春梅最近夜里总睡不着。
伟强去韩国做访问去了，估计得两周才回来。斯楠住校，她也懒得管，这孩子叛逆期，越管越麻烦。晚上十一点，她一个人坐在床上看书。她喜欢这样静静的，灯光照下来，又有点忧伤。她又想起大学时代她坐在床头看《飘》时，那种激动的心情，她也曾希望有一个像白瑞德那样的人来到她身边。
“咚！”隔壁一声巨响，震得墙壁乱晃。春梅赶紧披上衣服，下床，匆匆前往。
“妈!你这是干嘛？！”卧室里柜门大开，老太太把衣服拽了一地，疯狂地找着什么，一对哑铃躺在地板上，把木地板砸出了两道印子。
“传家宝，传家宝不见了！”老太太瞪大眼睛，慌里慌张说。
春梅走过去，扶住老太太，安慰道：“妈，哪里有什么传家宝，您也快休息吧。”
老太太打开春梅的手：“谁说没有传家宝，是不是你偷拿了，哦，我知道，一定是二琥，我说怎么白天在我屋里偷偷摸摸，一定是她偷了。”
春梅无奈，问：“妈，你这传家宝是什么你先说说。”
“一块沙琪玛。”
春梅一听，明白了大概，扶住老太太坐下，说：“妈，妈，你先坐下好不好，妈，我们先坐下，对，坐在床上，盖好被子，暖暖和和的，传家宝马上就回来了。”春梅赤着脚跑下床，飞快地跑去厨房，打开冰箱，拿了一块沙琪玛，又飞快地跑向老太太卧室。
老太太再度下床乱翻，春梅飞跑过去阻止，把老太太哄上床，笑眯眯地说：“妈，传家宝在呢，找到了。”老太太问在哪里。春梅像变魔术一样把背在腰后的右手拿出来，一块沙琪玛呈现在老太太面前。老太太惊喜不已，抱着沙琪玛入眠。春梅松了口气。总算度过一劫。又过了一会儿，老太太不闹了，困了，安安静静睡着了。春梅才悄悄地掀开被子一角，潜回自己屋睡觉。
书是看不下去了，胡思乱想追忆往事的心情也被打乱。春梅呆坐着，她想给伟强打电话，可夜深了，打了估计也说不了几句，，而且伟强对这些“鸡毛蒜皮”的小事一直有些不耐烦，估计说不了两句，又得吵。但老太太时而正常，时而失常的病症，已然十分严重。春梅觉得她需要带老太太去医院看看，问问医生，到底怎么回事儿。
“啊！”隔壁又传来一声惊叫。春梅叹了口气。她知道，老太太又出事了。一回生，二回熟，这次春梅的动作已经没有那么急，她合上衣服，穿上鞋子，镇定地走过去。老太太这回倒是清醒，坐在床上，两腿弓着，说：“尿了。”春梅道：“我去拿床单。”
第二天，一大早，二琥来了，春梅和她一起，硬是把老太太架上了车，直开医院。在小车后座，老太太撇着嘴说：“你们这是绑架，我根本没病，你们才有病。”二琥性子直，立刻接话道：“咋没病，去澡堂子屎都拉到池子里。”老太太道：“那是后遗症，我控制不住，停车，我要回家。”春梅苦口婆心道：“妈，我们带您去医院也没恶意，就是让医生看看是不是缺点维生素什么的，您现在有时候记性不好，您自己都不知道。”老太太道：“谁说我记性不好？！我什么我不记得，八辈子的事我都记得，二琥是未婚先孕，挺着肚子嫁到我们家的，生下来俊俊是七斤三两，什么我不记得。”吴二琥的脸立刻就拉下来了。春梅道：“反正妈，我们是对你负责，带你检查身体，你要理解。”老太太道：“我不理解，我为什么要理解，我自己有儿子女儿，我要两个媳妇带来带去做什么，不用说，你们就是贪图我的存款！”二琥一听来劲，兴奋地问：“妈你存款有不少吧。”春梅一听二琥又要不上道，扶着方向盘还不忘用胳膊肘子捣一下二琥。二琥连忙坐正，跟老太太一阵好说歹说。终于到了医院，春梅找人挂了加急号。
