昆明到河口的火车早晚各一趟。轰隆声远去后，铁路沿线就彻底静下来。清早的太阳还不很毒辣，又轻又暖地罩在身上。
距离昆明只剩一站，没有必要再乘火车，慎年说：“我们到城里雇一辆马车，走驿道到黔东，再从沅水进长江，有半个月就到上海了。”
半个月，令年心里默念，觉得漫长，可又担心终究还是有旅途终结的那一刻。想到汉阳的邝小姐，她心里一阵堵得慌，跟慎年说：“我不想去汉阳。”
“我不会让你去邝家的。”慎年似乎明白令年的心思，这才把内情告诉她，“杨金奎的老婆和儿子还扣押在汉阳，我要安排人把他们送回云南。”
令年有些意外，“杨金奎已经有儿子了？”
“他有一个比他大的童养媳，儿子也七八岁了。”慎年嗤道，“你以为他真是什么痴情种子吗？”
令年摇头。她倒不觉得杨金奎是痴情种子，只是突然顿悟了杨金奎轻易放他们走的原因，她的眉头悄然皱了起来。她有了与于太太类似的隐忧——童年时那个神气骄傲的二哥已经渐渐远去，现在的慎年让她感到陌生和忌惮。
“二哥，”令年犹豫着，摒除那些错综复杂的情绪，慎年仍旧是她最亲近的人，因此她的脸色格外凝重，“你要小心。”
“杨金奎？我如果怕他，就不会来云南了。”慎年眉头一扬，是个不以为然的表情。他拉起令年的一只手，环顾四周，大烟田旁边是成片的玉米地，比彝寨长得高且密，遮住了视线。晋宁车站在城郊，距离县城还有十几里地，两人又不辨方向。
“你的鞋。”令年挣开手，沿铁路线去找慎年的鞋，走了好一段，毫无所获，只有火车上丢下来的报纸、食物残渣，似乎还有排泄物和动物尸骨。她忙不迭跑回来，说：“鞋准是被车厢里的人捡去了。”
慎年把另外一只鞋也脱了下来，像杨金奎那样，一屁股坐在了田垄上。折腾了一宿，他衣服扣子也被扯掉了几个，浑身脏兮兮的，脸上还挂了彩。他一时半会也不想动，索性往后一躺，说：“你信不信，我这会一闭眼，马上就能睡着。”
令年不舍得立即催慎年走，在他身边坐下来，看着日光透过玉米叶的缝隙，在他脸上跃动。她目光流连，悄然将他的五官在心底描绘了一遍，然后叹道：“二哥，我这辈子都没见你这么狼狈过。来一趟云南，不是在马背上暴晒，就是在地里打滚。妈和大哥看见了，准要大吃一惊。”
慎年不必照镜子，就知道自己是什么德行。“我身上是不是很脏？”他懒得去看，惬意地闭上眼睛，“等到了汉阳，住上客栈，再说吧。”
虽然知道是徒劳，令年趁慎年打瞌睡不察觉时，依旧将他衣衫上的泥土轻轻掸了掸，头发拨了拨，然后凑近了去看他脸上的擦伤，慎年伸出手，拽着胳膊把令年拖到自己胸前。他的衣扣飞了，衬衫松散，令年怕碰到他的胸膛，把胳膊肘撑在地上。头顶玉米叶遮得密密的，她的声音轻轻的，“二哥，你小时候可不是这样。”
慎年睁开眼。打了短短几分钟的盹，他恢复了大半精神，还有些慵懒，“我小时候什么样？”
令年道：“你小时候很爱干净，很爱漂亮，出门前，头发总要梳得整整齐齐，皮鞋也要擦得亮亮的。”
慎年哪知她想的竟然是这个，笑了笑，说：“男人要那么干净漂亮干什么？”
正说话，令年“嘘”一声，叫他转过头去看身后。原来是有只鸽子在枕木上踱了几步，进了玉米田。这大概是家养的鸽子，翎羽柔软雪白，也不怕人。它在令年掌心里啄了啄，翅膀在地上扑棱一下，便飞走了。
令年有些失望，慎年坐起身来，一手握住她的掌心，蓝布褂的衣袖很宽大，一抬手，大半个手臂也露了出来，慎年看了几眼，另一手指腹在令年脸颊上摩挲了一下，微笑道：“你也晒黑了，还好身上是白的，像鸽子一样。”
令年表情一滞，猛地把手拽回来，耳朵尖已经不可自抑变得通红。“二哥，”她冷了脸，想要告诫他，“你别……”
话没说完，忽然一阵沙沙的响声，有个身影拨开玉米走了过来，“哟”一声，忙远远地站住，掉过头去，随即又转身一瞥，见慎年两个人起了身，衣裳都是齐整的，那人又继续走过来，是个包了头的农妇，一边挥手，用云南土话粗声大气道：“我还当有人在地里干那事呢。”催促慎年两人赶紧出去，不要把她的庄稼踩坏。
令年被农妇一喊，脸也通红了，懊恼地瞪了慎年一眼。慎年倒面色如常，跟这农妇打听县城怎么走，又问城里有没有马车行。农妇狐疑地打量两人，她那庄稼汉丈夫也跟过来了，一听慎年口音，就明白了，“你们是上海人？”
慎年正懒得动，见这对夫妻都是没有心机的乡下人，便拿了十块钱给男人，请他去县城跑个腿，雇一辆马车来，要去贵州。男人唯唯诺诺，他老婆倒很精明，见慎年是个上海的阔少爷，立即声音软和了，脸上堆了笑，说他家就在这村子里，请慎年两人去家里歇歇脚，喝口水。这也算正中慎年下怀，就跟他们走出玉米田，到了农户家里。
