9、第九章

这边宋姝正跟人说着话,一道人影风风火火赶了过来,“宋小娘子。”

抬眼一看,居然是许久没见的王大娘,她惊喜道,“大娘怎么来了,快坐快坐,正好吃些东西,我给您拿碗筷。”

王大娘按住她,“不必了,我吃过了。刚才远远路过,看见你这还亮着就来看看,怎的这么晚还没回去。”

宋姝把宴请的事又说了一遍,王大娘点点头,“是该好好谢谢官爷,我昨天听说都快吓死了,本想来看看,可实在抽不开身。”

“没什么大事,您看我不还好好的吗。”

“唉。”王大娘叹了口气,“你看你一个女郎家碰上这事还是多有不便,昨日是运气好遇上知县大人,今后遇不上可怎么办。”

“所以说还是得有个男人,别人想动手也得掂量掂量,不比你一个人强多了。”她忽然压低声音,“之前有个天天吃卤味的郎君还记得不?就是腿脚有些问题那个。”

宋姝立马想到之前总来摊上吃卤味的男人,最近没看见人还以为放弃了,没想到她就是王大娘口里那个腿脚不方便的侄儿。

“模样你也见过了,不赖吧。浓眉大眼的多周正。”她压低声音继续道,“他爹早些年是专门给人起房子的,一次能赚小一两银呢,现在年纪大了才在家歇下,靠打打木头也能挣两个钱,家底厚着呢,也不用儿郎养着。”

“他上面还有两个兄长,都已经成了家,兄嫂不是会挑事的,你若嫁过去也不用担心妯娌间不好相处。”

王大娘把情况说了个遍,细数嫁过去后的种种好处,等说的差不多了才问道,“你觉得怎么样?若是行我就跟他爹娘说一声,咱挑个日子上门见见。”

“大娘,我还没有嫁人的打算。”

“这怎么成。”王大娘皱着脸语气也急切起来,“你如今也是十六的大姑娘了,还不考虑这些还想等到什么时候,再过几年可没得挑拣了。还是你有什么顾虑,尽可以说给大娘听听,大娘也好帮你排解排解不是。”

果然逼婚在哪个时代都有,王大娘又是真心办好事,宋姝还真有些头大,只好故作为难的说道,“爹娘刚走,我还得守孝三年呢。”

“嗐。”王大娘拍了拍她的手,“我当是什么事呢。话是这么说没错,不过咱们寻常百姓守上三月也就足够了。你这孩子,未免太实诚了。”

大娘,我觉得你比较实诚。

看来只能这样了……

宋姝低下头,抬手作势抹了抹眼,“只是我曾在爹娘灵位前立誓,定要为他们守满三年,若是违背誓言,来世便再无血缘情份。”

这个时代还是很相信鬼神之说的,更何况是断人血缘亲情这般大事,王大娘再能说会道也没了话,“这怎么……你这孩子,唉……”干巴巴的夸了几句,垂着头走了。

酒足饭饱,林清安带头再次道了声谢,又趁人不注意放了十两银子,这才离开。

等宋姝发现银子人早就没影了,只能改天还给他了。

衙役们吃的很是痛快,一路上都在夸,夸着夸着就说到了刚才的事。虽然她们压低了声音,但总归能听到些。

“小娘子也太死脑筋了,好好的个女郎,将来嫁不出去可有得哭了。”

“什么死脑筋,人那是良孝,就是这样的女人才值得娶。”

“要不是人看不上我,就是十年我也愿意等。”

“就她这一手厨艺,多的是人想娶。”

“看你们,吃了一顿就把你们心勾走了,一个个的,这么挤兑我,是不是兄弟了。”

一群人勾肩搭背哈哈笑开,却冷不丁响起一道低沉严肃的声音。

“管好自己的口舌,勿在背后议他人是非。”说完甩袖离开。

众衙役面面相觑,凉风吹过酒醒不少,顿时发觉刚才的话多有不妥,嘻嘻哈哈的绕到了别处话题。

手上的钱加起来有一百多两,宋姝打算用这些钱租间铺子,把吃食生意再做起来。

只是镇上大都是土生土长的本镇人,轻易不会把房子租出去,一时半会还真找不到。

她也不急,反正现在手里有钱,歇一段时间也不打紧。

只是也不能天天满镇子跑打听铺面,想了想她决定委托牙行。这年代的牙行可不仅限于买卖奴隶,更多的还是给人介绍生意赚差价,相当于现代的中间商,不得不说是很有远见了。

交了点押金,又把自己对铺面的需求说了说,留下住址,等牙行物色到合适的就会上门通知她。

事情交代好,宋姝就安安静静的窝在家里等消息,在院子里晒晒太阳看看书,来兴致的时候研究些吃食,闲适得很。

林清安一连去了三天,第三天去时,原本卖卤味的摊位已经换了个卖环饼的小贩。

他到旁边的面摊点了碗水滑面,状似随意地问道,“怎的没见卖卤味的小娘子。”

“宋小娘子啊。”面摊大娘边抻面边道,“她把卤味方子卖给了太丰楼,自然不能出摊了。”

一旁的素面摊主也插了一嘴,“想来是被之前那群人吓到了,要我说就该把那起子人好好打一顿,省的他们再出来害人。”这宋小娘子走后,连带他的素面生意也没之前红火了,当真是害人不浅!

