皇帝的戚戚病容，喃喃自言，看着，倒像是托孤之像，首辅、本兵岂能不动容。
又像帝王身死之前对一生之回忆，一生之总结，饱含沧桑之余更多唏嘘感慨。
莫不是病入膏肓，回光之象？
方从哲心下突突，有意叫人去召东宫，英国公等人前来，但却是哪能抽空。好在有中宫在此，真若陛下万一，此间事也能主持得了。
黄嘉善则是静思皇帝所言。
四十七年天子，是圣君，是贤君，是昏君？
许是仕途轨迹不同，方从哲和黄嘉善对皇帝观感也是不同。
“陛下自然算得无为而治，更是圣贤之君，此臣肺腑之言！”出仕之后便在边关久任的黄嘉善俯首而拜。
三十年不朝，帝国却一如往常运转，更接连三大征，皇帝不是圣君又是什么！
“陛下仁君也！”
进士之后便任翰林，先在国子监，后在礼部为官的方从哲却不认为皇帝是圣君，更不认为皇帝三十年不上朝能媲美开创文景之治的汉文帝刘恒。
诚然，皇帝三十年来不曾使大权旁落，亦不曾滥杀大臣，更未使台谏受堵，三征武功更是赫赫，天下盛世景象，民间一无党禁，二无言禁，三无报禁，四无忌讳，甚至人人皆可唾骂天子，但这只能说明皇帝仁厚，却不能算是圣君。
何为圣君？
事事亲为，每日上朝，大事小事皆过问，臣子奏疏递章必批，官员缺位必补，经筳常开，平台常对，举凡军国大计，莫不总揽，此才为圣君！
而当今皇帝，方从哲只能以一个仁字而定，甚至私下以为皇帝更为贪，矿监税使外放二十余年，致使内外不明，内外纷争，地方不宁，这等搜刮地方与民争利之天子，如何能为圣贤之君。且于立嫡之事宠信幼子，险些酿成国本颠覆，更当不得贤字。
“朕知道了，”
首辅的奏对让万历有些失望，他略感无力的将手放了下来，问方从哲有何事要奏。
“陛下，辽东经略杨镐奏报辽东大捷！”方从哲看了眼黄嘉善。
“噢？！”
万历一下有些激动起来，刚才的失望荡然无存，继之的是兴奋不已，又抬手指着方从哲，急声道：“快奏，快奏与朕听……”因为病重，皇帝的眼睛已经不如从前，无法独自阅览奏疏了。
当下，方从哲将辽东经略杨镐捷报大致与万历说了，其中自是略过了有关内臣魏某之事。
黄嘉善在边上并未吱声，显是默认。
“建奴被围，好，好，朕就知道刘綎不会让朕失望，李如柏也很好，杨镐总算是知道补救……”万历连连点头。
方从哲和黄嘉善听的都是心中一“咯噔”，辽东那边不是说李如柏因与建奴私通被皇帝所遣中使斩杀，其部兵马由监军马祥德代领么？
怎么陛下似乎不知道此事？
二人心中一团疑云，但却谁也没有向皇帝求证，因为此时最重要的是瞒下亲军内臣之事，若求证李如柏之死，生出枝节来反而搬石头砸自已脚。
“朕早先还担心另外两路也败，杨镐收拾不了局面，现在看来，倒是朕多虑了。是啊，那建州不过两卫数万兵马，就算精强，又岂能连战连捷，一口吞了我十万大军……”
万历越说越是高兴，面上惨白病容也恢复些红晕之色，这几个月辽东的事情可是让他病情加重很多的。
所谓人逢喜事精神爽，万历的精神都跟着好了很多。
只是，他忽的想到什么，侧脸问方从哲：“辽东镇守太监所率亲军于此战有何表现？”
“这……”
方从哲有些错愕，皇帝主动问及是说好呢，还是不说好呢。
一边的黄嘉善知方从哲为难，遂抢先开口道：“陛下，亲军方面于此役有何贡献，杨镐并未在捷报上细说，但依臣之见，想来亲军于此役并无显眼之处，否则辽东方面不可能不报。”
“噢，”
万历脸上露出失望的表情，他虽对那个兔崽子恨的牙痒痒，但内心深处对这小子还是很看重的，甚至叫贵妃递话出去，那小子要是能平了建奴就把寿宁娘儿俩给他的。
现在看来，那小子别的本事有，这领军打仗的本领还是差了些，不及刘綎、李如柏他们啊。
倭人那里终究算不上国战，说不定也有夸大成份。
看来还是得敲打才好，免得整日仗着朕的虎皮狐假虎威。过年到现在，内甲子库可是一文钱都没收到过他的。
没有钱，朕怎么治病？
朕都生病了，他都不给钱，忠心何在，孝心又何在！
“皇后也在？”
万历这时注意到出现在屏风不远处的王皇后，他有些诧异。因为除了正旦年节，王皇后是从来不至他这边的，他也从来不去她那边。却不知今日为何在此的。
“陛下！”
瞧着丈夫的病容，王皇后心中酸楚，自丈夫宠爱郑贵妃后，便与她形同陌路，堪称老死不相往来。刚才丈夫这一声明显带有惊讶的语气，足见丈夫心中真的没有她这个皇后。这就让她更是难过了。
方从哲道：“陛下病重，皇后特意前来照顾陛下。”
说话间，王皇后已经轻步至万历床边。见皇后神色戚戚泪痕犹湿，万历有些恍惚，也有些迟疑，但终还是问了王皇后一句：“你来了，郑妃何在？”
“郑家妹妹伺候陛下半年有余，陛下难道想累着郑家妹妹？再说臣妾身为中宫，岂能于陛下病重之时不在身侧的，难道陛下想让臣民们说臣妾的不是不成？”王皇后平静地说道，将丈夫露在外面的手放进了棉被中。
“皇后，很好。”
万历微微点头，脸上露出些许笑容，但隐隐有些苦涩。太医那边将一直热着的药汤端了过来，万历喝了几口后却觉头又有些痛的很。
太医用了针之后，万历这才觉得头痛稍缓，可仍是沉沉的，加之刚才和方从哲他们说了不少话，精力再次跟不上，便强打精神让方从哲和黄嘉善去和太子商议辽东有功将士封赏，以及建州平定后的善后事项，兀自又睡了过去。