73.第 73 章

第73章

蔡小满皱了皱眉,心底有些不高兴,今天可是他老爹的生日,谁这么不识相大晚上在这里哭哭啼啼的。带着疑惑走进屋子里,就看到了在哭泣的人。

梨花带雨,好不可怜。

蔡小莲——蔡大福的大闺女。

蔡大福有三个孩子,前头两个都是闺女,大闺女叫蔡小莲,二闺女叫做蔡招娣,小儿子蔡强则是之前经常被蔡小满套麻袋的小恶霸。

她来这里做什么?还哭成这个样子,不会过来碰瓷的吧?

蔡小莲倒是没有像蔡强那般总想找他们的茬,不过平常见面都当做不认识的那种,并没有太多的交往。今天是怎么回事,竟是会跑到他们家里哭?

蔡小满没急着出声,而是默默的走进去,看她在说些什么。

“大伯,我也是没法子了,才过来求您。求求您救救我吧,我若真的嫁了过去,这辈子就完了。”蔡小莲的眼泪一颗颗落下,好像打开的水龙头一样。

若是普通人早就鼻涕眼泪满脸,可蔡小莲只是眼眶红红的落泪,原本小脸就长得不错,如此看来楚楚可怜,令人颇为怜惜。

要说两个蔡家有什么相似的地方,那就是样貌都颇为出众。主要皮肤都比较白皙,一白遮三丑,模样也就差不到哪里去。只是蔡小莲和蔡招娣更为纤细瘦小,而蔡小满家这边,就算是最瘦的蔡小雪在他们面前都属于珠圆玉润。蔡小满则是肉嘟嘟的属于可爱类型。

一家子走出去,虽然不是那绝美的美人,却也都是条儿顺、盘儿靓的。

蔡家长得最不好的是蔡强,胖得痴肥。因为性子不好,小小年纪就显得油腻不讨喜,没有胖子的亲和力。

长得最好的就是这个蔡小莲,她是南街道有名的美人。唇红齿白、皮肤白皙,走起路来一摇一曳,如那弱柳一般。一双眼睛水汪汪的,微微一笑让人心里都酥了。虽说家风不佳,可提亲之人络绎不绝。

女性长辈其实都瞧不惯,可架不住家里的小子要死要活。不过那些男人再有念想也没用,那么多提亲的人都被打了回去。蔡小莲如今已经快十七岁岁,也还没有订下人家。

李老婆子瞧不上普通人家出身的小子们,觉得蔡小莲长得这般好,嫁给平头百姓那就是浪费,嫁进大户人家也是使得的。

所以这家人眼光一直很高,愣是把这婚事一直拖到了现在。依照阳城的习惯,蔡小莲都已经步入剩女行列了。只不过她不愁嫁,其他人也就想要看看她最后会嫁给什么人家,却不会嘲讽她嫁不出去。

没有想到今天过来竟是为了婚嫁之事,还哭成这个样子。

高氏脸色很不好看,本来今天高高兴兴,哪里晓得会出这么一茬子事,就知道老宅那边的人就是晦!

“婚嫁之事向来是媒妁之言,父母之命,先不说我们两家已经分家,里头还那么多事,就算没有,我们这做大伯大伯母的,也没有权力插手你的婚事。你赶紧回吧,大晚上的别跑出来了,省得到时候你爹娘他们过来,还说我们拐带了你。”

高氏没好气道,虽然这个侄女没有正面与他们有过冲突,也没有像蔡强那混小子暗地老是想使坏,把他们当做仇人。可是高氏依然不喜欢眼前这个女孩,不仅仅因为她出自那边,也是因为她不是个安分的。成天打扮得花枝招展的,在那些大店铺前走来晃去,那心思路人皆知。

身为一个女孩儿,如此太不庄重,真是太丢人了。

蔡小莲直接噗通的跪了下来:“大伯,我也是走投无路了,但凡我有一点办法我也不会麻烦您。求求您了,那个人都能当我爷爷了,最可怕的是我听说之前纳的几个小妾,全都不知道踪影,现在生死不知。大伯,我不想死啊,求求您救救我,我以后一定会做牛做马报答您。”

“怎么又跪上了,赶紧站起来。”高氏连忙上去把她扶起来,蔡小莲想要挣扎不起,可实在抵不过高氏的力气,又被按到的草墩子上。

蔡小莲只能嘤嘤嘤哭泣,没有其他办法。她实在是不知道该怎么办了,原本只是她奶奶的主意,她娘并不肯让她嫁过去。可是不知道她奶奶说了些什么,她爹娘竟然都同意了。

明明知道是火坑,还让她往里跳!