林清安默默吃完面,转身去了太丰楼。临近晚食,正是店里忙碌的时候。

还没踏进店里就闻到卤香,进去一看几乎每桌上都摆着一碟卤味。掌柜笑眯眯地站在柜台后拨弄算盘。

林清安打包了一份带回去,味道确实和小娘子做的没差别,满意地点点头,吩咐管事隔几日就得去买一回。

这日,宋姝正在院子里看书,忽的听见一道敲门声,还以为是牙行派人来了,开了门确实是个眼生的中年男人。

“是宋小娘子吗。”

得到肯定的答复中年男人脸上露出笑容,“在下是刘员外府上的管事,今日前来是有一事想与小娘子相谈。”

刘员外她听说过,做的布匹生意,算是镇上的富户。但两人从未有过来往,还真想不出来有什么事需要谈,“您说。”

“是这样的,我们员外老爷过明日要宴请些生意上的朋友,但一直没找到合适的厨娘。早听闻小娘子手艺奇佳,故特来登门拜访,不知小娘子可有功夫走这一遭。”

有钱的员外郎会请不到厨娘?她是不相信的。再说她平时只卖些卤味,至多再算上之前卖的馄饨,光凭这两样就敢放心请她做宴?莫不是有诈吧!

她第一时间就想到长乐楼那掌柜,毕竟除了他自己也没得罪过旁的人。可是他能请动员外郎还买不起一张卤方吗?

宋姝迟迟没有回复,管事惯是会察言观色的,立马看出她的猜疑,连忙解释道,“小娘子见谅,刚才我这说辞确有不真。其实是之前请的厨娘推诿不来了,想来是对家的手段,就是要搅了我们员外老爷的生意。”

“这明日就要宴客了,再去找出名的厨娘也来不及,赶得来的手艺又不好,这才想到了小娘子。”

“哦,是小娘子宴请知县大人时我正巧在隔壁摊子吃面,见识过你的手艺。”

说到后面管事都有些急了,“我们员外老爷这次是要谈一笔大生意,那人是个爱吃的,我们就想在这方面做做功夫。若能让他满意事情也就好谈些,到时候必不会薄待了小娘子。”

原来是这样。

宋姝略微思考,说道,“若是人不喜欢吃我做的东西我可不负责的。”

“小娘子多虑了,你要是愿意咱们等会就得把菜做出来,等我们员外老爷尝过后再决定上不上,实在不成还是得去酒楼点一桌,总之不会怪到小娘子头上。”

左右这几天也没事,正好算是活动活动,她点点头,“既然如此我便试试。先去府上吧,您前面带路。”

“好嘞好嘞,小娘子且跟上。”

走了一刻钟,终于到了员外府。果然是富户,房子就是气派。青砖黑瓦,进门后还有园景,假山流水看着就悦目。

管事把她带到了正厅,吩咐下人奉茶上点心,自己去请员外老爷了。

不一会人就来了,宋姝不着痕迹地打量了一番。圆脸微胖脸上带笑,圆滚滚的看起来倒是和善,只是眼中时不时露出点精光。

也是,毕竟商场如战场,不精明怎么做生意。

刘员外也在悄悄打量宋姝,心中十分担忧,这小娘子看起来年纪不大,怎么比得上那些老成的厨娘。只是面上不显,客客气气的和她交谈起来。

宋姝简单问了些问题,例如大概的人数,有没有妇孺孩童,祖籍是哪的,平日的忌口或喜好……

看架势还挺专业,刘员外也耐心的一一回答。

大概了解清楚后她让刘员外先忙自己的事,她借了纸笔,花了半个时辰列好张食单才又把人请回来。

食单刘员外只粗略扫了一眼,发现好几道菜都没听过,心里更不抱希望。不过都到这一步了,还是借了厨房备好食材让宋姝做一桌。

等菜肴一道道上来品尝后,刘员外眼睛也越来越亮,最后一道菜上完,他立马拍板——明日就让这小娘子掌宴。

又商量了些细节,交代买好需要的食材,刘员外派了人把宋姝送回去。对着满桌美食,无比期待明天的到来。