再过几日就是元日，王府各处均在忙碌，准备新年的一应事宜。而在益州杨家私宅内，两个孔武有力的兵把正在翻墙的杨瑾薅了下来，他反抗两下，长兄杨瑛就下令把他绑了。
杨瑾被押到杨瑛跟前，继而被踹倒在地。杨瑛气道：“你再跑一个试试，看我不打断你的腿！”
杨瑾跌了满脸的土，龇牙咧嘴缓和了一番，语气却没输：“打死我我也不娶那个王家娘子。娘还病着呢，我要侍奉汤药！”
“你脸皮真厚，就是让你跟王家娘子见一面，你倒好，竟奢望跟人家成婚？”杨瑛道，“娘跟前都没见过你几回，要是有个娘子管着你，倒是能让娘少喝几碗药。”
他朝那两个兵吩咐：“带他回屋，收拾干净了，明日他若不听话，就以逃兵论罪！”
两个兵称喏。
“长兄你跋扈！”杨瑾继续反抗，在地上打滚，“阿爷呢？我要见阿爷！不是说父母之命，媒妁之言吗？现如今娘病着不好做主，我总得问问阿爷的意思。”
杨瑛把他从地上拎了起来，极力压着火劝：“五弟，你能不能别再任性了，此事是九大王亲自给父亲写的信。都是你的亲人，让你成婚还能害你不成？那王家娘子在益州有多少郎君排着队仰慕，人家答应与你见一面，你还要翘尾巴？赶紧回屋去！”
“我不去！”杨瑾跟他死杠，“反正我一无是处，不及长兄十一，便不必给我安排王家娘子、李家娘子了。免得委屈了人家。”
杨瑛听完，气得胸口剧烈起伏，他刚夺过兵卫手里的刀，要给这厮砸晕，谁成想杨崇盛忙完衙署的事回来了，离老远喝问：“闹什么？”
杨瑾立马添油加醋告状：“阿爷，长兄他要杀了我！”
杨瑛想给他两巴掌，碍于父亲在这，没敢动手。他到杨崇盛跟前行礼，禀道：“父亲，五弟要跑回长安，让儿拦下来，劝他不听，这才……把他捆了。”
“你直接把我打倒在地逼我听你说。”杨瑾带着满脸土，眼神看向杨瑛手里的刀，朝父亲诉冤，“我分辨两句，他就要杀我！要不是阿爷您回来，我指定被他抹了脖子。”
杨瑛瞪着一双大眼：“你再胡说一句试试！”
“阿爷您看他，您就在跟前，他就要当这个家了！”
“好了！”杨崇盛制止兄弟俩，让人给幼子解了绳索，亲自拉着他往屋里去。
杨瑾一边拍身上的土一边嘟囔：“我不去见王家娘子。长兄不是二十三才成婚？我今年才十七，我不娶！”
杨崇盛扔给他一块巾布，又指指脸上，杨瑾会意，忙抬手擦脸，擦到一半听父亲道：“男女成婚并非儿戏，你连人家面都没见过，就满口不乐意，待你见了真人兴许就不这么说了。”
杨瑾不以为然：“我见了我也这么说。”
这次杨崇盛跟他瞪了眼：“你在京城日日去平康坊，是看上哪个歌妓舞女了不成？”
杨瑾矢口否认，那只是朋友。她们并非私妓，就算是高门子弟见她们一面也需递拜帖。他担心父亲就此事追问，又怕惹急了父亲再挨揍，就开始卖乖：“我久不在爷娘膝下，未听慈训，心中难安，再说现在娘病着，说好了我是来侍疾的，阿爷您就别让我去见什么王家娘子了吧？”
杨崇盛语重心长道：“五郎啊，按理说你的婚事晚上几年也不是不可以。只是这次是九大王加急来信让先给你相看，个中原由虽未言明，但我提到这里，你应当也明白一些。”
杨瑾颇为不满：“要是二姊姊还在就好了，一定会劝他别拿我去给他的权势做盾。”
“胡说！”杨崇盛道，“要是王妃还在，指定老早就在京城给你相看了，哪会轮得到你疯跑闲逛没正经。别以为你不在我跟前，我就不知道你整日做什么！你可真能给杨家赚脸面！”