蔡老根抽着没有放烟草的旱烟,目光望着火塘里的火苗,没有言语,不知道在想些什么。

蔡小满听到这些话,大致也猜到了什么。

虽然很同情眼前这个女孩,不管以前关系如何,若真是要被嫁给一个老头子,对方还有很多不好的传言,还只是一个妾室,这命运可以预见的凄惨了。

这里的妾室是分种类的,一种是在官府那入了文牒的,是正式的良妾。这种良妾只有官员才能纳,或者是四十未有子的男子,这倒不是为了尊重女性或者意味女性地位的提高,不过是特有阶级的福利罢了。

另一种妾室则是私下纳的,没有经过明路,是没有人身自由,如同奴隶一般,可以随意发卖的。一般来说,正经人家的女儿,但凡不是日子过不下去,稍微疼爱自己孩子的,都不会把自己的闺女送给人当这种妾室。这种妾室也是最为常见的,过明路的并不多。

蔡小满虽然不知道蔡小莲被嫁给谁,是哪一种妾室,但是看她这副模样,后者的概率会更大一些,否则不会你求到他们这里。

可同情归同情,让他们家出面帮忙,她还是不太愿意的。没啥用不说,他们家还要惹得一身骚。说她自私也好,冷血也罢,她确实不想家里的安宁被不相熟的人搅和了。

她凑近蔡小雪身边,询问到底发生了什么事。

蔡小雪叹了口气,将事情原本道了出来,和蔡小满心底猜想的差不多。

李老婆子给蔡小莲找了个对象,那个男人跟李老婆子一般年纪,是府知事的老丈人。这老丈人仗着自己的女婿作威作福,还是个老不羞的。最喜欢年轻貌美女子,不知道纳了多少个妾室。

有些妾室纳回来,没多久就没了信,谁也不知道是死是活。不过这些都是谣传,因为那些妾室的家人也不曾报官,所以具体如何并不知。

可只要稍微打听的,都知道这个老头子有多不堪。仗势欺人,还是个淫——棍。

不过这些都是蔡小莲说的,他们对那人并不了解。大家都是平头百姓,除非有事落到自己身上,或是还说呢么大事发生,那些达官贵族的事他们都没有那么关心。

但是不管怎样,一个好好的姑娘家,被送去做妾,也着实太过分了。

有祖产在,那边的蔡家日子过得也还算不错,至少比很多平头百姓要好。哪怕现在开始坐吃山空,可也不到把那么好的闺女就这么嫁出去。

依照蔡小莲的条件,嫁入小康之间做个正牌娘子还是不成问题的。

她不仅仅漂亮,也是个心灵手巧之人。虽然有些柔弱妩媚,却也没有做过什么出格的事。

嫁给一个知事的老丈人,这李老婆子真的是糊涂了。

“怎么找了这么一个人啊?”蔡小满不解道。

蔡小雪低声道:“听说这老丈人说是能把蔡大贵给救出来。”

“蔡小莲的爹娘竟然会同意?”蔡小满诧异,蔡大福只怕希望这个兄弟永远别出来,以后家产还能分一些呢。现在竟然会这么好心,牺牲掉自己最漂亮的女儿?

李老婆子虽然从前在家中说一不二,可自从上次的事之后,说话就没有以前那么好使了。虽然地位依然不减,却也不敢一门子心思放在蔡大贵身上,对大儿子还是有所顾忌的。

“那人还说能在衙门里给蔡大福找个活,以后就能吃皇粮了。”

这话倒是说得过去了,这家人都是极度自私的,而且他们对女儿明显不如儿子那般看重。一直就希望自己的女儿能招来个金龟婿,所以才会纵容两个女儿在外头晃悠。

蔡小满笑了起来,不过是一个知事的老丈人,竟是这么大的口气。这家人平日精明得很,怎么在这种事上就犯浑了。

知事对于平头老百姓来说是个大官,完全惹不起的人物。可事实上不过是个九品芝麻官,而且这人还不过是个老丈人,哪里会有这么大的权力。

蔡小满知道官职等级,除了顾怀瑾那边偶尔会提起,还有就是曹家那边也听了几耳朵,所以也就知晓了。

“那家人疯了吧。”蔡小满觉得只有这个答案可以解释。

“那老头子家里本就是个有钱的,而且上头没有正头娘子。”

蔡小满更是无语了:“他们不会还打着让蔡小莲先为妾,后升为妻的算盘吧?”

