罗恩·希尔首先确定贝齐和双胞胎都不在家，然后他朝楼上他已经死去的儿子的卧室走去。
他不希望任何人看到。
罗恩靠在门边。他注视着那张床，好像那样做就可以想起儿子的样子——好像他用力地看着，最终就会出现一个人影，那就是斯潘塞。他仰面躺着，像他过去那样，眼里含着泪水，静静地盯着天花板。
他们为什么没有看到呢？
回想过去，你会知道，这个孩子总是有点乖僻，总是有点过于忧伤，过于平静。你不希望他被人贴上躁狂症或抑郁症之类的标签。他毕竟还只是个孩子，你会觉得他慢慢会摆脱这样的状态。然而现在，回想起来，他经常走过这个房间，门关着，罗恩会不敲门就打开它——这里是他的家，该死的，他没必要敲门——斯潘塞只是眼里含着泪水躺在那张床上，直直地看着上方。罗恩就会问：“一切都好吧？”他就会说：“当然，爸爸。”然后，罗恩就会关上门。那样就结束了？
这是什么样的父亲啊。
他责备自己，因为没注意到儿子的异常行为而责备自己。他责备自己，因为将药片和伏特加放在了儿子能够轻易拿到的地方。但是大多时候，他是为他一直在考虑的事情责备自己。
或许这是中年危机。罗恩并不这样想。他觉得这个理由太牵强，太容易为自己开脱。事实上，罗恩讨厌这样的生活。他讨厌他的工作。他讨厌回家，讨厌回到这座房子里，讨厌孩子们不听他的话，讨厌不断的吵闹声，讨厌跑着到家得拿更多的灯泡，讨厌担心煤气账单，讨厌为孩子们存上大学的费用。还有，上帝啊，他多么想逃避啊。他怎么陷入了这样的生活？怎么这么多的男人都是这样？他希望在森林里拥有一个小屋，他喜欢一个人就那样待在森林深处，可以在树丛中找到一处露天的地方，仰起脸，感受太阳的光芒，没有电话可以找到他。
所以，他真希望远离这样的生活，渴望逃开。然后，砰！上帝回应了他的祈祷，杀掉了他的儿子。
他害怕待在这里，待在这座房子里，这个棺材里。贝齐会坚持不下去的。他和双胞胎孩子之间就会没有了联系的纽带。一个男人不想履行自己的义务，不过理由是什么？那样做有什么意义？你牺牲了自己的幸福，希望会让下一代更幸福。但是，那会有保障吗——我不快乐，但我的孩子们会得到更多的满足？一派胡言。这对斯潘塞起作用了吗？
他想起斯潘塞死后的那几天。他来到这个房间并不真的是为了清理东西，而是想仔细看看那些东西。他不知道为什么要这样做，只是不由自主地整理着儿子的东西，仿佛现在开始认识他能够改变什么似的。贝齐走进来，大发脾气。所以，他没有再继续整理，也没有告诉她自己的发现——尽管他还会继续努力靠近贝齐，尽管他在寻找她、呼唤她，他爱上的这个女人还是不见了。她也许很久以前就已经离开了——他不再那么肯定——但无论还剩下了什么，都已经随着斯潘塞被埋在了那个该死的盒子中。
后门的声音吓了他一跳。他没有听到车子驶近的声音。他慌忙走向楼梯边，看到了贝齐。他看到了她脸上的神色，就问：“出什么事了？”
“斯潘塞是自杀的。”她说。
罗恩呆呆地站着，不知道该说些什么。
“我还以为能发现更多的原因。”她说。
他点点头。“我明白。”
“我们一直都在想该怎么做才能救他。不过，也许，我也不确定，也许没什么办法的。或许，我们镨过了什么，不过也许那并没有关系。我不喜欢这样想，是因为我不希望我们脱离这个困境——后来我又想，嗯，我甚至连困境、责备之类的也不在乎。我只想回到另外一天。你明白吗？只要再有一次机会。或许，如果我们只是改变一件事情，最小的事情，比如说，如果我们开出车道之后左拐而不是右拐，又或者，如果我们把房子涂成黄色而不是蓝色。改变任何一件事情，现在的情况就会完全不一样。”
