时欢所在的布斯商学院有一座极具科技感和现代化风格的系楼。一楼正中央是宽敞明亮的?白色四方大厅,大厅正中摆放着一簇又一簇的?软扶手椅，供学生课间休息或者聚在一起讨论功课使用，而?周边则点缀着丛丛新鲜绿植。
大厅四周围绕着两层教室,两层之上的?建筑则完全由玻璃外墙构成。天气晴朗的?时候，站在大厅里抬头向外看出去,满目都是蔚蓝,阳光从玻璃穹顶散落下来，即便是经过时再忙碌疲惫心情也会?变得很好。
芝加哥的夏天多雨,所以大厅的?四角又安置了四个伞状的白色雨水收集器,和整座建筑的?风格完美地融合成了一体。
到了十月份，芝加哥就进入了冬季。屋外冷雨瓢泼，时欢哆哆嗦嗦地跑进系楼,窝进一把空扶手椅里捧着才买的咖啡暖手。
身旁的?雨水收集器发出愉快活泼的汩汩水流声。
外墙是完全透明的,所以天阴的时候，整座大厅也融入了日星隐耀、薄暮冥冥的凄惨氛围。雨水浇在头顶的玻璃上,而?后又冲刷下来。
距离下一节课还有十分钟左右,时欢收回目光，随手翻看上一节课的作业。
听说这名讲微观经济学的?意大利教授期末考试喜欢出类似课堂作业的?试题，时欢恰好擅长整理套路,正努力聚精会神地研究题目，肩上忽然被拍了一下。
宁楚抱着书坐到她旁边的扶手椅上，兴致勃勃地邀请她。
“还有几天就是万圣节了，要不要一起出来吃饭玩一玩？”
时欢摇头：“我觉得还不太适应，最近的?功课有点跟不上,还有一沓材料没读完，不敢出去玩了。”
芝大PhD录取的?大多是英语为母语的学生，教授布置起阅读任务和作业,依据的是那些学生的?完成能力——要稍稍超过他?们常规的?完成能力才好——而?时欢在国内而?言再?擅长英语，阅读速度和接受能力也无法?与母语使用者匹敌，所以更为头疼。
这是实话。不过，用来拒绝邀请也的?确是借口。
宁楚没有深究，当即点头表示理解，有些遗憾地安慰了她：“没关系，华国学生刚来这里时都是这样的，过一学期就好了。对了，我那天给你转发的校园工作你有没有看？”
国际学生如果在美国找到工作，就可以拿到社会?保险号，凭借社会保险号可以申请信用卡。不少留学生都会选择做一份诸如图书管理员的?校园工作。
虽然宁楚组织了那次让时欢觉得有些不适的?聚餐，但时欢觉得她总是十分真心地想要帮自己各种忙，看上去不是什么酒肉朋友，不可以和其他人同日而语。所以在那次聚餐的?几个人里，时欢只和她保持了联系。
只是，时欢还是不适应宁楚热衷的?那些社交活动。
“我试着投了几个，但是都还没有回信。”
又聊了几句，上课的时间就快要到了，两个女生匆忙告别各自赶去不同的?教室。
快要期中考试，学生间的紧张气氛更加浓厚，课前几分钟教室就座无虚席，教授的?officehour答疑也经常人数爆满，根本排不上队。
时欢来得不够早，只好在侧面选了一个角落坐下，竖起耳朵不放过教授讲到的任何一个单词。
她一边托着腮看幻灯片，一边“刷刷”地书写?笔记。
连日来压缩睡眠时间努力读文献似乎起了明显效果。她开始能够很好地跟得上教授的?思路。手下的?笔记从一开?始来不及细想的鬼画符变成了现在灵活使用各种简拼、符号和图形辅助的流畅优美样子。
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万圣节晚上八点，时欢还没有任何回来的迹象。
周箨独自站在厨房里。放在身旁的?平板电脑正回放一场在日内瓦举办的?关于黑洞、暗物质与中微子的?物理学国际学术会议。
一名来自荷兰的科学家在对团队最近的?科研成果进行汇报，宣称他?们正在探索可以描述热时空的?热振动的方程并卓有成效。
周箨低着头，一面听现阶段方程的?推导成果，一面聚精会神地进行雕刻。
雕刻的对象是一只被掏空了瓤的南瓜。
那双白皙修长、骨节分明的手捧着不大的南瓜，持着小刀，有一种艺术家般的美感。眼镜被摘下来放在身旁的?料理台上，厨房温暖柔和的?光在他的?发顶、额前发梢、眼睫和乌黑眼瞳中洒落细碎跳跃的?光。
手里的?作品逐渐成形，门口却传来窸窣的声响。周箨回过神来，把南瓜和小刀收进柜子，才合上柜门，时欢就闯了进来。
“只有厨房和餐厅亮着灯，果然你在这里。”
女孩子身上裹挟着雨水的?湿润气息，还有些凉。周箨回头去看她，只见她捧着一只金黄的?南瓜，笑嘻嘻地看着他?。
“芝大居然在万圣节给每个学生发南瓜！”时欢把南瓜献宝一般捧过来放在他身边，“你有没有南瓜？我们一起刻点什么，晒干放在一起好不好？”
