十月最后的周末，久木整天都在家中看着电视，但是也没有真正要看的节目。眼睛无意识地看着社会脉动一周回溯的特别节目以及高尔夫球赛等，不知不觉间已是下午三点。
久木忽然离开电视机前，回到自己的房间，开始穿戴，准备外出。
以前都是太太帮忙，但最近几乎都是久木自己打点。他穿上格子花纹的西装夹克配褐
色长裤，系上领带，拎起早已准备好的高尔夫球袋回到客厅。太太正在桌上敲着计算器。快到年底的送礼季节了，她大概在估算着每套陶器的价格。
“我要出去了!”
久木跟她打招呼，她才有所知觉似的摘下老花眼镜回过头来。
“今晚不回来了吧?”
“先去参加个聚会，完了再到箱根仙石原的宾馆住，明天去打球。”
久木直接走向玄关，太太稍后过来送他：“我六点钟在银座也约了人，晚上会晚点回来。”
久木颔首，拎起球袋走出门去。
其实他今天是要去悄悄会凛子，带着高尔夫球袋只不过是做掩护。只不过，久木刚才说的也不都是谎话。
今天傍晚在赤坂的饭店是有颁奖典礼，今晚要住仙石原的饭店也是事实，只是颁奖典礼是与凛子有关的书法会组织的，而仙石原饭店也只有他和凛子去。
大体上没太离谱，只是隐瞒了有女同行这件事。不用说这是对太太的欺骗，但说老实话未必就好。在厮守多年、感情稍微冷却的夫妻之间，适度的欺骗也算是种体贴的表现。
从世田谷樱新町的久木家到举行颁奖典礼的赤坂饭店，需要近一小时的车程。
久木自己开着车，琢磨着刚告别后的太太。
要说起来太太并没有特别的缺点，她年纪比久木小六岁，今年四十八，因为圆脸的缘故，看起来比实际年龄年轻。刚出去工作时，年轻的男同事说她看上去至少年轻五岁，她很高兴，这或许不只是奉承。
她的相貌普通，性格开朗，做家务和抚养独生女儿方面都无懈可击，和十年前过世的婆婆也处得不坏，综合起来说该打七八十分吧。只是她那种无可非议的表现虽让人安心，但有时也会使婚姻生活太缺乏刺激而变成缺点。
久木差不多十年没和老婆发生性关系，原本以前他就要的不多，属于自然而然消失的状态，现在说她是自己的女人，不如说是生活伴侣更为贴切。
同事中有人鼓吹“不把工作和性带回家”的谬论，而久木和太太的关系也就近乎如此。
或许这是男人自私的说法，对一起生活二十多年，什么都了解得一清二楚的妻子很难感觉“兴奋”。共同生活在一起如此漫长的时期，说是近亲比说是妻子还要贴切，出于这种感觉，甚至有些率性的男人竟然说“不可近亲相奸”。
不管怎么说，结婚后经历了二十五年的共同生活，夫妻之间不再有浪漫的感觉和激情，有的只是安定。换句话说，男女关系从安定或激情中任选其一，想要同时拥有就太贪心了。
倒不是为了印证这种说法，但此刻的久木追求的是后者并且耽溺其中。
虽是周末傍晚，路上却出乎意料地拥挤，出门时还觉得太早了些，现在看样子要赶五点的典礼，时间未必充裕。驶过特别壅塞的涩谷、青山道，久木把车开向赤坂。看着副驾驶座上的高尔夫球袋，他不禁露出一丝苦笑。
到目前为止，已经和凛子一起出外过夜旅行好几次了，每次总是直接从公司赶往目的地。老实说那样比较轻松，今天是假日，不好出门，想了半天，只好说是和朋友出去打高尔夫球。
他是昨天晚上告诉太太的，太太表面上看也没有特别起疑，今天出门时，她的样子与往常无异。
久木心想太太还肯定没发现他和凛子的关系。但转念一想，或许她早已看穿了一切。她本来就不太强烈表示嫉妒、显现愤怒，总是优哉悠哉地按照自己的步调生活，她心里是不是真的这样不得而知，至少在表面上令久木认为她是如此。总之，久木是吃定她这种个性，外遇不断。
不过看到太太总是一成不变的沉着态度，总让他觉得她似乎看穿了一切，知道到头来丈夫总会回到家中。
然而，独独这次跟以往有些不同，自己这样说有些怪异，自己都动了真情，她却还是一副悠哉从容的模样，这究竟是怎么回事?
是因为热衷于陶器顾问这份工作的缘故吗?或是也有了喜欢的男人?他虽不认为有人会勾引他年近五十的太太，但想到自己年纪更大，似乎也不能完全否定这种可能。
如果太太也有外遇，他终究不会好过，只是就他现在的立场他根本就没有苛责她的权利。
抵达饭店时四点五十分，离颁奖典礼开始只差十分钟。
久木把车泊在停车场，来到二楼的会场，入口处已经聚集了很多书法家和相关人士。
久木穿过这群人来到接待处，签了名。凛子像久候多时似地走过来。
凛子今天穿着淡紫色和服，系着白色刺绣和服带，头发拢成发髻，插着珍珠发簪。走近一看，和服胸前画着小朵菊花，愈向下摆处底色愈深，裙摆附近更是丛花争艳。
久木正看得出神，凛子表情讶异。
“怎么啦?”
“没什么，太漂亮了。”
凛子穿和服或洋装给人的印象完全不同。穿洋装时显得可爱，惹人怜惜，穿和服时矜持中带着沉稳，更像艳色诱人的有夫之妇。
“一直没看到你来，好担心哩。”
“路上车多。”
久木跟着凛子进入会场，坐在中央偏后的位置上。
“那你就在这里等我吧。”
“你在哪里?”
“我坐前面，典礼结束后在隔壁房间召开简单的酒会，你也来吧。”
久木点点头，凛子转身移向前席，久木看到她背后的和服带子是二叶绘制的扇面图案。