妾不可以扶正,这是明文规定的。虽说上有政策,下有对策,不是没有人打破了这个规定。可是他们哪里来的自信,觉得蔡小莲有这个本事?

“谁知道呢,反正也就是这么一说,具体咋样,我们也不知道。”

李老婆子最近急着给蔡小莲找婆家,这并不是什么秘密,大家也不觉得是个什么事。毕竟蔡小莲如今年纪也不小了,也是该要急了。

若是再定不下来,过了十八那行情可就不好了。定亲之后一般来说还要等个一年才正式成婚,若再拖延就年纪大了,嫁过去也会被人瞧不起的。

可谁也没有想到,竟然会找了这么个人家。更没有想到,蔡小莲什么时候来不好,竟是挑了这么一天。

蔡小莲坐在草墩子上难过的哭着,眼泪一直落个不停,见蔡老根久久没有动静,脸色越来越不好看。

“大伯,我求求您,帮帮我吧。不管如何,我也是蔡家的女儿,若是嫁给一个老头子做妾,对整个蔡家的名声也不好啊。我若真的要被嫁过去,真的只能去死了。”

蔡小莲越说越伤心,她从小就长得漂亮,是这条街的一枝花。不知道多少个后生对她示好,希望能把她娶回家。甚至冒着和家里闹翻的风险,也要去跟她提亲。

即便不想要娶她,平日做些什么,她的容貌都会让她比普通人便利不少。比如去买个东西,对方若是男子,都会多给她一些。

她在家里头虽然不如小弟那般被宠爱,可也从来没有亏过她,还给她买漂亮的衣裳首饰。她这容貌能这么好,也是因为买了上号的脂膏保养的缘故,比普通女孩儿要精细讲究得多。

家里的重活也不用干,也是娇养着长大的。从小到大没吃过什么亏,没有想到竟然在婚事上栽了跟头。

她以为爹娘都是宠爱她的,可是没有想到不过是把她当做个物件,打扮得漂漂亮亮的,才好卖个好价钱。

若真的嫁过去,她这辈子就完了。

她咬了咬牙,见高氏不再盯着她,就站起来身来,往一旁的柱子撞了过去。还好蔡小满一直盯着她,一见她不对连忙扑了上去,直接把她扑倒在地,让她动弹不得。

高氏见状更怒了:“我们家是欠了你们还是怎么的,你想死也别在我们这啊!”

若蔡小莲出了事,就更加说不清楚了。即便没有害了性命,就刚才那么一撞,脑袋磕个疤也是没法避免的。她有些恼怒方才怎么看她哭泣,一时心软就放了进来,这不是给自己找事吗。

“大伯,大伯娘,我也是没办法了啊。”蔡小莲哭得伤心极了,一抽一噎的,好不可怜。

“你没办法也逼我们啊,我们两家啥关系你还不知道?我们要去说,只会火上浇油,反而让你更快嫁过去。”

蔡小莲没回答,只是一直在哭,那嘤嘤嘤的声音,搅得大家都不得安宁。

“你回去吧。”蔡老根放下手里的旱烟,开口道。

蔡小莲一脸绝望,便得有些歇斯底里起来:“你们为什么这么狠心,为什么见死不救!我也是蔡家的女儿,凭什么这么对我。”

“你要怪只能怪你的爹娘和那老婆子,这跟我们有什么关系。”高氏气得够呛,这话说得好像一切都是他们造成似的,就说这家人脸皮厚不能沾染,果然没有说错。

老的小的,都是这种德性。硬茬不敢去碰,就来找他们这种心善的。

原本心底也是同情的,愣是被这句话弄得恶心了。

“这事我会跟族里头说,我们蔡家的女儿,不兴给人当小妾的。”蔡老根又开口道,神色依然淡淡。

蔡小莲顿时眼睛一亮,连忙在地上磕头:“谢谢大伯,谢谢大伯,我以后一定会报答您的。”

“报答就不用了,以后别再登门就行。”

蔡小莲又笑又哭的离开了,没有了那哭哭啼啼的声音,家里头顿时舒坦了不少。

“老头子,这事你真的要管啊?”高氏问道。

不是她狠心,那家人的事他们躲都来不及,这要是插手,这段日子的平静怕又是没有了。

对于他们来说这门亲事糟糕至极,可对于那几个没良心的来说,那可是飞黄腾达的好机会。之前他们还做美梦,希望跟戏文里唱的那样,有富贵人家看上蔡小莲的美貌,然后娶回家中。

