脚步声不断地逼近。
丹尼尔·佩尔立即拿起枪。
在廉价旅馆里，到处都是空气清新剂和杀虫剂的气味。他向窗外瞥去，看到来者是珍妮，于是把枪放回腰带。他关掉电视，打开门。她拿着重重的购物袋走了进来。他接过购物袋，把它放在床头柜上，旁边一只闹钟闪动着时间：12点整。
“怎么样，亲爱的？看见警察了吗？”
“没有。”她脱下帽子，挠挠头皮。佩尔在她头上吻了一下，闻到她的汗味和染发剂发出的酸味。
他又看了一眼窗外。隔了很久，丹尼尔·佩尔才作出了决定：“我们出去走一会儿，亲爱的。”
“出去？我以为你觉得这样不妥呢。”
“嗯，我知道有个地方，那里很安全。”
她吻了他一下。“就像我们去约会一样。”
“就像是约会。”
他们戴上帽子，往门口走去。珍妮的笑容消失了，她停下脚步，看着他。“你还好吗，小心肝儿？”
小心肝儿。
“挺好的，亲爱的。只是对刚才汽车旅馆的经历感到后怕。但是现在一切都好了。特别好。”
他们开车沿着一条复杂的街道路线来到一处沙滩——在卡梅尔以南通往大瑟尔的路上。木栈道蜿蜒穿越岩石和沙丘，区域外围则用细细的铁丝围起来，保护这里脆弱的环境。水獭和海豹在呼啸而来的浪尖上徘徊；退潮时，潮水湖泊则像棱镜一般倒映着整个宇宙。
这是海岸中部最美丽的沙滩之一。也是最危险的沙滩之一。每年都有三四个人死在这里，他们为了拍照而爬上崎岖的岩石，一不小心就被突如其来的浪潮猛然卷入温度只有十几度的海水中。体温过低会让人送命的，因此多数人都无法在海水中持续太长时间。通常，大声尖叫的遇难者会被撞在岩石上，或被淹死，卷进迷宫般的海床。
通常，这里都会人头攒动，但现在，正下着雾，风很大，到处都雾蒙蒙的，整片海滩都空无一人。丹尼尔·佩尔和他亲爱的珍妮下了车，往海边走去。一袭灰色的浪花拍打在50英尺外的岩石上。
“哦，真漂亮。但有点冷。你搂着我，好吗？”
佩尔搂着她。感到她在颤栗。
“真是太美了。那里的海滩离我家很近吧？它们那么平整。好像只有沙滩和海浪。除非你往南去拉霍亚。即使到了那里，景色也不如这个地方。这里是有灵气的……噢，看它们！”珍妮的声音听起来就像个女学生。她盯着那些水獭。一只硕大的水獭在胸部平放了一块岩石，并在岩石上拍打着什么东西。
“它在干吗？”
“它在敲开一个贝壳。鲍鱼或蛤蜊，或是别的什么东西。”
“它们怎么知道该怎么敲呢？”
“它们饿了，我想。” 棒槌 学堂·出 品
“我们要去哪儿，到你的山顶上去吗？那里也一样漂亮吗？”
“我觉得它比这里更漂亮、更僻静。我们不想碰到旅游者，对不对？”
“不想。”她用手揉揉鼻子。难道她感到什么不对劲的了吗？她咕哝了一句，但声音被呼啸的风声所掩盖。
“你说什么？”
“哦，我说‘天使之歌’。”
“亲爱的，你一直在说这个词。到底是什么意思？”
珍妮微笑了一下。“我经常这么说。就像一句祈祷经文，或是一句咒语。我一遍一遍地说，以便让自己感觉舒服些。”
“‘天使之歌’是你的咒语吗？”
珍妮笑了一声。“我小的时候，妈妈曾被逮捕过——”
“为什么？”
“哦，说来话长。”
佩尔又看了看周围。到处都空荡荡的。“有那么糟吗？”
“凡是你能想到的坏事，她都干过。在店里偷东西、恐吓他人、跟踪，还有人身侵害。她殴打我父亲，还有那些跟她分手的男友——这样的事情太多了。
“如果发生争执，警察就会来我们家，或者出现在我们呆的任何地方。有很多次，他们匆匆赶来，还拉响了警笛。只要我听见警笛声，我就想：感谢上帝，他们要来把她带走一阵子了。这就像是来救我的天使一样。我就把警笛当作天使。所以叫‘天使之歌’。”
“天使之歌，我喜欢这个叫法。”佩尔点点头。
突然，他把她搂到面前，亲吻她的双唇。接着往前倾头，看着她的脸。
这跟半小时前出现在旅馆电视上的那张脸一模一样，那时她正好出去买东西了。
“丹尼尔·佩尔越狱案有了新进展。他的同伙被确认为珍妮·安·马斯顿，25岁，来自加利福尼亚的阿纳海姆。她身高大约5.5英尺，体重110磅。
“她的驾照照片出现在屏幕左上角。她现在可能已剪短头发，并染过发，屏幕右边及下方是她目前可能出现的形象。如果你看见她，不要试图去抓她。拨打911报警电话或屏幕下方显示的热线电话。”
