因龙妃的死，族中不知为何突然掀起了一片对苍玦不满的声音，暗中的牵引者便是没有实权的“加贺”。
苍玦囚禁龙妃，困住龙王，且将同为皇子的加贺推上太子之位当作挡箭牌，已经是将龙族的旧属得罪光了。现下龙妃一死，更是有人将此事归于苍玦身上，指责苍玦一手遮天，全然不顾龙族规矩。
他们想要重新请出龙王。
龙族中几个往前支持龙妃一派的长老提议将苍玦“禁足”在龙族中，却抵不过苍玦确实是手掌实权。长老们只能以各种事务来困住他，令苍玦无法离开天界半步。
多事之秋，苍玦明知加贺捣乱，却不能处决了他。
否则，他会彻底失信于龙族，成为一个弑兄夺位之人，反对他的声音也会更多。
龙族中的一些人巴不得他下台。
也因此，苍玦难以前往婆娑河。
再者，他的伤未愈，离开天界，就是给他人一个下手的好机会。他也不知南栖的伤恢复得如何，他担心自己会将灾难引去婆娑河。毕竟溯玖那日陷入疯魔，之后便再也没有出过婆娑河一步。
眼下，他唯有盼望下月蟠桃宴中，能与南栖见上一面。
这种近在眼前却不得不止步的感觉令人痛苦至极，但不论如何，知晓南栖活着，他便安下了心。
但他的相思在岁月中成狂，每一日的等待都无比煎熬。这感觉犹若将一粒石子投进了广袤星河，一入深远，不可望见水底是何等情景。
所以，当苍玦站在夜色下的正居院落里，见到南栖时——
他以为自己是在做梦。
此时已入夜，择儿已在正居的床榻上安睡下。
月光之下，隐隐一片朦胧。南栖就站在他的面前，手中抱着快要哭哑了喉咙的嘉澜。
唯见南栖身穿一身黑衫，面色不佳，低着头微微垂着眼帘，未有一丝多余的神情。有风起，四处草木飒飒，南栖的黑衫却不随风动。他别过脑袋，好久都不敢看苍玦一眼。
倒是他怀中的嘉澜一见到苍玦，便伸了手：“父君……”
南栖安静地放下他，孩子脚尖一落地，就跌跌撞撞地奔向了苍玦。
苍玦一时恍惚，没有及时抱起他，嘉澜便抱着苍玦的腿，呜咽地拽着他的衣衫：“父君，你好点了吗？鸢生说你还受着伤，还没有好。我好担心，就让爹爹送我回来了，我不要离开父君了……父君……”
这才如梦初醒的苍玦弯腰抱起了嘉澜，孩子久违地搂着他的脖子，亲昵地蹭，一刻也不想离开他。嘉澜说到底也是苍玦一手带大的，南栖与他相处的短短几日是远远比不过苍玦这八年的。
“父君没事了，澜儿不要哭。”
苍玦抱着嘉澜，不顾所有地上前，抓住了南栖的手。
他怕南栖一转眼就会消失。
“南栖。”
“……”
南栖不答，脸色憔悴，他没有抽出手。
“真的是你，南栖。”苍玦眼眶发红，甚是激动，面上是抑制不住的微颤，他的掌心甚至出了汗。因为朝思暮想之人就在眼前，没死，没伤，只是有点不大高兴。
然而苍玦认为这些都没关系，只要南栖还愿意站在自己面前，他们就还能回去。
“南栖。”苍玦再唤他一次，想唤无数次，他从未这么痴傻过。
南栖的手被他握着，多年来刻意去忘却的记忆席卷而来。他曾经多么渴望苍玦就这样牵着他，永远都不放开。
他在灰飞烟灭之时，有那么一刻，是怨过苍玦，恨过苍玦的。
那些误会只是当年被障眼法蒙了心才发生，清醒过后却还是历历在目，让他痛得不能自已。明知都是不得已，但事情发生了便是发生了，谁都无力改变过去的什么。