老太太以前是怕上医院，可这次来医院，她似乎却是对许多事情充满了兴趣，东问问，西看看，在做完了量表筛查和CT之后，她就坐在门口的椅子上，跟旁边的人说话。
诊疗室里。二琥、春梅和医生面对面坐着，妯娌俩一脸愁容。
“基本可以确定，您的母亲已经患有老年痴呆症。”
春梅急道：“以前就说有，一直有人照顾她，可现在好像越来越严重了，大夫，请问该怎么治疗？要用药吗？”二琥插话道：“这一天闹得，实在是不行了，赶紧用点药。”
医生说：“您母亲这种情况应该是早期向中期过渡的这个时期。短期记忆减退，喜欢耍小孩子脾气，判断力受损，不能完成以前能够胜任的工作，都是老年痴呆症的表现，往下发展下去，患者的性格甚至都会发生改变，以您母亲现在的情况，服用药物也可以尝试，比如服用他克林，但药物治疗还是要谨慎，建议家属陪同，积极进行非药物治疗。”
春梅和二琥忙问怎么治。医生道：“要给她很好的照顾，不要给患者压力，有条件的话，最好有专人陪同患者，饮食上要注意摄入食物的多样化，要做到三高四低，高蛋白，高维生素，高纤维，低胆固醇，低脂肪，低糖，低盐，多吃水果蔬菜。要陪同老人适当运动，听听音乐，看看报纸，也可以做一些益智的游戏，延缓大脑的衰老。老年痴呆就像是老年人脑中的橡皮擦一样，会一点一点把原来的记忆和习得能力擦掉，甚至会彻底改变一个人，我们的努力就是要去延迟这种改变，如果改变过大，亲人之间的情感交流就会消失，老人痛苦，你们也会很痛苦。”
春梅和二琥听得心惊。给老太太服药？伟强没回来之前，她们也不敢擅自做主，出了问题，谁也担待不了。春梅跟二琥说：“要不让伟民大哥来跟老太太说说。”二琥说：“没用，三个子女，老太太最不喜欢的就是你大哥了，没出息，见到都烦。”
“也别这么说，大哥这么多年也不容易，那时候退下来之后，可能一直心情也比较郁闷，没找到定位，”春梅扶住二琥，又说，“你也要多安慰安慰大哥，不要总是责怪他。”
不说二琥还想不起来，别人一提，二琥就来气：“不是我责怪他，问题是我们这个家庭要生活呀，吃喝拉撒，现在你大哥年纪大了，身体也不算好，我也不逼他，他想干，就出去干点，不想干，就由着他去，我原来偶尔玩玩小牌，有时候还能挣点，现在来伺候妈，家里那摊子等于甩掉了，就让老倪做家庭妇男吧。”
春梅安慰道：“嫂子你也别太忧心，照顾妈这边，我们都会折钱给你的，伟强也说过这话，不会食言的。”
二琥笑道：“哎呀妹妹不要这么说呀，好像我在着急问你要钱似的，照顾妈都是应该的呀，你们给我费用，我只当是兄弟姐妹的情谊，来给我扶贫的，我记在心里。”
两人聊着往外走，却发现老太太不见了踪影。二琥慌了神，大喊一句妈，整个楼道里的人都朝她看。春梅见人就问，你见到一个老太太么，头发花白，个子不高。别人都说没注意，也难怪，来医院的人都只关注自己的病情，谁也没注意有那么一个小老太太的到来与离开。
春梅带着哭腔跟二琥说：“嫂子，怎么办，妈丢了，老倪家人非杀了我俩不可。”
二琥也是六神无主，只能说：“哭有什么用，赶紧找啊！”
春梅听了，也觉得自己太软弱，赶紧抹掉眼泪，与二琥兵分两路，把医院大楼里里外外搜了遍，又是喊又是看，也没能发现老太太的身影。