晋宁多侗族人，这对夫妇却是汉人，姓葛。葛氏忙着把新做的布鞋给慎年穿，然后烧水煮茶，又打发男人去邻居家借米。慎年叫她不必麻烦，先去雇车，葛氏才把烧火棍子放下，搓着手，有些不好意思地说：“少爷，我家也有马，我男人以前是马帮里的锅头，上海、天津，都去过。你想雇车，不如就雇我们好了，我们也不要十块钱，八块钱就够了。”
她男人年纪不大，生的一张饱经风霜的黑脸，正老老实实坐在灶台前烧火。令年见这葛家也是家徒四壁，又有三四个孩子，比当初去红河甸路上借宿的那家还要穷，便看了慎年一眼，慎年心领神会，答应了葛氏，仍旧给他们十块钱，权当是车马费。
葛氏喜出望外，忙和男人一起道了谢，做饭请他们吃了，说：“少爷，小姐，到黔东得五六天天走，你们今晚先歇一宿，咱们明天一早就赶路。”
她那男人反倒一愣，说：“你也跟着去？”
葛氏生得泼辣粗俗，横她男人那一眼，倒包含了柔情，她嗔道：“我不去，你回来的路上一个人，谁跟你说话？你也不嫌闷？”
她男人说：“那孩子们怎么办？”
葛氏道：“给隔壁家一块钱，让帮忙照看几天。”果然隔壁的邻居得知能赚一块钱，高兴得不得了。
葛氏是个细心人，又支使男人去城里买马车上的罩布，茶叶，洋糖，还打了一小罐灯油。她那男人被使唤的跟陀螺似的，倒是毫无怨言，快天黑时，才回到家来。
一家人趁着暮色吃了饭，葛氏把几个唧唧呱呱的孩子领去隔壁家，又对令年招了招手，请她进房。令年一看，果不其然，又是一张通铺，全家老少一起挤着睡。葛氏把一床新被褥送了来，是红底蓝点子的洋布被面，也算这家里唯一的一抹亮色了。
葛氏爱不释手地摸了摸被褥，跟令年道：“这是我结婚时的陪嫁，七八年了，从来没舍得盖过。我们乡下人，身上脏，小姐，你们今晚就住这，我们去隔壁家挤一挤。”
令年一听，不用和葛氏一家挤在一起，暗自松口气，问她，“还有别的被子吗？”
葛氏一愣：“你们两个人，一床被子不够？”他们一家人五六口人，也不过两床旧被褥，葛氏道：“天气热，我们晚上不盖，都留给你们也行，只是怕你们嫌不干净。”
令年被宝菊吓唬过有虱子，哪敢用他们的被褥。这会天黑了，城门也关了，她只好说：“一床够了。”
葛氏偷觑令年的神色，一面替她铺被子，凑到她耳朵根，问：“那不是你男人吗，还要分床睡？”
令年生怕在玉米地里时，被葛氏看见了慎年那些举动，所以格外留神，在他们夫妇面前，一声二哥也没有叫，闻言，正迟疑着，慎年拿着油灯走了进来，在房门处停下，叫了声“哎”。
葛氏男人叫她时，也都只叫哎。听到这声，葛氏和令年不约而同扭过头，令年心里正别扭，没好气道：“你叫谁哎？”
葛氏还当慎年有吩咐，忙下了地，慎年举起油灯，在令年脸上照了照，这油灯很昏暗，正照出她那密茸茸的睫毛，墙上投了个袅娜的、有些冷淡的侧影。慎年微微一笑，说：“不就在叫你吗？穿蓝褂子的那一个。”
葛氏很会察言观色，脸上一热，忙说：“你们歇着吧。”抱着两床旧被褥出去了。
慎年把油灯放在地上，显然也为这寝室的简陋而诧异。回头一看令年，蓝褂黑裙，拥着一床红蓝相间的新被子，虽然满不高兴，但脸上被衬得格外有种娇艳的生气。慎年打趣她道：“你知道你这个样子特别像什么吗？”
令年好似猜到他要说什么，立即说：“什么都不像。”和慎年在红河甸时，也同居一室好些天，那时尚且不觉得怎么样，今天却特别地不自在，手脚都不知道该怎么摆。她只好背对着他一躺，闷闷地说：“你别叫我哎，我不叫哎。”
话才出口，慎年就“哎”一声。他冲院子里抬了抬下巴，轻声说：“你看。”
令年坐起身，伸长脖子往隐隐绰绰的院子里张望，见葛氏的男人才给马车罩完顶，葛氏给他抹汗，男人就四下瞟了瞟，从怀里掏出一个蓝纱头巾，葛氏嗔了几句，把头巾戴了起来，两人相对而笑。那头巾大约是他今天进城时偷偷买的。
令年不由跟着他们露出一点笑意。葛氏夫妇锁上院门离开了，他们还各自若有所思，令年先回过神来，见两人被油灯照着，身影亲密融合，交叠地映在墙上，她挪远了一些，身上穿得严严实实的，然后把被子扯到自己下巴颏。迟疑了半晌，她说：“你别那样，我不喜欢。”
慎年没有问她“那样”是哪样。顿了顿，他说：“好。”也在令年不远处躺了下来。
令年一颗心悄悄放了下来，她探出半个身子，把油灯也吹灭了，像宝菊常挂在嘴上那样，说：“给他们省点油灯钱。”
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