那张照片上没有笑容，她显得很沮丧，仿佛觉得机动车管理部门的照相机会拍出她那长相丑陋的鼻子，并使它看起来更突出，与眼睛、耳朵和嘴唇不协调。显然，珍妮把什么东西落在了汽车旅馆。
他把她转过去，面朝咆哮的大海，站在她的身后。
“天使之歌。”她低声说。
佩尔紧紧地搂着她，吻她的脖子。
“看那边。”他边说边凝视着海滩。
“什么？”
“那块岩石，沙滩上的岩石。”
他弯下腰，挖出一块平滑的石头，大约重10磅。
石头发出冷冷的灰色光泽。
“你觉得它像什么，亲爱的？”
“哦，你这么拿着的时候，它就像一只猫，你觉得呢？一只蜷缩着身体的睡猫。就像我的‘小茉莉’。”
“那是你猫的名字吗？”佩尔掂了一下石头的重量。
“那是我小时候的事了。妈妈很喜欢它。她从不伤害‘小茉莉’。但她却伤害我，她伤害了很多人。但从不伤害小猫。很有趣吧？”
“我也是这么想的，亲爱的。这石头就像一只猫。”
丹斯接到消息后首先打电话给奥尼尔。
他没有接听，于是她在电话里留了言，告诉他关于特雷莎的事。他一般不会不接电话的，而且她知道他不会拒绝与她通话的。即使在他刚才脾气爆发的时候——好吧，也许那也算不上是爆发——即使是他早先的批评，那也只是说明一名警察渴望能更有效地调查案件。
现在，她在盘算着——她偶尔也会这样做——和一个警察兼藏书家兼水手的人在一起生活会是什么感觉？好处与坏处各有一箩筐，每次她都会得出这样的结论。这时，她停止了这种幻想，再次拨打了电话。
丹斯在会议室里找到了凯洛格。她说：“我们找到特雷莎·克罗伊顿了。内格尔刚从纳巴打来电话。想不到吧，她把他保释出来了。”
“怎么回事？纳巴？那是他们搬家以后住的地方。你要去那边找她谈谈吗？”
“不，她要来我们这里，跟她姨妈一起来。”
“这里？佩尔还在逃呢？”
“她要来。事实上，她坚持要来。这是她同意见面的唯一条件。”
“真有胆量。”
“我也是这么想的。”
丹斯给大个子阿尔伯特·斯坦普尔打电话，让他在特雷莎她们抵达之后，负责特雷莎的安保工作。
她抬头看见凯洛格正在打量她桌上的照片，那是她孩子们的照片。他不动声色。她又在想，是不是她的母亲角色让他有所触动，或者感到不安。她注意到，这是他俩之间一个公开的问题，但她在想是否还有别的问题——或者，更有可能的情况是，这些别的问题到底是什么。
这就是内心深处那种重大而繁复的历程。
她说：“特雷莎一时半会儿还到不了。我要去旅馆一趟，看看我们的客人。”
“那边就交给你了。我想男人的出现会让她们分神的。”
丹斯表示同意。在审讯官处理审讯过程时，每个参与者的性别都起到很大的作用，因此她常常会根据审讯对象来调整自己的行为，使之具备恰当的男女性格特征。因为丹尼尔·佩尔曾在这些女人生活中发挥过强势作用，所以男人的出现可能会打破这种平衡。凯洛格先前就已退出，让她来主持询问过程，但如果他彻底不露面的话，那就更好了。她把自己的想法告诉他，并感谢他的理解。
她刚要站起身，他说：“请等等。”这令她感到很惊讶。
丹斯又坐了下去。他微微一笑，看着她的眼睛。
“我对你还不够坦白，凯瑟琳。这件事没有什么别的意思……除了昨晚。”
这是怎么回事？她心想。想找个像前妻一样的女人，却发现相差甚远。或者想找个女朋友，却又进展太快？
此刻这两种想法都没什么意义。他们几乎不了解对方，情感的纽带具有潜在的重要性，但目前看来可以忽略不计。无论是什么感受，最好现在就当面说出来。
“和孩子有关。”
丹斯撇开了关于自我的思路，身体前倾，全神贯注地听他说。
“事实上，我妻子和我有过一个孩子。”
这句话的时态让丹斯感到胃部一阵紧缩。
“她十六岁时死于一场车祸。”
“哦，温斯顿……” 棒槌 学堂·出 品
他指了指丹斯和她丈夫的合影。“我俩的情形真是很像。都是车祸……不过，我当时真是痛不欲生。太可怕了。我根本无法承受。我尝试着陪伴吉尔，但我却做不到。我没有尽到我的责任。你知道警察的生活是怎样的。只要你愿意，这份工作可以占据你全部的生活。而我让工作占据了太多的时间。我们离婚了，之后那几年是我最痛苦的时期。对我俩来说都很痛苦。现在我们都心平气和了，成了朋友。她后来又结了婚。
