，历史上杨老令公是降服了我大宋的，后来为我大宋肱股之臣。此刻历史的走向偏了，那是不是因为我穿越过来把历史改写了？那是不是说明以后我也未必是大宋官家啊！”赵元休越想越怕，毕竟历史已经因为自己穿越有些偏离了，绝不能再发生偏离，况且自己以后还想当大宋官家呢，岂能任由历史偏离？
于是，他马上和母后大哥二哥说：“母后明鉴，我在府中常听人谈起北汉杨无敌之名，如果父皇杀了他，那我大宋等于杀了一员猛将，要是为我大宋所用，相信杨无敌对于收复燕云十六州将大有助力。恳请母后建言父皇，杨业生死只在父皇一念之间，莫不要事后后悔啊！”
“哦？元休我儿，你竟也听过杨无敌之名，凭你平时做事之稳妥，想来你父皇这次是考虑错了。但是后宫不得干政，要是你觉得杨业不该死，那你可和你大哥二哥联名给你父皇去信，求他改变主意，毕竟北汉已经降服，杀一个杨业或者饶一个杨业确实无关紧要，但既然他有无敌之名，何不为我大宋所用呢？”李皇后向来就听得进赵元休的话，此刻见他分析的头头是道，心中不由地欢喜，我儿又长大了一些，于是为他着想出了一策。
赵元佐和赵元僖本就没有意见，此刻听母后也这么说，于是爽快地答应了，命总管太监王继恩挑选一得力小黄门火速把信件送往了北汉太原。
此时，赵光义宴请群臣，犒赏三军，早把杨业的事忘了，他心里已打定主意，修整了三日，不日就攻取燕云十六州，也不管三军攻打太原时间太久，早已疲惫不堪，况且粮草辎重多有不足，此时攻取燕云十六州属实急切了些！
这时，忽有人来报，皇子赵元佐赵元僖赵元休联名送来信件，要官家亲启。
赵光义感到诧异，此等事以前没有发生过，三位皇子联名发来信件，想必事关重大，莫不是内院失火，大宋朝内部起了纷乱不成？
他急切地拆开由腊封的信件，纸张上是赵元佐的笔迹。赵元佐虽只有十四岁，然字体端正，多是正楷字，偶有行楷亦颇有特色。赵光义看着字体，不由地感到熟悉和亲切。这时，他仔细地凝视着信中的内容：“儿臣三人北拜父皇：近日听闻父皇欲处死杨业，儿臣三人以为不妥。三弟元休详情禀告于母后，杨业实乃忠君善战之人，北汉百姓以杨无敌称之，必有其过人之处。如此良将父皇倘开仁慈爱才之心，必使其诚信归附！而于我大宋则添一铮铮虎将，用之于收复燕云十六州，则使人尽其才，父皇也得爱才之名，企父皇察之！儿臣三人再次北拜！”
赵光义本以将剿灭杨业之事忘了，这时三位皇子来信，使他不得不重视杨业这人了。“此人竟然如此大名气，连我儿都知晓，来信乞求赦免，我若不纳此言，皇儿面子过不去不说，恐真将失去北汉臣民之心。”赵光义在心里盘算道。
“潘卿，日前朕命你剿灭杨业一伙，如今可竟全功了？”赵光义问潘美道。
潘美还以为赵光义对未完成任务感到愤怒，急忙走下席叩拜官家:“启禀官家，杨业所率几百人实在强悍，他们据内城一隅抵死顽抗，至今我部还不曾斩杀他。”
“那最好，朕也听闻其名，既然未曾剿杀，那便安抚好了！”
“臣启官家，杨业勇武过人，其心又忠贞无比，恐我也难说服于他，我有一策，可让彭城郡公去信劝说，他既忠心于彭城郡公，想来也不会拂了彭城郡公之意。”
赵光义听了点点头，朝着刘继元说道：“刘郡公可愿为我招降此人？”
