宝菊被俘虏后，没受什么苦，一天也有两餐饭吃，只是不得自由。关在一起的都是男人，没什么避忌，他每晚都要把衣服脱下来洗，只穿着一条裤衩睡觉。那张汇票就缝在裤衩里，贴着他的屁股蛋，这让他很安心。
被杨金奎放出来时，宝菊捂得脸白鬓黑，穿着才洗过的干净长衫，被押着往土司府的后衙走，途中遇见慎年兄妹，险些吓一大跳——三小姐黑了，穿着靛蓝的土布褂子，赤脚靸着拖鞋，连双袜子也没有，像个粗使丫头，正在堂屋陪着杨金奎的小老婆抹牌。二少爷头发长得像野人，两只裤腿一边高，一边低，正歪在书房的烟榻上打瞌睡，任杨金奎在外头大呼小叫的，他只装作没听见。
可见杨金奎这人破坏性实在太强，再多住几天，恐怕上海来的二公子和三小姐也要当土匪和土匪婆子了。
杨金奎自己还不察觉，安排了慎年在书房里给自己当翻译，打算盘，然后就撇下他，去廊下看两个彝兵在天井里练习打靶。彝兵手里的枪，正是上回杨金奎自上海搞来的驳壳枪，人称盒子炮，又笨又重，准头奇差，杨金奎简直怀疑也是“马迭尔变马鸡儿”，买了冒牌货。他叫彝兵走开，把腰里的勃朗宁掏出来，对着房顶上放了一枪，把一片瓦打了下来。
杨金奎有些得意，对着枪口吹了吹，然后走回书房的烟榻前，在慎年眼皮底下将手|枪把玩了一会——这只勃朗宁是从慎年身上缴来的，之后就堂而皇之别在了他腰间。枪身乌沉沉的，握把上是几个花体英文字的浮雕。杨金奎不识洋文，他管这枪叫撸子，“二公子，我也想搞这么一批撸子，你有没有门路？”
慎年说没有。
这也是杨金奎意料之中，他没有逼问，把套筒一拉，作势对准房梁上踱步的野鸽子，嘴上说：“二公子，你这把枪，打过鸟吗？”不等慎年回答，他又问：“人呢？怕也没打过吧？”还没瞄准，野鸽子飞了，他转头一看，慎年从金波手里接过茶，正耷拉着眼皮吃茶呢。杨金奎一屁股坐下，理所当然地说：“我看你扳机也不会扣，浪费好枪了，还是送给我算了。”
慎年也没什么不舍，顺嘴就说好，也算物尽其用了，还提醒他：“听说这枪砸在地上容易走火，你可小心点。”
新军都配枪，杨金奎信心十足，“这你就不用担心了。” 把枪装进枪套里，收了起来。见金波又拿了把大蒲扇，谄媚地给慎年扇起凉来，慎年则一脸的心安理得，手边的算盘珠子纹丝未动。杨金奎嘀咕道：“我这是给自己请了个爷回来了？”
金波冲他挤眼睛，“少爷，不是你说的吗？二公子是咱们的财神爷。”这是暗示他，别忘了还要从慎年身上弄钱。
这时，宝菊被两名彝兵押着，上来拜见杨金奎。杨金奎眉头一皱，指着宝菊，对慎年道：“嘴上连根毛也没有，让他去昆明办钱，你放心吗？”
宝菊在身边跟了几个月，慎年知道他细心机敏，对杨金奎道：“他认识银行的人。”
杨金奎“噢”一声，重新打量宝菊，见他斯文洁净，不卑不亢的，真有点上海生意人的派头——衬得慎年像个纨绔。这对主仆，是彻底反过来了。他暗自好笑，便叫底下再派几个彝兵，跟着宝菊一起去昆明。
宝菊被关了几天，突然领了这么个差事，心里还没底，便飞快地瞟了慎年一眼，谁知慎年和杨金奎说话，半点暗示也没给他。宝菊只能按捺疑惑，答应声是，又被押着往外去了。
这一出门，撞上了杨金奎的小老婆和三小姐。怨怼的小老婆绕过宝菊，问杨金奎：“老爷是不是要去蒙自？怎么不领我？我也想去城里逛一逛。”