半小时后，医院门口，妯娌两人会和，一筹莫展。春梅绝望地说：“要不我们报警吧。”二琥没有别的办法，只能同意。可就在二琥转身抬眼的刹那，她看见大楼墙根下的花池子旁边，有个熟悉的身影蹲在那儿，二琥激动，大喊：“妈！妈！”喊着就跑了过去。那人也不理。春梅收起手机，跟着跑过去。只见老太太蹲在花池边，在看蚂蚁搬家。见有人来，她也站起来，说：“蚂蚁搬家要下雨。” 春梅两步走上前去，呵斥：“妈你怎么回事儿啊！让你别乱跑怎么还乱跑，我们找你都找疯了你不知道啊。”老太太一脸惶恐，搓着手，喏喏道：“这不是蚂蚁要搬家，我来看看都不行么？”二琥道：“蚂蚁搬家也不行……”
春梅走上前去，一把抱住老太太。
张春梅又哭了……她是又惊又惧又喜，因为一直以来，她都把维护好这个家庭当做自己的责任。无论哪个人出了问题，她都会不由自主地责怪自己。春梅的事业心很重，但她的家庭观念也很重，她不是一个彻底的人，两方面都放不开，这常让她痛苦不已。
其实杂志社已经跟她说了几次，说国际健康大会说准备派她领队去，去洛杉矶，春梅知道，这是她最后的升职机会，去了，做得好，她就能被提起来，搞不好还能入委员会，长一个级别，退休工资也会因此增加不少。可领导跟她说了两次，春梅的态度都是模棱两可。
她想跟伟强提，但好几次都说不出口。这么多年，她一直支持伟强的事业，精神上，物质上，只要对伟强的工作事业有帮助的，张春梅都会毫不犹豫去做。她奉献惯了。尽管她没有想过要“妻凭夫贵”，但伟强的研究事业越做越好，她也感到骄傲。可眼前这个大好机会，她又实在舍不得放弃。
没多久，伟强从国外访问回来。张春梅在办公室打电话给伟强，说请他下班开车过来接她一下，她撒谎说最近脚有点疼。倪伟强说：“我忙着呢，要不打车回来？要不要上医院？”同事们都在，春梅顾面子，口气强硬：“你今天必须6点之前到。”电话那头，伟强怔了一下，张春梅很少用这种口气跟他说话。平日里，她都是温柔体贴，他说一，她很少说二的，这天忽然呛声，伟强很意外，他知道，肯定是有什么事了，不然春梅不至于如此。他决定妥协，说了声好，又格外地安慰了几句。
挂掉电话，伟强越想越不对，但转而一想，可能是春梅“醒悟”了，找机会与他多聊天，进行心灵的沟通。这一阵儿，伟强回家的时间和次数更少了。倪伟强仔细思考着，周琴在他一旁喊：“倪教授，倪教授。”倪伟强也听不见，他脑中仿佛有一群鸽子，嗡嗡盘旋。
周琴感觉得到倪伟强内心的变化，便微笑着说：“家里的事总要解决的，但没必要为这些沮丧，人生美好的事情很多不是吗？但有时候你要学会妥协。”听周琴这么一说，伟强也觉得刚才自己太情绪化，他也更加觉得，周琴比自己更适合科学研究，因为她理性，收放自如，总知道目的地是什么，沿途的风景好或者糟，都不能扰乱她的心情。
“我没有不高兴，我只是有点累。”倪伟强说。
周琴说累了就应该休息。她伸出手，像一个母亲摸孩子似的拍拍伟强的脸。伟强怔住了，他没想到这个女学生会这么大胆。
“小周，请你注意一下自己的行为……”倪伟强有点冒冷汗。
周琴没有说话，只是看着他，定定的。
伟强拿起衣服，开门走了。
张春梅单位楼下，伟强坐在车里，马达没熄。张春梅从楼里走出来，带着点小跑上了车。倪伟强诧异：“你的脚？”春梅道：“好多了。”伟强没有再多问，一踩油门，车子嗖得开了出去。春梅不自觉地捋了一下头发，说先不回家，今天外面吃。“妈怎么办？”伟强问。