“我……”杨瑾一着急有点结巴了，“我就是……就向平康坊里的艺妓请教一些学问或是曲调而已，出格的事我可没做。阿爷可不能凭白冤枉人。”
杨崇盛忽然笑了起来。
杨瑾这才发觉上了当。
杨崇盛依然是好言：“王家在益州颇有贤名，据说他家娘子也生得美，是个知书识礼的人，与你年龄相仿。婚事并非一蹴而就，相看之后还有诸多程序，婚期可略微延后，你就别再拧着了，想想你娘，好歹让她高兴高兴。”
杨瑾就是在父亲的劝导，兄长的逼迫，母亲的期待，外加容牧的命令下与王家娘子见了面。王家也算是簪缨世家，与杨家结亲可谓门当户对，尤其是王家娘子见杨瑾仪表堂堂，回了家红着脸嘟囔出一句“我听父亲母亲的安排”，就这样，杨王两家的婚事算了开了头。
而敷衍过父兄的杨瑾却在期盼他娘的病赶紧好起来，这样他就能回长安去，尽管长安城里的那位姊夫很让他害怕。
他从袖袋里摸出一枚荷包来。这是他死皮赖脸从砚夕手上抢来的，半掌大的锦缎荷包上绣着杏花，里边装的是朱砂。
离开长安前，杨瑾照旧去园子里找砚夕，彼时砚夕正和舒文一同挪动一盆体量大的盆景，弯腰的时候，荷包从她袖袋里掉了出来。
杨瑾看见后，立马捞起来看，砚夕急着抬手去抢，他便质问她是不是哪个情郎给的信物。砚夕气得脸通红，不让他胡说，那只不过是她听说朱砂是辟邪圣物，另有镇心安神之功效，这才日日装着，以求平安。
杨瑾握着荷包不撒手，还说他要去益州，既然朱砂有辟邪之功，那正好先借他一用，以保路上平安。
砚夕不依，杨瑾非要，他坚持说来不及去寺里求，只是先借用，日后必定还给她。
离开长安有一个多月了，远在益州的杨瑾用手捏了捏荷包，脑海里却浮出了砚夕老大不情愿给他荷包的模样。他忽然笑了起来，随后把荷包收回了袖袋里。
这么久没见，也不知她有没有再被人欺负。
他想了想，研磨镇纸，给他姊夫写了新年祝福的话，也给砚夕写了一封，转头一想，她或许不识字，便只好叮嘱送信人去找他院子里的人，把“元日安康”转告给砚夕。
那日从延福堂回来后，砚夕一直心慌，接连几个夜晚都睡不好觉，幸而近来园子里差事少，否则她会顶不住。前后思索数次，砚夕依然想不明白容牧为何会提杨瑾婚事，更不敢再见杨瑾院子的人，也好在近来没有再收到手炉。
而那“元日安康”四字，是舒文转告给她的。当时可是陈子恒提醒过不许再去园子里送手炉，是以那个奉杨瑾之命看顾砚夕的仆从不敢直接找她，绕了一步托舒文代做。
舒文说完这话还“啧啧”了两声：“杨五郎远在益州，还不忘让人给你送上祝福，我都不知道要夸赞你有福气，还是要褒奖杨五郎有情义了。”
砚夕被她消遣，却没心思与她掰扯，潦草道：“他不是一向如此？”
舒文撇撇嘴：“那我怎么没得到这四个字？”
“元日安康。”砚夕嫌她烦，从案上抓起一个苹果往她嘴里塞，希望她安静点。
可是辞旧迎新的日子并不安静。除夕这晚，上至王公贵族，下至平民黎庶，都在欢庆。
而这个夜，容牧要进宫去。
进宫前，他和陈子恒说，年节之际多有走动，虽是人之常情，但也要注意有人存别的心思。陈子恒听明白了容牧的意思。
容牧问起园子里的人，陈子恒说杨瑾让人给她送了新年的祝福，其余时候，她都格外安静。
容牧心道：能静下来的人才容易成事，跳蹿的早就被拿下了。
外头有爆竹声响起，新年越来越近。