他等着她继续说下去。但是她没有。于是他问道：“发生什么事了，贝齐？”
“我刚才看到亚当·拜了。”
“在哪里？”
“在后院。他们过去常去玩的那个地方。”
“他说了什么？”
她告诉了他打架的事，还有那些电话，还有亚当如何的自责。罗恩试图理清这些话。
“是因为一个女孩儿？”
“是的。”她说。
但是罗恩知道，事情要比这复杂得多。
贝齐转身要离开。
“你要去哪里？”他问。
“我得告诉蒂娅。”
蒂娅和迈克决定分头行动。
莫在家里和他们会合。他和迈克开车返回，驶向布朗克斯，而蒂娅则去看电脑。迈克开始对莫详细地讲述发生的事情。莫开着车，没有追问更详细的细节。迈克讲完后，莫只是简单地问道：“那个即时信息。是Ceejay8115发过来的吗？”
“怎么了？”
莫继续开着车。
“莫？”
“我不知道。但是，不可能还有8114个叫Ceejay的。”
“所以呢？”
“所以，那些数字绝对不是随机的。”莫说，“它们应该是含有一定意义的。现在的问题是：只要弄清楚它的意义就可以了。”
迈克应该早知道的。说到数字，莫算得上是一个低能天才。正是这个天赋成为了他进入达特茅斯大学的门票——学术能力测验数学满分，超标准数学测试优等。
“对它的含义想到什么了吗？”
莫摇了摇头：“还没有。”接着又说：“那么下一步干什么？”
“我得打个电话。”
迈克拨响了美洲虎俱乐部的电话号码。听到罗斯玛丽·麦克德维特亲自接听电话，他有些惊讶。
“我是迈克·拜。”
“哦，我猜到了。我们今天不营业。不过，我一直在等你的电话。”
“我们得谈谈。”
“的确如此。”罗斯玛丽说，“你知道我的地址。尽快过来吧。”
蒂娅查看了亚当的邮箱，不过还是无关紧要的邮件发送过来。他的朋友克拉克和奥利维拉仍然在给他发送信息，都是些比较紧急的事情，可是DJ·赫夫什么都没有发送。这让蒂娅感到担心。
她站起来，走出门口她检查了那把藏起来的钥匙，它还在它该在的地方。莫最近用过，说已经放回去了。她觉得，莫知道这把钥匙放在哪里，在某种程度上，他也有嫌疑。不过，尽管蒂娅和莫之间有矛盾，但信任并不是问题。他绝对不会伤害这个家庭。在我们认识的人中，能为我们挡子弹的人寥寥无几。莫可能不会替蒂娅挡子弹，但为了迈克、亚当和吉尔，他会那样做的。
听到电话的铃声时，她还在外面。她赶忙跑进去，在铃声第三次响起的时侯拿起电话，没有来得及看来电显示。
“喂？”
“是蒂娅吗？我是盖伊·诺瓦克。”
他的语气听起来好像从高楼落下，没有安全的地方着陆似的。
“出什么事了？”
“姑娘们都很好，放心。你看过新闻了吗？”
“还没有，怎么了？”
他忍住抽泣声。“我前妻被杀了。我刚刚确认了尸体。”
无论蒂娅怎么猜测要听到的话，都没有想到会是这个：“噢，上帝，真是太让人难过了，盖伊。”
“你不用为姑娘们担心。我的朋友贝丝在看护她们。我刚刚往家里打了电话。她们都很好。”
“玛丽安娜是怎么死的？”蒂娅问道。
“她是被打死的。”
“噢，不会吧……”
蒂娅只见到过她几次。大约是在雅斯敏和吉尔开学的时侯。玛丽安娜离开了。这件事曾经引起镇上的居民很多风言风语——一个不能承担做母亲的压力的母亲崩溃了，抛弃家庭，在闹哄哄的地方过着放浪的生活，真是没有责任心。大多数母亲们谈到这件事的时候，都表露出非常厌恶的神情，以至于蒂娅不由地想到，大家这样说是不是心里多少有点嫉妒，有点羡慕玛丽安娜打破了束缚，尽管方式很自私，而且带来了很多伤害。
“他们抓到凶手了吗？”
“没有。到今天之前，他们甚至不知道她的身份。”
“太让人难过了，盖伊。”
“我在回家的路上。雅斯敏还不知道。我必须告诉她。”