“苍玦。”南栖不由自主地出声，话已成句却说不出口，他的眼泪忽然掉下来了。
南栖自己都不知道自己的眼泪已经坠下。
他想过自己和苍玦的再会，也许会是在战场上，也许会是在天界的仙宴中，也许……有很多也许，但绝不是今日这幅温情的画面，面前之人痴情地喊他名字数遍的景象。
他慌了，本有千言万语，今朝再见，两个人都哑了。
话语堵在喉间，匿在心尖，覆了一层厚雪，想要扫开，掌心却结了冰。
“别哭。”苍玦沉下声来，想去抹掉他的眼泪。
可南栖却退后了一步，他讨厌自己如今哭泣的模样，好像他在苍玦面前，永远都是这般一无是处，除了掉眼泪，他似乎一下子就什么都不会了。
什么凤君，什么八千年修为，什么凤族，统统都在这充满回忆的正居里，再度变成了一只麻雀的臆想。
苍玦怀中的嘉澜转身，吸着鼻涕，望向和他一样眼眸氤氲的爹爹：“父君，爹爹哭了。”
苍玦没有说话，他的眉头轻轻皱起，随后犹豫了好久，他抬手。
正居之上，门前的两盏灯笼亮了，照亮了眼前的画面。
好似那年月色朦胧，在人间皇城游玩之时，苍玦以为南栖怕黑，为了哄他不要哭，便点了一路的灯笼照亮了前路，让那只爱哭鼻子的小麻雀能够看清前方的路，走得坦然。当时，苍玦便是这般生疏又尽力地对他道：“南栖，不要哭了。”
灯笼都亮了。
今朝也是。
他不会甜言蜜语，他甚是嘴笨：“南栖，别哭，灯笼亮了。”
虽只有两盏，却是柔光四溢。
苍玦是不会哄人的，但他想要哄南栖。他愿意哄南栖，他只想哄南栖。
……
南栖的面庞带着泪痕，他抓紧了自己的衣衫。
夜风轻轻吹过，两盏灯笼摇曳，晃进了南栖的心里。当年他唯恐离开苍玦，孤寂之意蔓延，便落下了眼泪。谁知眼前这人却以为他怕黑，替他点亮了巷子中一路的朴素灯笼。
家家户户，在那一日中，多费了半截蜡烛。
是南栖和苍玦“偷”了它们。
当初的南栖，虽是因为即将离别而悲伤，却也是窃喜的。
他喜欢的苍玦头一次哄了他。再多的眼泪，再多的不甘，也会悉数咽下。
一道道记忆绵延，揭开了过往的甜与痛，交织之下，竟是百感无言。
南栖仰头，眸中映着柔光，他真的止住了眼泪。半晌过后，他被苍玦拥入了怀中，嘉澜被夹在他们之间，懵懂地眨了眨眼睛。
苍玦失而复得：“南栖，我很想你。”
而他们不知道，正居厢房的窗户开了一条缝隙，择儿没有睡着，他透过窗户的这一处缝隙，看到了苍玦与南栖相拥的情景，也看到了在他们之中的嘉澜。
择儿羡慕地抠手指，却不好意思出去。
他们也没喊他呀。
他也看到苍玦松手后，依旧抱着嘉澜，还抚了抚他的脸颊，替他擦掉了眼泪。这动作温柔，根本不像嘉澜描述的那样冷情，父君根本就没有不喜欢嘉澜。
择儿心慌极了，正想跑出去时，就听到南栖说了一句：“澜儿想回到你身边，我便送回来了。我不是一个好爹爹，对澜儿对择儿，都不是……”
对择儿，他粗心大意没有顾及他的感受。
对澜儿，他没有给予他一个健康的身体。
这话的本意是在自责，但在年幼的择儿耳中，便成了一句提醒。
父君和爹爹还未和好，只是嘉澜想回来了。而父君对嘉澜的态度比起对他的更为亲近，难不成是嘉澜骗了他？
择儿难过地趴在窗户这处，瞧着苍玦对南栖说道：“等我片刻。”话罢，他抱着嘉澜靠近了厢房。择儿见此，急忙跑回床榻上，一股脑地躲进被子里，闭上眼睛装睡。