周箨拾起料理台上的?木勺，不动声色道：“煮了。”
时欢在他的?示意下转头看向一边灶台上坐着的?小锅。小锅里冒着热气，正发出幸福的咕噜咕噜声音。果然一闯进来时闻到的那股熟悉香气就是周箨煮的南瓜粥……
学理科的?男生竟然是如此的务实不花哨……
周箨道：“去换衣服吧，等?下吃饭。”
时欢点头，最后对着那只小锅默默哀悼了一下周箨的?南瓜，有些可惜地舔了舔嘴唇，把自己的?南瓜也推了过去：“那我也不刻了，你把我的?也煮了吧。”
男生有些讶异地看了看她，时欢解释道：“林妹妹的?风筝断了，不如把我的?也放去，让他们俩做个伴吧。”
周箨看着她，眼中笑意渐浓，最终忍不住轻笑出声。时欢也转过身朝他?笑了笑，雀跃着跑去楼上换衣服。
直到女生的?身影消失在楼梯上，周箨才收回视线。会?议进入尾声，主持人在做乏味的总结陈词。等?待米饭蒸好的?时间里，他?拿起手机检查了一下消息。
时欢半个小时前发来了微信，说在排队等?助教答疑，要晚一点回来。
原来是他没有看到。周箨不怎么有随时查看手机的习惯。
而?除此之外，他?发现自己还收到了一条好友申请。对方的昵称叫作“Ning”，来源是一个微信群，在周箨的?记忆里，是时欢那个叫作宁楚的?朋友张罗的?的?群，加了几个相熟识的?华国学生，可以一起办更优惠的?家庭版美国电话卡套餐。
周箨去群里核对了一下，发现申请添加他?为好友的?果然是宁楚。
他?不清楚宁楚来找他是不是同时欢有关，犹豫了几秒钟就按下了通过。
而?后他把手机按灭放回台面，拿了碗准备盛饭，被换好衣服冲下来的时欢抢了过去：“我来！”
女孩子抬头笑着看他?。周箨只好转身去盛南瓜粥。芝加哥的夜晚仍然在下雨，然而在只有餐厅亮着灯的房子，也能够让人感觉到安心和温暖。
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时欢将?下巴支在书桌桌面上，双手扒着眼皮读面前的?文献。
读中文文献时可以一目十行，读英文却完全不同，要逐字逐句理解，遇到生僻的名词和形容词还不敢跳过，只好分神去查，这样连着读几个小时她这么拼的人都要萎靡不振。
坐在不远处的?周箨合上电脑走到她桌边，摸了摸她的?头提醒道：“十一点了。”
之前为了保证周箨的?健康，时欢和他?有过约定，最晚十一点就要一起结束工作，如果实在完不成任务的话放到第二天早起时继续做。
作为提出约定的?人，时欢决不能够带头违反。她乖乖收拾好桌面上的?东西跟着他?一起去洗漱，迷迷糊糊地想到今天是自己的?生日，连忙咬着牙刷去翻找手机，和爸爸妈妈发消息。
消息发到一半，她狐疑地抬头看向正在一旁弯着腰在水池边洗脸的男生。水珠随着他?的?动作溅落，眼镜被摘了下来，沾染了水珠的头发和白皙干净的?脸有些更加真实的?少年美感。
看上去他并没有任何要表示些什么的?意思。
时欢暗自叹了口气，安慰自己以他的?性格不关注这些琐碎没有意义的?小事也很正常，况且他?连他?自己的?生日都不在意。可难免还是有些失落，从卫生间出来后，她像是失去灵魂一样扑进自己房间的大床里。
周箨则下了楼，借着手机上手电筒的?光去厨房，看到了宁楚发来的微信消息。
Ning：“Trickortreat!”
这句话之后还有一张可爱的猫咪表情包。
周箨捧着手机安静地站在原地看了几秒钟，心里涌上一股微妙的?排斥感。
他?不擅长与人沟通，不代表他?不擅长看透人在沟通时想要什么。他?没有不近人情到厌恶这意图本身的?地步，但也毫无给予回复的?欲望。
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时欢几乎要以脸朝下趴在床上的?姿势睡着时，忽然听到了一阵敲门声。
她蓦地惊醒，从床上弹起来跑去开门，看到周箨站在门外。才一起洗漱过，他?额前的?发梢还有些湿漉漉的?，是她平时不怎么能见到的样子。
时欢愣了愣。周箨把手里的?东西递给她。
是一个呲牙咧嘴的南瓜，表情狰狞，刻得很生动，里面放着一小节蜡烛，头顶还用小字刻了她的名字，一看就明白是眼前的?人亲手刻好的?。
时欢感动之余还有些哭笑不得，这么署名真的?很容易让她联想到自己在他心里就是这只呲牙咧嘴南瓜的?样子。
而?后慢慢明白过来，原来被煮成粥的那只南瓜只是浪漫和惊喜的?替死鬼。
“生日快乐，笑笑。”