“当然。”
“我想，我告诉雅斯敏的时侯，吉尔还是不要在场为好。”
“当然不能。”蒂娅表示同意，“我马上来接她。还有其他我能做的吗？”
“没有。我们会没事的。我的意思是，如果吉尔晚点再过来，可能会好些。我知道，这样的要求有点过分，不过，雅斯敏可能需要朋友在身边。”
“当然。无论你和雅斯敏需要什么都不为过。”
“谢谢你，蒂娅。”
他挂断了电话。蒂娅坐在那里，有些回不过神来。被打死了。她无法接受这个事实。太意外了。她从来都不是一个能够同时应付很多事情的人，而且最近几天心里也是乱得像一团麻似的。
她抓起钥匙，想了想要不要打电话告诉迈克，然后决定不打为好。
他正在全力以赴寻找亚当。她不想让他分心。她走出房外，天空蓝中带绿。她低头看看路，看看周围安静的房子，看看打理完好的草坪。格拉曼夫妇都在房外。格拉曼先生正在教他六岁大的儿子骑两轮车。孩子踩脚踏板的时候，他紧紧抓着车子的后座。这也是成人的一种仪式，也是一个信任问题，就像其他练习一样，你任由自己向后摔倒，是因为知道那个人会接住你。他看起来瘦得无法再瘦了。他的妻子站在院子里远远地看着，手拢起放在眼睛上遮挡阳光。她在微笑。丹特·洛里曼驾着他的宝马550i驶进车道。
“嘿，蒂娅。”
“嘿，丹特。”
“你怎么样？”
“很好，你呢？”
“很好。”
当然，两个人都在撒谎。她抬起头，望向整个街区。房子外形都很相像。她又一次想，这些坚固的结构应该能保护极度脆弱的生命的。但洛里曼夫妇的儿子生病了。她的儿子失踪了，而且很可能和违法事件有关。
她刚刚坐在驾驶座上，手机嗡嗡地响了起来。她看了看来电显示，是贝齐·希尔打来的。最好还是不要接听。她和贝齐现在立场不同。她不会告诉她药品派对的事，也不会告诉她警察在怀疑什么。不会告诉她的。
电话又响了。
她的手指悬在接听按键旁边。现在重要的是找到亚当。其他所有的事情都要退后。也可能，贝齐发现了什么，能够就现在发生的事情给她提供点线索。
她按了下去。
“喂？”
贝齐说道：“我刚才看到亚当了。”
卡森受伤的鼻子开始疼起来。他看着罗斯玛丽·麦克德维特放下电话。
美洲虎俱乐部此刻异常安静。在她的人同拜和他那个留着平头的伙伴贴身近战之后，罗斯玛丽将所有人全部打发回家，停止了营业。留在这里的仅有他们两个。
毫无疑问，她长得非常漂亮，也很性感。但此刻，她一贯冷酷的外表看起来像要崩溃。她用双臂抱着自己。
卡森坐在她对面。他想冷笑，但鼻子会疼。
“是亚当的老爸？”
“对。”
“我必须把他们两个都除掉。”
她摇摇头。
“什么意思？”
“你需要做的，”她说，“是让我来处理。”
“你还不明白，对吗？”
罗斯玛丽没有说话。
“我们为之效劳的那些人——”
“我们不为任何人效劳。”她打断了他的话。
“好，随你怎么说。我们的合伙人。我们的销售商。说什么都行。”
她闭上了眼睛。
“这些都是坏蛋。”
“没有人能够证明什么。”
“他们肯定证明不了。”
“就让我一个人来处理，好吗？”
“他要来这儿？”
“嗯。我打算和他谈谈。我知道自己在于什么。你只要离开就可以了。”
“好让你和他单独在一起？”
罗斯玛丽摇了摇头：“不是那样的。”
“那是怎样的？”
“这件事我可以解决。我会让他明白原因。让我处理吧。”
亚当独自待在山上，耳边仍然能够听到斯潘塞的声音：
“我很抱歉……”
亚当闭上了眼睛。那些语音留言。他把它们保存在他的手机上，每天都听，感受痛苦反复地撕裂自己。
“亚当，求求你接听……”
“原谅我，好吗？只说句原谅我就好……”