杨金奎去蒙自这事，是悄悄嘱咐底下人的，见小老婆不依不饶地闹开了，他很不耐烦，说：“男人去办正事，女人跟着干什么？”把小老婆连骂带哄，弄出了书房，见令年也转身要走，杨金奎忙把她叫住了，和颜悦色地说：“三小姐，咱们去蒙自，你是想坐车呢，还是想骑马？”把他糊弄小老婆的话完全忘到了脑子后头。
令年对要去蒙自这事闻所未闻，“我也要去？”
“去，你和二公子都去。”杨金奎道，“这一带土匪太多，宝菊要到昆明办钱，我亲自去蒙自等着接应他，正好领你和二公子去蒙自逛一逛，瞧一瞧。”他一看令年如今的尊容，就忍不住要摇头，“三小姐，你好歹也是个大家闺秀，该去裁几身绸缎衣裳穿啦。还有二公子，你那头发也该理一理了吧？”
彝寨里有剃头匠，但只会剃头，不会理发。慎年琢磨杨金奎的用意，瞥了令年一眼——没等目光相触，她立即把头扭到了一边，嫣红的唇瓣抿起来了。
慎年这半晌是表现得若无其事，令年陪着如夫人打牌，一直心不在焉，后来她确认了，昨晚那事并不是臆想，真切得完全没法否认。她在茫然之余，对慎年多了点怨恨，连目光也躲闪了。
三小姐不说话，杨金奎就当她默许了，又难得遇到慎年脑子卡壳的时候，趁他犹豫，杨金奎当即把蒙自之行定下来，笑道：“二公子，咱们就以三小姐马首是瞻吧？”吩咐底下去套车，一行十来个彝兵护卫，顺道押送宝菊，吃罢早饭，就顶着太阳离开了彝寨，一路疾驰，不到天黑，抵达蒙自，安排宝菊上了去昆明的火车。
蒙自开关多年，又修了第一条跨境铁路，货殖畅通，论起繁华，不比上海差。铁路沿线，都是树影掩映的法式小楼。火车轰隆隆地穿行，震得脚底下都在颤。黑色枕木排成的火车线延伸到滇北最深处，像连接心脏的千万条血脉，贪婪地、不断地汲取着红土地的血液，再输送至法属安南。
杨金奎看了一会，很不甘心，转头对慎年道：“你看，个旧和东川的锡矿和铜矿，都被法国人这么一火车一火车地拉去了安南，再挖下去，怕云南的山都让他们掏空了，咱们还挖个屁。”
不甘心，也没用。就那几条民办铁路，也被朝廷抵押给了外国银行。慎年一哂，撇下径自感慨的杨金奎，往客栈去了。
客栈是法国人开的福鼎酒店，在蒙自东门附近，周围洋行林立，夜里还游人如织。杨金奎嘴上喊穷，出了门，派头真不小，早预定了几间豪华的客房，杨金奎隔在中间，左右两侧分别是慎年和令年的房间。
令年总算有了洗澡的机会，解开衣服，躺进浴缸，发了半天的呆，等水凉透了，才爬了出来，听见外头把守的彝兵说话，仿佛是杨金奎和慎年自火车站回来了。令年正隔着门听，耳畔“笃笃”响，她一怔，意识到来人是慎年。迟疑了一会，她把门打开。
外头把守的彝兵探头探脑的，两人没有开口，慎年走进来，把门闭上，才说：“这里有电话吗？”
令年早就找了，她摇头：“没有。”说话时，把眼睛垂着，转身走去冰凉柔软的沙发前，坐了下来。茶几上有份昨天的报纸，令年翻看了一页，愣了一下，整幅版面上都是关于四川民众为了朝廷收归路权而闹事的消息，云南各地也有革命党策划的几起小规模骚乱，都被压制下去了。相形之下，红河甸简直成了个与俗世隔绝的桃花源。
她遇到这种事，第一反应总是要去询问慎年的，这会却忍住了，沉默着没有开口。
慎年四处看了，见房间里没有异常，便替她把窗帘拉了起来，只留了一盏台灯。才适应了昏暗的油灯，此刻台灯的光格外显得柔和明亮，照得人眉目清晰无比。令年盯着报纸上的小字，感觉慎年走了过来，他身上也有好闻的香皂味。