春梅说已经请二琥嫂子安排了。伟强没多问，猛打方向盘。很久没跟倪伟强单独出来吃饭，张春梅感到有些不自然。也难怪，对于大多数男人来说，和老婆吃饭，应该是在家里，跟情人，才需要去大饭店，今天倪伟强和张春梅“破例”一次，那感觉就像是老太太穿了打底裤，里外不相容。“去哪吃？”春梅问。伟强不说话，认真开车，不一会儿，便到了仙客来酒楼。春梅战战兢兢进去了，家里虽然不缺钱，但平日里，她很少进这种大牌餐馆，所以免不了有些紧张。
服务员拿来菜单。伟强推给春梅，说你点菜。春梅出来吃饭，最怕的就是点菜，点菜是门艺术，她自认处理不好。“还是你点。”春梅道。伟强道：“喜欢吃什么就点什么，这有什么好扭扭捏捏的。”春梅还说你点你点。伟强最烦女人的这种小家子气，在韩国，当着一帮韩国朋友，周琴一次就点一桌子菜，爽朗大气，春梅永远学不会。伟强拿过菜单，胡乱点了一桌，迷踪鸭，七公叫花鸡，三峡石爆肥牛，雨花石汤圆，私房一品酥。春梅忙说不用点了不用点了。伟强说：“那总要吃饱嘛。”春梅说吃不完的。“吃不完打包。”伟强豪气。
一个女人，吃了丈夫点来的饭菜，总归会变得柔软些。来的时候，春梅是鼓足了勇气，是打算跟伟强摊牌，坚决要求出国干工作的。可一盘一盘菜点下来，春梅却不自觉地软化了许多。春梅装作不经意地说：“哎，跟你商量个事。”伟强嗯了一声。春梅摆正了姿势，好像小学生汇报作业，小声说：“我们单位现在有个项目，想让我领队，可能要去国外待一阵子。”伟强立刻说：“那不行，你去了，家里怎么办？”春梅道：“白天二琥嫂子可以照顾，晚上反正你在家，应该不会出什么问题。”伟强皱着眉头说：“应该应该，妈现在这种情况，还是要确保万无一失呀，真是不放心。至于你们单位去什么外国，真的没意思，你要是想去，等暑假，你请假，和斯楠一块去，想去哪个国家都行，我出钱，国外真的没什么意思，还是中国好，多热闹，外国冷冰冰的，也就那么回事儿。”春梅听了心里有点不是滋味，她料到伟强会反对，但没料到他会如此强烈反对。春梅耐下性子说：“我不是去旅游，我是去工作，希望你理解。”
伟强放下筷子说：“春梅，不是我不理解你，而是我觉得，到了咱们这个年纪，尤其是一个女同志，已经不是拼事业的年纪了，赚钱的工作，交给我好了，你只要打理好大后方，什么就都有了。”甜言蜜语，糖衣炮弹，许多女人听到这种话，估计立刻缴械投降了，所谓的“你负责赚钱养家，我负责貌美如花”，是市面上许多少女的理想，退一步说，就算是家里有个神经质的老妈妈，能不用上班，全职打理，也不失为一个优容的主妇。了不起请保姆，自己当监工。这种想法在张春梅的脑海里也只一闪而过，但立刻就被理想二字挤占了，家庭主妇这四个字，她已经深知了。但事业与理想，在她的生命中，却始终是被压抑的。
“我还是想去。”春梅半天吐出这几个字。伟强拿起筷子，夹了一块肉，嚼了两口，又吐出来了。“时间不长。”春梅再度争取。伟强从牙缝里发出个啧字，半晌，说：“随便你吧。”
这等于是给春梅发了通行证。
第二天，春梅就开始准备了。先是老太太的安置。春梅跟二琥说：“嫂子，最近只能请你多辛苦了，反正斯楠现在也不回来，要不你就住家里吧。”二琥说：“这……就我和老二在家？这合适么，嫂子、小叔子的，你也不怕别人说闲话。”春梅啊了一下，说什么闲话，妈不是也在家吗？这不是为了照顾妈么，也没啥闲话好说的，我跟伟强说了，他多干，你少干，他现在也必须减少工作量，把家里照顾好一点，我现在已经开始训练他了，还有半个月的时间，应该会有成效的。”