每天晚上，这些话都在他耳边响起，尤其是最后一句。斯潘塞的声音已经不清楚了，已经是濒临死亡的声音了。
“这不是你的错，亚当。好吗，兄弟。试着去理解吧。这不是任何人的错。只是因为太难了。一直都是太难了……”
亚当在中学旁的山上等着DJ·赫夫。DJ的爸爸是在这个镇上长大的，是警长。他说，放学后孩子们常常会爬到这座小山上。一些坏孩子常常在这里溜达。其他人宁愿多走半英里路也要绕开这里。
他抬眼看去，可以看到远处的足球场。亚当八岁的时候曾经作为某个球队的成员在那里踢过球，不过足球并不适合他。他喜欢冰球。他喜欢冰鞋的寒冷和滑行时的感觉。他喜欢戴上所有的垫子和面具，喜欢防卫射球时需要的专注。那一刻，你就是最重要的人。如果你技术够好，够高超，那么你所在的球队就不会失败。大多数孩子都不喜欢那样的压力。亚当却情有独钟。
“原谅我，好吗？……”
亚当现在想的是，不，是你要原谅我。
斯潘塞一直以来情绪都很不稳定，有时候极度兴奋，有时侯又极度低落。他说过要离家出走，要开办公司，很多时候是要去死，从而结束痛苦。所有的孩子多多少少都说过类似的话。亚当去年甚至还和斯潘塞约定一起自杀。但是，对他来说，只是说说而已。
他本来应该看出来，斯潘塞会那样做的。
“原谅我……”
那样会有什么不同吗？那个晚上，是的，会不一样的。他的朋友会再活一天。然后继续再活一天。再之后，谁知道呢？
“亚当？”
他听到声音转过身。是DJ·赫夫。
DJ说：“你没事吧？”
“我不会感谢你的。”
“我没想到会那样。我只是看到你爸爸在跟踪我，就打电话告诉卡森了。”
“你觉得事情会怎样，DJ？”
他耸了耸肩，亚当明白他的心情。DJ两眼发红，脸上出了一层细汗，身体在摇晃。
“你很激动。”亚当说。
“那又怎样？我不明白你，兄弟。你是怎么和你爸爸说的？”
“我没告诉他。”
亚当本来那天晚上全部计划好了。他甚至还去了城里的监视用品店。
他觉得自己需要一个就像在电视上看到的窃听器。但是，他们给了他一个和普通钢笔样子差不多的东西，可以记录声音，还有一个皮带扣样子的摄像机。他会把那些都拿过来，交给警察——不是交给当地的警察，因为DJ的爸爸在那里工作——让事情水落石出。他在冒险，但是别无选择。
他快要溺死了。
他正在沉下去，他能够感觉得到。他知道，如果他不自救的话，他的下场会和斯潘塞一样。所以，他制订了计划，为昨晚做好了准备。
之后，他的爸爸坚持要他去观看游骑兵队的那场比赛。
他知道自己不能去。也许他可以将自己的计划稍微推迟一点，但如果那天晚上他不出现的话，罗斯玛丽和卡森以及其余的人就会起疑心。
他们已经知道他在防范了。他们还通过勒索恐吓强迫过他。所以，他悄悄溜出家，去了美洲虎俱乐部。
他爸爸的出现，将他的计划全部搅乱了。
他胳膊上的刀伤很疼，甚至可能需要缝上几针，也许还会感染。他已经清理过了。疼痛差点令他昏倒，但是此刻还坚持得住，必须坚持到他将局面重新扭转过来。
“卡森和他的兄弟们觉得你要陷害我们。”DJ说。
“我没有。”亚当回答说。
“你爸爸还到过我家附近。”
“什么时候？”
“我不知道。也许是在他到达布朗克斯的一小时之前。我爸爸看到他坐在街对面的车上。”
亚当想好好思考一下这件事，但时间来不及了。
“我们必须结束这一切，DJ。”
“听着，我和我老爸谈过了。他正在为我们调查这件事。他是警察。他会解决这件事的。”
“斯潘塞死了。”
“那不怪我们。”
“不，DJ，我们有责任。”
“斯潘塞神智不清。他是自杀的。”
“我们任由他去死的。”亚当看着自己的右手，握起了拳头。那是斯潘塞与另一个人最后的接触——他最好的朋友的拳头：“我打了他。”