刘继元哪敢不从，一个劲地点头，谄媚地笑道：“官家放心，我一纸书信必能招降此人，话说此人确属勇武之辈，今后我大宋将添一员虎将。”
席散之后，刘继元即书写一封信，派亲信送往杨业所在之所。杨业看完信后，仰天长叹，痛苦流涕，对着北面而拜说道：“我若不降，恐圣上遇不测，为人臣者当急君上之所急。宋朝官家如此重视于我，我今后将效犬马之劳，为大宋官家舒忧解困！”
接着他随着大宋内侍来到北汉正殿，叩拜道：“罪臣杨业参见大宋官家。”
赵光义微笑颔首道：“杨卿不必客气，起来回话。”
杨业遂起身，但头依然低着，显然以一副降臣的姿态面对大宋官家。
赵光义看此人恭顺如此，又知其善战勇猛，无敌于人，心中顿时欢喜。想来天赐一虎将于我，幸好我儿及时劝阻，否则我将失去一员猛将，何其蠢矣。
趁着高兴的劲，也或许是心理补偿，他马上颁旨封杨业为左领军卫大将军。
赵光义对着杨业言道：“听闻你对边事很有经验，以后可任边境主将，护卫我大宋，你可愿意？”
杨业忙俯首道：“敢不效死命，臣定当鞠躬尽瘁死而后已！”
杨业退了下去，赵光义开始谋划攻取燕云十六州了。也许是被胜利冲昏了头脑，也或许是白马岭一役，使他错误以为辽军不过如此，辽国已开始走下坡路。他急切地要向世人证明自己和太祖一样也是军事天才，他仿佛看到了天下万民颂扬他收复燕云十六州的丰功伟绩，此刻不禁有些飘飘然。
天平兴国四年五月，宋军从太原分路东进，翻越了太行山，抵达了镇州。
此时宋军军心皆不愿战，因旬月来，大军精力消耗巨大，此时尚未恢复士气。但大宋官家一言九鼎，谁敢反对？
诸将中有人建言：“兵马未动，粮草先行，官家此时我们大军粮草匮乏，是不是等到大军准备充足再行收复？”
赵光义一意孤行：“朕已下旨诏发京东、河北诸州军储，限期转运至镇州北面行营以备供应，尔等不必多言！”
声色俱厉下，诸将只好诺诺不敢多言。
其实，辽国这边早有防备。早在耶律沙救援北汉时，辽景宗耶律贤已增派北院大王耶律奚底、大将萧讨古等戍守燕地。而辽国在幽州经常屯驻的汉兵，有神武、控鹤、羽林、骁武等军约一万八千余骑，此皆为清一色重装骑兵，在平原上所向披靡，战斗力极强。骑兵对于步兵有天然的优势，骑兵冲击力强，一旦对步兵做冲锋状，步兵先是胆怯不说，骑兵的刀劈矛刺都能对步兵产生相当大的伤害，而步兵则如筛子，被捅的一个个窟窿。
天平兴国四年六月，自京东、河北诸州的武器装备和粮秣运到前线后，赵光义颁旨：“即刻进军！”大军自镇州至东易州然后过了拒马河算是到了辽境。
前面便是易州和涿州了，此时易州刺史刘宇和涿州刺史刘厚德见宋军兵锋正盛，担心自己性命不保，便献出易州和涿州投降了宋朝。
赵光义洋洋得意：“诸爱卿，看我等未伤毫发便轻取两州，试问此次进攻是对是错啊？”
诸将和道：“自然属官家英明，我等皆愚不可及，愿此次攻取能竟全功，还我华夏之大一统。”
军中也是士气高涨，皆呼官家福寿无疆，定能一举攻取燕云十六州。
宋军很快到了幽州（今北京，辽称南京）城下，正面对抗开始了。
这边厢宋军正处于盲目自信时，辽国已进行了精心部署。
此时的辽国正蒸蒸日上，随后几十年是鼎峰时期。而鼎峰来临前，必然是走上坡路的。辽南京留守事韩德让和权知南京马步军都指挥使耶律学古守着南京，另外辽北院大王耶律奚底和萧讨古在城北驻扎。