慎年抬起手，令年忙不迭往后一躲，谁知他并不是要碰她，而是把她手里的报纸接了过去。令年有些不自在，脸上抑制不住，又红了。
慎年对报纸上的消息不大在意，随便一扫，便丢回了茶几。他看了令年几眼，忽然说：“你怎么一天都躲着我？”
“我没有。”令年下意识地否认。然后，她抬眼看向他，是那种小心的、探究的目光。她没有慎年沉得住气，从昨夜闷到现在，脑子里的纷乱一刻不停，逼迫她不得不打破沉默，有些埋怨地说：“我怕你又迷糊了。”
“你……”慎年欲言又止，过了一会，说：“别怕。”令年以为他要多说句话，辩解，或是道歉，谁知他戛然而止，离开了沙发，往门口走去。
令年心里的疙瘩不减反增，一时气结，追上去道：“你这会可清醒了吧？”
“我是清醒的，”慎年回视着她，目光深深的，认真又专注，“你呢？”
令年想了想，下定了决心，“我知道自己的身份，我不会像你那样乱来的。”
慎年反问她：“你是什么身份？”
令年眸光垂落。他的衬衫上缝着贝母纽扣，那一颗心在胸膛里，沉稳的、有条不紊地跳着，不像她，每句话都再三地斟酌，反复地思量，唯恐露怯。她打起精神，对他微笑：“我是妈的女儿，是你的小妹啊。”
“我知道。”慎年道，顿了顿，他说：“你记得把插销插上。”这时，杨金奎的吆喝声已经从走廊上传了过来，慎年怕他又要借机凑过来，就没再说什么，替令年把门带上，离开了。
福鼎酒店住了两天，杨金奎倒真没顾上去骚扰令年——他这趟来蒙自，倒是忙个不停，派金波去了趟电报局，又往贩土、贩枪的各家洋行货栈走了几趟，总算诸事办妥，杨金奎又把长袍马褂瓜皮帽穿戴起来，打扮得富贵逼人，来到慎年房里，将他从头到脚一打量，摇头道：“人靠衣装。二公子，你这样子跟我出去，要遭人冷眼的。”他爱热闹，爱张罗，当即命人去把理发行、裁衣铺的师父都请来酒店，要好好给两位上海的少爷小姐打扮起来——那个兴致勃勃的劲头，真有点像小女孩得了心爱的洋囡囡。他对慎年招招手，笑道：“你知道咱们为什么住这吗？这里除了洋行货栈多，还有个好处，妓馆多。东门外堂子里不但有苏州的，广东的，还有东洋妓｜女、安南妓｜女，你喜欢哪个？还是咱们挨家挨户去逛一遍？”
慎年恭维道：“将军真是龙马精神。”往沙发里一坐，拿起听差送来的法国雪茄盒子，随意看了几眼，却是不打算出门的意思。
杨金奎疑惑地说：“你是两天没吃烟，没精神了？”
慎年摇了摇头，说：“日本妓｜女没有风情，安南妓｜女太丑，苏州妓｜女嘛，上海遍地都是。”言下之意，竟然是已经遍阅各国美色，对这蒙自“小巴黎”的风月场不感兴趣了。
杨金奎习惯了抽鸦片，对雪茄完全提不起兴趣，正没精打采，裁衣铺的师傅来了，听说要给隔壁的小姐裁衣裳，便问是裁什么样式，什么时候要。
“那就去广东街，看咸水妹。”杨金奎先跟慎年决定了，转过头来，对裁衣师傅道：“就裁结婚的喜服，不必太繁琐了，后天就要。”
“什么？”慎年拧眉，把雪茄盒放下。
“还有，给这位公子也裁一身见客的衣裳，”杨金奎道，“这可是大舅子。”见慎年吓了一跳，他笑容更甚，得意得眼睛都在放光，“大舅子，后天昆明的钱就该到了，我们顺便把喜事一办，也好送你回上海了。“