“随你怎么说，兄弟。你希望为此感到愧疚，那是你的事。你不要把我们所有人都拉下水。”
“这不是愧疚的问题。他们试图杀了我爸爸。哼，他们还想把我也杀了。”
DJ摇摇头：“你不明白。”
“什么？”
“如果把我们自己搅进去，我们就完了。我们很可能会坐牢。我们可以不再想读大学的事了。你觉得卡森和罗斯玛丽将那些药卖给了谁——是救世军吗？有帮派也参与了此事，你不知道吗？卡森都快被吓傻了。”
亚当没有说话。
“我老爸说，如果我们保持沉默，就不会有事。”
“你真的相信？”
“是我给你介绍了那个地方，不过，他们掌握的对我不利的证据也就只此而已。关键是你爸爸的处方笺。我们只说要退出就可以了。”
“如果他们不让我们退出呢？”
“我爸爸会施加压力的。他说那样就没事了。事情会越描越黑，我们只要什么都不说，让律师代言就可以了。”
亚当看着他，等着他继续说下去。
“这个决定会影响我们所有人。”DJ说，“不只是你个人的未来，还有我的未来。克拉克也有关系。还有奥利维拉。”
“我不想再听那些理由了。”
“事实还是如此，亚当。也许，他们不像你和我这样直接被牵连进去，但是他们也下水了。”
“不是的。”
“不是什么？”
他回头看着朋友：“你一直都是这么生活的，DJ。”
“你想说什么？”
“你碰上了麻烦，你老爸就帮你解决。”
“你觉得你是在和谁说话？”
“我们不可能只是走开就可以完事的。”
“斯潘塞自杀了。我们没有对他做过任何事。”
亚当的目光穿过树木，向山下看去。足球场空荡荡的，不过周围有人在慢跑。他向左边略微转头，想找到那片屋顶，斯潘塞被发现的那片屋顶。不过，那里被前面的塔楼挡住了。DJ移了移位置，站到了他的身旁。
“我爸爸过去常在这里闲逛。”DJ说，“你知道吗，他上高中那会儿，也是那些坏孩子中的一员？他吸食麻醉药，还喝啤酒。他还经常打架。”
“你到底想说什么？”
“我的意思是这样的。在那个年代，犯了错误还可以继续生活。人们看你的方式是相反的。他们会觉得你只不过是个孩子——你可以发泄掉多余的精力。我爸爸像我们这么大的时候偷过一辆车，还被抓住了，但他们对他从轻处理。现在，我老爸是我们这里最守法的公民之一。但是，如果他是在今天的社会长大，他肯定会被关起来的。事情就是这么荒谬。现在，你在学校冲女孩吹口哨也得坐牢。如果你在走廊上碰到了人，就会被指控一个罪名。犯一个错误，你就完了。我爸爸说这些都很荒谬。我们究竟该怎么走自己的路啊？”
“那样说并不能使我们免去惩罚。”
“亚当，再过两年我们就该上大学了。这一切都会被遗忘的。我们不是罪犯。我们不能允许这一刻毁掉我们的生活。”
“它已经毁了斯潘塞的生活。”
“那不是我们的错。”
“那些家伙还差点杀了我爸爸。他住进了医院。”
“我知道。而且，我知道如果那是我爸爸，我会有什么感受。但是，你不能因为那个就不分青红皂白乱来一气。你需要冷静下来，好好想想。我和卡森说了。他希望我们进去和他谈谈。”
亚当皱起眉头：“你做得对。”
“别这样，我是认真的。”
“他是个疯子，DJ。你知道的。你自己刚才还说过——他认为我是想陷害他。”
亚当想将现在的局面理清，但是他太累了。他一整夜都没有睡觉。
他痛苦，筋疲力尽，心中一片迷茫。他一整夜都在思考，但还是不知道该怎么办。
他应该告诉父母真相的。
但是他不能。他把事情都搞糟了，他过于频繁地情绪高涨。如果你这样，你就会开始相信，不知何故，世界上唯一无条件爱你的人，唯一不管你怎么胡闹都还会爱你的人竟然是你的敌人。
但是，他们监视了他。