如今发现不过梦一场,想要嫁给富贵公子,哪里是这么容易的事。蔡小莲是长得漂亮,可也不过是个小家碧玉罢了,还不至于到让人神魂颠倒的地步。

现在蔡小莲年纪不小了,这般年纪没有定亲的,除了她就是那些长相实在太抱歉,家里又不咋样的姑娘,整条街都没有几个。所以他们也开始急了,看到这么一个机会,可不得巴着。

虽说为妾有时候性命都堪忧,生下的孩子都不能叫自己娘亲。可也有那风光的小妾,这条街里就有一户人家,把自己的闺女嫁给富贵人家做妾,以前吃个饱饭都难,如今大宅子住着,每天大鱼大肉的,不知道过得多惬意。

这世道笑贫不笑娼,虽然不少人暗地嘲笑他们卖女儿,可也会被很多人羡慕。

“事关我们整个蔡家的名声,不能不管。”蔡老根心底也很烦闷,拿出珍藏已久的烟草,点燃开始抽了起来。

“咱们小虎以后是要科考的人,家里若闹出这种事,对他也不好。”

不管他们多不情愿和那家人牵扯上关系,可这也是没法避免的事。

这是典型的卖女求荣,传了出去,是整个蔡家都颜面无光,他们也落不得好。尤其夫子说蔡小虎还是很有读书的天分,若是好好督促,兴许能出人头地。

他们原本就抱有希望,现在又听这么一说,心底更是期待起来,再加上顾怀瑾辅导很有一套,更让他们看到了曙光。

读书人的名声非常的重要,可不能毁在这种乱七八糟的事上。

“真是杀千刀的,那家人就不能消停一阵吗!”高氏气恼不已。

蔡老根叹道:“不管如何,也是咱们看着长大的孩子,不能眼睁睁看着她跳入火坑啊。”

为妾的不少人虽然活得风光,可也有更多的人下场凄惨。

“爹,我觉得这事咱们还是查一查比较好,咱们都是听她说的,也不知道是个啥情况。”一直没吭气的秦氏开口道。

高氏也恍然大悟:“对对对,这事咱们也得弄清楚了,可不能被牵着鼻子走了。那家人心眼一个赛一个多,这蔡小莲也不是什么省油的灯,别又是给咱们挖坑。”

蔡老根两口子都是没啥心眼的人,做事直来直去,生下的几个孩子也是这般,所以从前没少吃过暗亏。要说直接打架,那家人肯定不如他们,可奈何手段太多。

蔡小虎嘟囔道:“什么日子来不好,非要选今天!成心给我们添堵呢。”

“就是!那家真是没一个省心的。”高氏想起这个就气恼,“你说她是不是故意的,自个不好了,也让咱们不痛快。”

蔡小雪无奈笑道:“娘,他们哪里会记得今天是爹的生辰哦。”

大家顿时静默了,这话说得最有理。

“爹,明天我就让瘦猴去查查啥状况,之前怎么一点动静都没有。”蔡小满道,婚姻是大事,依照蔡小莲这般说法,只怕家里头已经定下了,才会跑过来求助。

这么大的事,一般来说早就穿得沸沸扬扬,可他们却一点消息都没有。他们虽然没有刻意关注过那家人,可从不缺人给他们传递消息。

高氏也一直防着他们,就怕又偷偷算计个什么事。所以这么大的事他们竟然不知晓,本身就有些奇怪。

第二天,瘦猴很快就探清楚了消息,和蔡小莲说的差不多,只是更为详细,这姑娘倒是没有使心眼。

“那老爷子是个有钱有势力的,开了几家赌坊,赚的都是那黑心钱。”

蔡小满闻言,顿时皱起眉头,一般开赌坊的人,那都不是善茬,还有做官的女婿,那势力更是不一般。

“那家人怎么就跟这人搭上关系了?”蔡小满不解。虽然都是阳城的人,可彼此距离还是很远的,而且还是不同世界的人。

“媒婆啊,他只需要跟媒婆说他想纳个妾,就会有人把这消息传出去,然后会有人把自个的闺女送上来。”瘦猴解释道。这老头子就喜欢干净人家的闺女,也不去要强抢,就有人给他张罗。

“这老头子虽然有些为老不尊,不过对宠爱的小妾还是很不错的。只要受宠,要风得风要雨得雨。”

蔡小满心中了然,又疑惑道:“那若是不受宠了呢?我听我那堂姐说,很多妾室都不知道哪里去了,她说估计都被打死了。”

“确实有被打死的,不过那是因为偷了人。”瘦猴道,“大部分都是送人了,他的小妾都是貌美的,如此还能笼络人心。”