天宫，天御殿。
灵赭已有几百年未来过天界，她穿着一身凤羽锦衣，容颜被面具遮掩。她踏入了天御殿的大门，见到了一贯高高在上的天帝。灵赭见着这副高傲的神态，便很是生气，她强压住怒气，朝天帝作揖：“天帝。”
“多年未见凤后，今日是什么风将你刮来了我这天御殿中？”天帝眉梢一动，脸上毫无笑意。
他实在是没想到，避了天界几百年的灵赭，如今有了后辈撑腰，竟是敢来天界说理了。
他先前让了这些凤凰几分，他们倒好，跟着苍玦那吃里爬外的长了胆儿。
天帝命小仙上了茶，袅袅冒着一缕白雾。
春色碧螺，加以一叶荷，是杯好茶，待上客。
大家都是明白人，打哑谜实在是无趣，灵赭直白道：“近来清闲，本不该来打扰天帝，可听了自家晚辈的几句困扰，便想着今次还是得为了天界海域一事，来问天帝讨个说法。”她的语气稳重，颇有几分大族的风范，“不知天帝，是否是真心想让龙族将领地归还给我凤族。”
天帝面上露出个笑来，心底的恼怒若长了眼，倒是可以剜上苍玦几记。天帝未答灵赭的话，双手背到身后，像是在想着什么。而灵赭身为凤族当下唯一的老者，天帝理当尊敬，如今更是怠慢不得。
灵赭目光坚定，纹丝不动地望着天帝：“实则，我今日来，倒也不为别的，便是想问一问天帝，凭当年我凤族所立下的战功，如今能不能讨这一个恩典？”
她是笃定了天帝左右都要给出一个说法来，才这般咄咄逼人。
一旁的苍玦未发一言，任由天帝的不满铺天盖地而来。
所谓以凤族施压，是为上策。
但天帝那边若真有了不满，便还是会出问题。为了避免这个问题，他们早便商议好了，由灵赭扮黑脸，南栖扮红脸。
每每灵赭厉言一句，南栖便为天帝找个台阶下。
正如现下，天帝提出一个极其无理的要求：“虽是有战功，可我记得，当时我都是给了赏赐的。地位财富权力，哪一样我没有给凤族？若凤族真要讨这个恩典，我便也不是小气的，唯是想要凤君答应我一个条件。”
——天帝要凤族拿到领地后，再为天界征战效命一千五百年。
苍玦即刻反对：“天帝！”
天帝冷声道：“会说话了？不哑巴了？”
灵赭沉声，也道：“天帝未免欺人太甚，我族即便灭族，领地也不应由天帝赏赐给他族。天帝有错在先，却要我们这般折腾。”
桌案上的茶一口未动，像是不屑似的。
灵赭起身，神色愤慨，她指着南栖：“天帝不妨好好看看，我族今日的继承人方才几岁，而我族又剩下多少只这般的纯血凤凰？”
她是言明了，若是他们答应天帝，这便意味着，日后南栖必然也要同自己的祖父一般披上战甲，为天界去征战厮杀。刀剑无眼，不说南栖下一任凤王的身份，便是他这年纪，也着实是不适合上这等凶恶的战场。
凤凰三百岁成年，南栖如今才成年多久，就要再次为天界征战。
灵赭气得指尖发颤，万万没想到天帝要以此做交换。
……
而苍玦细想后，蓦地明白过来，这等不要脸的交换，大概是天帝想让凤族知难而退，所以才故意说出此话。
毕竟，南栖是凤族唯一的希望，也是凤族中，除灵赭之外仅剩的一只纯血凤凰。他虽留下了嘉澜这个子嗣，但嘉澜尚且年幼，诸事还是要靠南栖。
这下倒好，明明是天界辜负了凤族，明明是天帝擅自将领土赐了出去，今朝却要凤族担起这桩委屈。
苍玦觉得颇无道理：“天帝，凤族眼下支离破碎，凤君又尚且年幼，恐怕无法担此重任。还请天帝三思而后行。”
天帝一甩袖：“待凤族重回领地，我便给他们两百年的时间休养生息。到时候，凤君五百多岁，且还有着八千年的涅槃修为，怎么便是我欺人太甚？天界海域本就是天宫领地，你龙族凤族可欺我，我便不可反抗？”天帝又道，“苍玦，你不也是五百岁就出征了？”
“我那时出征是迫不得已！况且，若不是当初天帝将……”
“苍玦！确实是我将领地赐给了龙族。可双手接下之人，正是你父君。”天帝高声反驳他，“你若觉得不公，龙族大可以豪爽些，将领地毫无要求地还与凤族，又何须从我这里讨要什么？”