而在外的苍玦没走两步，便回身突然再次握住了南栖的手，拉着他一同走向正居的厢房。
南栖不知所措道：“你做什么？”
“怕你跑了。”苍玦直白地丢下一句，使得南栖根本不知如何作答。
南栖甚至有些恼羞成怒：“……我不会跑！”
苍玦不听。
他们一同将嘉澜放到了择儿睡着的床榻上，南栖见到“熟睡”的择儿，心情越发低落。他上前，替择儿盖好了乱糟糟的被子。他怕吵醒择儿，也怕择儿会说出不想同他回去的话来，便小心地站到了一旁。
是他先伤了择儿的心，南栖万分内疚。
苍玦轻声叮嘱嘉澜：“父君和爹爹有话要说，你在这处乖乖待着。”
嘉澜乖巧地点头，径自躺到择儿身边，小手还搭过去抱住了择儿的一只胳膊，和哥哥十分亲热的模样。
待苍玦和南栖一出去，嘉澜便说话了：“哥哥，你是不是在装睡？我看到你动了。”
“睡着就不可以动吗？”择儿侧过身。
嘉澜便像小狗一样地贴上去，软乎乎地靠着择儿，天真道：“那澜儿也一起装睡。”
择儿拍开他的手：“别碰我。”
“哥哥……”
“你说话不算话，你明明和我说好了的！我不同你玩了！”择儿不解气，又加上一句，“我再也不同你玩了！”
嘉澜被他吓住了，傻傻地不知道该怎么办。
孩子说话的声音本就不大，并未惊扰到在外院的苍玦与南栖。
两人面对面站着，就站在阿雀当年种的果树下。如今这果树硕果累累，当年细心照顾它的少女却已逝去多年。
“择儿夜里容易踹被子，你不能让他一个人睡。以前总有几只人参精陪着他，你若是方便，也寻个年纪差不多的孩子陪同他。”南栖站在一处阴影里，略显拘谨。
琅奕阁的正居上方，今夜不知怎的，连一颗星星都看不到。
“还有，澜儿已经分化了，他无法控制自己的凤火，每当入夜就会难受。但经过我这几日的调息，已经改善许多。”南栖深吸一口气，放低了姿态，“之后，我也许要时常来琅奕阁打扰，但你放心，我会控制在两日一次，不会让龙族的人察觉。”
苍玦看着低落的南栖，想要抱着他，但忍住了：“还有什么？”
南栖听此，生出了一些希望：“还有便是，若你能帮我劝劝择儿和澜儿，让他们随我回去……”
“我不会劝。”
南栖心里凉了半截，他是一点办法也没有。他不能勉强孩子随他回去，是他自己没有做好一个爹爹该做的事情。眼下，他只能接受如今的状况，妥协道：“好。”
“因为只有这样，你才会主动来寻我。”结果冷不丁，苍玦就抛来这一句。
南栖愕然，心中突然有一股火气：“你……”
“还有呢，还有什么？”苍玦却打断他，“你应是有很多事情要问我。”
我也有很多要与你说。
但南栖只是苦笑了一下：“已经不必问了。”
他都明白了。
可苍玦却不依不饶道：“当年我犯下大错，差点害死我们的孩子，也差点害死你。是我不信你，对溯玖深有偏见，也是我固执……”
若他当时能够放下偏见，去见溯玖一面，南栖便不会吃这么多苦。
寒冬夜雨，剥腹生子，是南栖拼死护住了他要杀死的孩子。
也因此，一朝涅槃，竟是昏迷八年之久。
涅槃乃凤凰重生，大胜光景，若非重伤，何须昏迷八年？