周末，春梅把伟强叫起来：“去，把妈的被褥拿出去晒一下。”倪伟强迷迷糊糊地，起床，牙也没刷。老太太早起来，坐在客厅看电视。伟强招呼了一下，便去把褥子揭起来，横抱着，走到阳台，拉开窗子，硬把褥子塞到窗台上去。塞了半天，终于塞进去了，但可惜是长条形，无法全部晒到。春梅端着洗好的衣服到阳台晾晒，看到伟强的作品，气不打一处来，硬是把伟强叫到阳台来，问：“你这是怎么晒的？”伟强诧异，说不是你让我晒的么。
“我让你晒的，可我没让你这么晒啊，以前都是怎么晒的，你不知道啊？”春梅一边晾衣服一边说，“你这样晒，湿的地方怎么能晒干？”伟强说那怎么晒。春梅说：“算了算了，你真是没在这个家待过，楼顶啊，哪次不是去楼顶晒的？”伟强哦了一声，拖出褥子，扛起来就要走。
春梅吼道：“现在去哪还有位子，难得的好天，地方早都被抢完了！都怪你耽误时间，晒被子也是机不可失失不再来的。”伟强嘟囔一声，说没事，我上去看看，没准还有地方。说罢，扛着就上去了。
到了楼顶。晒衣栏上都铺满了被子，个别有缝的地方也挂了衣服。伟强找了个稍微松快点的地方，把旁边的踏花被子朝一侧挤了挤，把自己的褥子晾了上去。
“你谁啊，”一个手握被褥拍的大妈从“被子阵”里钻出来，“你这人怎么回事儿啊，晒被子也有个先来后到吧，有没有社会公德，看你那样，一看不是好人，社会油子，我跟你讲我专治这种人！”
伟强赧颜，说我只是放一点点嘛，请原谅，请原谅。那大妈一个箭步冲到晾晒杆前，指着被子说：“你自己看看，这叫一点点吗？”她又伸手去摸，随即惊叫，“啊！还是湿的，要死了，要不是我还在天台，我也别晒了，哦？怎么还有股骚味，要死了！要死了！”大妈用力一扯，一整个把那褥子拽到地上。
“你这人怎么这样?”伟强愤怒了。大妈斜着眼骇笑：“怎么样？你怎么样，我就对你怎么样，流氓！”伟强气得脸涨，但跟一个老妇女动嘴也吵不过，动手打也不是，他啊得叫了一声。哪知道女人突然尖叫，嚷嚷起来，说什么耍流氓，耍流氓。伟强一下慌了神，说你别乱喊啊。那女的偏喊，一边喊还一边挥舞着拍被的拍子，像拍蚊子一样朝伟强拍打过来。
春梅在楼下等得急了，刚好上来看看伟强是怎么回事。哪知道刚走进天台，就看一个女人追着自己丈夫打。春梅连忙上去拦阻，劝住那位大姐。大妈见是同性，也给点面子，春梅问是怎么了。大姐撇嘴道：“问你老公去。”春梅对伟强：“你说。”伟强嗫嚅：“晒褥子挤了她被子。”
春梅责备道：“快把被子捡起来！先下楼去！”伟强卷起被子，鼠蹿而去。中老年妇女从来都是他的克星。春梅跟大妈说了一车好话，也就下去了。回到家，春梅跟伟强说：“你说你，晒个被子都能跟人吵起来，你让我怎么能放心。”伟强说你不放心你不还是要走。
一句话顶得春梅气逆，她忽然哽咽起来：“我就不能有点自己的空间！我就不能有点自己的追求！我就不能有点看得见摸得着的未来！这家，跟个笼子有什么区别！你们都舒服了，我呢，我呢？”老太太推门进来，问：“什么笼子？”春梅赶紧转过脸，她怕老太太看到自己这个样子，回头又多出事来，没完。伟强说没事没事，支走了老太太，才说：“你可以有，你当然可以有，谁让我们这个家这么需要你呢？”说着他走上前去，抱紧了她。春梅的气，一下就被温柔消解了。她还能说什么呢，她怎么可以继续生气下去呢，一个家，需要一个女人，就好像一个地球，需要一颗月球，她用她的力量，引动潮汐，这家才有了脉搏。
春梅打了一下伟强的肩膀说：“今天你做饭。”
伟强笑说：“好好好，我做饭，不过难吃你们也要吃。”
春梅扑哧笑了。