事已至此，天帝抓准了凤族和苍玦的心思，如何都不愿意让步。
苍玦怒火冲心，正欲说什么，却被南栖按住了手。
唯见南栖摇了摇头，多说无益。
随后，南栖上前一步，不紧不慢地对天帝道：“天帝既是提了要求，那么，凤族今日也有一个要求。若天帝答应，诸事也不算什么。”
天帝眯起眼。
南栖便笑道：“天帝擅自将凤族领地赐给龙族之事，也不能不算，否则，我如何给我的子民们一个交代？”南栖语气强硬，“所以只此一个要求，天帝若不愿，这领地，凤族不要也罢。人间也好，妖界也好，凤族往后同天界是敌是友都好，天帝要操心的可就多了去了。”
没想到南栖见惯了这天界的蛮横无理，便也成了“不讲道理”之人。
灵赭蹙眉，苍玦更是压下了自己的愤怒。
天帝的目光冷冽，道：“凤君请言。”
“我可以答应天帝的要求。”南栖话音一落，灵赭和苍玦都要制止，却被南栖抬手拦住。他继而道：“但不可一千五百年，一千年足矣。如此算来，便是两百年给凤族休养生息，一千年为天界效命。既如此，一千两百年后，凤族便要脱离天界，就此归隐三界中。天界不可干扰我族，也不可动兵于我族。”
若用这一千年的征战来换回自己的领土，达成当年父君未能完成的心愿。南栖觉得，倒也不亏。
现下三界的动荡实属算少，他人可出征，他便也可出征。
其间，还能用战功为凤族讨要一些别的东西，这般想来，也并不是什么坏事。凤族因当年灭族之灾，本就物资匮乏，南栖正愁无人帮衬。
只是苍玦万般不愿，拽住了南栖的手：“休要胡说。”
南栖便低语：“你能五百岁出征，我便也可以。我日后是凤王，要担大任必先历练，不能再做个诸事不懂的小麻雀了。”他微微笑道，转头又问天帝，“天帝要是应了我，便要同我立个仙约，令三界皆知，永生永世不可反悔。”
为了给天帝一颗定心丸，南栖还道：“凤族也可保证，绝不归顺任何一界。此些，都可立下仙约为证。”
……
南栖最终说服了天帝，这一道与天帝的仙约也沉甸甸地落入了手中，落了封印。
天界海域自这一日起，划分了一块给龙族北海的子民居住。
苍玦的空闲日子，到此刻便是结束了。
走出天御殿的路上，灵赭想起天帝那无礼的神情便是满腹怒火。她一想到南栖日后也许要被天帝派去战场，就担心得不得了。毕竟她的夫君，就是死在了那战场上，最后连内丹都被销毁了。
灵赭拧不过南栖，眼见着仙约落定，便更是无法逆转。
苍玦安慰她：“祖母请放心，若南栖出征，我会陪他一同去。”
灵赭摆摆手，有气无力道：“你是龙族的皇子，若是陪同凤王出征，着实不妥。我知道你心系阿栖，但也要为自己多做打算。”在灵赭心里，苍玦应是下一任龙王。
可苍玦却道：“此事，祖母便不要忧心了。”
他一口一个祖母喊得顺口，全然没将灵赭说的见外话当一回事。
待他们走到天宫出口后，南栖才同苍玦依依不舍地道别。苍玦要回龙族安排北海子民搬迁之事，定然有许多事情要处理。他们两个，恐怕是要有好一阵子都见不到了。
南栖心里是打定了主意的，他要是真想苍玦想得厉害了，就半夜悄悄地偷溜去龙族见面。
不过此事，还是先不要同苍玦说了。
再者，苍玦袖中还藏着他留着的凤羽……
正想着，不远处突然传来一个小少年雀跃的声音。
“叔父——麻雀哥哥！”是云渊，他正朝这边跑来。他的身后跟着玉衡和昭溪。
“你们怎么来天宫了？对了，澜儿呢？澜儿有一同来吗？”云渊高兴地同苍玦道，“我听闻他现下有了个哥哥，我也想见一见。”
说起来，当时要不是云渊，南栖恐怕不能那么快就和嘉澜相认。
这云渊严格算起来，还是南栖的“恩人”。
“他们在长沂峰，你若得空，便去找他们玩。”苍玦算了算时日，今日又是云渊要去冰封之日。
云渊听了，沮丧道：“我今日要去冰封了，可能又要好久才能出来。那叔父和麻雀哥哥帮我同澜儿说一声，我下次出来了，便来找他玩。”
说不定待他一出来，澜儿就长高了。