“但我得说说关于孩子的事情。对我而言，跟孩子们在一起，我很难做到坦然自若。我已经把跟孩子相关的内容从生活中删除了。在我接近过的女人当中，你是第一个有孩子的女人。我要说的是，如果我表现出不自在的样子，那不是因为你、韦斯或麦琪的原因。他们都是好孩子。这是我的原因，因此我正在接受心理治疗。事情就是这样的。”他举起双手，这是一种具有象征意味的姿势，意思是：我已经说了想说的话。要恨要爱，随你的便，但我已经说完了……
“对不起，温斯顿。”
她毫不犹豫地接住他的手，轻轻握了一下。“我很高兴听你说这些事。我知道这很难。我确实发现了一些东西，但无法确定是什么。”
“你长了一双犀利的鹰眼。”
她笑了一声。“有一次我无意中听到韦斯和他朋友通电话，说自己有个当警察的妈妈，还说这真是太惨了。”
“尤其是，这个警察妈妈简直就是个真人测谎仪。”他也笑了。
“我也有自己的问题，因为比尔的事。”
她想，还因为韦斯，但她没说出来。
“我们慢慢来吧。”
“还是慢点好。”她说。
他握住她的前臂，这是一种简单、亲密而恰当的姿势。
“现在我得重返‘家族聚会’了。”
她陪他走回他的临时办公室，然后开车去海狼岬旅馆。
她一走进房间，就觉得气氛不对劲。每个人的表意学姿态都完全不同于昨天。这些女人变得急躁不安。她发现，她们的姿态和面部表情显示出紧张、防备和敌意。谈话和询问是一种长期的过程，有时前一天还很成功，可第二天却完全是在浪费时间，这种情况并不罕见。丹斯有些沮丧，估计还得花上好几个小时——甚至好几天的时间，才能让她们在精神上重返原来的状态，以便提供有用的信息。
但她还想试一试。她简要地将他们所掌握的有关珍妮·马斯顿的情况告诉她们，问她们是否认识这个女人。她们都说不认识。然后，丹斯试图继续昨天的谈话，但今天她们的评论和回忆都很肤浅。
琳达似乎要代表她们发表意见，她说：“我不知道还有多少新情况可以补充的。我想回家了。”
丹斯相信，她们已经提供了许多无价的信息；她们救了雷诺兹和他的家人，并且让警方了解了佩尔的犯罪手段，更重要的是，知道他的目标是归隐到某个“山顶”地带；经过更多的调查，他们就有可能发现那到底是什么地方。当然，丹斯想让她们留下，直到她和特雷莎·克罗伊顿谈话之后，因为她希望那女孩说的话可以像跳板一样唤醒这些女人的记忆。
但她向特雷莎的姨妈承诺过，绝不向别人提及这次会面。这几个女人很不情愿地同意在这里再呆上几个小时。
丹斯离开的时候，丽贝卡陪她走到外面。她们站在遮阳篷下；外面开始下小雨了。丹斯探员扬起一条眉毛，她在想，丽贝卡该不会又要针对她们的能力低下而发表长篇大论了吧。
但她的意见却截然不同。
“也许这一点是显而易见的，但我想我还是应该说些什么。萨曼莎没有意识到佩尔有多么危险，琳达则认为他很可怜，是童年不幸的产物，可是没人能理解他。”
“继续说。”
“我们昨天所说的关于他的事——所有那些心理分析的内容——当然，那都是事实。但我们都接受过许多心理治疗，我知道人们很容易只关注那些术语和理论，却忘记了它们背后的人性。你几次成功地阻止了佩尔想做的事情，而且差点抓住他。他知道你的名字吗？”
丹斯点点头。“但是你觉得他会浪费时间来对付我吗？”
“你不受他的影响吗？”丽贝卡边问边扬起一条眉毛。
答案不言而喻。是的，她能抵制他的控制力。
因此，她构成了威胁。
必须消除威胁……
“我有一种感觉，他一定很担心。对他来说，你是个危险人物，因此他想阻止你。他会通过威胁家人来操纵别人。”
“这就是他的犯罪模式。”丹斯说。
丽贝卡点点头。“我觉得，你家人应该就在本地吧？”
“我父母和孩子。”
“孩子们和你丈夫一起住吗？”
“我是个寡妇。”
“哦，对不起。”
“但他们现在不在家里。有个治安官在保护他们。”
“好的，但你得多加小心。”
“谢谢，”丹斯转身朝木屋点点头。“昨晚发生什么事了吗？你们几个怎么了？”
她笑了一声。“我想，我们过去的事情太多了，有些让我们无法应付。我们相互揭老底。不过这些老底多年以前就该晒晒了。但我不知道她们是不是也有同样的想法。”
丽贝卡走回屋里，关起门，上好锁。丹斯透过窗帘的缝隙往里瞥了一眼。她看见琳达在读《圣经》，萨曼莎在看她的手机，毫无疑问是在编造谎言来向她丈夫解释这次虚构的出差会议。丽贝卡坐了下来，开始用粗犷而愤怒的笔触在画板上作画。
这就是丹尼尔·佩尔和他“家族”的遗产。