本来宋军兵锋所至，辽军开始溃不成军，耶律奚底和萧讨古皆吃了败仗。后宋军直接围困幽州，仿着攻打太原架势围困幽州，但幽州守将战意昂扬，据城而守，不曾放松一刻，所以幽州一时半会还真打不下来。
后来辽帝耶律贤遣南府宰相耶律沙率五院军马驰援幽州。宋军和辽军在高梁河对战。赵光义此时才意识到孤军深入的危险，很快被多路兵马围困，死者万余人，大军纷纷难逃，辽军则势如破竹一般追击宋军。赵光义乘驴车逃到金台屯，此时他却听到了令自己很不爽的消息。
原来宋军急忙逃亡后据涿州而守，而失去了和官家的联系，以为官家已殁，便匆忙中想立赵德昭为新君。
赵光义龙心大怒，急命崔翰传命班师回朝。
天平兴国四年七月，赵光义返回至东京汴梁。窝着一肚子火的赵光义虽然取得了北汉的胜利，但是最后仓皇而逃，犹如丧家之犬一般，让一向看重面子的赵光义着实感到不爽。
而偏偏还有了一些变故。对于灭亡了北汉，宋朝大军是倾尽了全力的，各路兵马，将军和士卒都是舍生忘死的，虽然后来高梁河大败，但是瑕不掩瑜，灭亡了北汉就意味着中原一统，于情于理都应该对于灭北汉之将军士卒给予奖励。
深通兵法的赵光义不会意识不到这一点，所谓“赏罚分明”，大宋诸将皆认为应该先行封赏北汉之胜利，再行高梁河大败之惩罚。许多将军跃跃欲试，都想开口得到赏赐，但囿于职位太低，不敢开口。于是，他们怂恿赵德昭去讨封赏。
文德殿上，赵德昭先行了一礼，开口道：“恭喜官家取得北汉大捷，从此我华夏中原终于一统了。”
赵光义不耐烦地看了他一眼，心想这小子打的什么鬼主意呢？明明我大败而归，他却来恭喜，是不是讽刺于我？
赵德昭接着道：“官家不必烦恼于高梁河之战，毕竟那是辽境，于我大宋毫无减损，官家正当壮年，日后再举天子之旗行王者之师不迟。”
赵光义听了这番话，给足了他面子，于是脸色稍缓。他轻声道：“皇侄有何事来见我？”
赵德昭见赵光义脸色还看些了，于是正中下怀，开口求道：“侄儿央求官家封赏伐北汉有功之臣，对于高梁河之败再行惩罚也不迟。”
赵光义终于听不下去了，原本我一肚子火，正不想听到高梁河这三个字的时候，他却一再提起，我耐着性子，他莫不是拿我当软柿子捏了不成？
突然，他又想起在金台屯听到诸将拥立赵德昭为新君的事，一时脾气再也忍不住，怒斥道：“想要封赏，等你当了官家再封赏不迟。”
赵德昭听了，如五雷轰顶，面色惨白，这是在说我有异心了？难道我这么多年的恭敬还不足打消他的疑虑不成？赵德昭忙急步退出殿去，回到自己王府。
思来想去，新仇旧恨一起涌上心头，感觉赵光义就像一块大石般压的自己喘不过气。如今已是赤裸裸地威胁，今后日子该怎么过？罢了，我随父皇去了便是，在九泉之下追随父皇，向父皇倾诉我的委屈。
他拔起自己的佩剑，心里想着自己父皇的江山如今被赵光义所夺，心下一狠，一把抹了脖子。
第二天，消息传遍整个东京，赵光义不禁有些后悔，也有些伤心，但更多地是内心的窃喜。他装模作样地来到武功郡王府，对着赵德昭尸体嚎啕大哭，念叨着：“痴儿，你为何想不开？”王府中人皆涕泪不已，而大臣中如赵普者则盘算着何时再向官家贺喜，如薛居正者则惋惜不已，长叹不止，太祖的后代越来越少了。