他现在才明白了很多。他们不信任他。这让他非常愤怒，不过冷静下来想一想，他值得他们信任吗？
所以，在昨晚之后，他感到恐慌。他跑了，而且躲了起来。他只是需要时间好好想想。
“我必须和我的父母谈一谈。”他说。
“我认为这样不好。”
亚当看着他：“让我用用你的手机。”
DJ摇摇头。亚当向他走近一步，握着拳头：“不要逼我自己拿过来。”
DJ眼睛湿润起来。他伸出一只手，取出手机，然后交给亚当。亚当拨响了家里的电话。没有人接电话。他拨响了他爸爸的手机号码。还是没有人接听。他又拨了妈妈的电话。还是一样。
DJ说：“亚当？”
他想打那个电话。他给她打过一次电话，说了足够长的时间，好让她知道他没事，而且还让她发誓不要告诉父母。
他拨响了吉尔的手机。
“喂？”
“是我。”
“亚当？求求你回家吧。我好害怕。”
“你知道妈妈和爸爸在哪里吗？”
“妈妈正在来雅斯敏家接我的路上。爸爸出去找你了。”
“你知道他去哪里找了吗？”
“我想，他是去布朗克斯之类的地方了吧。我听妈妈说过那样的话，关于美洲虎俱乐部的话。”
亚当闭上眼睛。该死的。他们知道了。
“听着，我得走了。”
“你要去哪里？”
“不会有事的。不要担心。等你看到妈妈的时候，告诉她你接到过我的电话。告诉她我没事，我很快就会回家的。告诉她联系上爸爸，让他回家，好吗？”
“亚当？”
“只告诉她就好。”
“我真的很害怕。”
“不要担心，吉尔，好吗？按照我说的做。很快事情就结束了。”
他挂断电话，看着DJ：“你开车来的吗？”
“嗯。”
“我们得快点。”
纳什看到那辆没有标志的警车停到了房子前。
盖伊·诺瓦克从车里出来了。一个便衣警察也要下车，但诺瓦克挥手示意他离开。他又伸出手到车内，同那个警察握了握手，然后跌跌撞撞地向房门走去。
纳什感到自己的手机在振动。他不用再去看来电显示。他知道，还是乔·刘易斯顿打来的。几分钟前，他听了第一条充满绝望的留言：
“噢，上帝，纳什，你在干什么？我不想那样的。请不要再伤害任何人，好吗？只是……我只是想你和他谈谈，或者拿到录像之类的东西。还有，如果你知道另一个女人的事，也千万不要伤害她。噢，上帝，噢，上帝……”
肯定还是类似的话。
盖伊·诺瓦克走进了他的房子。纳什靠得更近了。三分钟后，前门又打开了。一个女人走了出来。盖伊·诺瓦克的女朋友。他吻了吻她的脸颊。门在她身后关上了。她沿着小径走了下来。当她走到路边时，她回头看了看，摇了摇头。她也许哭了，不过从这里很难看清楚。
三十秒钟后，她也走了。
现在时间有限。不知怎么，纳什有些混乱。他们查清了玛丽安娜的身份。新闻上报道了。她的丈夫已经被警察讯问过了。人们认为执法警官都很愚蠢。他们并不愚蠢。他们具备所有的优点。纳什对此很重视。
这也是他绕了那么大的圈子去隐藏玛丽安娜身份的一个原因。
自我保护意识告诉他，他得逃走，躲藏起来，然后偷偷出国。但是，那样做不行。即使乔没有自助能力，他还是能够帮助乔的。他回头会打电话给他，劝他保持沉默。或者，乔可能会自己明白过来。乔现在非常恐慌，但他还是首先联系纳什来帮助他。也许，他最终也会采取明智的行动。
他心里发痒了。纳什喜欢称这种感觉为疯狂。他知道，那个家里还有孩子。他没兴趣伤害他们——也许这样说是在撒谎？有时候很难说清楚。人们都会自欺欺人。而且，纳什有时也会沉湎在那种过度的自我放纵之中。
不过，就实际情况而言，已经没有时间再等下去了。他现在必须行动。那意味着——不管有没有疯狂——孩子们很可能最终都会间接地受到伤害。
他口袋里放着一把刀。他掏出刀，攥在手里。
纳什走向诺瓦克家的后门，试图打开门锁。