昭溪见着孩子这失落的表情，也不禁微微叹了口气。她同玉衡因觉得没有机会，一直没对南栖开口要过一滴心脉血。这对夫妻本就善良，也许是想在哪一日里，有帮到南栖什么的时候，再开口讨要吧。
只是辛苦孩子一日日地煎熬，昭溪更是责备自己没有给云渊生一副健朗的身子骨。
结果，却听南栖忽然对苍玦道：“我以前听阿雀提过，说是云渊的病需要纯血凤凰的心脉血作药引方可治愈。我上次留给你的心脉血，你定然还未用完？”
“是还留着。”苍玦连忙取出。
南栖便拿着它，递给了云渊：“渊儿，上回多谢你让我与澜儿相认。这是谢礼，待你病好后，要来凤族做客。”
玉衡和昭溪见此，立刻上前带着云渊一同行大礼道谢。
南栖急忙扶起他们：“上仙，女君，请起。”
唯有一事，南栖要纠正云渊：“你往后，不可再喊我麻雀哥哥。”
云渊一时没反应过来：“那是要喊凤凰哥哥？”
南栖点了点他的额间，无奈道：“你喊苍玦为叔父，自然也要喊我为叔父。”不然这辈分，可不就乱了吗？身侧的苍玦听了，还真是这个道理。
云渊摸了摸脑袋，想着这个“麻雀哥哥”可是澜儿的生父啊，他若再喊哥哥，岂不是乱了他们家的辈分。想罢，云渊对着南栖甜甜一笑：“叔父，渊儿知道了。”
此后，苍玦在两个月的时间里，来回于龙族与长沂峰之间数次。
终于是将北海的子民都安顿好，迁至了天界海域。
凤族的领地被龙族居住了三百余年，气息浑浊，需要一段时间的净化，但莲辰的身子日渐苍老，他等不了了。
灵赭便让溯玖带着莲辰，先行去了领地上寻到了那棵干枯的槐树。
它的根脉伸入大地，内里有着源源不断的仙灵之力。
莲辰本就分了半朵莲花给溯玖，与溯玖体内的凤凰原身有着斩不断的牵连。仙灵之力顺着溯玖的内丹，一点点地融入了莲辰体内。
苍老的莲辰恢复了旧日容貌，也同时捡回了一条命，但仙灵之力的冲击对莲辰来说还是太过巨大，使得莲辰浑身剧痛。并且，他原身莲花的术法减半，再不如往日那般厉害了。
“你要记得，每隔十年，就要带他来一次凤族。他不是凤凰，仙灵之力不能一次治愈他，大抵是需要三百年的时间。还有你体内的魔气，你要好生控制。”灵赭嘱咐溯玖，“他的半朵原身莲花护住了你的心智，你若入魔一分，这魔气便也侵蚀他一分。”
话罢，还不待溯玖表态，莲辰虚弱地抬手抚了抚溯玖皱紧的眉头，温声道：“我没事的，阿玖，不要紧张。”
“师父……”
“听话，不要皱眉，师父不疼。”
溯玖轻轻地点头，他俯身，额头贴在莲辰的额间，保证道：“师父这些年先忍一忍，我绝不会再让你受到伤害的。”
对于溯玖来说，莲辰能活着，便是这个世间对他最大的恩赐。他会竭尽所能，守护好这个恩赐。
时值六月，小枝绿叶。
苍玦总算是可以正大光明地踏入长沂峰中。往前都是深夜偷偷摸摸地来，现下在白日里神态自若地去寻南栖，倒是别有一番滋味。
两个孩子已是两个月没见过苍玦，每回苍玦来长沂峰都是深夜，与南栖匆匆一会后就离开。在孩子眼里，苍玦成了个不归家的父君。
嘉澜时常闷闷不乐，盼着父君能够快些过来，他和哥哥还等着父君带他们去人间吃桃子的。所以在见到苍玦的时候，两个孩子都兴奋得不得了。
南栖见此哭笑不得：“他们日日都盼着你带他们去人间吃桃子，长沂峰的桃子倒好像不是人间的桃子似了，都不愿吃。”
大概便是想随着父君出去玩吧。
正好，人间六月，是桃香最盛之时。
苍玦在人间买了一处小院，设了一个屏障，说是要带南栖和孩子去住上一阵。恰逢此时人间有花灯宴，一家子也可以去游玩一番。
南栖没见过人间花灯宴，便很想去瞧一瞧。反正现下他们还不能搬去领地，龙族待过的地方总要散散味，怎么着也得再过个一年才能搬过去。他和孩子们日日待在长沂峰中也没什么劲头，倒不如跟着苍玦去人间转转。
再者，苍玦此次，是有话要对南栖说。
红布席天地，花灯云此间。
苍玦是想问南栖一句他想了多时的话。