1936年2月11日
收到国务院来电，电文中引用了国务卿对皮特曼（Pittman）参议员的演说的评语。皮特曼曾在参议院发表了言辞激烈的演说，称日本的侵略行为对美国构成威胁。赫尔先生说，此事没有人跟他商量过，他也从未插手这篇演说的草拟过程。当然是这样的。国务院的这类电报对我们核实新闻报道很有帮助。皮特曼的演说虽然是十足的好战言论，美国报纸社论似乎已在严厉批评它，当然这也是很对的，但我个人私下并不觉得这篇演说的发表是一个遗憾，相信其实际效果倒是有益无害的，或准确地说，反而是利大于弊。
从美国这方面来看，大量增加陆海军军费预算必将遭到和平主义者的反对，这篇演说却可以减弱这些人的鼓噪。在日本，这篇演说则可以向其政府和公众表明，我国并不是像此间的许多人所想象的那样是个由和平组织和妇女和平主义者统治的国家。如果被人屡次重打耳光，我们也有不肯把另一边脸转过来让人再打的时候，我觉得日本人总爱忘记历史。历史证明，美国人是世界上最易激动的民族之一。他们忘记了1898年的怒潮，那时怒潮一来，犹如森林大火，几乎一夜之间就燎遍全国。尽管政府、国会和绝大多数国民本来并没有打仗的意愿，但美国和西班牙之间的战争还是爆发了。第一次大战以来，关于和平的言论及活动太多了，以至于在日本人的心目中，我国在1917年的行动仿佛已是远古时代的事情了。因此我确信，偶有皮特曼式的演说还是有用的，至少可以促使日本人好好想一想，甚至还能刺激他们，让他们认识到，他们损害我们在远东特别是在中国的权益得有一个限度。超过此限度，就会有面临报复的危险。
应该让我国政府的行政部门继续贯彻近年来所奉行的非常明智的政策，即一面稳步坚持立场，一面又要避免不必要的摩擦和刺激，但其间无论在国会还是报刊上，都要让舆论表达出这样的意向：我们绝无退出远东的打算，却有保护我们商业、工业和其他利益的决心，乃至不惜对抗所谓日本在东亚的“绥靖势力”。这种“绥靖”即日本统治下的和平，也即由日本人独霸东亚。在满洲吃闭门羹，我们容忍了，也许这是不可避免的，除非打一仗；日本再侵略中国其他部分，我们无疑也会容忍，但是很可能会有那么一天，美国人民开始有点不耐烦了，那时如果发生什么事故（随时都可能发生），甚至不用像“缅因号”巡洋舰爆炸事件那样惊人，也足以在一夜之间就引发弥天大祸。
我不得不这样想，至少让日本人明白他们以为是死火山的地方仍然还有火，这是有好处的，至少可以延缓他们的侵略进程，多少有助于执行我们的外交政策。因此我反而一点也不生皮特曼的气。