从前杨妃在时，会和容牧一起进宫守岁，而其他侧妃并没有这个资格。现如今相王府的侧妃里，孺人薛氏患病，孺人宋氏得罪了一众人，也就那十媵能凑一块说上几句，偏偏说着说着不是挤兑就是炫耀，最后总落个不欢而散，后来便也聚得少了。
她们个个严妆，就为了给容牧看一眼，偏是得等大朝会结束，容牧从宫里出来才能见到。而大多数他回来的时候已经疲惫，不过是随意敷衍她们一会就回去补眠。
侧妃们各怀心思又用尽法子，一直失望却永不绝望，倒也称得上意志坚强。底下的人并没有贵人们的烦恼，除了期盼当值不出岔子外，最期盼的便是得赏钱。
舒文手上捧着一贯钱，脸上露出了捧着一锭金的笑容，心满意足地冲砚夕道：“我就知道会有我不会太差。”
砚夕也笑：“这下可以给你兄弟买不少纸笔了。”
舒文点点头：“我呀，希望他能有出息，认几个字，再会算几个数，将来给人做账，就算不是自己的钱，可天天看那么多钱进出，心里也痛快。”
砚夕真羡慕她，这愿望离现实越来越近。再反观自己，想和书朝通上一封信都难如登天。
就在刚刚，张长青就单独出现在来她跟前。
砚夕想起容牧那日说出的话十分惊怕，近来便不想再单独见张长青，生怕一个不注意让人起疑，转头就被揪出来勠力典刑。她当然确定容牧只是起了怀疑，并没有实证。可这里是相王府，就算没有实证，他想处置个下人还不是轻而易举的事？
她不想在这个节骨眼上出错，便故意拉着舒文走开。偏是在守岁的时候，张长青以邀众人饮屠苏酒的名头来叫她。
国朝风移，辞旧迎新的日子，有饮屠苏酒和花椒酒的旧俗。府上担心下人们误事，是以下令不许饮酒，然而逢年过节，只要不出岔子，管事不会多说什么。这也多了一些趁机钻空子的人，溜差事的可不少。
砚夕还是拉着舒文的胳膊，不想和张长青独处，偏是张长青开玩笑要给舒文五文钱，让她去帮自己搬一坛酒。舒文爱钱，爽快地应下，转头就走。
本是躲不过去的事，砚夕也不想得罪他，便扯谎敷衍：“还是你有法子，否则我实在脱不开身。”
张长青与她并排着走，说话声音也低，却并没有为难她：“我懂。前几日我被管事调到别处帮忙，没来得及找娘子。”他直截了当问，“先头娘子去延福堂可是遇到了什么事？”
砚夕摇头：“就是看了看盆景。”
张长青盯着她看：“今日杨五郎院子的人是来找你的吧？”
“就是年节时道了一声祝福，‘元日安康’。”砚夕正正道，“此事舒文也知。”
“娘子可不能瞒我。”张长青快走一步，闪身站在她前头，“我与娘子是一条船上的人，生死都在一处，娘子可明白？”
“不光如此，我的家人也在这条船上，我不想让他们溺水，自然不会有所欺瞒。”她说话的时候一脸真诚。
张长青见问不出什么，又怕单独与她相处过久引人怀疑，只得作罢。砚夕看着他先行离去的身影，紧紧咬着下唇。
她依然对容牧所说的话有所疑惑，然而从张长青主动找她的举止来看，她已经明白了她主上的做法让容牧有所顾虑，而这顾虑和杨家有关。结合容牧所言，让杨瑾尽早成婚除了让他安分一些，还有切断杨家忠于旁人的可能。
她没对张长青说实话，是不想让容牧的怀疑得到验证。此时此刻她才反应过来，彼时容牧是特意说给她听的，其目的怕是为了验证这话会不会传回她主上耳中。
她必须得稳住，这些日子务必规规矩矩做个不长嘴巴的女婢。
就在她要去花房凑热闹吃酒守岁的时候，身后有急切的呼叫声：“砚夕！砚夕！你在吗？有事找你！”