苍玦终于伸手，抚上南栖的面庞，却发现他的泪水冰凉，没了往前的温度：“我不知道该如何寻求你的谅解，但我知道，失去你的这些年里，我生不如死，亦如行尸走肉般活着，抑或是，我从未觉得自己活着。”
如今，他不想再死第二次。
他若要不痛，唯有南栖回到他的身边。
“南栖，回到我身边……”
“苍玦。”南栖打断他，“其实当年的种种误会，在看到嘉澜后，我都一点一点地想清楚，想明白了。真是当局者迷……而当年最为伤我的一句，便是你说的‘错生’。可我知道，那也是你骗我的。我因阿雀的死，一遍遍地自责失心，记忆的恢复也令我像个疯子一样患得患失。你不信我，不愿去找溯玖哥哥核实真相，其实再正常不过。”
说到底，苍玦也只是想保住他的性命罢了。
南栖当初心伤意绝过，今次却已经只剩下惋惜。
因为这份不信任而产生的罪孽，已经在两人之间划下了一道鸿沟。
修补是难，万苦是真。
苍玦心跳如擂鼓，他将南栖困在他的一方天地中：“你都明白，为什么不回来寻我？你知不知道……我心中有多么痛苦。我连每一日见澜儿一面都做不到，他太像你了。我虽为战神，却因此胆怯至极，做不了一个好父君。”
明明这个孩子是当初你唯一“留”给我的念想。
南栖听此言语，怔怔片刻，他从不见苍玦这般示弱，但物是人非，南栖苦笑着对苍玦道：“苍玦，我已经不是那只被你留在后院，日日不得见人的麻雀了。今朝我是凤族太子，你是龙族皇子。”
“我知道。”
“他日待我族拿回领地，我便要继承凤族，成为新的凤王。”
“此事我自然知道！”
“你既知道，那你也该明白我为何迟迟不来见你，却又不得不见你。”
龙族占着凤族领土三百余年，今次要还，便是辱族之举。两族关系紧张，南栖继承凤君之位后，无数拜帖递来婆娑河，唯独没有龙族的。龙族是什么意思，南栖不是不知。
苍玦今次又被族中长老为难，南栖怎么能够再像以前一样，毫无顾忌地站到苍玦身边去。他若这样做了，便是辜负了凤族，也是将苍玦置于一个左右为难的位置。
除非——
南栖闭眼，再睁开时，声音冷静：“除非，你愿意帮我，将领地归还于我凤族。这样，两族之间的关系，才能缓和。”
你我才有机会。
说来也是可笑，这领地本就是凤族的，却在他们遭遇灭族之后，被天界赐给了胜战而归的龙族。
若是他族，必然是不敢收，因为这可是凤族领地，它本就不属于天界，是凤凰先祖自己劈天而得的领土，是天神对凤族的庇佑。
但龙族当时为了越过凤族，一举成为天界第一的战族，竟是心安理得地收下了它。
而这片领土内蕴含着凤族蕴藏了数万年的仙灵，它是庇佑凤族子嗣完好成长的温室，是凤族最为重要的家园，南栖不得不拿回来。这些旁人不知，南栖他们也不敢讲。若是讲了，怕是更加拿不回来。
仙灵之力，若公诸世上，便会遭人觊觎。
龙族占着它三百余年，已经默认此领地是龙族的一部分。若要归还，龙族利益必然受损，颜面也不复存在。
毕竟当初的龙族虽得到凤王东昇的提拔，但他们一心想要盖过凤族的心思也是不假。
而苍玦素来最为看重这些，如铁律般不可动。就像当年一般，他将身为小妖的南栖藏在后院，虽是保护，却也伤人。
南栖望着他，身躯像是被定格在原地。
他无意为难苍玦，他只是想听苍玦的一句话，假的也罢，骗他也好。
却在最后，听到了苍玦的那句：“我眼下不能这般做，抱歉，南栖。”